花開花落，時(shí)間永遠(yuǎn)向前，又總在不知不覺間從手中流逝。</br>　　當(dāng)春風(fēng)再次染綠枝頭的嫩葉，而天氣也漸漸變暖的時(shí)候，這就意味著，又是一年春暖花開時(shí)了。</br>　　太祖六年的春天，才剛剛開始。</br>　　自兩年前平定叛變諸侯，而匈奴也從上黨退至雁門關(guān)外后，這個(gè)剛剛建立不過幾載的中原王朝，仿佛終于一掃之前的晦氣，連續(xù)兩年都迎來風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登的喜悅。</br>　　雖說朝中總有大事小事發(fā)生，當(dāng)皇帝的也總覺得每天都有數(shù)之不盡的煩惱，可對(duì)于尋常老百姓來說，能夠少收點(diǎn)稅，老天爺能夠賞口飯吃，就已經(jīng)是最好的年景了，只愿年年歲歲太平，不再有暴君，匈奴也不會(huì)再來，那他們就心滿意足了。</br>　　這座位于城東，靠近渭水的別居，同樣種滿了花草樹木，在春雨的滋潤(rùn)下，它們生機(jī)勃勃地生長(zhǎng)著，各色花朵爭(zhēng)先恐后地怒放著，卻并不讓人覺得過于妍麗，就像此間的主人給人的感覺一樣，舒然悠遠(yuǎn)，清婉如歌。</br>　　而眼下，別居的主人正在招待兩位客人。</br>　　雖然別居的主人本就身份特殊，此地也常有達(dá)官顯貴出入其中，婢女們都已經(jīng)見慣不驚了，但今日，客人的身份又有些特殊，由不得婢女不分外慎重地對(duì)待。</br>　　“此為何物？”</br>　　“這叫干鍋雞雜，先將雞肝雞心等物入沸水后撈出，再加各色香料小炒，起盤后挪入小鍋，下面徐徐以小火燒，既可加熱又可保其鮮味。這是桂花拉糕，這是燒烤豬肘肉，可以沾蜜汁食用，這是雞卵餅，這是……”</br>　　劉楨饒有興致地介紹，一邊夾了一點(diǎn)雞卵餅放在自己身前的小碗里，卻不是為了給自己吃，而是因?yàn)樗龖牙镞€抱著一個(gè)小娃娃。那小娃娃此時(shí)正學(xué)著大人一般想要用調(diào)羹去舀碗里的雞蛋餅，偏偏手又短又胖，嘗試了好幾次都不成功，小眉毛都快要擰到一塊去了。</br>　　劉楨看得心都快要軟成一團(tuán)了，忍不住在那白白嫩嫩的臉頰上親了又親。</br>　　“罷罷，你先別說，等我一一嘗過再說！光是聽你這么一說，我都要垂涎三尺了！”劉楠直接打斷她，直接挽袖子自己上，轉(zhuǎn)眼間那燒烤豬肘肉就快被他掃掉一半。“偏生你鬼主意多，躲在這里鉆研吃食，不像我日日在宮中對(duì)著阿父，苦都要苦死了！”</br>　　“阿父，姑姑慕我美色，戲弄于我！”小娃娃被親得臉都紅了，卻還擺出一臉嚴(yán)肅的模樣，向父親告狀。</br>　　劉楨笑得肚子疼：“你有美色？哈哈哈！……小魚魚，姑姑肯親你，是你天大的榮幸，旁人想叫我親，我都不肯的，懂不懂？”</br>　　小娃娃畢竟年紀(jì)小，一時(shí)找不到話反駁，只能呆呆地看著她。</br>　　這又呆又萌的樣子讓劉楨禁不住又是一陣心癢，把人摟在懷里又搓又抱，直把劉予鬧得呀呀直叫，全無故作老成的模樣才作罷。</br>　　“你就欺負(fù)他罷，他跟你小時(shí)候簡(jiǎn)直一模一樣，明明那么小的人兒，偏要作出一副老成的樣子來，不似我與阿范，倒像極了你！”劉楠白了她一眼，毫無同情心地看著兒子被戲弄，順便附贈(zèng)無數(shù)嘲笑。</br>　　劉予年紀(jì)小小，卻不像許多小孩那樣喜歡哭鬧，見父親是指望不上了，便手腳并用地努力從姑姑的魔爪下逃脫出來。</br>　　實(shí)際上他可喜歡這位姑姑了，在宮里的時(shí)候就成天問阿父姑姑去哪里了，自己想要去見姑姑，等到真見到劉楨了，卻反倒是害羞起來，要不是劉楨親手將他抱過來，他還害羞地躲在父親后面不肯出來呢。</br>　　“哎呀，都說外甥似舅，那侄兒似姑也沒什么不妥嘛！”劉楨又逗了他好一會(huì)兒，這才大發(fā)慈悲地放開魔爪，讓劉予被婢女帶去一旁用飯。</br>　　劉楠道：“若不是阿質(zhì)的母親過世了，你們本該去去年就成婚了的，如今倒是又白白蹉跎了一年，我瞧著你再不成婚，阿婉就該有怨言了！”</br>　　提起這個(gè)，劉楨也是無奈。</br>　　張氏去世之后，按照規(guī)矩，父在母亡，當(dāng)為母服期一年，等到孝期一過，本該她與郭質(zhì)舉行大婚了，結(jié)果卻又遇上郭質(zhì)之母姚氏去世，郭質(zhì)身為人子，自當(dāng)守孝一年，算下來，他的孝期要等到今年年底冬天的時(shí)候才算圓滿，劉楨與郭質(zhì)二人的婚事自然也就順延到明年春天了。</br>　　劉楨沒有成婚，劉婉當(dāng)然也不好越過劉楨先嫁，趙儉是她胡攪蠻纏才得來的夫婿。京城人人避之唯恐不及的紈绔子弟，劉婉卻視若珍寶，生怕時(shí)間拖得越久，就越生變數(shù)，雖然知道劉楨的婚事蹉跎非人力所能改變，可心中若說一點(diǎn)怨言都沒有，那是假的。</br>　　從張氏死后，劉妝遠(yuǎn)嫁起，劉婉與劉楠兄妹的關(guān)系似乎越發(fā)疏遠(yuǎn)，至于張氏臨終之前的托孤，劉婉只當(dāng)那是母親不得已才說的話，這許多事情加起來，讓她如今見了劉楠與劉楨也只是冷冷淡淡，說不上好臉色。</br>　　所幸劉楠與劉楨憐她失母，又有劉妝的緣故在，并沒有與她多作計(jì)較。</br>　　“總要先等阿質(zhì)的孝期過了再說，總不能連這一年都不守，那可是他的阿母。”既然說起劉婉，劉楨難免就想起他們那個(gè)遠(yuǎn)嫁匈奴的妹妹。“阿妝近來如何，可有消息？”</br>　　劉楠道：“如今匈奴與中原之間也偶爾互通商貿(mào)，我時(shí)時(shí)都有派人留意打聽，據(jù)說她現(xiàn)在頗得那匈奴單于的寵愛，只不過冒頓的閼氏不止她一個(gè)，他身邊還有大月氏與東胡的首領(lǐng)之女，堂堂中原公主，竟要與那等蠻夷爭(zhēng)寵，真是，真是……”劉楠?dú)鈶嵵嘤钟行鋈唬岸脊治业葍豪蔁o用，否則又怎會(huì)淪落到要她去和親的地步！”</br>　　劉楨嘆道：“現(xiàn)在說這些也沒有用了，先前陪嫁而去的那些侍從奴婢，我已請(qǐng)阿父在其中安插了不少熟練武藝的，說不定將來能幫上些忙，只盼她能活得好好的，也許還有平安歸來相見的一日！”</br>　　說起這樣略顯沉重的話題，兩人都有些怏怏不樂，劉楨不再說話，眼角瞥到那邊跟小松鼠吃東西似的劉予，臉上不由自主又帶上笑容：“小魚現(xiàn)在太寂寞了，你快讓嫂嫂再生一個(gè)罷，要不就得等到我以后有了孩子，才能陪小魚一道玩了！”</br>　　她作勢(shì)起身又要去抱劉予，嚇得后者差點(diǎn)一頭栽倒，手短腳短還得靠著婢女扶起來，劉楨無良大笑。</br>　　劉楠睨了她一眼：“堂堂公主，言行竟也不注意分寸，什么話都敢說！”</br>　　劉楨哎呀一聲，湊近劉楠，替他撫平袖子上的褶皺，一邊笑嘻嘻道：“若不是對(duì)著阿兄，讓我說我都不說呢，你說是不是啊？”</br>　　劉楠對(duì)妹妹的撒嬌顯然沒有一點(diǎn)抵抗能力，“你別看小魚現(xiàn)在躲你躲得厲害，在宮里的時(shí)候他成日都鬧著要出來見你，就是見了面他才害羞起來的。”</br>　　“我知道啊，所以我才喜歡逗他嘛！”對(duì)這個(gè)小侄子，劉楨傾注的疼愛一點(diǎn)都不比劉楠夫婦少，小孩子對(duì)別人的情緒感知是最為敏感的，更何況是劉予這樣懂事得早的小孩子。</br>　　“咱們家小魚多可愛啊，不如你將他留下在我這里住兩日好了。”話雖如此，劉楨也知道不太可能。劉予現(xiàn)在是皇長(zhǎng)孫，身份非同小可，如果是偶爾帶出來玩也就罷了，祖父和父親都在宮里，一個(gè)皇長(zhǎng)孫卻住在宮外，實(shí)在不像話。劉楨身為女子，暫居宮外倒還不會(huì)惹來太多非議，但劉予的性質(zhì)就不一樣了，所以這話也僅是玩笑罷了。</br>　　“你什么時(shí)候回宮，就能日日看見他了。先時(shí)你進(jìn)獻(xiàn)給阿父的茶葉，他喝了說很好，提神，不過他不敢多喝，因?yàn)樗F(xiàn)在本就睡不好，倒是賜了不少給臣下。如今咸陽城因你之故，這苦菜葉子眼看已經(jīng)十分流行了，只怕再過不久傳到匈奴去了！”</br>　　劉楨問道：“阿父這幾日精神如何？”</br>　　劉楠搖搖頭：“還是睡得不好，太醫(yī)的藥于他一點(diǎn)效果都沒有，每日若是不服丹藥，就根本睡不著了，但這樣下去也不是法子。他現(xiàn)在的脾氣是越發(fā)急躁了，我每日總要挨上兩三頓罵，有時(shí)候連宋丞相也不能幸免，我看他現(xiàn)在也就是對(duì)著你還有幾分耐心了，你有時(shí)間就多勸勸他罷！”</br>　　不提這個(gè)還好，一提這個(gè)劉楨就氣笑了：“我如何沒有勸？上回入宮，我苦口婆心勸說不成，硬是砸了他一爐丹藥，把幫他煉丹的那名術(shù)士趕出宮，被他好一頓罵，差點(diǎn)沒把我也趕出宮。你瞧瞧那些丹方上都是些什么！金液，丹砂，這些能吃嗎？我勸了不知多少回了，可那也得他能聽得下才行啊！”</br>　　她神色一轉(zhuǎn)，凝重道：“進(jìn)獻(xiàn)丹方的方士到底是何人？是否與陶氏或安正有關(guān)？你查出來了沒有？”</br>　　劉楠搖搖頭：“我讓趙廉他們?nèi)ゲ檫^了，此人叫王節(jié)，是潁川郡人，據(jù)說曾有神仙授他煉丹之術(shù)，上回蜀郡那邊說發(fā)現(xiàn)天降祥瑞，潁川郡守想是為了逢迎上意，就推薦了此人上來，阿父親自見了人，覺得他有真才實(shí)學(xué)，這才把人留下來的，據(jù)說他煉的那些丹藥，阿父先找不少人試過，覺得沒有問題才吃的。”</br>　　劉楨惡狠狠道：“不管跟陶氏有沒有關(guān)系，此人都該殺！”</br>　　這話說得大有殺氣，與她平日溫文爾雅的作風(fēng)大相徑庭，劉楠聽得詫異無比。</br>　　此時(shí)熱愛神仙方術(shù)的帝王，大家知道的也就秦始皇一個(gè)，而秦始皇的死，又沒有確切證據(jù)表明是與吃多了丹藥有關(guān)，所以世人對(duì)帝王迷戀煉丹這種行為，還談不上有太大的反感。</br>　　但劉楨卻是知道，古往今來多少帝王，最后都?xì)г谒^的仙丹上，這其中還不乏許多“明君”、“大帝”。而且這些皇帝不是不知道仙丹的害處，只是他們總覺得自己會(huì)是那個(gè)萬中無一的幸運(yùn)之人，長(zhǎng)生成仙指日可待，所以她對(duì)王節(jié)這種假借神仙之名進(jìn)行慢性謀殺的行為實(shí)在一點(diǎn)好感都沒有。</br>　　“阿兄，太醫(yī)開的草藥雖然見效慢，可終歸沒有害處，那些丹藥吃久了，必然要吃出毛病來的，我勸不住阿父，可總不能眼睜睜看著你以后也走上阿父的老路，你可千萬別與阿父一樣。”劉楨深吸了口氣，壓下自己沸騰的情緒。“就算不念著我，你也該念著嫂嫂和小魚啊！”</br>　　劉楠與范氏成婚三年以來，不納一妾，不收一婢，偌大太子?xùn)|宮，他就守著范氏與劉予二人，不說后無來者，但起碼也是前無古人的。</br>　　從這一點(diǎn)就可以看出，即使經(jīng)歷過這許多風(fēng)波，劉楠那點(diǎn)赤子之心仍舊沒有被權(quán)勢(shì)所掩蓋，縱然成了儲(chǔ)君，他也仍舊是劉楠，那個(gè)會(huì)背著劉楨回家的好兄長(zhǎng)。</br>　　劉楨為此驕傲，可也免不了擔(dān)心劉楠會(huì)效仿老爹那些并不值得稱道的壞習(xí)慣。</br>　　劉楠失笑，還像小時(shí)候那樣，親昵地摸摸她的腦袋：“你放心罷，我對(duì)那些丹藥也無甚好感，怎么也不可能去沾的！”</br>　　他頓了頓，失落道：“是不是當(dāng)了皇帝就注定要性情大變？我只是有些擔(dān)心，擔(dān)心自己以后會(huì)變成阿父那樣，對(duì)所有人和事抱著疑心，反倒去相信那些不懷好意的外人，若是到了那時(shí)，你可千萬要打醒我！”</br>　　劉楨問：“阿兄，那你以后會(huì)殺了小魚嗎？”</br>　　劉楠瞪大眼，莫名其妙：“你這是在說什么話？”</br>　　白嫩嫩的小包子劉予嘴里還咬著一小塊桂花拉糕，見姑姑和父親提到自己的名字，不由回以一臉茫然。</br>　　劉楨憐愛地看了他一眼，道：“我也只是作一個(gè)假設(shè)罷了，如果日后你當(dāng)了皇帝，旁人對(duì)你說，小魚想要造反，想當(dāng)皇帝，你會(huì)如何？”</br>　　劉楠認(rèn)真地想了想：“我會(huì)先問問小魚，如果他真想當(dāng)皇帝，那就讓給他當(dāng)好了。不過在那之前，我會(huì)先確認(rèn)他將來會(huì)不會(huì)是一個(gè)合格的君王，若是窮兵黷武，濫殺無辜之人，那自然不當(dāng)為人君。”</br>　　劉楨問：“那若是日后有人和你說我要造反，讓你殺了我呢？”</br>　　劉楠哈哈一笑：“難道在你眼里我便是這么輕信讒言的人么，別人一說我就信了？若論功勞，你也不比我少，若你真想要那皇位，讓給你便是了！只是你若生了孩兒，還是讓他姓劉的好，不然到時(shí)候阿父可要?dú)馑懒耍列量嗫啻蛳聛淼慕剑D(zhuǎn)眼可就要被你送了人！”</br>　　對(duì)他的調(diào)侃，劉楨直接報(bào)以狠狠一擰，直把太子殿下疼得齜牙咧嘴，對(duì)兒子猛做鬼臉，小魚寶寶被逗得咯咯直笑。</br>　　“這不就結(jié)了？一個(gè)連當(dāng)皇帝都沒興趣的人，又說什么擔(dān)心像阿父那樣，你若與阿父一般無二，他先前又如何會(huì)屢屢對(duì)你不滿？旁人為了皇位都是前仆后繼，唯有你倒是優(yōu)哉游哉，渾然不當(dāng)回事！”</br>　　劉楠被她說得啞口無言，直接討?zhàn)垼骸拔义e(cuò)了我錯(cuò)了，我說不過你！近來朝上爭(zhēng)論鹽鐵酒官營(yíng)的事情，你也聽說了罷？”</br>　　其實(shí)劉楠現(xiàn)在已經(jīng)長(zhǎng)進(jìn)許多了，太子應(yīng)該做的工作，他一樣沒落下，雖然那不是他喜歡做的事情，可為了自己所愛的家人，劉楠愿意去盡自己的努力。</br>　　雖然沒辦法上戰(zhàn)場(chǎng)了，但劉楠并沒有忘記自己畢生的夢(mèng)想，閑暇之余基本都將一腔精力用在改進(jìn)軍械上頭，劉楨還知道他與一幫匠人最近甚至已經(jīng)把馬鞍和馬鐙給琢磨出來了。</br>　　匈奴人自小是在馬背上長(zhǎng)大的，馬上作戰(zhàn)對(duì)他們而言就跟吃飯喝水一樣簡(jiǎn)單，可對(duì)中原人來說卻非如此。雙方騎兵上的實(shí)力懸殊，也是每次戰(zhàn)爭(zhēng)屢屢吃虧的重要原因。馬鞍和馬鐙的具體發(fā)明年代，劉楨并不太清楚，但在她所生活的秦朝末年，卻還沒有這兩樣?xùn)|西的存在。</br>　　她雖然不知道馬鞍和馬鐙的具體構(gòu)造，但大致雛形總還是能畫出來的，在當(dāng)了公主，實(shí)現(xiàn)理想有了基礎(chǔ)條件之后，劉楨就曾想過將這兩樣?xùn)|西提前發(fā)明出來，但是在她將這個(gè)想法透露給官方作坊的匠人們之后，才發(fā)現(xiàn)早在她提出這個(gè)想法之前，劉遠(yuǎn)就已經(jīng)開始命人改進(jìn)中原騎兵的裝備，使士兵們更加適應(yīng)馬背上的戰(zhàn)術(shù)。</br>　　但是后來接二連三，先是諸侯王造反，又是匈奴進(jìn)犯，戰(zhàn)爭(zhēng)需要大量兵器，這件事就耽誤了下來，直到現(xiàn)在，劉楠接掌了此事，繼續(xù)將這項(xiàng)工作進(jìn)行下去。</br>　　他這種上過戰(zhàn)場(chǎng)的實(shí)踐派，肯定跟劉楨這種僅僅停留在紙上談兵的理論派不同，馬鞍的質(zhì)地與形狀要如何改造能讓士兵更加適應(yīng)戰(zhàn)場(chǎng)上長(zhǎng)時(shí)間的坐騎和變換姿勢(shì)，馬鞍兩端應(yīng)平坦或者翹起，馬鐙又要以何種形式來設(shè)計(jì)才能更好地固定雙足，這些都不是劉楨嘴皮上下一碰就能完事的，匠人們需要制作出來一一實(shí)踐，才能得出令人信服的最好結(jié)論。</br>　　在劉楠的主持下，如今的馬鞍與馬鐙已經(jīng)有了完整的形制，所差的，僅僅是批量生產(chǎn)，以及訓(xùn)練出一批習(xí)慣適應(yīng)這兩樣新事物的精銳騎兵。</br>　　有了馬鞍與馬鐙，士兵就等于有了道具加成，訓(xùn)練起來事半功倍，只要假以時(shí)日，中原騎兵未必就比匈奴騎兵差到哪里去。</br>　　但現(xiàn)在還有很關(guān)鍵的問題，國庫沒錢了。</br>　　原本那僅存的十萬金悉數(shù)給了匈奴人，由于朝廷實(shí)行輕徭薄賦，這兩年收上來的錢，一是用于吏俸，二用于修繕宮室城池，三用于每年各地賑災(zāi)，還有零零總總許多日常開支，現(xiàn)在的朝廷，是名副其實(shí)的一窮二白。</br>　　馬鞍和馬鐙的大規(guī)模生產(chǎn)，一支強(qiáng)大的騎兵隊(duì)伍的誕生，都需要用錢來堆砌，這才是現(xiàn)在面臨的最大難題。</br>　　不僅僅是騎兵，但凡想要有所作為，就離不開錢。</br>　　開國之初，劉遠(yuǎn)延續(xù)先前治理地方時(shí)收買人心的政策，并沒有對(duì)民間商業(yè)加以限制，對(duì)鹽鐵酒這三項(xiàng)，也并沒有像齊國和秦朝那樣采取“官山海”的政策，也就是鹽鐵官營(yíng)。</br>　　有鑒于這三項(xiàng)收入帶來的利潤(rùn)，朝廷開始有人提出效仿秦朝，將鹽鐵酒實(shí)行官營(yíng)，以此增加中央財(cái)政收入，為以后可能會(huì)有的戰(zhàn)爭(zhēng)作準(zhǔn)備。提出這個(gè)建議的人，以大司農(nóng)郭殊與若干武將等人為首，因職業(yè)之故，使得他們對(duì)增加財(cái)政稅收這一項(xiàng)的需求更加迫切。</br>　　但這個(gè)提議同樣遭到了許多人的反對(duì)，尤其是提倡“以民為本”的儒士，以及一些傾向道家黃老之學(xué)，希望朝廷能夠繼續(xù)休養(yǎng)生息，不要大動(dòng)干戈引發(fā)民憤的大臣，都認(rèn)為不能“與民爭(zhēng)利”，而支持這種觀點(diǎn)的人里，既有丞相宋諧，也有御史大夫孟行等。</br>　　站在劉遠(yuǎn)的立場(chǎng)上，他自然是希望能夠增加國庫收入的，但是宋諧等人的分量太重，他也不能完全無視他們的意見，所以現(xiàn)在兩派爭(zhēng)執(zhí)不下，皇帝卻還未有定論。</br>　　劉楨雖然居于宮外，可她這里從來就不缺乏消息來源，自然也聽說了這件事情。</br>　　咸陽城中，人人皆知長(zhǎng)公主的分量，是以劉楨當(dāng)初避居宮外之初，便有無數(shù)達(dá)官貴人紛至沓來，差點(diǎn)踏破門檻，但劉楨為了不授人以柄，先以守孝之名閉門謝客，孝期過后，即使偶爾下帖邀請(qǐng)客人來此，也只會(huì)邀請(qǐng)女眷，男客則只有劉楠和郭質(zhì)陳素這等舊日親近之人才能入內(nèi)。</br>　　久而久之，丹霞居反倒變得炙手可熱，人人皆以能得長(zhǎng)公主之邀為榮，哪怕是商賈，若能到劉楨這里作一作客，只怕隔日就能身價(jià)倍增了。連同那進(jìn)獻(xiàn)宮中的苦菜，因其味道苦澀，與時(shí)下飲品截然不同，卻偏偏因得了皇帝的稱贊和長(zhǎng)公主的青睞，霎時(shí)間變得搶手起來。</br>　　若說僅止于此，它還不至于如何貴重，但這苦菜原本就有提神之效，偏還有那好事之人，將“酒是豪俠所愛，茶乃名士之飲”這句話流傳了出來，如今據(jù)說連宋諧孟行等人，閑時(shí)也愛泡上一杯茶飲，自然將它抬得越發(fā)高貴。</br>　　見劉楠話題轉(zhuǎn)得生硬，劉楨心中暗笑，也不去戳穿他：“自然聽說了，阿父讓你表態(tài)了么？”</br>　　劉楠：“那倒是還沒有，不過這也是遲早的事情罷，我是太子，總不能由始至終不發(fā)表意見的。”</br>　　劉楨道：“官營(yíng)有官營(yíng)的好處，私營(yíng)也有私營(yíng)的好處。單從眼下看，國家缺錢，官營(yíng)也未嘗不可，只是凡事都要掌握一個(gè)度，否則便要成為害民之法。我看阿父心里也是贊成官營(yíng)的，只是礙于宋丞相等人的反對(duì)，現(xiàn)在不好太快下決定，總要磨一磨才成。”</br>　　劉楠嘆道：“阿父現(xiàn)在對(duì)宋丞相他們也略有不滿之意。”</br>　　這也是當(dāng)然的，沒有皇帝喜歡一幫總跟自己唱反調(diào)的大臣。丞相的權(quán)力擺在那里，偏偏許多政事上，宋諧跟劉遠(yuǎn)的意見都不太意見，久而久之，劉遠(yuǎn)心中難免頗有微詞。</br>　　劉楨：“如今你身為太子，許多事情上還是要避忌才好，莫與宋丞相他們走得太近，這樣一來，將來若需要為他們說些好話的時(shí)候，阿父才不會(huì)覺得你是在徇私。”</br>　　劉楠點(diǎn)點(diǎn)頭：“你放心，我省得。此番我出來，其實(shí)也是與你說，阿父讓你這兩日進(jìn)宮一趟。”</br>　　劉楨聽他說得鄭重：“平素我便是三日一進(jìn)宮的，便是不說，明日也該輪到進(jìn)宮請(qǐng)安了，可阿父特意讓你來說，是否有何急事？”</br>　　劉楠：“你看我什么時(shí)候猜中過阿父的心思？讓我猜，指不定是與鹽鐵官營(yíng)有關(guān)罷。”</br>　　他倒是猜對(duì)了一半，劉遠(yuǎn)忽然讓劉楨進(jìn)宮，確實(shí)是與鹽鐵酒官營(yíng)之事有關(guān)，卻不僅止于此。</br>　　從前日日相對(duì)，劉楨漸覺與劉遠(yuǎn)疏遠(yuǎn)，父女不若從前那般親近無間，如今離得遠(yuǎn)了，三日一見，劉遠(yuǎn)反倒越發(fā)思念女兒，每回看見她來，便高興得很。</br>　　“阿父可是又吃丹藥了？”劉楨眼尖地瞧見他書案上那個(gè)令人眼熟的匣子。</br>　　“沒有，沒有。”劉遠(yuǎn)笑道，一面打開匣子來給她瞧，以示自己的清白。“瞧，空的！”</br>　　也就是對(duì)著女兒，他才會(huì)有如此耐心，以劉遠(yuǎn)如今的脾性，若換了旁人，只怕早就被他一巴掌掃到南海孤島上去了。</br>　　劉楨嘆了口氣，開始不厭其煩地老生常談：“阿父定是又私下偷偷吃了罷，太醫(yī)的藥見效雖慢，但也總比那些丹藥好啊！”</br>　　“好了，好了，不談這個(gè)！”劉遠(yuǎn)顯然不想聽她繼續(xù)嘮叨，連忙轉(zhuǎn)移話題。“為父這回找你來，是有事托付于你。”</br>　　劉楨：“阿父請(qǐng)講。”</br>　　劉遠(yuǎn)：“阿姝與湘王婚期將近，我想讓你去一趟，以示朝廷隆恩。”</br>　　張耳死后，其子張敖被封為湘王，為了安撫他，劉遠(yuǎn)還將劉姝封為翁主并下嫁，只是張耳一死，張敖需要為其守孝三年，所以雖然早就定下婚期，卻也一直拖到今年夏天方可成親。</br>　　作為現(xiàn)在僅存的一位異姓諸侯王，張敖的婚事非同小可，朝廷這邊需要派出一名有分量的使者親臨道賀，作為長(zhǎng)公主，既是劉姝的親人，又可代表皇帝，還能顯示朝廷對(duì)張敖的看重，劉楨自然是極為合適的人選。</br>　　但這僅僅是表面的原因，實(shí)際上劉遠(yuǎn)不久前曾收到有人告發(fā)，說張敖暗懷不臣之心，此事因無證據(jù)，也不方便派朝臣暗查，是以劉遠(yuǎn)想來想去，決定把這件事交給劉楨，讓她作為天使前往祝賀的同時(shí)，也暗中觀察張敖行徑，是否確有其事。</br>　　劉楨聽他說完，心中未免覺得父親過于多疑，張耳殉國而死，手下的兵力也大半消耗，張敖現(xiàn)在就是想造反，以他那么一點(diǎn)兵力，根本掀不起什么風(fēng)浪。不過作為皇帝，想調(diào)查誰那是天經(jīng)地義的，劉楨跟張敖不熟，當(dāng)然也不能替他的人品打包票，便都一一應(yīng)了下來</br>　　“還有一事。”劉遠(yuǎn)道，“鹽鐵酒官營(yíng)與否，如今朝堂上鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，想必你也有所耳聞？”</br>　　劉楨：“聽得一二。”</br>　　劉遠(yuǎn)嘆道：“但凡善法，到了民間，未必還是善法，對(duì)官吏來說，他們視之為惡的，鄉(xiāng)野之民興許反倒歡喜鼓舞。”</br>　　他自己出身寒微，對(duì)這一點(diǎn)當(dāng)然有著更深的體會(huì)。</br>　　劉楨一邊點(diǎn)頭應(yīng)是，一邊凝神細(xì)聽。</br>　　又聽得劉遠(yuǎn)語重心長(zhǎng)道：“此事事關(guān)重大，斷不可偏聽偏信，草率行事。宋諧孟行郭殊等人爭(zhēng)論不下，乃至地方官吏，御史呈上來的奏表皆說法不一，說到底無非是他們利益立場(chǎng)不同，方才各執(zhí)一詞。我雖傾向官營(yíng)，卻也不能單憑我一人喜好，便輕易決定，否則以惡為善，貽害天下，又與暴秦何異？因而你此番出門，還須代我暗訪鄉(xiāng)野，收集民聲，以作咨政建言。”</br>　　先前巫蠱一案，幾乎磨掉了劉楨的所有信心，及至此刻，她才忽然明白過來，站在她眼前的，是打敗天下群雄，憑一己之力開創(chuàng)一個(gè)朝代的皇帝，即使對(duì)人心有再多的猜疑和揣度，也不能因此忘記他的功績(jī)和成就。</br>　　單是方才這一席話，就有了堂堂一代帝王的氣度。</br>　　換了庸君之流，是絕對(duì)說不出來的。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>