天初蒙蒙亮，甜釀已在床上輾轉了大半刻。

　　寶月在外間的小榻上睡的沉沉，銀釭已冷，窗外有林鳥初鳴，她睜眼醒著，指尖無意識的在柔軟的錦衾上劃來劃去，索性大大的翻了個身，撩起一角床帳去夠床頭的豆蔻水。

　　她有夜起喝水的習慣，寶月常在床頭擱一壺一盞供她夜飲，手中這盞豆蔻水，是施少連臨去前，替她斟在床頭的。

　　其實一開始，其實是云綺和施少連的關系更親厚些。

　　那時候施家只有施少連和云綺兄妹兩人，施少連是正房長子，云綺是嬌女幼妹，云綺也喜歡跟著施少連身后，一迭聲的喚哥哥，爬樹攀石，捉鳥捕蟬。

　　她跟著王姨娘回了施家，見到那個面容清俊，眼神清澈，斯文有禮的小哥哥時，心里也是喜歡的。

　　比起應對家里的女眷，她更喜歡爹爹和哥哥，只要她仰著臉，笑瞇瞇的喊一聲，就很容易得到他們的好臉色，也更受憐愛和呵護，在這一點上，她有天生的敏銳和天賦。

　　家里所有人都喜歡哥哥，她也喜歡，喜歡聽他在窗下朗朗念書，看他執著小剪剪出一個栩栩如生的風箏，在園子里摘花撈魚，卻如何也不會弄臟一身漂亮的小袍子。

　　她這樣的乖巧又伶俐，當然比淘氣又魯莽的云綺要招人喜歡，哥哥的目光自然也會一點點偏移到她身上，一點點對她熟稔起來。

　　吳大娘子病逝之后，施少連才對她有了格外的偏愛，真正宛如同胞兄妹一般，把她擱到了心里。

　　沒了母親的大哥哥真的好可憐，爹爹又成日忙于外頭營生，她要多照顧著大哥哥。

　　她一直陪在大哥哥身邊，陪他哭喪，陪他守夜，陪他用飯，替他拭淚，替他更衣，替他暖手。

　　她還記得呢，清寂夜里，哥哥孤零零的守著靈柩，祖母困的在偏房里打盹，云綺早就窩在桂姨娘懷里睡著了，喜哥兒和姨娘也躲去了別處，爹爹還在外頭鋪子里盤賬未歸，她見菩薩面前供了一疊黃澄澄的香橙，趁著僧人不備，偷偷的摸了一只，去陪大哥哥守夜。

　　向來愛潔凈的大哥哥，從來不肯跟人同吃一份吃食的大哥哥，從碗里挑了一根面條，塞進了她嘴里。

　　那是她第一次吃到長壽面，清湯寡水，無滋無味，卻是暖和和的，暖的肚子滾熱。

　　吃完長壽面，他們又一起剝了香橙，她喜歡香橙的味道，芬芳又清涼，喜歡手指上黏糊糊的沾著黃色的汁液，沁人心脾的氣味時時縈繞在指上，能給她帶來長久的愉悅心情。

　　大哥哥卻掏出了自己的帕子，將她的十指一根根的拭擦干凈，又抹了抹她的唇角，最后將帕子收起，對她微微一笑。

　　那是吳大娘子亡后，他露出的第一個笑容。她也笑的很開心，直覺告訴她，她在家里，又多了一分依靠。

　　再后來，爹爹在一次外出販藥材的路上染了病，身子骨也不太好，常日里請醫問藥也終不見效，后來有位游方道士，俱說是名赫赫有名的術士，岐黃之術也異常了得，被大哥哥請來給爹爹看病。

　　游方道士一眼就看出了爹爹的病根，言談中肯，爹爹也肅然起敬，覺得道士言語傳神，道士寫了一張方子交給了大哥哥，大哥哥欣喜不已，又忙請道士為家眷們望聞一二。

　　那道士一一為眾人看過，又道施老夫人困倦滯食，又道喜哥兒躁動夜鬧，俱開了方子，輪到甜釀時，那道士說：“身體康健，只是體內有些熱毒，每逢夏日都貪涼愛冰，不過也不礙事，無須吃藥，節制些便好，她這熱是生時候胎里帶出來的，炎夏出生的小兒都容易有這樣的熱毒。”

　　她聽聞此言，起初尚未反應過來，而后面色有些白，那時候大家都在簾子外頭喝茶，只有施少連伴著道士在身邊，聞言淡淡看了眼她，送道士出去出。

　　家里人問甜釀：“甜姐兒一切可都好？”

　　施少連看著她道：“妹妹身體都好，只是生在冬日，夏天容易沾染暑熱，要少飲些冰涼之物。”

　　她看著他，無聲的點點頭。

　　人群各自散去，她跟在施少連身后，怯怯喊了聲：“大哥哥。”

　　“二妹妹。”他亦溫柔回視她。

　　她吞下喉中話語，牽著他的衣袖，晃了晃，將頭顱蹭在他手臂上。

　　晨起施少連又來繡閣，甜釀正在梳洗，她身上的熱度已退，只是精神有些不太好，無精打采的消沉。

　　早飯就擺在繡閣里，因只有兄妹兩人，薄白粥，雞尖湯，一碟炒豆芽，一碟干筍鹽齏，一碟果仁。

　　兩人坐在窗下喝粥，窗兒大敞，正對著新陽升起，鳥鳴清脆，涼風習習，他舉止文雅，她吃相秀氣，兩人舉箸無聲，片刻后他想起些什么，說道：“昨日翟大夫還開了一副藥，待會讓寶月熬出來，再喝一碗。”

　　甜釀抿抿唇，乖巧點點頭：“好。”

　　兄妹兩人用完粥點，他道：“今日我得閑，在家陪著妹妹，妹妹想做著什么。”

　　甜釀偏頭想了想，柔柔一笑：“就在屋里呆著，哥哥給我念書吧。”

　　她手邊提不起力氣，也懶做女紅，吩咐寶月將繡架收起，自己搬了個軟枕給施少連：“我今日只想偷懶，哥哥成日忙，今日也好好松散松散。”

　　她照舊倚在軟榻上，將手肘擱在小幾上，撐著自己的頭顱，吃飽之后，微困無力，只想懶洋洋的攤著。

　　施少連隨意在桌上抽了本書在手里，還是他的舊書，念的是《千字文》，他以前教她開蒙的書，知道這本她特別的喜歡，她常翻來覆去的看。

　　“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張....”

　　他的聲音清朗，一平一仄，不疾不徐，最后一個字都咬的稍清，韻律尤其動聽。

　　甜釀打了個哈欠，懶洋洋的跟著他頓挫點頭。

　　他也留了一分心神，看她眉眼舒展，意態閑適的近乎柔媚迷離。

　　他早知道，這樣的女兒，怎么會是施家的骨肉呢，施家生養不出這樣的孩子。

　　這應該是在美酒甜釀里浸泡的果子，咬一口芬芳醉人，再咬一口，是圓潤得沒有骨頭的糯米團子，天生的媚人媚色，只為取悅男人而生的尤物。

　　去歲他跟船南下販貨，路過吳江，也路過她曾經生活過的地方，小樓如林，窗前的長桿，隨意晾曬著各色妖嬈鮮亮的裙衫，靜水里飄蕩著脂粉，最后渲染成一幅斑斕的畫作，每一個女子的回眸，都是溫柔鄉和脂粉堆的沉醉。

　　是小酒嗎？

　　倒是適合她的名字。

　　施少連將那本書念了兩三遍，她才睜開恍惚的眼，掩掩唇，微微打了個哈欠，慵懶無骨：“我給大哥哥倒茶。”

　　她拎著茶壺徐徐上前，在桌前不知被什么絆倒，腳下略一趔趄，直直往前栽去，眼前正是冷硬地面，半途被他攬臂扶帶入懷中，埋臉在他胸膛上，聽見他幽幽的嘆氣：“妹妹小心。”

　　她忙不迭的從他身上爬起來，面紅耳赤哼聲：“不知被什么東西絆了一下。”

　　茶壺磕在地上，滴溜溜淌了滿地的茶水，她喚寶月來收拾，自己要從他身上起來，卻被施少連牽留在身邊，手繞過她的纖腰，將書本平攤在膝頭：“我一人念的也困乏，妹妹和我一道念書吧。”

　　她半倚半靠在他膝邊，抬眼看他，見他目光澄凈，面容溫和又俊逸，暗暗咽下口氣，默然點點頭，順勢在他踏腳的腳凳旁坐下，將身體挨在他腿畔，笑容有些勉強：“我和大哥哥一道看書。”