九月初，新任火山軍知軍程師孟到來(lái)，杜中宵與一眾官吏把他迎進(jìn)城里。
    進(jìn)了衙門，分賓主落座，上了茶，程師孟道：“來(lái)時(shí)，經(jīng)略相公一再叮囑，此地緊要。可看這新筑的城池，并不高大，是不是簡(jiǎn)陋了些？”
    杜中宵道：“現(xiàn)在不比從前，并不是城墻越高大越好。契丹和黨項(xiàng)人均不善攻城，更加不要說(shuō)周圍的蕃落，這城池足夠了。火山軍小地方，要筑大城，沒(méi)有那么多人手。”
    程師孟點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話。來(lái)之前，他就聽說(shuō)火山軍這里火槍火炮用得多，但怎么個(gè)用法，沒(méi)有見過(guò)。自己沒(méi)有見過(guò)的東西，不好多言。
    接風(fēng)宴后，程師孟自去歇息。杜中宵找了程文禮和潘振道：“這兩日，你們清理賬籍，以備新知軍查看。我離開之后，你們還要在程知軍手下做事，不可有半點(diǎn)馬虎。”
    程文禮和潘振應(yīng)了，各自回去安排。
    新舊官員交接，查看各庫(kù)賬籍是重中之重。舊任有了虧空，接任的必須要說(shuō)清楚，簽字畫押，由上司認(rèn)可，不然就替人背了黑鍋。一切料理清楚，新官才上任，舊官才能離去。有的地方過(guò)于離譜，出現(xiàn)過(guò)新官無(wú)論如何不肯上任，導(dǎo)致舊官走不了的。
    杜中宵到火山軍一年多，賺了無(wú)數(shù)錢財(cái)，不但沒(méi)有虧空，各庫(kù)還都有積蓄。這種情況下，程文禮和潘振做事特別賣力，紛紛拿著賬籍到程師孟那里邀功。
    牧場(chǎng)里，杜中宵跟陳勤相對(duì)而坐，就著一鍋肉一條魚飲酒。
    酒過(guò)三巡，杜中宵對(duì)陳勤道：“新官上任，這幾日到處都在清查府庫(kù)，牧場(chǎng)這里如何？”
    陳勤道：“程知軍前日來(lái)過(guò)一次，看了牧場(chǎng)里的牲畜，甚是贊賞，并無(wú)別事。”
    杜中宵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如此就好。現(xiàn)在你補(bǔ)了官，比不得從前了，不必隨著我回京，且在火山軍這里做著看看。若是新任知軍賞識(shí)，便搏些功勞，想辦法升一升官。若是做得不如意，及時(shí)跟我說(shuō)，我自會(huì)想辦法。你這種監(jiān)當(dāng)官，朝廷管得不甚嚴(yán)，不必委屈了自己。”
    陳勤稱是。這話說(shuō)得很明白，做得開心就做下去，做得不開心，杜中宵想辦法給他調(diào)離。如果實(shí)在沒(méi)有辦法，便腳底抹油，走他娘的。這種監(jiān)當(dāng)小官，朝廷多不在意，回到杜中宵那里，以后還有機(jī)會(huì)。
    安排了以后的出路，陳勤嘆了口氣道：“我倒沒(méi)有什么，以前什么身份？現(xiàn)在做了官了，還有什么不滿足！只是賽賽，聽說(shuō)官人回京，他要跟我留在這里，十分不滿意，與我鬧了幾次。”
    杜中宵道：“夫妻么，打打鬧鬧，日子還是要過(guò)下去。你做了官，他在人前也風(fēng)光。”
    陳勤點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑笑，沒(méi)再說(shuō)什么。在一起數(shù)年，盧賽賽雖然還跟以前一樣懶，但不再動(dòng)不動(dòng)就要離開陳勤了。在永城的時(shí)候，兩人算是湊在一起過(guò)日子，幾年磨合，終于算是真正的夫妻了。
    看了陳勤的表情，杜中宵知道陳勤和盧賽賽折騰數(shù)年，終于穩(wěn)定下來(lái)，對(duì)他道：“趁著年輕，你們也生幾個(gè)兒女，踏踏實(shí)實(shí)過(guò)日子。”
    盧賽賽年少時(shí)在畫舫長(zhǎng)大，不知有什么辦法，可以不生孩子，想來(lái)是她們這些人的秘法。留在家里的羅景都已經(jīng)有了兒子，盧賽賽想來(lái)也能生。
    陳勤對(duì)此也摸不著頭腦，只是含糊答應(yīng)。陳勤主管牧場(chǎng)，除了俸祿，還有許多外快，兩人日子過(guò)得相當(dāng)富足。按說(shuō)盧賽賽只要定下心來(lái)，該好好過(guò)日子了。
    見陳勤不說(shuō)話，杜中宵搖了搖頭，不好再說(shuō)會(huì)么。過(guò)了一會(huì)，突然想起，又對(duì)陳勤道：“對(duì)了，此次晶晶隨著我回京，知會(huì)你一聲。沒(méi)了晶晶，你家娘子斷了念想，好好做生活吧。”
    陳勤默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。盧賽賽一直是那個(gè)性子，從骨子里就沒(méi)有做良家婦人有心思，一直有依靠晶晶養(yǎng)老的意思。哪怕現(xiàn)在晶晶是杜家的人，她這想法還在，不想自己生兒育女。
    在杜中宵想來(lái)，陳勤碰到這樣一個(gè)婦人，著實(shí)有些腦人。不過(guò)陳勤自己樂(lè)在其中，也就不好說(shuō)什么了。現(xiàn)在做了官，以后多多提攜他，想來(lái)盧賽賽也會(huì)慢慢改變。
    當(dāng)年在永城跟著自己的幾個(gè)人，陶十七到相州去做了鑄槍炮的監(jiān)當(dāng)官，陳勤管牧場(chǎng)，都已經(jīng)有了官身。羅景在自己家里，現(xiàn)在是家中的主管，生活還要好過(guò)這兩個(gè)人。現(xiàn)在杜中宵的身邊，只有一個(gè)十三郎跟著。杜中宵也想過(guò)，讓十三郎從軍，搏個(gè)出身。可自己在軍中并無(wú)人脈，現(xiàn)在又沒(méi)有仗打，他到了軍中未必有出息，還是先跟在自己身邊。
    離開了牧場(chǎng)，杜中宵騎著馬，帶著隨從，慢慢向不遠(yuǎn)處新建的火山縣城走去。
    僅僅一年多的時(shí)間，這一帶都開成了農(nóng)田，土地平整，道路整齊，溝渠縱橫，再?zèng)]有了杜中宵初來(lái)時(shí)一片荒涼的景象。大路上，不時(shí)走過(guò)一輛大車，趕車人坐在車轅上，悠閑地趕路。
    從一片荒原到阡陌縱橫，這種變化讓人有一種成就感，杜中宵頗多感慨。此時(shí)宋朝人口不多，除了江南、福建少數(shù)幾個(gè)地方，到處都是荒地。只要組織得當(dāng)，不應(yīng)該出現(xiàn)缺糧的事情。對(duì)于地方官來(lái)說(shuō)，杜中宵其實(shí)是個(gè)好榜樣，照著他做的照方抓藥，好多地方都能發(fā)展起來(lái)。
    財(cái)政年年緊張，三司對(duì)民間絞盡腦汁搜刮，有許多原因。第一就是軍隊(duì)太多了，這么大的國(guó)家，一百多萬(wàn)正規(guī)軍，相當(dāng)于幾十戶養(yǎng)一兵。而且軍隊(duì)大多位于北方，北方百姓的負(fù)擔(dān)太重。再一個(gè)物流水平太低，物資遠(yuǎn)距離調(diào)運(yùn)的成本太高，運(yùn)往邊地的糧草，絕大部分浪費(fèi)在了運(yùn)費(fèi)上。
    與契丹和黨項(xiàng)相比，宋朝人口和經(jīng)濟(jì)強(qiáng)得太多，若能轉(zhuǎn)化為軍事實(shí)力，按說(shuō)一個(gè)打兩個(gè)，也應(yīng)該把他們壓著打。可在火山軍待了一年多，杜中宵知道遠(yuǎn)不是那么回事。不說(shuō)更加偏遠(yuǎn)的陜西，就以河?xùn)|路來(lái)說(shuō)，本地只能支撐十萬(wàn)軍隊(duì)。從外面運(yùn)糧，兩京一帶運(yùn)來(lái)，到地方能剩下十分之一就不錯(cuò)。更遠(yuǎn)的地方就全浪費(fèi)在路上了。十萬(wàn)軍隊(duì)，對(duì)契丹和黨項(xiàng)就沒(méi)有任何優(yōu)勢(shì)了。
    看著路上偶爾行過(guò)的大車，杜中宵強(qiáng)烈地感覺到，這種不起眼的交通工具，其實(shí)對(duì)現(xiàn)在的宋朝非常重要。如果有發(fā)達(dá)的道路，大車可以一直到京城暢通無(wú)阻，河?xùn)|路軍隊(duì)增加幾倍不成問(wèn)題。
    即將離去，杜中宵回想起自己在火山軍一年多的施政，其實(shí)花費(fèi)心思最多的唐龍鎮(zhèn)并不是最有意義的，營(yíng)田務(wù)也不是。反而這為了配合唐龍鎮(zhèn)的商業(yè)，初步發(fā)展起來(lái)的大車物流系統(tǒng)，給河?xùn)|路西部的數(shù)十州帶來(lái)最大的影響，這就是無(wú)心插柳柳成蔭吧。
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