陶十七小心地把混合粘土的石墨坩堝打磨光滑，好奇地問(wèn)一邊的杜中宵：“官人，制這個(gè)鍋?zhàn)佑脕?lái)做什么？石墨本是制墨用，用來(lái)做筆倒是正途，如此難燒，用來(lái)做鍋?zhàn)右獊?lái)何用？”
    杜中宵道：“正是因?yàn)殡y燒，才用它來(lái)做鍋。以前難以煉出好鋼，大半是因?yàn)闊涣恕Ｖ挥杏眠@鍋?zhàn)樱彦仧设F水，攪得均勻，才出好鋼。”
    陶十七聽(tīng)得云里霧里，搞不明白便干脆不問(wèn)，只是安心打磨那個(gè)小鍋。
    那邊幾個(gè)匠人按著杜中宵的吩咐，就著斜坡壘了個(gè)灶，正好可以把這坩堝放在上面。灶在地下利于保溫，大半露出地面利于操作，也利于煉制過(guò)程中人從上面爐口觀察。
    看看天近傍晚，杜中宵道：“且先吃飯，一會(huì)挑燈夜戰(zhàn)。此事緊急，必須日夜不停，把所需的鋼煉出來(lái)。若是刀制得好，以后可用此法煉鋼，制些貴重鐵器。”
    董主簿和柴信以為這樣煉鋼打制出來(lái)的刀便宜，其實(shí)并不便宜。杜中宵可以這樣做，因?yàn)樽约菏侵h，可以用很低的成本征調(diào)人力。如果真是完全商業(yè)化制作，成本又高，市場(chǎng)又缺，這樣煉出來(lái)的工具鋼價(jià)錢怎么可能低得了？只是現(xiàn)在急著用錢，只好先用這法子救急。
    吃過(guò)了飯，點(diǎn)起幾枝大火把，把工地周圍照得如同白晝。爐子已經(jīng)搭好，陶十七把坩堝放上，帶著工匠在那里熱爐。因?yàn)闆](méi)有焦炭，杜中宵一直擔(dān)心熱值不夠，達(dá)不到需要的溫度，在爐子上多開(kāi)了幾個(gè)通風(fēng)口，合用了三架風(fēng)箱，向里面送風(fēng)。前世土法煉鋼，很多地方因?yàn)闋t子達(dá)不到規(guī)定的溫度，最后煉出來(lái)一堆廢鐵。坩堝煉鋼關(guān)鍵要讓里面的鋼材融化成液體，才能充分?jǐn)嚢瑁纬蓜蛸|(zhì)鋼。
    柴信在一邊看著稀奇，對(duì)杜中宵道：“官人，小的活了幾十年，還是第一次見(jiàn)這樣煉鐵。以前聽(tīng)說(shuō)炒鋼，也是把鐵化在鍋里，進(jìn)行炒制，便是此法嗎？”
    杜中宵想了一會(huì)，才道：“炒鋼終究是炒，便如炒菜一般，只是加些調(diào)料。現(xiàn)在這制法，與炒鋼比應(yīng)該算是煲湯，火候足夠，出來(lái)的當(dāng)然不是一樣?xùn)|西。”
    炒鋼是利用生鐵中的高含碳量，提高炒制的鋼鐵的含碳量。由于同時(shí)伴隨著脫碳，出來(lái)的鋼的含碳量較低，還是要經(jīng)過(guò)滲碳，才能淬火達(dá)到需要的硬度。這種復(fù)雜的變化，杜中宵也不能說(shuō)得一清楚，又怎么給柴信解釋？碳含量在鐵中的變化，直接影響鋼鐵的性能，這個(gè)年代既缺乏檢測(cè)的手段，更缺乏控制的手段，怎么能夠說(shuō)得清楚。只能夠做個(gè)大概，其他只能慢慢積累經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)行研究了。
    那邊陶十七熱得滿身大汗，實(shí)在忍不住過(guò)來(lái)對(duì)杜中宵道：“官人，這爐子要烤到什么時(shí)候？”
    “等你見(jiàn)到那個(gè)石墨的小鍋通紅，便就可以用了。此事急不得，要有耐心。”
    陶十七答應(yīng)一聲，又跑過(guò)去看烈焰騰騰的爐子。
    用這辦法煉鋼，不好控制里面鋼的含碳量，這一點(diǎn)杜中宵也沒(méi)有辦法。只能等到做得久了，不知道有沒(méi)有人能夠熟能生巧，找出辦法來(lái)。不過(guò)只要是高碳鋼，淬火之后的硬度就足夠了。
    待到坩堝燒得通紅，陶十七興沖沖地跑過(guò)來(lái)道：“官人，成了！”
    杜中宵起身，到了爐前看了看，那個(gè)石墨和粘土制成的坩堝已經(jīng)燒得通紅，便就吩咐一旁的匠人把準(zhǔn)備好的生鐵放進(jìn)去，蓋上爐蓋。先放生鐵，可以利用爐膛里面的空氣，進(jìn)行脫碳。
    吩咐陶十七，每過(guò)一段時(shí)間找開(kāi)蓋上的小孔，等里面的生鐵融化稟報(bào)。
    夜里涼風(fēng)習(xí)習(xí)，萬(wàn)籟俱寂，也不知道過(guò)了多少時(shí)候，那邊陶十七大叫：“官人，里面成鐵水了！”
    杜中宵看過(guò)，吩咐把準(zhǔn)備好的石灰和純堿倒進(jìn)去。這個(gè)時(shí)候北方大多用煤煉鐵，里面的雜質(zhì)實(shí)在過(guò)多，還是要加這些東西去除雜質(zhì)。待得攪拌均勻，吩咐停下，待殘?jiān)恋桔釄宓撞浚胖邢欧愿腊褱?zhǔn)備好的熟鐵放進(jìn)去。吩咐看著的匠人，待得熟鐵也化了，便就開(kāi)始攪拌。
    柴信在一邊看著分外驚奇，見(jiàn)杜中宵做這些事從容不迫，好似做慣了一般，不時(shí)“咦”一聲。
    杜中宵當(dāng)然沒(méi)有做過(guò)，只是按照前世學(xué)的原理，一步一步做下來(lái)就是。至于最后出來(lái)的鋼是個(gè)什么樣子，說(shuō)實(shí)話他的心中也沒(méi)有底。只是此地自己官最大，不用理會(huì)別人的想法，只管做就是。
    那邊熟鐵化了，工人不停地用鐵棒攪拌。
    此時(shí)月上中天，灑下如水的月華，周邊的景色有些朦朧。杜中宵看著這夜色，感受著那邊爐火的炙烤，一時(shí)精神有些恍忽，渾有些不知今夕何夕的感覺(jué)。這種熱火朝天的場(chǎng)面，多少年沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)了，一時(shí)竟有些懷念，有些神往。天天坐在衙門里，處理各種公文，杜中宵也有氣悶。他又沒(méi)有這個(gè)時(shí)代的文人游山玩水的習(xí)慣，還沒(méi)有學(xué)會(huì)熟練的寫詩(shī)作詞，這種場(chǎng)合反而放松身心。
    那邊陶十七大叫：“官人，里面的鐵水已經(jīng)攪拌均勻，這半天也不見(jiàn)有什么變化！”
    杜中宵到爐邊，透過(guò)蓋上的小孔看了看。其實(shí)也看不出什么，只是見(jiàn)里面已經(jīng)均均，微微有些沸騰的跡象，道：“停了吧，把這小孔封了，涼上半個(gè)時(shí)辰，再把坩堝取出來(lái)，倒出鐵水澆到模子里。”
    此時(shí)爐里的是缺氧的環(huán)境，需靜待鐵水穩(wěn)定下來(lái)，才好取出。
    陶十七急得來(lái)來(lái)回回不停圍著爐子走來(lái)走去，柴信好奇，到爐子邊伸長(zhǎng)脖子看，對(duì)陶十七道：“十七，你說(shuō)這樣真能出來(lái)好鋼，打造成寶刀？”
    陶十七不耐煩地道：“官人如此說(shuō)，定然是可以的。官人進(jìn)士出身，讀了多少書？定然是從哪本秘籍里學(xué)來(lái)這法子，怎么會(huì)錯(cuò)！柴節(jié)級(jí)，你是官人身邊人，怎么會(huì)問(wèn)這種話？”
    柴信搖了搖頭，轉(zhuǎn)身走到一邊，看著爐子，明顯是不怎么信的樣子。今天碼頭邊那兩把寶刀比著砍銅錢，給他很大的震撼，以為是世間少的寶物，怎么能這么簡(jiǎn)單就做出來(lái)？
    聽(tīng)了陶十七的話，杜中宵有些想笑。自己進(jìn)士出身，讀了不少書是不錯(cuò)，可為考進(jìn)士讀的那些書中哪里會(huì)有這種知識(shí)？朝廷選拔進(jìn)士，是治國(guó)理政的，又不是做工匠。
    想到這里，杜中宵微微地嘆了口氣。其實(shí)這些知識(shí)也要辦學(xué)校招學(xué)生教才好，只是現(xiàn)在自己人微言輕，做這些事情超出能力了。現(xiàn)在永城縣里連正式的學(xué)校都沒(méi)有，正經(jīng)的經(jīng)典都沒(méi)人教，沒(méi)人學(xué)，怎么可能辦起這種學(xué)校呢？只有等兩年經(jīng)濟(jì)寬裕了，自己才好開(kāi)這個(gè)頭。
    ，