虞韶和郭巨兩個打定了主意，于是把這五百步兵分編小隊，輪次巡邏，其余人幕天席地，安穩睡了一覺。睡到迷糊時，豆大的雨點打在臉上，都被驚醒，一看天色已經快黑了，虞韶說道:“走吧。”于是把兵刃別在腰后，趁夜往對面山上摸去。摸到半途，風雨大作，山間的林木被刮得東倒西歪，支撐不住。郭巨抹了一把臉上的雨水，罵道:“娘的，等咱摸上山占了高點，天都要亮了!”
    話音未落，忽然天際一道閃電，照得亮如白晝，郭巨嚇得渾身一個哆嗦，扭頭一看，身側的虞韶一張臉雪白無色，嘴唇緊緊地抿著，濃長的睫毛被打濕了，沉甸甸、濕漉漉地顫動著。郭巨暗忖道:這小子的長相，有點怪異呀。正要問他，天邊又是一個雷“隆”的炸開了，一點火苗，從密林里躥了上來，立即又被雨水澆熄了，郭巨樂不可支的聲音在瓢潑大雨中斷斷續續的:“被雷劈了!最好劈死他兩三百人，剩下的咱們亂刀砍了!”
    “別說話。”虞韶將他喝止，側耳聆聽，似乎有人聲近了，便打個呼哨，命眾人如壁虎般靜悄悄攀在山間，眼見的幾十名梁兵抱著腦袋往山下狼狽逃竄了，郭巨哈哈大笑，跳了起來，一刀把一個從身邊奔過的梁兵砍倒在地，大聲道:“這群崽子被雷劈成滿山竄的猴子了!砍他娘的!”
    “混蛋!”虞韶氣得怒罵一句，見梁兵被驚動，立即訓練有素地成隊御敵，躲在暗處奇襲是沒指望了，也不論什么側翼正翼，只得抄起兵刃，混做一團廝殺起來。這兩隊人，一個要上山，一個要下山，狹路相逢，殺得血水亂濺，雨滴橫飛，不時一個閃電，把人的臉照得猙獰至極。郭巨殺得興起，不時分神一看，見虞韶所到之處，簡直無人能敵，手起刀落，片刻間梁兵就倒了一片。郭巨嘖嘖大贊，“你他娘是野人吧？比老虎下山還兇猛!”話音未落，被虞韶一個飛腳踢開，得吃了滿嘴的泥水。
    “呸呸呸!”郭巨把泥水吐出來，爬起身一看，見大雨不止，四下里橫七豎八躺倒一地，大致點了點人頭，死傷的多是梁兵，己方五百人，除卻留守原地的，上山偷襲的也不過折了幾十人手。郭巨得意地笑道:“這是老天要幫咱們啊！”
    “快換衣服。”虞韶丟下一句，自己在尸首堆里一陣翻檢，先扒了一件還算干凈地套在自己身上，一邊等著郭巨等人易裝，獨自上了一塊平坦的山石，只聽見“嘩嘩”的雨聲中，夾雜著枝葉搖晃的“沙沙”響，又有人的哀嚎，郭巨的大聲笑罵，五花八門，夾雜在一起，爭先恐后地往耳里涌來，一時間竟嗡嗡地耳鳴起來。正出神時，見郭巨奔到面前，手指著下面黑黢黢的山腳，嘴巴一張一合，也不知道說了什么。
    虞韶抹了一把臉上的雨水，聽見自己的聲音問道:“怎么了?”
    “水、水聲!”郭巨急得快要結巴了，“你聽，是不是有浪嘩嘩地來了？”
    虞韶凝神傾聽，不到片刻，周遭的動靜都停歇了，唯有那嘩嘩的水聲由遠及近漸至清晰，到了近處，變做了“隆隆”的轟鳴，好像千軍萬馬，席卷著騰騰的水汽狂奔而來，連腳下的山也被震得瑟瑟發抖。
    郭巨腳下一軟，癱坐在地上，“長江決口了……泄洪了……咱們的糧草輜重，還有人馬駐地，都在地勢低的這一頭啊！”不僅如此，還有江北的數百城池，千萬百姓，這個卻是郭巨無暇去想的了。“咱們怎么辦啊?”他喃喃地說道，把茫然的目光投向虞韶，“還去梁軍的軍營打探嗎？”
    “怎么去?涉水去嗎？”虞韶滿腔的激情仿佛突然被一大盆冷水兜頭澆下，說話時也沒有好聲氣。他把刀一橫，也往地上盤膝一坐，思索了一會，冷靜下來，說道:“人腿沒有洪水跑得快，沒法同將軍報信了，這會咱們在山上是最安全的，索性就在這等著天亮吧。”
    于是這幾百人，都無所事事地靠著樹坐了，聽著山下的轟鳴的洪水發呆。呆了半晌，十分無聊，又毫無睡意，虞韶便道:“砍樹做筏子吧！”于是一群兵丁抄起家伙，“乒乒乓乓”滿山亂砍起來，又用梁兵的衣服撕成條草草地扎成木筏。這么忙亂一通，都熱得渾身冒汗，虞韶隨眾，把上衣也脫了扔在一旁，忽覺有人在自己腰上摸了一把，倏地轉身，看見郭巨往后一跳，躲在樹后嘿嘿笑道:“果然是滑溜溜的……”
    說完，見虞韶那一張俊臉帶著煞氣，握著刀就走過來了，郭巨始覺自己闖了簍子，求饒不止，被虞韶按在一洼泥水里吃了滿嘴的黃泥。等虞韶撒開手，他一邊往外噴，還樂呵呵地說道:“別怪別人都想摸你，你整天冷著個臉，正經八百的，又長得那么俊，不知道的還以為是娘們呢––你還沒娶媳婦吧？”
    虞韶眼睛一垂，拿刀在一截斷木上橫劈下去，劈了幾下，才悶聲悶氣地說道:“沒有。”
    郭巨哈哈一笑，正要說話，被虞韶一記冷眸看過來，立時把嘲笑的話咽下去，咂了砸嘴，不說什么了。
    到天蒙蒙亮的時候，風停雨歇，洪水暫時未退，山下已經成了白花花一片汪洋海澤。虞韶率領眾人，把木筏扔下水，逆流而上。一路所見，都是漂浮在水面的馬尸人體，糧草布袋，還有軍營里的帳篷旗幟，一看就知道傷亡慘重。眾人都默默無語，一邊慶幸自己逃過一劫，一邊擔心此戰大敗，要狼狽回朝了。
    “蕭大人這次恐怕免不了要被問罪了。”郭巨搖頭，無奈地說道，“咱們這一仗，打得真他娘的憋屈。天災*，樣樣都趕上了。”難道真的是梁國注定還有一息尚存?他心里琢磨著，又嫌說出來喪氣，于是沒有出口。
    虞韶也是無言以對。木筏一直劃到了營地附近，有存活的兵將，或是抱著根木頭飄在水里的，或是困守在山包上的，遙相呼應，紛紛被救了下來。這才說道:“蕭將軍已經被護送去了附近山上的寨子里。”于是虞韶又令郭巨調轉方向，往寨子劃去。進了山寨，見不大的一個村子，里頭人頭攢集，全是穿了鎧甲的兵將，虞韶一直走進寨主的房子里，見茅堂上蕭澤雙手扶著頭坐著，一夕之間，好似老了十歲，本來就瘦削的臉，越發枯槁了。
    “將軍。”虞韶叫他一聲。
    蕭澤一聽到這個聲音，簡直喜從天降，忙叫虞韶道:“坐!”虞韶推辭不得，只能坐了。蕭澤皺眉，在頭上撓了一撓，說道:“這回長江決口，不是天災，而是*。恐怕是石卿讓早勾結江北的官員，挖開了決口，所以一來就大軍壓上，把我軍逼退到了這邊。洪災一起，這幾百的城池都要被淹了，咱們的糧草也要斷了。”
    剛才虞韶路過來，所見全是周軍的尸體，不見梁軍，也覺奇怪，現在聽蕭澤一解釋，有些恍然大悟。虞韶雖然對這些陰謀詭計、爾虞我詐不大熱衷，但是卻有種動物般敏銳的觸覺，蕭澤對他一個小兵說這番話，恐怕別有用心。于是虞韶也不插話，只靜靜地聽著。
    聽到末了，果然蕭澤意有所指地說道:“現在，只有一個辦法挽回頹勢了。”
    虞韶明澈的眼睛把蕭澤一望。
    蕭澤干笑幾聲，見他一副裝聾作啞狀，索性直言不諱道:“我想請替我走一趟，從良王手下借兩萬藩兵。”
    “不行。”虞韶一愣，毫不客氣地拒絕了，“沒有諭旨，藩王擅自動兵，要被治謀反大罪。將軍還是先請稟報了朝廷再說吧。”
    蕭澤胡子一翹，想要罵他這個榆木腦袋，話到嘴邊，又忍住了。暗自盤算一會，他說道:“或者這樣:我這就求朝廷降旨借兵，你也別耽誤，今天就啟程回燕京。洪水一退，又有時疫，若是拖著，恐怕要全軍折在這里了。事急從權，良王爺自然懂得其中利害。”說完，不等虞韶拒絕，就命人送來筆墨紙硯，當場手書一封交由虞韶轉呈良王。虞韶無法，只得接了，當日便招一名艄公，把他送往一個未被洪水波及的城鎮，換了良駒，快馬加鞭趕回燕京。
    不等虞韶抵達燕京，長江決口的消息已經穿進了良王府的延潤堂。陸宗沅聽了，卻是無關緊要地說道:“蕭澤的大軍被石卿讓拖住也好，免得朝廷一天到晚盯著良王府。”停了一時，又想起虞韶來，叫趙瑟派人去打探消息，以確認他是否安然無恙。
    趙瑟奉命去了，不一時，又走回來，卻不提打聽消息的事，只說道:“王妃那邊的丫頭來了，說盂蘭盆會，娘娘想要去趟廟里供菩薩。”
    陸宗沅隨口道:“去便去了，不必回我。”
    趙瑟欲言又止，腳尖在地上一旋磨，沒敢開口提醒他。
    陸宗沅卻自己醒悟了，遂把筆一扔，說道:“王妃走了，馮寄柔落了單，你是想問還要不要動手?”
    趙瑟哪敢應聲，只拿眼睛把陸宗沅覷著，見他那張臉上，無喜無怒的，早已不復當日的冷峻。恐怕是氣頭早過了，這會又憐香惜玉了?要不然怎么一說到馮寄柔這個名字，手就無意識地在那一個碧玉蓮花筆洗上摩挲起來了?只是他的神氣，卻是絲毫不露端倪。頓了一頓，陸宗沅忽然道:“自上回她被關在王妃的寢殿，有多久了?”
    趙瑟答道:“約摸有半個月了。”
    陸宗沅“嗯”一聲，說道:“王妃要去盂蘭盆會，就任她去吧。馮寄柔你也不用想了，王妃會帶上她一起的。”
    趙瑟微訝，問道:“不攔著嗎？萬一她趁機跑了呢？”
    “隨她吧。”陸宗沅波瀾不驚地說道。
    趙瑟滿頭霧水的，只覺得王爺最近，風一陣，雨一陣的，心思極難捉摸，卻也不敢質疑，便領命去了良王妃的寢殿，正見方氏素服簡飾，立在廊檐下呵斥那幾名守衛。七八名丫頭，跟著指手畫腳，把那幾個年輕漢子，窘迫得滿頭大汗。見著趙瑟，忙不迭把他推了出來擋箭，趙瑟堆起滿臉的笑容，對方氏道:“娘娘息怒，王爺說娘娘要去供菩薩，是好事，他很喜歡。還請娘娘也替王爺跟菩薩上柱香。”
    方氏一聽，就知道趙瑟又在替良王打圓場了，然而自那日爭執之后，良王再也不曾踏足過寢殿一步，她也很抑郁，乍聽得良王許她出府，雖然是隔了一個人的口，畢竟也算有個交流了，于是有幾分欣欣然，對丫頭們道:“走吧!”走出兩步，因為寄柔也混在丫頭里，生怕被趙瑟眼尖看見了，誰知趙瑟竟然告辭離去了，方氏喜出望外，把寄柔的手一扯，叫她跟緊了自己，一同上車。
    車子駛出了良王府，到了鬧市上，外頭人群熙熙攘攘的，雖然天氣燥熱，揮汗如雨，卻都是滿臉歡喜，又有人手上捧著食盒，裝了果品熟蔬，或有人懷中抱著一大瓶荷花，仰頭挺胸的，生怕被人擠到，小心翼翼地走著。全是往著廟里的方向。寄柔把目光從外頭收回來，投在方氏那張心不在焉的臉上。寄柔微微一笑，問道:“娘娘，你今天非得把我拉出來，是有什么事啊?”
    方氏猶豫一陣，才開了口:“馮姑娘，咱們待會到了廟里，你就混在人群中逃走吧！別再等了。”</br>