在張氏的問題上，劉楨與劉楠曾經有過不同意見。</br> 劉楨覺得張氏雖然在關鍵問題上拎不清，這一次還跟著別人落井下石，但畢竟于他們兄妹有著多年的養育之恩，如果可以的話，還是應該向老爹求情，請他不要廢黜張氏的皇后之位，畢竟張氏一旦當不成皇后，難保會便宜了別人，這是親者痛，仇者快的事情。</br> 但劉楠卻有截然不同的看法，自從傷腿頓悟，又經歷過巫蠱案，他的心性早已大變，卻是變得越發堅韌起來。先前他對張氏雖然不甚親近，可也是一直當成尊長來看待的，劉楨讓他力爭太子之位時，他還因此與劉楨起了爭執，誰知道到頭來張氏卻生生在巫蠱案中插了一腳，雖然此事從頭到尾與她無關，可若不是劉遠對劉楨還有父女之情，以及劉楨能夠找出證據為自己辯白，只怕就真要如了張氏的愿。</br> 只要一想到這里，劉楠就深恨自己從前不開竅，身為兄長，不僅沒能為劉楨遮風擋雨，就連劉楨差點被人陷害，他也只能在旁邊束手無策，那種無能為力的感覺實在過于深刻，是以他現在對張氏，真是半分也不愿意容忍了。</br> 如今張氏罪證確鑿，除非劉楨等人能夠拿出確切的證據，否則誰都救不了她，而現在人證已死，物證則都指向張氏，即使是劉楨能耐再大，也絕不可能在短時間內找到替張氏洗清冤屈的證據，敵暗我明，</br> 因此在劉楠的堅持下，兄妹二人都沒有到劉遠跟前為張氏求情，一來他們現在暫時還沒有確切的證據能夠證明張氏的無辜，敵暗我明，劉楠更不愿意讓妹妹因此再以身涉險，令對方有機可趁；二來劉遠也說了不會殺張氏，至多是廢黜她的皇后之位，下半生幽禁于冷宮，對于張氏而言，涉足巫蠱這一類通常都是誅九族下場的罪行還能得以保全性命，已經是不幸中的大幸了。</br> 現在張氏主動提出要見她，在一路上，劉楨一直在想張氏會和自己說點什么。</br> 是繼續怪責自己陷害她，還是讓自己到御前去求情，又或者讓自己到老爹那里勸說他不要答應劉妝的請求？</br> 二人來到周南殿的時候，張氏正靜靜地跪坐在上首，如果忽略她那身簡樸到幾近落魄的衣裳的話，看上去依稀仍有皇后的尊榮氣度。</br> 只是宮室之內冷冷清清，一應器物仿佛也失去了往日的光澤，張氏竭力挺直脊梁的姿勢下，掩不住流露出來的蒼老和憔悴。</br> “阿母，阿姊來了?！眲⑼竦馈?lt;/br> 她顯然對這樣的母親感到幾分陌生，前些日子張氏甚至還歇斯底里要求她們去找劉遠來見自己，劉遠最后當然沒有來，劉婉偽裝得再堅強，畢竟也只是自小被家人保護周到的少女，未曾有劉楨那樣的種種經歷，面對母親被幽禁，面臨廢除皇后位，而妹妹又自請前往匈奴和親的局面，她完全不知道要怎么辦才好。</br> “你先出去罷?！睆埵系馈?lt;/br> “阿母……”劉婉有些無措。</br> “出去！”張氏加重了語氣。</br> 劉婉只好聽命離去，若說從前她十分習慣于違逆母親的意思，以致于連在挑選夫婿的事情上都跟張氏反著來的話，現在她已經完全不敢那么做了，唯恐一不小心刺激到母親。</br> 她一走，張氏就起身從矮案后面繞出，朝劉楨走過來。</br> 劉楨站在原地，紋絲不動。</br> 但出乎意料，張氏直接就在離劉楨身前三尺左右停住，然后忽然跪了下來！</br> 劉楨被驚得退了兩步，這才反應過來，想伸手去扶張氏。</br> “阿母這是……？！”</br> 張氏卻拂開她的手，端端正正地朝她叩了三個頭。</br> 劉楨不得不跟著跪下，張氏就算不是皇后，那也是她的繼母和養母，這一點無可改變，就算心中對她有再多不滿，劉楨也不可能心安理得接受她的叩拜。</br> “阿母這是何故，有話還請直說，我實是當不起這樣的大禮！”她提高了聲音，手中加大力氣，強要將張氏攙起來。</br> 張氏苦笑：“可憐我活了幾十年，到頭來卻糊涂至極，誤信了小人，方致今日！不瞞你說，自被關到這里之后，我便沒有一日不怨恨咒罵你，直到阿妝的事情傳來，我才發現，我這個當阿母的無用至極，竟還要女兒以身相救。我的阿妝，我的阿妝……”</br> 她越說越是難過：“她自小我便覺得她懦弱怕事，大多將疼愛之情分在阿婉和阿槿身上，少有關注于她，卻沒想到到頭來是她站出來，我，我如何對得起她！”</br> 劉楨默然無言，這種時候，接任何話都是不合適的。</br> 然而張氏也并不需要她的回答，她好不容易止住眼淚，才道：“阿楨，我錯了，我不該向陛下提議讓你去和親的，我錯了！”</br> 劉楨嘆道：“阿母不覺得是我害你至此了嗎？”</br> 張氏搖搖頭：“這些日子我反反復復地想，一開始我還想不明白，但是后來，后來我終于想通了一些事情。從鄧氏與虞氏無端端跑到我這里來獻殷勤開始，我就該察覺不妥的，可當時我看她們無寵可憐，便也沒有攔著她們過來，虞氏一死，跟她來往最密切的人不是你，而是我才對！現在想想，這些都是陛下懷疑我的罪證??！還有鄧氏，鄧氏說不定也是知情的！阿楨，你一定要幫我查，幫我查清楚，是不是陶氏要害我，是不是她？！”</br> 愚鈍的人終于也有靈光的時候，可惜為時已晚，劉楨暗嘆一聲，握住她因為激動而不斷顫抖的手，道：“阿母請先聽我一言。先時我來找阿母，為的也是從阿母口中得到一二線索，以便揪出幕后之人。對方先是以巫蠱陷害于我，一計不成之后又悉數推到阿母你身上，為的便是一石三鳥，就算收拾不了我，也可將阿母從皇后位上拉下來，順便令阿父對我們起疑，然則陶氏并非關鍵，她充其量只是深宮一婦人，能耐有限，從李稱到阿庭等人，若是沒有外廷的人與她配合，內外勾結，是絕對不可能成功的?！?lt;/br> 張氏呆呆地看著她，“……你說的外廷的人，是誰？是宋丞相宋諧？”</br> 劉楨搖搖頭，斬釘截鐵道：“是安正！”</br> 張氏的表情出現剎那的空白，這個答案完全出乎她的意料。</br> “怎么會是他？怎么會是他？他為什么要這么做？”張氏喃喃道。</br> 劉楨苦笑：“事實便是如此，李稱入獄之后，我曾命人暗中監視與他接觸之人，發現在他臨死前一晚，有人曾經進去過，當然他的名義并非為了探望李稱?！?lt;/br> 張氏緊緊抓住她的手臂，用力之大幾乎令劉楨皺起眉頭。“是誰？！”</br> 劉楨一字一頓：“太祝丞錢冰！太祝掌鬼神祭祀事，也唯有他，可以巡查神位的名義光明正大出入刑獄，但區區太祝，斷然不可能指使得動李稱，在他上頭必然還有更高官職，更得阿父信任的人，才能令李稱心甘情愿聽命于他！”</br> “錢冰，安正……！”張氏雙目放光，灼灼望住劉楨，“阿楨，你既然已經知道是他們，那定是有辦法幫我洗脫冤屈的，對不對！”</br> 劉楨憐憫地看著她：“證據呢？這一切只是我們的懷疑，就算把錢冰捉到阿父面前，安正也大可推個干干凈凈，若要說安正與陶氏勾結，連你都難以置信，何況是阿父？”</br> 張氏眼中的光芒漸漸湮滅消失，她松開劉楨的胳膊，頹然坐倒在地。</br> “是我害了阿妝！是我害了她！”她掩面哀泣，形容狼狽至極，哪里還有半分往日的尊嚴。</br> 究其根底，張氏根本就不適合當皇后，若是讓她還在向鄉當那劉家主婦，她定能將闔家上下打理得妥妥當當，可是歷史強要將她推上本不屬于她的位置，到頭來只能落得如斯結局，雖說其中不無自食其果，但劉楨念及張氏過往的種種好處，心中也難免惻然。</br> “阿母，唯今之計，還請你多加保重，勿要多思多想，以免傷心傷身！”</br> 張氏連連冷笑：“保重？現在他們都巴不得我死呢！好一個劉遠，不念幾十年夫妻之情，反倒去相信那些作死的賤人，我倒要看看他最后是個什么下場！劉遠，劉遠，他這皇帝當得也忒沒滋味了，不僅要疑心我，還要疑心你，把所有人都疑心個遍，難怪是孤家寡人！”</br> 平心而論，劉遠對張氏諸多不滿，也都是日久天長積累下來，這次只是正好點燃了導火索，才一并爆發出來，張氏在這種情況下還能保全性命，不殃及張家，可以說已經是劉遠寬宏大量了。但世間許多人，失敗總會從別人身上找原因，卻很少反省自己的過錯，是以張氏有這種反應并不出奇，何況張氏說的也不算全錯，普通人有普通人的視角，皇帝有皇帝的立場，從他的角度來說，對張氏，劉楨，劉楠他們起了疑心，自然也有自己充足的理由。</br> 對于父親的感情，劉楨遠比張氏來得復雜，所以她既不能跟著張氏一道出口謾罵，也就只能保持沉默了。</br> 但張氏恨意勃發，洋洋灑灑大罵一通，甚至用上了鄉間的俚語，從劉遠，陶氏，劉桐，甚至安正，一個都沒有放過，直到氣竭力消，才不得不停下來。</br> 罵得再多，也沒有辦法改變她此刻的境地。</br> “阿楨，劉遠是不是已經答應讓阿妝嫁到匈奴了？”張氏對劉遠的恨意之深，已經到了不愿意再作任何偽裝而直呼其名的地步。</br> 劉楨點點頭，嘆道：“阿妝主意已定，我也勸不住她！”</br> 劉妝這一步可謂用心良苦，有她大義為國在前，日后就算張氏不在，劉婉和劉槿也等于多了一張護身符，除非他們犯下謀逆大罪，否則劉遠想要處置他們，就會想起劉妝作出的犧牲，是以劉妝才如此堅定，不顧任何人的勸阻，因為她知道，從今往后，張氏再不可能護住他們，為他們遮風擋雨了，所以她要挺身而出，保護劉婉和劉槿。</br> 張氏怔怔地坐著，一言不發，不知道是不是終于也明白了女兒的良苦用心。</br> “阿婉！”</br> 半晌之后，張氏終于出聲，喊的卻是劉婉的名字。</br> 進來的不止是劉婉，還有劉槿。</br> 劉婉道：“阿母，你讓我去喚阿妝，可她不愿意來！”</br> 張氏面容憔悴：“她定是怕我會阻止她去匈奴，所以才不敢來見我，是我對不住她！”</br> 劉婉怒道：“阿母，這與你何干！是阿妝太不懂事了，這種節骨眼上，還來添亂！”</br> 張氏：“住口！我平日就是太過于縱容你了，這才令你無法無天，日后若沒了我，你以為你還能在宮中橫行霸道么？”</br> 劉槿勸道：“阿母息怒，阿姊也是無心之言，你不要與她計較。”</br> 張氏看著懵懵懂懂的大女兒和小兒子，長長地嘆了口氣：“過來，向你們大姊跪下請罪?！?lt;/br> 劉婉劉槿二人皆是一愣，前者先嚷嚷起來：“阿母，請什么罪！我們有什么罪過！”</br> 張氏道：“你們先前受我影響，以為我會有今日，全因阿楨和阿楠而致，因此對兄姊種種不敬，難道不應該請罪嗎？”</br> 劉婉撅起嘴，猶有不滿，但劉槿倒是聽話得很，聞言便對劉楨跪了下來，誠懇道：“請大姊姊原諒我們。”</br> 其實他由始至終，根本就不曾對劉楨或劉楠有所不敬，這句話也多半是代劉婉說的，面對這樣的實誠孩子，劉楨又如何真能與他生起氣來？</br> 她彎腰扶起劉槿，溫言道：“我不曾怪過你們?！?lt;/br> 張氏看著他們，眼眶微紅：“可恨我平生糊涂，今日方才悔悟，可惜為時已晚，鑄成大錯，只往你們勿要步我后塵，錯我之錯！阿楨，我有一事相求，阿婉性子跳脫，容易惹禍，阿槿則老實過頭，容易被人欺負，日后我不能時時跟在他們身邊照看，還請你與阿楠看在兄弟姊妹的情分上，多替我照拂一二，我自當感激不盡！”</br> 說罷就朝劉楨跪了下來。</br> 劉楨連忙相扶：“阿母何須說求？阿婉他們也是我的弟妹，他們若有什么事，我也不可能坐視不管的！”</br> 張氏臉上露出感激之色，又對兒女道：“你們都聽見了？”</br> 劉槿恭敬道：“謹記阿母囑咐。”</br> 劉婉見張氏在看自己，用略小的聲調道：“知道了！”</br> 見女兒還有些不開竅，張氏也無可奈何，她的目光落在劉槿身上，一想到這個兒子年紀還小，而自己很可能再也沒辦法親眼看到他娶親生子了，不由得就悲從中來，垂淚不已。</br> 劉楨本以為張氏與自己說那番話，是因為擔心自己身在冷宮，無法照顧兒女，是以才將劉婉他們托付給她，卻萬萬沒想到，隔天一大早，她就到宮女來報，說昨夜廢后張氏于周南殿偏殿自縊而死。</br> 她這才明白，原來昨日那一番對話的時候，張氏早就心存死志。</br> “公主，這……？”桂香也被這個消息驚呆了，以至于一時沒有反應過來。</br> “我去見阿父。”劉楨嘆息一聲。</br> 劉遠同樣也被這個消息震得半天回不過神來，劉楨過去的時候，劉楠已經在那里了，劉遠卻還沉浸在震驚之中，似乎并沒有意識到兒女的存在。</br> “阿父，”劉楠輕聲道，“阿母的后事該如何辦，還請阿父示下?！?lt;/br> 論理張氏作為太子與長公主的繼母，又是劉婉他們的生身母親，即使沒了皇后的身份，也不可能跟尋常廢妃相提并論，乾朝剛剛建立沒幾年，各種典章制度尚未完善，此事殊無前例可循，是以劉楠方有此一問。</br> 劉遠雖然厭惡張氏，可也沒有殺她之心，更不曾料到以張氏平日的無能，會有一死了之的剛烈決心。</br> 聽得劉楠一問，他才回過神，從案上抽出一片輕飄飄的絹布，遞給劉楠他們。</br> “這是你們阿母留下來的，你們都看看罷，也說說自己的想法?！?lt;/br> 絹布是用血寫的。</br> 張氏文化水平不高，當皇后之前是個文盲，當了皇后，也不像劉遠那樣下苦力去學習，上面的字歪歪扭扭，別字還很不少，不過結合起來，總算也能看出個大概，大意是向劉遠懺悔自己過往種種錯處，希望劉遠能夠看在她以死謝罪的份上，善待她留下來的兒女。</br> 以劉楨對張氏的了解，以及她在死前對劉遠和陶氏的那一通謾罵，就知道張氏絕對不可能在短短一日之內對劉遠芥蒂全消，她只是為了兒女，不得不在死后向自己的丈夫，也是向皇帝低頭妥協，而她心中所有的恨意都將隨著她的死，被她帶到黃泉之下。</br> 劉楠與劉楨看完那封血書，皆都心情復雜，默默無言。</br> “阿父，阿母從前或有過錯，可人死如燈滅，以往種種也隨之煙消云散，孩兒懇請阿父寬宥阿母之過，就算不看在阿母的面上，也看在阿婉與阿槿他們的面上?！眲㈤笆值馈?lt;/br> 他的腿傷已經大好，但正如太醫所料，畢竟還是留下些許后遺癥，走路走得慢時倒與常人無異，走得快了，未免還是能夠看出一瘸一拐的痕跡，但劉楠自被立為太子以來，一反從前種種令劉遠看不慣的作風，變得日益沉穩起來，又常跟著旁聽朝政，雖說許多事情的處理仍嫌不夠靈光老道，但起碼用心是毋庸置疑的。</br> 劉遠沉默半晌，長嘆一聲：“人死如燈滅，恩怨一筆消，罷了！”</br> 隨著張氏的死，巫蠱案也終于告一段落。</br> 張氏渾渾噩噩了一輩子，到頭來終于聰明一回，用自己的死換來劉遠的心軟。</br> 劉遠下詔重新立她為后，并追以封號。</br> 但是在謚號的問題上，又鬧了一個小小的風波。</br> 負責草擬謚號的是九卿之一的大鴻臚姬平，起初他揣摩著皇帝重新立后，應該是對張氏念有舊情，便參考先前圣德皇后與孝德皇后的謚號，擬了成德二字作為謚號。</br> 內德純備曰成，尊賢親親曰德。</br> 誰知道皇帝似乎對這個討好并不買賬，他將姬平草擬的謚號駁回，下令重議。</br> 與皇帝的舉動相對應，也有不少朝臣認為張氏身涉巫蠱，至死未能洗刷罪名，德行有虧，不能以成德這等美謚，當換成平謚或惡謚。</br> 但也有人覺得，張氏伴隨皇帝起于寒微，撫育太子，又生有一子二女，不說功勞巨大，起碼也是薄有寸功的，更何況她也是開國以來第一位活著封后的皇后，正所謂蓋棺定論，謚號對于評價一個人的生平有著莫大的作用，若是張皇后不能得到一個較好的謚號，豈非也意味著皇帝識人不明？</br> 這場并不算大的風波整整持續了一個月，最終以平輿公主出降匈奴而告終，有鑒于平輿公主和親塞外，安邦定國的功勞，張氏的謚號最終被定為懷閔二字。</br> 慈仁知節曰懷，失位而死曰懷，慈仁不壽曰閔。</br> 此二字皆為平謚，而且寓意也不算太過不好，算是取中庸之道，在所有人都能接受的范圍內。</br> 在度過了跌宕起伏的前半生，又當了三載皇后之后，張氏的人生就此戛然而止。時光流逝，她也終將慢慢遠離人們的視線，直到徹底被人遺忘。也許要等到數百年后，人們對這位實際上的開國皇后一生的評價，才會變得真正客觀和公正起來。</br> 而眼下，對于許多人來說，這位張皇后生前既沒有留下什么為人稱道的功績，身上反倒還背負著不光彩的巫蠱案，饒是如此，還能以皇后的身份入葬帝陵，已經稱得上是一種幸運了，這其中雖然少不了平輿公主的功勞，可究其根底，還是皇帝仁慈念舊的緣故。</br> 史載，太祖三年秋，廢后張氏死，帝追及患難夫妻之恩，又以豐王、安陽公主故，復立其為后，贈謚曰懷閔皇后，合葬帝陵。</br> 未幾，平輿公主出降匈奴。單于大悅，遣使來謝曰：嘗聞中國禮儀之邦，今得帝女下降，愿結百年之好，不復擾邊。</br> 然而史書上寥寥幾筆，很難將當時的情況悉數道盡，實際上，先前冒頓單于求娶公主，多半是為了羞辱乾朝，他本也沒指望劉遠真的會把劉楨送過去和親，這樣他就有借口說中原人沒有誠意，進而想什么時候興兵擾邊，就可以什么時候興兵擾邊。</br> 但他沒有想到自己最后還真的了一位公主，雖然不是長公主，可也同樣是嫡出帝女，尊貴無匹，再加上劉妝性情和順，容貌婉麗，全然是不同于塞外女子的精致柔美，也算是意外之喜了，冒頓單于一個高興，還大方地降低勒索乾朝的錢財糧草的條件，最后以乾朝送給匈奴十萬金，三十萬石糧食而成交。</br> 說到底，這僅僅是兩國的權宜之計，劉遠將女兒送了出去，也不可能就此認輸，而冒頓一代梟雄，更不可能因為一個女子就真的休兵罷戰，下一場戰爭的時間，還將取決于哪一方先準備好，若是乾朝兵力國力還似現在這般無所寸進，只怕再來一場同樣規模的戰爭，離滅國也就不遠了。</br> 太祖四年春，長公主自請避居宮外靜室，為父祈福。皇帝勸說未果，感其孝心，允其所請，于城東修丹霞居，賜作清修客居之所。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>