秋風(fēng)起，天氣不知不覺就涼了。秋收不能耽擱，征調(diào)來的民夫陸續(xù)返鄉(xiāng)，鐵監(jiān)附近一下冷清下來。
    何員外坐在自家酒樓門口，看著旁邊樹上的黃葉飄落，對(duì)身邊的呂主管道：“唉，這才熱鬧了沒多少日子，便就冷清下來。酒樓里沒有生意，如何是好？縱然不賺錢，酒課卻一文不少，日子難攤。”
    呂主管道：“員外不須憂心，我聽人說，拉纖的廂軍就要到了。等他們來了，生意自然會(huì)好起來。”
    何員外只是嘆氣：“只貪這一兩個(gè)月的利息，急急把酒樓開起來，著實(shí)失策了。那個(gè)時(shí)候四方人口輻集，我們酒樓的生意好，衙門那個(gè)時(shí)候定酒課，未免太高。”
    酒課是一年一定，何員外只看見那個(gè)時(shí)候周圍人多，必然生意好。卻不想那個(gè)時(shí)候衙門定酒課的數(shù)額，自然也高。到現(xiàn)在生意冷清，就覺得不劃算了。
    正在這時(shí)，店里的小廝挎了個(gè)籃子回來，到兩人面前行個(gè)禮道：“員外，主管，小的適才到那邊去買菜，見到來了許多人。拖家?guī)Э诘模犝f是拉纖的廂軍來了。”
    聽了這話，何員外大喜，騰地站起來，對(duì)呂主管道：“主管，我們過去看看！”
    這些拉纖的廂軍從許州來，有數(shù)千人，在路上綿延數(shù)里。在河北岸開店鋪的人家歡欣鼓舞，一起夾道觀看。看他們?cè)谲姽俚膸ьI(lǐng)下，到了渡口那里，上了渡船過河，不由一起頓腳：“唉呀，怎么這么急就過河去了！在我們這里，吃碗酒飲杯酒也是好的！”
    另一邊的人道：“對(duì)岸鐵監(jiān)已經(jīng)建好了房屋，他們自然到那邊收拾了住進(jìn)去。何必心急？他們安頓下來之后，少不了到我們這里尋吃的喝的，只要有人，還怕沒生意么？”
    此時(shí)正是澧河漲水的時(shí)節(jié)，這一帶河道彎曲，水流平緩，是天然的渡口。渡口的北岸，是民間建的各種店鋪，以何員外的酒樓為中心，沿著河邊的一條大道分布。渡口的南岸，則是鐵監(jiān)的營(yíng)房，并不沿河分布，而是成方形，向南綿延。
    走在石板鋪就的街道上，看著兩邊的房屋。都是三間正房，帶一個(gè)小院子，齊齊整整，如同劃出來的棋盤一般。房子都是用磚瓦蓋成，與此時(shí)鄉(xiāng)間常見的夯土草房迥然不同，看著就舒心。
    身材高瘦的童安路喜道：“沒想到這里蓋的營(yíng)舍如此整齊，想來是給我們住的了。聽說春天到唐州營(yíng)田的，都要自己蓋房，自己修路，卻是不如我們。”
    一邊的連阿爹懶洋洋地道：“你如何就知道是給我們蓋的？這樣整齊的營(yíng)房，依我看，只怕是給軍官住的。我們這些拉纖的軍漢，怎么會(huì)有這種地方住！”
    童安路道：“我們走了一里多路，全是這種房屋，一眼望不到頭，怎么可能是給軍官住的。我們一營(yíng)都頭以上才幾個(gè)人？他們哪里住得了這么多房子！”
    一眾纖夫有悲有喜，緩緩經(jīng)過營(yíng)舍中間的石板路，一路向南行去。
    走了約有三里路，才到一處巨大空曠的場(chǎng)地，各營(yíng)軍官吩咐自己的隊(duì)伍停了下來。
    不多時(shí)，就見幾個(gè)吏人快步走來，找到帶隊(duì)的戴都監(jiān)，叉手道：“運(yùn)判吩咐，都監(jiān)帶營(yíng)指揮使以上的將官，到前邊衙門相見。其余人先在這里歇息，聽候吩咐。”
    戴都監(jiān)不敢怠慢，吩咐下去，不多時(shí)各營(yíng)指揮使前來參見。
    一行人穿過空曠的場(chǎng)地，經(jīng)過一處有兵士守衛(wèi)的營(yíng)門，就見一排高大氣派的房屋，正是新建的衙門所在。吏人當(dāng)先帶路，進(jìn)了衙門里。
    杜中宵和蘇頌、柳涚等人坐在那里，一邊等候，一邊說著閑話。這里并不是鐵監(jiān)衙門，只是管理此處這一處營(yíng)房的。按初步規(guī)劃，這一帶的營(yíng)房要住三千人左右，是第一處冶鐵中心，分為燒焦炭、煉鐵和炒鋼等幾個(gè)工種。作為第一處冶鐵中心，是整個(gè)鐵監(jiān)的種子，官員格外重視。杜中宵親自坐鎮(zhèn)，能夠抽來的官員全部都到了，力求初戰(zhàn)告捷。
    戴都監(jiān)上前叉手行禮：“下官戴明，奉朝廷差遣，帶廂軍六指揮二千七百六十五人，前來聽候運(yùn)判吩咐。路上有七十八人因?yàn)樯眢w不適，沿途留下治病，約定兩月后全部會(huì)齊。”
    杜中宵道：“都監(jiān)辛苦，且請(qǐng)落座，我們商量你的人如何安排。”
    戴都監(jiān)謝了，帶著下的指揮使在旁邊的凳子上落座。
    拉纖的廂軍不可能滿員，能有兩千七百多人，還是臨行前進(jìn)行了整編，補(bǔ)充了人進(jìn)來，不然人數(shù)更少。他們是開封府西部諸河的拉纖廂軍，在許州會(huì)齊之后，由戴都監(jiān)帶領(lǐng)前來。這些人拖家?guī)Э冢飞献叩貌豢欤潭虄扇倮锫罚陀衅甙耸说絷?duì)。
    杜中宵問了戴都監(jiān)路上的情形，對(duì)戴都監(jiān)道：“我已經(jīng)吩咐了鐵監(jiān)，準(zhǔn)備了酒飯為你們接風(fēng)。今夜兵士都是兩個(gè)饅頭，一塊肉，兩塊咸菜，一碗酒。一會(huì)都監(jiān)與我一起，去看準(zhǔn)備的飯食如何。”
    戴都監(jiān)叉手：“一切但憑運(yùn)判吩咐，下官稟命而行！”
    杜中宵笑道：“都監(jiān)，到了這個(gè)地方，我們不是打仗，而是要住下來，開礦冶鐵。前來的兵士要分成諸多工種，進(jìn)鐵監(jiān)里做活。這比不得行軍打仗，要按著他們的脾性，擅長(zhǎng)做的事情分派。重要的不是令行禁止，而是耐心仔細(xì)。這幾日大家歇一歇，了解一下周圍情況，我們從容安排。”
    戴都監(jiān)叉手稱是，一副軍中整肅的樣子。
    杜中宵道：“你們來之前，我們從附近州縣招募了不少吏人，以后要靠他們與你們一起，管理鐵監(jiān)事務(wù)。一會(huì)柳主簿會(huì)跟各營(yíng)指揮使一起，分派公人吏人，到你們各營(yíng)去。一般來說，每一都有一個(gè)貼司一個(gè)書手，一營(yíng)有兩位押司，再上面是孔目官。這些人與原來的指揮使和都頭一起，管理屬下。都監(jiān)和一眾將官初來乍到，諸事不熟，多聽聽他們的。”
    戴都監(jiān)和幾個(gè)指揮使一起叉手，哄然應(yīng)諾。有的指揮使心里已經(jīng)犯嘀咕，聽杜中宵的意思，鐵監(jiān)的吏人直接分到都，豈不是把他們的軍權(quán)奪了？以后鐵監(jiān)的管理，只怕不再是原來的體系。
    杜中宵是吸取了唐州營(yíng)田的教訓(xùn)，直接按軍隊(duì)的編制分配營(yíng)田，造成許多混亂。鐵監(jiān)煉鐵比種地更加復(fù)雜，再用那種辦法，還不知道要出多少亂子。干脆他們一來，便就直接派吏人下去，把管理權(quán)接收過來。這些吏人是從周圍幾州招來的讀書人，已經(jīng)培訓(xùn)了幾個(gè)月，自有一套管理體系。至于原來的軍官，在保證待遇的同時(shí)，工作會(huì)按各人的特長(zhǎng)重新分配。
    ，