汴河中一艘船上，艙內(nèi)點(diǎn)了大燭，照得燈火通明。六七個(gè)漢子圍在里面，大呼小叫，正在賭錢。
    一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡子的大漢一把擲出去，看地上三個(gè)銅錢兩字一幕，大叫一聲“好”。
    收了地上的一堆銅錢，漢子對(duì)一邊的彭新樹道：“一次幾十個(gè)銅錢，著實(shí)不爽利。彭員外，你做許大的生意，一把刀就愿掏五十貫錢出來(lái)，賭錢卻如此小氣！”
    彭新樹面不改色，淡淡地道：“本就是長(zhǎng)夜漫漫，做些小游戲打發(fā)時(shí)間。我的錢再多，也是辛苦賺來(lái)，不是大風(fēng)刮來(lái)的。擲幾個(gè)銅錢輸了，我一家老小如何養(yǎng)活？”
    絡(luò)腮漢子啐了一口：“我們這些生意人家，賺不賺錢全看上天給不給你這一口飯吃。你就是再小心積攢，又能攢出多少錢來(lái)？今夜盡情輸贏，也無(wú)非多做一次生意少做一次而已！”
    彭新樹也不答話，拿出十個(gè)銅錢數(shù)了數(shù)，放在地上做堵注。
    絡(luò)腮漢子嘆了口氣，看著眾人道：“此次到永城做這一趟生意著實(shí)觸了霉頭。牛在那里，收不上錢來(lái)。找?guī)讉€(gè)人賭錢，又沒(méi)一個(gè)爽快的，幾肯十個(gè)八個(gè)銅錢作注！”
    一邊有人道：“時(shí)員外，我們小本生意，一夜一兩貫就是大錢，如何比得你家大業(yè)大？再者說(shuō)，此是縣城邊上，聚眾賭錢不怕招來(lái)官府的人？隨便玩一玩打發(fā)時(shí)間就好。”
    時(shí)員外聽(tīng)了就笑：“什么鬼話，賭錢你情我愿，官府管這些做什么！”
    正在紛紛擾擾的時(shí)候，一個(gè)小廝到了倉(cāng)內(nèi)，到彭新樹身邊，低聲道：“員外，縣里的董主簿捧了一口刀，正我們船上。小的言員外出外，他就讓我來(lái)找。”
    彭新樹聽(tīng)了，急忙站起身，口中道：“他才說(shuō)縣里有好刀賣與我，這就帶著來(lái)了。這一把你替我賭一次，輸了便就回船，贏了拿錢去買碗酒吃。”
    小廝歡快地答應(yīng)一聲，就在彭新樹的位子坐下，興奮地看著眼前的十個(gè)銅錢。
    彭新樹搖了搖頭，不管小廝，抬步出了船艙。順著搭板上了岸，回到自己船上，就見(jiàn)到董主簿坐在那里喝茶。一把刀放在旁邊，看著刀鞘極是簡(jiǎn)陋，不像是什么寶物。
    上前見(jiàn)禮畢，分賓主坐下，彭新樹看了一眼桌上的刀，隨口問(wèn)道：“這就是主簿說(shuō)的好刀？”
    看了彭新樹的神情，董主簿哪里還不知道意思？急忙道：“員外不要看著刀鞘不好，便就小看了這刀。此是官衙之物，刀鞘自然簡(jiǎn)陋了些，刀卻是好鋼打造。”
    說(shuō)著，把桌上的刀拿起來(lái)，遞給彭新樹：“員外看刀。”
    彭新樹接刀在手，插出來(lái)一看，不由有些詫異。這刀看著寒光閃閃，卻沒(méi)有刀油，也沒(méi)有一絲絲銹跡，不用問(wèn)，是剛剛打造出來(lái)的。難不成，這縣里備有好鋼，特意打刀賣給自己？
    用手摸了摸，刀身光滑且?guī)е猓挥蓪?duì)董主簿道：“主簿，這刀身還熱著呢，莫不是剛剛打造出來(lái)？而且這刀并沒(méi)有上油，若是舊刀豈不銹了。”
    董主簿有些不好意思：“不瞞員外，正是剛剛打造出來(lái)的。縣里備得有好鋼，一直沒(méi)什么用途。聽(tīng)聞員外愛(ài)刀，特意制成寶刀，換些現(xiàn)錢使用。”
    彭新樹點(diǎn)了點(diǎn)頭，仔細(xì)看刀。他是做鐵生意的，自是行家，這刀雖然打造得有些簡(jiǎn)陋，但用的鋼材均勻，整個(gè)刀身不見(jiàn)一絲缺陷，這是極罕見(jiàn)的事。就沖著如此講究的用鋼，這刀就價(jià)錢不菲。
    仔細(xì)看過(guò)，彭新樹對(duì)董主簿道：“著實(shí)好刀，只是不知利也不利。”
    董主簿微出了口氣，忙道：“員外盡管試刀！多了不說(shuō)，三五個(gè)銅錢這刀總是能斬?cái)嗟模　?br/>     彭新樹笑了笑：“何須斬銅錢！我一生不知見(jiàn)過(guò)了多少好刀，單看這刀的樣子，就知道用此刀斬銅錢不過(guò)小事。昨日我在碼頭收了一口刀，回來(lái)仔細(xì)看過(guò)，與禁軍所用的軍刀也相差不多。若是此刀能把那刀砍崩，就必然是寶刀無(wú)疑。主簿以為如何？”
    董主簿嚇了一跳，不由猶豫起來(lái)。彭新樹買那把的刀的時(shí)候，他在一邊看著，與柴信的感覺(jué)相差不多，著實(shí)是削鐵如泥。杜中宵連夜趕制出來(lái)的刀，能比得了那種寶刀？
    彭新樹見(jiàn)董主簿為難的樣子，也不說(shuō)話，只是靜靜地?fù)崦渡怼Ｎ迨炠I那把刀，是因?yàn)樗幌敫镜氐凝埳呓Y(jié)怨，有交何護(hù)費(fèi)的意思。其實(shí)那把刀值不了五十貫，他知道，賣刀的也心知肚明。如果他知道不久前杜中宵剛剛清洗過(guò)永城縣的好漢們，那五十貫錢他是絕對(duì)不會(huì)掏的。
    猶豫好久，董主簿想起縣里還有二三十把這樣的刀，終于定下決心，重重點(diǎn)頭：“員外請(qǐng)便！”
    “好！”沒(méi)想到董主簿當(dāng)場(chǎng)就能答應(yīng)下來(lái)，彭新樹不由有些興奮，長(zhǎng)身而起。本來(lái)他以來(lái)董主簿還要跟前次來(lái)找自己一樣，回去商議的。
    到后面取了前日五十貫的刀，抽出在手，彭新樹喚過(guò)一個(gè)下人來(lái)，讓他持刀在手。
    端起董主簿帶來(lái)的刀，彭新樹審視良久。深吸一口氣，對(duì)持刀的下人道：“你牢牢拿住刀，不可動(dòng)彈分毫，我試一試到底哪把刀硬！刀相交而不崩，才是寶刀！”
    說(shuō)完，便就作勢(shì)要砍。一邊董主簿嚇得眼皮一跳，不由自主地高聲道：“員外且慢！——要比刀只管輕輕砍一下就好了，何必要用全力？”
    彭新樹收回架勢(shì)，問(wèn)董主簿：“主簿這把刀，欲要賣多少錢？”
    董主簿遲疑一下，道：“不低于你把此刀之價(jià)，五十貫以上才好。”
    彭新樹聽(tīng)了大笑：“主簿想得差了。那刀我掏五十貫，是因?yàn)榕c人賭賽，五十貫本是賭注。若是尋常買刀，至多二十貫錢，不會(huì)再多了。主簿這刀，若是能與那刀相交而不傷，才值得五十貫數(shù)目。”
    董主簿一時(shí)不知說(shuō)什么好，只好重又做下。這批刀要賣出牛和鐵的貨款，二十貫一把，就著實(shí)有些勉強(qiáng)了。想了又想，董主簿只能嘆了口氣：“員外試刀！”
    彭新樹再不說(shuō)話，持刀在手，深吸一口氣，猛地大喝一聲，揮刀砍在了另一把刀上。
    董主簿只覺(jué)得寒光一閃，不由閉上了眼睛，心中忐忑不安。而端刀站在彭新樹的下人，卻抵不過(guò)彭新樹的神力，一個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔倒在地。
    “好刀！”聽(tīng)到彭新樹的大喝，董主簿才睜開(kāi)眼睛。
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