木簫這時候并不知道，這幅字是出自那個沒事兒就喜歡看著自己發呆的小丫頭之手，事實上，這時期的采薇之于他，雖然有些古怪，卻不過一個鄉下小丫頭罷了，后來看到師弟的家書，才恍然，當年那副頗有韻味的字，竟然就是這個小丫頭寫的，這是后話，暫且不提。
    話說臘月初十這日，蘇善學背了個包袱，跟著唐秉和木蕭走了，舅舅劉大虎也辭別姐夫一家，趕回家去過年。
    正趕上縣城里的大集，蘇善長便想進城去走走，也是想著先去看看行情，年后就要把茶莊開起來。
    要說這茶莊開在京城自是最好，可京城是天子腳下，不說那鋪面值多少銀錢，便是出的起這個錢，京城官面上地面上那些事兒也打點不起，又是沒根兒沒葉兒的外鄉人，更沒有個三親六故的門路可尋，買賣若不好，竟等著賠銀子了，若好了，還不知道要出什么事呢，倒不如從近便的定興縣先開個鋪子試試，若生意好，再慢慢尋北邊的門路，若生意做起來，手里有了銀子，門路也就不愁了。
    打了這個主意，善長便跟蘇婆子和劉氏商量，也想問問他娘，看看有沒有什么老親戚在城里的，他一提，蘇婆子真就想起了一個：“說起來倒是有一門可走的親戚。”蘇善長忙問：“什么親戚”
    蘇婆子嘆口氣道：“這門親戚提起來，你大約也還記得些，你有個大表姑是跟咱們占著親的，原先就住在鄰村的莊子上，你小時和咱們家也有來有往，你可還記得？他家小子原跟你一般年紀。”
    蘇善長道：“娘一說，我倒是記起些影子，趕是她家有個大表姐，賣給城里富貴人家當丫頭的那個大表姑？”
    蘇婆子點點頭道：“就是她，那時候我們私下里還說，你這大表姐的命不濟，那幾年連年鬧災荒，丫頭還頂不上個牲口的價錢，那些富貴人家也不拿著當人使喚，賣進去，不明不白死的多了去了，但能有口飯吃的人家，都不舍得賣了閨女去當丫頭，哪想到你大表姐那么個脾性的人，竟是個心高有本事的，在那富貴人家當了幾年丫頭，倒是沒怎樣，且好吃好喝的養著，肉皮也細粉了，模樣也俊了，后來被縣衙的師爺給瞧上了，求了家去當了個二房，第二年上就得了個大胖小子，這師爺正愁沒后，這一來，樂得直擺了三天流水席，后來沒過兩年，師爺家的大房夫人不知怎的，得了個極重的癥候，竟是撒手走了，那師爺便把你大表姐扶了正，成了正經的大房夫人，后來你表姑夫死了，家里沒個頂梁的漢子，你大表姑便賣了房子地，帶著兒子進城投奔她大閨女去了。”
    說著，輕輕嘆口氣：“她跟咱們家雖然沾著親，卻是一表三千里的遠親，以前都是貧家小戶的，來往走動著也還有些情面，后來人家富貴了，咱家也好去攀附，讓人家知道了，說咱們攀高枝，一來二去也就生疏了，如今你既要去城里做買賣找鋪面，不如登門去尋這個門路，卻不能空著手去，尋常的東西也不見得能入她的眼，倒是你從南邊帶回來的那些精細布料和茶葉，挑了好的帶去些，或可有些體面，若她真念舊認下你，你便說我老了，這些年越發惦記這些老親戚，囑你來走動走動也就是了，不管怎樣，這鐘啊你得去撞一撞，萬一要是撞響了，豈不省事。”
    因有這個緣由，臘月十五這一日，天剛蒙蒙亮，蘇善長便起來了，剛收拾好，還未出門就見里面小間的門一響，采薇走出來道：“爹，我跟你一起進城趕集去。”被她娘瞪了她一眼道：“姑娘家街面上瞎跑什么，讓人家笑話你。”
    蘇采薇癟癟嘴道：“娘，你看我，誰又瞧得出我是個丫頭呢。”劉氏這才你發現，可不嗎，這丫頭這一年長得飛快，個頭竄的，跟她姐明薇差不離高了，便拾不著明薇的舊衣裳，這丫頭又是個淘氣喜歡到處鉆的性子，那些鮮亮的好衣裳做了，也等著年節時才給她穿，平時便把她小叔穿不著的那些半舊衣裳改了，給她磨著穿，穿破了也不心疼。
    今兒穿的正是善學舊年間的一件青布棉襖，這丫頭也不喜梳抓髻，只把頭發歸總到頭頂扎起一個揪，用個青布頭巾裹了，站在哪里，真就活脫脫一個小子，哪有半點丫頭相。
    蘇善長笑著哄她：“你跟爹去做什么？集上亂的緊，有那專拐小孩去賣的壞人,回頭拐了你去賣了換錢。”
    蘇采薇眼角抽了抽，心話兒自己看著有這么傻嗎，眼珠子轉了轉，想著怎么也得琢磨個由頭，讓爹帶著她進城去才好。
    蘇采薇真是憋壞了，這一年多，就在蘇家莊這一畝三分地兒轉悠了，至多去地里看看收麥子種玉米，再遠就甭想，好容易有這么個機會，她怎么能放過去，再說，這一回爹爹跟舅舅的生意這樣成功，也給了她巨大信心，看來她那一套挪過來還是大有可為的，不過光憑空想也不是法子，得親眼去瞧瞧才行，或許就讓她尋到什么商機，也好提醒爹爹莫放過去。
    以她看，這個爹雖然運氣不差，可人真有些古板，說白了沒有商人該有的圓滑機變，若以后銀錢多了，還是多買些地，最妥當，想來地主家的小姐，過的日子也不賴。
    蘇采薇給自己設定的目標相當美好，但前提是得先賺來足夠的銀子，賺錢上面，她比她爹娘更急不可待，所以這一趟，她勢必要賴著跟去。
    蘇善長看女兒大眼睛嘰里咕嚕轉了不停，一張小臉粉妝玉琢，可愛的不行，不禁喜歡上來，抱起她道：“好，爹就帶我們采薇進城逛逛去。”
    劉氏道：“這丫頭如今越發沒個姑娘相，你還這樣寵她，趕明寵的更不像樣子了，看將來怎么結果？”“怎么結果？有什么大不了，橫豎以后有我這個爹養活著呢，是不是丫頭。”蘇善長倒是想得開。
    采薇不禁咧開嘴笑了起來，就是說的，干嘛非得嫁人啊！要是按照蘇婆子跟她娘天天念叨的話，好像她一生下來除了嫁一個好人家，就沒別的用處了似的。
    看著這爺倆兒，劉氏也沒轍，采薇這丫頭在家最小，從上到下都不覺偏著她，偏到現在，就偏出這么個瘋丫頭來，不過這瘋丫頭也不是全無是處，針線上是不成，可鬼主意倒是挺多，寫的字好，畫的那些花樣子也中看，有時候出個主意，也頭頭是道。
    還別說，劉氏這一回還真有點信那個姑子批的八字了，明薇的命自然不用說，嫁到周家，富貴便全了，至于采薇，真是有些賊運道，就說丈夫跟大虎這回的生意，聽了她的胡說八道，竟是錯有錯著，更賺了大銀子回來，不然，也沒有本錢去開什么鋪子，若是按這樣的運道，何愁不發跡，蘇家真有那一天，這富貴綿長的批語可不就應了，不用指望別人，自家就富貴綿長了。
    因此也不過略數落兩句，便任著她跟著丈夫去了，爺倆兒剛到了村頭，正巧趕上老蘇頭趕著牛車去城里送酒，便搭了便宜車。
    這老蘇頭是個孤寡老頭，沒兒沒女，原先有個婆娘也早死了，就一個人守著家里的幾畝地和一個窖口過活。
    蘇老頭釀的酒雖不算香醇，卻十里八村只他這一個酒窖，有那婚喪嫁娶的事兒，都用他的酒，偶爾有城里酒肆圖便宜的，也要他的酒，便送去一趟，即便如此，也賺不了幾個錢，這年月能吃上頓飽飯就得念佛了，平常誰家還有那個閑錢打酒吃，婚喪嫁娶也不是天天都有，好在家里沒什么人口，里外就他一個人，忙不過來的時候，叫上村里幾個小子來幫幫忙，臨了，給上一壇子酒就是了。
    有這點兒酒勾饞蟲，村里的小子們都巴不得來老蘇頭這里幫忙，麥收那陣子，善學把自家地里的活干完了，也過來湊了個熱鬧，幫著老蘇家收糧食，發酵，做酒糟，正趕上老蘇頭在哪里發愁，想找個會寫字的人。
    村里頭識文斷字的就一個馮秀才，偏馮秀才一年到頭不在家，以前蘇老頭都是把酒壇子上貼的招牌，趕在年時，求馮秀才一總寫了，夠一年上使的，可巧今年生意好，才過了半年，便用完了。
    蘇老頭這邊正著急上火，被善學知道后笑道：“這又是什么大不了的事，我家小侄女就會寫大字，我去叫她來幫你寫就是了。”
    老蘇頭自然也聽說了，蘇家二丫頭跟著他親家老爺念了幾天書，可這寫字是那么幾天就寫的好的嗎，不過也抱著死馬當活馬醫的念頭，等采薇來了，幫他寫了一個，他一瞧，雖不如馮秀才的好，卻也齊整，便分外歡喜，有用的時候就尋采薇來寫，一來二去，采薇倒是跟蘇老頭混的熟了。
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