沈家不講究“食不言寢不語”，一邊吃著飯，沈先生一邊給長庚講了一課《大學(xué)》，講著講著就沒了重點，穿插到了“冬天如何保養(yǎng)鋼甲”的事，他本身就是個雜家，想起什么說什么，有一次不知怎么的，還興致勃勃地給長庚講過如何防治馬瘟，連十六爺這聾子都聽不下去了，強行讓他住了嘴。
    吃完講完，沈先生意猶未盡地收拾起盤碗，對長庚說道：“今天我得把這幾尊重甲收拾完，他們老不保養(yǎng)，有的關(guān)節(jié)都銹住了。下午我可能得出門一趟采點草藥，葛胖小他們都請假玩去了，你打算怎么樣呢？”
    長庚：“那我去將軍坡練……”
    “劍”字還沒出口，一回頭，沈十六已經(jīng)把他的鐵劍掛在了墻上，宣布道：“兒子，走，巨鳶可能要進(jìn)城了，咱們?nèi)悷狒[。”
    長庚無力：“義父，剛才我跟沈先生說……”
    沈十六：“什么？你大點聲?！?br/>     好，又來了。
    巨鳶來了又走，年年都一個樣，長庚想不出有什么新鮮好看，可還沒等他提出抗議，十六已經(jīng)不由分說地拉起了他，半拖半拽地推著他往外走去。
    暮夏暑氣未消，人身上的衣服都薄，十六整個人都貼在了長庚后背上，懷中若隱若現(xiàn)的藥香倏地籠罩了住長庚，和他夢見的一樣。
    長庚莫名不自在起來，不著痕跡地低頭避開他那小義父，捂住鼻子，扭過頭去，佯作打了個噴嚏。
    十六笑瞇瞇地調(diào)侃道：“有人想你，是老王家那個圓臉的小姑娘嗎？”
    長庚終于忍不住沖他撂了臉色，生硬地說道：“義父跟做晚輩的開這種玩笑合適嗎？”
    沈十六才不往心里去，嬉皮笑臉地說：“不合適啊？哦，我以前也沒給人當(dāng)過爹，不知道分寸，下次一定注意?！?br/>     誰要是跟沈十六較真，準(zhǔn)能讓他把肝氣炸了。
    長庚甩開那混混又要搭他肩膀的手，率先往外走去。
    沈先生在后面叮囑道：“十六，你早點回來，把柴劈了！”
    沈十六腳下抹油，臭不要臉道：“聽不見，回見！”
    長庚被他推著一路小跑，問道：“你到底都什么時候聾？”
    沈十六但笑不語，一臉高深莫測。
    這時兩人剛好經(jīng)過長庚家的正門，門扉忽然“吱呀”一聲打開了。
    一個素色長裙的女人走了出來，長庚見了那女人，一臉混雜著無奈與惱火的煩躁瞬時便凝固了。
    他好像被一瓢涼水從頭澆到了尾，方才還壓著火氣的眼神頓時空洞起來，連火氣再活氣一起悄無聲息了。
    女人正是秀娘，長庚名義上的娘。
    她年紀(jì)已經(jīng)不小了，美貌卻半分不損，站在晨曦中，就像一副嫻靜幽然的美人稿。
    這樣的女人，哪怕是個寡婦，也實在不該委屈給邊陲小鎮(zhèn)中一個小小的百戶。
    秀娘頷首斂衽，盈盈下拜，對沈十六福了一福，寒暄道：“十六爺?！?br/>     沈十六只對沈易耍流氓，一碰到女人，他頓時搖身一變，成了個翩翩君子。他微微側(cè)身，不去直視秀娘的臉，彬彬有禮地打了招呼：“徐夫人，我?guī)чL庚出去散散心?！?br/>     “有勞費心，”秀娘笑不露齒地彎了彎嘴角，繼而轉(zhuǎn)向長庚，輕聲細(xì)語地叮囑道：“今日你父親回來，你若是出門，記得替娘帶一盒胭脂回來?！?br/>     她說話聲音輕得像蚊子，呵一口氣都能吹跑，可長庚還沒來得及答話，沈聾子已經(jīng)先一口應(yīng)下：“哎，夫人放心?！?br/>     長庚：“……”
    此時，他才大概摸到了一點義父聾的規(guī)律——沈易跟他說的話，他一概聽不見，其他人跟他說的話，視愛聽不愛聽，選擇性地聽不見，至于那些大姑娘小媳婦，哪怕是只母蚊子嗡嗡一聲，他都能聽得一字不漏。
    好吃懶做就算了，還是個色胚！
    “金玉其表，敗絮其中”一詞，簡直如同為他量身定做。
    巨鳶歸來時，城門口聚集著等著撿雁食的小孩子和附近十里八村跑來看熱鬧的，人一多，就有腦子活份的出來兜售吃食，慢慢在當(dāng)?shù)匦纬闪艘粋€規(guī)模不小的集市，當(dāng)?shù)厝私凶觥把阕蛹薄?br/>     沈十六從來不會看人臉色——看得見也裝看不見。
    他仿佛一點也沒有察覺到干兒子陰霾的心情，興致勃勃地在人滿為患的雁子上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，看見什么都很有興趣。
    長庚頂著一腦門官司，卻還得寸步不離地跟著他，時刻留神他不要被人擠丟了。
    這些年世道不好，老百姓都窮，集市上買賣的大部分都是農(nóng)家自產(chǎn)的小東西，吃沒好吃，喝沒好喝，無聊得要死。
    都說日子不好過是打仗的緣故，稅負(fù)一年比一年重?？善鋵嵾^去也打，打完一場，總還能休養(yǎng)生息一陣，這些年卻也不知是怎么的回事，人們仿佛總是不得喘息。
    算來，不過區(qū)區(qū)二十年光景，大梁先是北伐，再又是西征，□□大國，四方來朝，那是何等的威儀？
    偏偏老百姓越來越窮了，也真是奇了怪了。
    長庚轉(zhuǎn)得百無聊賴，直想打哈欠，只盼著沈十六這個看見什么都好奇的鄉(xiāng)巴佬早點盡興，早點放他回去，他寧可去給沈先生打下手。
    沈十六買了一包烤得烏漆抹黑的粗鹽豆子，邊走邊用手捏著吃，腦后生眼一樣，伸出一只手，準(zhǔn)確地將一顆鹽豆子塞進(jìn)長庚嘴里。
    長庚猝不及防，不小心舔到了他的手指，慌亂中一口咬在自己嘴里的軟肉上，頓時咬出了血，疼得“嘶”了一聲，憤怒地瞪著沈十六這大禍害。
    “花開有重日，人無再少年。”沈十六沒有回頭，拈起一顆豆子，將那它舉起來，對準(zhǔn)太陽的方向，他那雙手長得真是好，修長白皙，像一雙世家公子的手，本該持卷或是拈棋，與沾著黑灰的烤豆十分格格不入。
    沈十六老氣橫秋地說道：“等你長大了就知道了，一個人的少年時光只有豆這么大的一點，眨眼就沒，一輩子也回不去了，到時候你就明白自己虛度多少光陰了。”
    長庚：“……”
    他真是無論如何也想不通，沈十六怎么能有臉大言不慚地說別人“虛度光陰”？
    就在這時，城門附近的人們突然爆發(fā)出一片歡呼。
    即使是半瞎，也能看見遠(yuǎn)處天邊壓下來的“巨鳶”。
    無數(shù)火翅向天，所有的白汽一齊爆發(fā)出云山千重，蒸汽如九重凌霄落下的一團(tuán)棉絮。
    而后，一艘巨大的船影影綽綽地從煙波浩渺中露出了個頭，船頭的八條大蛟栩栩如生地盤踞在側(cè)，睥睨無雙地?fù)茉贫鴣怼?br/>     沈十六先是一愣，忽然側(cè)耳，耳垂上的朱砂痣上似乎有紅光一閃，他皺了皺眉，低聲道：“這船今年怎么這么輕？”
    可是周遭充斥著巨鳶震耳欲聾的隆隆聲和人群喧鬧的叫喊，他這一聲恍如嘆息的低語很快消失無蹤了，連緊隨他身邊的長庚也沒聽見。
    孩子們開始捧著自己的小竹籃，你推我搡地?fù)屛恢?，等著接雁食?br/>     城上一群官兵列隊小跑出來，傳令兵在三丈高的“銅吼”后站定待命。
    “銅吼”像個倒伏的大喇叭，橫陳在城墻上，外圍生了一圈碧綠的銅銹，銹得錯落有致，好像雕花。
    那傳令兵深吸一口氣，對準(zhǔn)銅吼一端，開了長腔，聲音從巨大的“銅吼”里傳出來，被放大了數(shù)十倍，洪鐘似的回蕩不休。
    “雁歸，開——暗——河——”
    兩排官兵應(yīng)聲握住城樓上巨大的木輪把手，同時大喝一聲，他們一個個□□著上身，筋骨畢露，一齊發(fā)力，山高的木輪子“嘎吱嘎吱”地轉(zhuǎn)了下來，城樓下一條青石板的大道應(yīng)聲一分為二，無數(shù)環(huán)環(huán)相扣的齒輪扭動起來，兩側(cè)的石磚兵分兩路，相背而行。
    大地裂開了，露出地下一條幽深的暗河，貫穿了整個雁回小鎮(zhèn)。
    傳令兵吹響了低啞悠長的號，自銅吼傳出，穿透一切地低徊而去。
    巨鳶上也回了一聲長號，接著，無數(shù)個火翅同時發(fā)力，周圍的云山霧繞的蒸汽瘋狂地涌動起來——它準(zhǔn)備要降落了。
    第一把“雁食”天女散花似的飛落而下，底下的小崽子們都瘋了，紛紛伸出手去搶。
    可惜灑雁食的路段并不長，很快，巨鳶便沉到了暗河中，穩(wěn)穩(wěn)地停在了水面，落在了人們眼前。
    船身森嚴(yán)，冷鐵的微光中泛著說不出的殺伐氣，船上傳來的號聲莫名悲壯，經(jīng)久不息地回蕩，整個雁回鎮(zhèn)都被那“嗚嗚”的聲音共振著，像是沙場中千年的亡魂齊齊醒來，應(yīng)和而歌。
    巨鳶緩緩地順著暗河駛?cè)氤侵?，水聲嘩然，傳令兵又是一聲長腔。
    “滅——燈——”
    巨鳶兩翼的火翅應(yīng)聲而熄，空中傳來一股爆竹炸后微焦的味道，巨鳶順?biāo)靶?，周身的蛟龍仿佛凝滯在時光中的某種圖騰，帶著妖邪的神性。
    長庚在人群摩肩接踵中注視著巨鳶由遠(yuǎn)及近，縱然他嘴上說不想來，也確實看過很多次巨鳶回航，卻依然在直面的時候，會為那巨物的身形所震撼。
    北巡的巨鳶尚且如此，那國之利器的玄鐵三大營，又會是什么樣的風(fēng)采呢？
    少年被困在雁回小鎮(zhèn)這偏遠(yuǎn)狹隘的一隅，簡直連想都想不出。
    巨鳶逼近，熄滅的火翅余溫?fù)涿娑鴣?，長庚下意識地去抓身邊地人，叮囑道：“巨鳶來了，這邊人太多，我們退開一點。”
    沒人應(yīng)聲，他一把抓了個空，長庚一回頭，發(fā)現(xiàn)他那鬧心的義父不知什么時候已經(jīng)不見了。