曲陽城里，耶律貼不看著街道上橫七豎八的尸首，到處入戶搜查的契丹士卒，冷冷地道：“不想宋軍竟然守得如此頑強，不是有人開城門，攻下這城還不知道要死多少人。”
    一邊的耶律良道：“是啊，今日看來，整訓過的宋軍委實不同，比以前的能打多了。”
    耶律貼不道：“聽說逃走的是本縣知縣？抓到了沒有？”
    耶律良道：“已經抓獲，正押在一邊的牢房里。”
    “讓他來見我！”耶律貼不話聲冰冷。“我們受圣上所命，來攻定州。此戰能不能順利，單看我們進展如何。抓的是曲陽知縣，想來知道附近宋軍布置。”
    一邊說著，耶律貼不快步進了縣衙。這里現在是他的官邸，指揮契丹千軍萬馬的地方。
    過不了多久，潘越被押進縣衙。到了官廳，只見里面生起火堆，地上鋪了虎皮。一個大漢坐虎皮上面，手中拿了一條烤羊腿，正用手中解腕尖刀削著肉吃。
    士卒叉手唱諾，地上的耶律貼不抬起頭來，斜眼看著潘越道：“你就是本縣知縣？”
    潘越忙拱手：“回大王，在下潘越，正是曲陽知縣。”
    耶律貼不不屑地道：“就是你，開了城門，想要逃回定州去？”
    潘越有些不尷尬，道：“是在下無眼，知道大王來攻，不早早開城門，反想逃跑，委實不智！”
    耶律貼不聽了大笑：“你也不用給自己貼金，我已經打聽得清楚，守這城的本是一個指揮使叫高敏的。若不是你開城門，我還不一定打進來的呢！現在你已是階下之囚，想不吃苦頭，就要老實。我問你什么話，你老實作答！若有不實，小心你脖頸上的腦袋！”
    潘越嚇得一哆嗦，忙道不敢。
    耶律貼不道：“這城里的百姓比平日多了許多，哪里來的？”
    潘越道：“回大王，都是治下百姓。自秋天收了糧食，朝廷便就堅壁清野，把百姓都接進城來。本縣是小縣，不足四千戶人家，都在縣里。”
    “原來如此。”耶律貼不點了點頭。“如此說來，今年你縣里收的秋糧，都在縣里，沒有運走？”
    潘越忙點頭：“回大王，都沒有運走。因為縣里有兵馬，留下秋糧作他們的口糧。”
    耶律貼不笑著點了點頭：“如此最好，省了許多功夫。”他率三萬騎兵自飛狐而來，山路不方便運送糧草，打的就是因糧于敵，在宋境搶掠補給的主意。沒想到宋朝先把百姓和糧草收集到了縣城，連出城搶掠的功夫都省了。當然，如果攻不破城池，則就一切休談。
    此時耶律良進來，向耶律貼不躬身行禮，在一邊坐了下來。
    耶律貼不道：“周邊宋軍如何布置，可曾查清楚了？”
    耶律良道：“大致問得清楚。宋軍除了在各城駐有兵丁外，大部分兵馬在定州周圍。這附近，是劉兼濟所部，一共五萬人整。約數千人分駐各縣，四萬余人駐扎在定州。”
    耶律貼不皺了皺眉頭：“如此，定州可是不好攻。”
    耶律良道：“正是如此。沿邊各州，宋軍都有大股兵馬駐在州城，各縣守城的多則兩三千，少則千把人。我們要攻定州，只怕不容易。”
    耶律貼不想了想，抬頭對潘越道：“知縣，附近宋軍的布置，你說一說。”
    潘越道：“大王，你們都已經查得清楚。劉太尉兵馬，大多都駐扎在州城附近。各縣里，都是一兩千人守城。便如本縣，只有高指揮使所部，一共約千人。”
    耶律貼不點了點頭，道：“南邊的新樂縣，有多少兵馬？”
    潘越道：“新樂縣正在火車線上，比本縣重要得多，有四千多人守城。”
    耶律貼不聽了，對一邊的耶律良道：“宋人的火車，到底是個什么東西？在北地的時候，就聽說那東西十分重要。有了這火車，我們的兵馬就不方便了。”
    耶律良道：“聽說這火車，是一種燒煤的大車，跑在鋼鐵鋪成的路上，極是便捷。這車只燒煤，不用糧草，路上不必歇息，一日夜可行千里。而且拉的貨物極多，一車可抵幾百大車。”
    耶律貼不聽了皺緊眉頭：“如此說來，我們若是在新樂縣待上幾日，就會有大股宋軍來援？”
    耶律良點頭：“聽人說的是如此。到底什么樣子，下官也沒見過。”
    耶律貼不對潘越道：“知縣，這火車真地如此厲害？幾天之間，能不能調集幾萬軍隊？”
    潘越道：“大王，火車行得快捷，拉的貨物又多，只要兩三天時間，幾萬軍隊只是小事。若是附近兵馬充足，幾天時間，調集一二十萬大軍也不是難事。”
    耶律貼不笑道：“世間安得有如此神物，數十萬大軍數日就到！若是如此，我們在曲陽待幾日，宋軍豈不就可以調集數十萬大軍，把我們圍死在這里！”
    潘越急忙擺手：“大王，火車確實是神物！開封府到這里，也不過三五日間，更不要說河北路原有的兵馬。鐵路沿線的各城，只要沒被攻破，一兩日間就會有附近的兵馬救援。”
    耶律良道：“大王，宋軍在定州和真定府各有五萬人，如果不能快速深入內地，很容易就被他們圍住。為今之計，是要確定攻哪里好。”
    耶律貼不道：“最好的，自然是去攻定州。只要定州一下，北邊就門戶洞開。宋人在保州和雄州布置的大軍，全然沒有用處。只是，守定州的劉兼濟在那里有四萬兵馬，卻不容易。”
    耶律良搖頭：“從飛狐出發，三萬騎兵已是極限，不可能再有更多人了。去攻定州，我們就全被宋軍纏住，此次奇襲沒了用處。還是繞過前線幾州，深入宋地，一切就不同了。宋人在邊境堅壁清野，內地州縣可做不到。有了他們的糧草，數萬騎兵縱橫數州，也不是難事。”
    耶律貼不嘆了口氣：“離定州只有幾十里，不去攻，著實可惜！大王之命，不可不從，只好南下新樂縣了。聽潘知縣講，那里只有三四千兵丁，想來攻破不難。只要攻破新樂，就可以南下趙州，攻大名府再無阻礙！只要兵臨大名府，看宋人還要怎么說！”
    大名府是河北路的首府，離著黃河不遠。圍了那里，就能再現當年澶州之戰的局勢，宋朝還能跟現在一樣鎮定？契丹人的印象里，大軍南下，攻到黃河邊好似不是太難的事情。最近一兩百年，這種事情實在太多，已經習慣了。只要一近黃河，無險可守的開封府，就是兵鋒所指。中原朝廷，那時必然會亂作一團，求和就是很容易的事。
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