陸宗沅走出寢殿，上了月臺，看見一個穿了青緞坎肩的側影，就倚著穿花龍紋漢白玉的欄桿，一手托著腮，無所事事地用指甲在龍鳳望柱頭上劃來劃去。一不留神，手里的綾帕如蝶一般飄然墜落了，她“咦”一聲，探著身子撈了一下，沒撈著，才把頭一抬，看見幾步外陸宗沅正笑望著自己。寄柔不好意思地垂下頭，掠了掠鬢發，然后轉過身來，笑著叫道:“王爺。”
    陸宗沅徑直走下月臺，把綾帕撿起來，見是鴨青的底，上頭繡著一朵紅蓮，底下兩只游魚擺尾，情致纏綿。已經和當日那些小雞小鴨葡萄藤是不同的意境了。又有女性幽香，沁人心脾。他笑了一笑，指腹在那凹凸不平的繡面上摩挲了一會，一轉身，見寄柔也走了過來，陸宗沅把綾帕往她衣襟里隨手一掖，說道:“不是昨天太醫都去診脈了？身上不好，怎么不歇著？這樣跑來跑去，勞心勞力的。”
    “娘娘病了，我來看看她。”寄柔驚訝道，“王爺怎么這么快就出來了呀？”
    陸宗沅揶揄道:“我再不出來，你豈不是要在這被日頭曬化了？”
    “我剛才看王爺的樣子，好像有話要說，反正也沒事，就在這稍微等一等。”寄柔說完，含羞地把腦袋一垂，才一動，被他捏著下頜又抬了起來，寄柔迫不得已仰起臉，一雙秋水橫波般的眸子一眨不眨地看著他。陸宗沅手上微微用力，在她光潔柔嫩的肌膚上留下一點淤痕，寄柔眉頭一蹙，眼睛一眨，眼淚還沒聚起來，就見陸宗沅似笑非笑地說道:“我是有話要問你––小混蛋，你把我的王妃當傻子耍嗎？”
    寄柔一怔，腦袋一晃，擺脫了他的鉗制。她也不懼，往前近了一步，把一張無辜的臉毫無遮掩地展現在他眼前，綾帕上熏的香，絲絲縷縷地在鼻端縈繞著，她把櫻唇一嘟，竟是個委屈兼哀怨的樣子，“王爺忘了自己曾經親口說過什么？你說只喜歡我，不喜歡王妃啊。”
    陸宗沅長長地“哦”一聲，一回想，大概自己的確說過這話，他也不否認，只笑著把寄柔額頭一點，說道：“我說的話多了，你怎么只記得這一句？”
    寄柔捂著額頭，眼睛如月牙般一彎，正要說話，見趙瑟從月臺上東張西望地走過來了，因為他們兩個站在那個巨大的鎏金銅象的陰影里，趙瑟也沒留意，一直往王妃的殿內去了。陸宗沅便叫了一聲，趙瑟跑過來，一臉的急色，卻遲疑著沒有開口。
    寄柔心領神會，把綾帕往袖子里一掖，整了整衣襟，說道:“我去芷姑娘那去看看，聽說茂哥一早到現在都不肯吃藥，誰喂也不肯，太妃擔心呢。”
    “去吧。”陸宗沅頷首，在寄柔要走的瞬間，又把她叫住，眼里含著笑意，那一圈睫毛，被陽光照得金燦燦的，遮著眸光，別樣溫柔。他一開口，亦是甜蜜極了，“乖一點，別再給我惹事，否則下回可不輕饒。”笑意雖然不減，眉梢眼角卻多了一絲陌生的鋒芒。
    寄柔聽了，面不改色地對他把小下巴一翹，皺了皺鼻子，就蓮步輕移地往后苑方向去了。
    趙瑟走近的時候，見陸宗沅一手撫唇，還在對著寄柔離去的方向沉吟著。趙瑟這會有急事，也顧不得是否打擾他了，上來便說道:“王爺，南邊又有情況了––那個姓何的女人生下了愍王的遺腹子，被石卿讓擁立為帝，尊何氏為太后，如今西南各城已經呼應石卿讓，換上梁國的旗幟了。”
    陸宗沅臉色微微一沉，說道:“去延潤堂說。”
    兩人前后到了延潤堂，因石卿讓復辟，恢復國號大梁的消息已經在各地傳開了，眾人臉色各異，在廊檐下扎堆議論紛紛，聽趙瑟咳了一聲提醒，忙各自散去。陸宗沅視若不見，快步到了延潤堂內，趙瑟從懷里取出蕭澤的來信，呈給陸宗沅。陸宗沅看完，往案上一覆，說道:“蕭澤已經收復了廣元，巴州兩城，南望嘉陵，北靠陜西，和梁軍對峙，戰況還不算很壞。愍王這個遺腹子，不管他是真是假，從時間上來說，是早產了。哼，石卿讓底氣不足，想靠這個來收服人心。沒這么容易的事。”
    趙瑟點頭不迭，說道:“還有一事，石卿讓勾結何氏，矯詔紛出，招攬了一大批梁國舊臣，連徐承鈺也被他封了一個御前行走。”
    陸宗沅輕蔑地說道:“愛封也由他，小孩子過家家似的把戲。”他說著，提起筆來，思索片刻，忽然笑道:“我倒想起來了，這個何氏，原本不就寄居在徐家，和徐三也是老熟人了，兩個人同命相憐的，誰又說得準這個所謂的遺腹子真是愍王的種?石卿讓想挾天子以令諸侯，我偏要讓他這個來路不明的天子變成孽子。”
    趙瑟忍笑道:“王爺這個法子倒是好––就怕蕭將軍為人古板，不愿意照做。”
    陸宗沅冷哼一聲，說道:“他自己的人馬被石卿讓一場洪水淹的所剩無幾，現在使喚的都是我良王府的人，我要怎么做，難道還得事先問過他?”主意一定，索性把蕭澤扔在一邊，修書一封，直接給虞韶便是了。
    趙瑟接了信，見陸宗沅起身出殿，忙跟上去，又想起一事來，憂心忡忡道:“范忝那個折子，遞上去也有半個月了，不知道皇上是怎么個說法，到現在一點信也沒打聽出來。”
    “皇上的想法……”陸宗沅停在山墻邊那一堵琉璃影壁前，注視著上頭鐫刻的張牙舞爪、騰云駕霧的九條驪龍，日頭照得這堵影壁金碧輝煌，驪龍仿佛也要化作金龍騰空而去。他的手沿著九龍鐫刻的痕跡游走片刻，篤定地笑道:“皇上這會可是投鼠忌器。良王府的蕃兵在和石卿讓對峙，他沒那個底氣來惹我。況且冬季臨近，重兵都壓在了西南，北邊的狼又要出洞來覓食了!我倒要看看，范忝這個飯桶，要怎么應付這些餓狼們。”
    寄柔到了汀芷那里，正見茂哥獨自在暖閣里的榻上睡著。他自昨日被王妃甩了一個巴掌，嚇也嚇傻了，到了太妃的居處，連夜得哭鬧不休，太妃上了年紀的人，被他鬧得頭疼，耐心告罄，當時就后悔了，又不好立即把他送回王妃處，只好借著要理佛的機會，去佛堂躲清靜了，孩子便叫汀芷領回了自己的屋子，在榻上安置著。寄柔一到，汀芷便松口氣，說道:“總算你來了，這個茂哥也是倔，誰都不要，就嚷嚷著要柔姨，只好辛苦你一回了。”
    寄柔謙辭了幾句，走進暖閣里去，見茂哥擁著被子，睡得兩頰紅透，一顆眼淚珠子還掛在睫毛上。他這會的表情，是前所未有的平靜，寄柔便忽然從那舒展的眉眼上看出了他和陸宗沅的血脈相承––他那微微上翹的眼角，端正挺秀的鼻梁，不就是和他如出一轍?寄柔眉頭一皺，握著茂哥的肩膀，不假思索地把他扶了起來。茂哥小手揉了揉眼睛，腦袋一扭，喃喃道:“柔姨。”
    “茂哥吃藥了。”寄柔從丫頭手里把藥碗接過來，舀了一匙，往茂哥嘴邊一抵，茂哥臉一垮，把伸手胡亂一推，藥碗就被打翻在地，他嗚嗚哭起來，一邊踢著被子，要往地上去。寄柔無名火起，抓著胳膊往榻上一摜，茂哥被摔了一個跟頭，一邊抽噎著，瞪大了眼睛，看向寄柔，那副膽怯的表情，和初見時一模一樣。寄柔愣了片刻，待那股焦躁漸漸平息了，對茂哥展顏一笑，柔聲道:“茂哥還想聽故事嗎？我講故事，你自己喝藥，好不好？”
    “我不想聽故事!”茂哥脖子一縮，可憐兮兮地看著寄柔，“聽故事不好，母親會打我。”
    寄柔凝視著他，在那張微熱的小臉上撫了撫，說道:“不聽故事，唱個歌?一朵紅云兒?”
    茂哥點了點頭，腦袋往寄柔肩膀上一靠，聽著她唱歌，自己玩著手指，就是不吃藥，玩了一陣，又睡著了。寄柔把他放回榻上，掖了掖被子，坐在榻邊發呆。不知道呆了多久，回想起來，一摸藥碗，已然冷透了。她端起碗，正要叫丫頭去熱一熱，就聽見外頭幾個女人和汀芷說話。
    這一個說道:“這個女人命也夠硬，懷著身子從金陵逃出去，據說手里還拿著愍王的遺照，若是生了男丁，就封她做皇后，結果她不偏偏就生了個男孩!一個普通官宦家的女兒，還被退過婚，搖身一變，就成太后了!還給自己的情郎封了個御前行走!嘖嘖，果真是有魄力，臉皮夠厚。你們說，她以前和那個徐公子在徐府，是不是就有私情啊？”
    眾人都笑了，說道:“興許是有。”
    望兒那個驚訝的聲音插了進來，“徐公子怎么和她有私情了?”
    汀芷笑道:“是趙瑟說的呀，還能有假?望兒是從金陵來的，興許是認識這個何太后和徐公子?”
    望兒悶悶道:“不認識。”一邊往房里一看，見寄柔捧著一個藥碗，就立在門檻內，臉上的表情如同神游天外似的，望兒心里一慌，訥訥地叫了聲“姑娘”。
    “茂哥睡了，藥等他醒了再吃吧。”寄柔把藥碗一放，對汀芷說道，“我有些別的事，回頭再來。”
    汀芷在她臉上端詳了片刻，點頭道:“我看你臉色也不大好……回去歇著吧。”
    寄柔告辭，便往回走了。望兒跟在身后，穿花拂柳的，過了一座假山，又過了一道石橋，望兒終于忍不住了，一邊偷覷著寄柔的神色，支支吾吾地說道:“姑娘，趙瑟這話說的好沒道理。咱們原來在徐府時，沒見過秀姑娘和三爺怎么樣啊，三爺除了幾盆蘭草，從來沒送過她東西。三爺心里只有一個人……”她越說，聲音越低，嘴巴一閉，說不下去了。
    “三爺還活著，就是好事，心里有誰沒誰的，有什么要緊?”寄柔強笑著，那兩個眼睛，直直地盯著前路，腳下走得又急又快。望兒幫她盯著腳下，見到了一個臺階上，忙上去把人一拽，果然寄柔腳下一個趔趄，險些磕到了。她立住腳，望著前路……延潤堂近在眼前了，這里是良王府，金陵已經是千里之遙了。寄柔深深吸口氣，語氣平和下來，“他們倆這會和咱們可是半點關系也沒有了，你在人前也小心別說漏了嘴。”
    望兒深曉其中厲害，忙答應了，見寄柔神色自若，便放下心來，兩個人慢慢走回院子里去。
    進了暖閣，寄柔凈了手，低頭一看，衣襟上一團污痕，是被茂哥打翻了藥碗撒的，她便把外面的褂子脫了下來，叫望兒從柜子里取一件衣裳來換。誰知望兒一去許久也不回來，寄柔只得自己尋了出來，轉過落地罩，拿了鑰匙正要去開頂柜，從背后被人攔腰一抱，寄柔驚呼一聲，手里的鑰匙也掉了，扭頭一看，正對上陸宗沅那雙含笑的眼。她要去推拒的手，便順勢落在了他的肩上，寄柔嗔道:“你怎么一點聲也沒有？”又左右一看，“望兒去哪了?”
    “要她干什么？只會煞風景。”陸宗沅這會興致昂揚的，見寄柔上面只穿著一件立領中衣，薄薄的衣衫，肌膚的雪光隱隱透出來。他在她領口里輕輕一嗅，笑著說道:“你那個帕子去哪了?”
    寄柔慌忙把領口一掩，奇道:“要帕子干什么？”
    “我看你那個帕子繡的很好，有魚，有水，很和諧呀。”陸宗沅輕輕一笑，見寄柔先是一怔，繼而從脖子到臉上，都紅乎乎的，編貝般的牙齒咬著櫻唇，后悔不迭的樣子。他倒是憐香惜玉，在櫻唇上一揉，見下唇上齒痕依稀，便在她的嘴唇上重重一吻，把人放在榻上。
    寄柔早知道逃不過，也不極力反抗，只是不等他俯身，便雙手抵著他胸膛又坐了起來，哀求道:“別在這呀。”
    “哦?為什么不在這?”陸宗沅眉頭一揚，一反常態地固執起來，“我要在這。”說著把人往后一推，寄柔昏頭昏腦地仰面倒在榻上，日光透過紗窗照在眼里，險些被刺出眼淚來，她把眼睛一遮，手摸著榻又要起身，被陸宗沅壓了上來。他將她耳垂一含，察覺到寄柔渾身一顫，他笑著在她耳邊低語道:“不喜歡在外面，是怕被人看見?是怕被馮宜山夫婦看見，還是被徐三公子看見?”
    寄柔一僵，慢慢把遮著眼睛的手放開，望進陸宗沅那雙洞察人心的眼睛，對視片刻，她漸漸柔軟下來，搖了搖頭，沒有說話，別樣的溫順。陸宗沅把腰帶一拉，衣襟一分，欣賞的目光在她身上由上至下，留戀不去。雙手將腿一分，正要進入，只覺寄柔遽然地瑟縮了一下，他眉頭一蹙，問道:“還怕?”
    寄柔點了點頭，又搖了搖頭。他無奈地一笑，在她胸前一咬，正要往下，寄柔輕呼一聲，搖頭不迭，“不要那樣。”
    “不要哪樣?”陸宗沅忍笑，見寄柔只是搖頭，臉上紅透了，他便也放棄了，嘆氣道:“好吧，不要那樣。”想了一想，手從小衣里探了進去，見她時而蹙眉，時而展眉，櫻唇微微地張著，眼睛里忽然一陣霧氣氤氳了起來，欲說還羞，他笑著在她櫻唇上一吻，問道:“嗯，這會要哪樣?要不要這樣?”
    寄柔哽咽了一聲，無力地點了點頭。</br>