能在這兒遇上山長大人，梅蕭仁深覺意外。
    她先前覺得連主教大人都位列正三品，那山長大人定是個賦閑下來的朝廷重臣，加之他治學甚嚴，就算不是個目中無人的大官，人也不會好相處。
    現在看來她想錯了，這位山長大人身著素色布衫，渾身沒有一點官氣更別說架子，看著就是個平易近人的老人家而已。
    “白天老朽身邊都是人，除了你們那群先生就是大夫，他們說老朽的身子不好，需要臥床靜養。”山長輕咳了幾聲，笑嘆，“老朽也只有在夜里才得清靜，能避開人出來走走。”
    梅蕭仁言道：“書院上下都盼著山長大人的身體能康泰起來，繼續主持書院大局。”
    他笑著搖了搖頭，“老朽在這兒當家做主幾十載，積的怨多了去了，有幾人是真心”
    “怨”梅蕭仁不明白。
    “怨我老人家不肯賞臉，不讓他們提前結束學業，捂著國士的頭銜不給他們，還動不動就要攆他們走”山長細數著自己與學生的“過節”，臉上卻依然保持著笑。
    梅蕭仁懂他話里的意思。他不肯隨隨便便讓一個學生穿上國士的衣裳，必定會得罪那些學生的家里。他捂了七年多，這得得罪多少名門豪族
    可梅蕭仁并不擔心，她沉眼一笑，“大人現在還穩坐山長之位，說明大人做得對，得天下人敬重，更得陛下器重，無懼誰怨或是不怨。”
    山長不以為然地招了幾下手，“什么敬重，在他們眼里，老朽不過是個倚仗學生撐腰的老糊涂罷了。”
    梅蕭仁看得出山長已年過七旬，但絕不是什么老糊涂，書院要不是有他坐鎮，還不知得被歪風邪氣侵成什么樣。
    “山長大人言重了。”
    山長轉而問她：“說說你吧，你心里又有什么怨”
    梅蕭仁沉眼拱手，“學生對書院對山長并無怨言。”
    “那又因何而迷茫”
    梅蕭仁沉默了一陣，隨后便展顏說了實話：“學生不才，也想要山長大人捂著的衣裳。”
    山長扶著拐杖，望向天上那輪有些發毛的月亮，笑說：“你也是個實誠的孩子。當初有人與你說過同樣的話，他的理由是他爹位列首輔，他穿不上那身衣裳便說不過去。”山長看向她，問，“你想要，又是何故”
    “學生與他正好相反，學生出身庶族，家里只許了學生一年的時間讀書，若不能得償所愿，將無緣仕途。”
    山長緩緩點了點頭，“原來是這樣。”
    “學生說這話并非是想讓大人睜一只眼閉一只眼，而是望大人給學生指點迷津，學生要怎么做才能如愿”梅蕭仁直言相問，畢竟能與山長大人面談的機會實在難得。
    “用腦學，用眼看，用心去做。”山長敘敘說道，“讀書在于明理，明理才能做人，至于做官，得用心。”
    梅蕭仁聽著云里霧里。這席話就跟浮在天上似的，難以落到實處，讓她還是不明白自己下一步該做什么，只知好像不止讀書這么簡單。
    她輕蹙眉頭的樣子已被山長看在眼里。山長笑問：“不明白”
    梅蕭仁毫不掩飾地點頭承認。
    “這兒的學生都不明白。”山長的笑里帶著些許嘆息，然后拄著拐杖站起來，顫顫巍巍地朝臺階走去。
    “大人”梅蕭仁回過神便想去追，并非想讓他繼續答疑，而是想送他回去。
    山長卻抬手示意她不必相送，咳嗽著說：“記住老朽的話，什么時候想明白了，你便能得償所愿。”
    梅蕭仁停留在原地，迷茫的心依然毫無方向。
    她從崖頂下來回到行知院，屋里已經亮了燈。蘇離正披著衣裳蹲坐在門口，像是在等她。
    蘇離看見她便問：“梅兄，你上哪兒去了”
    “睡不著，出去走走。”梅蕭仁淡淡道，移步進了屋子。
    “現在你剛來，千萬別亂走，萬一遇上文公子他們”
    梅蕭仁站在桌旁替自己倒了杯水，喝前隨口問了句：“遇上又怎樣”
    “其實也沒什么，你以后要是遇上他們，只要作揖的時候把腰彎得低些，他們便不會為難你。”
    梅蕭仁放下水杯拿起折扇，走回蘇離身邊，用折扇敲了敲他的腰，語重心長：“蘇離，這可是你自己的腰啊。”
    “正因為是自己的才不計較。”蘇離笑得輕松。
    “他是誰長輩大人值得我這么畢恭畢敬”
    梅蕭仁坐到床上，放下床幔壓在床邊壓實，直到沒留一絲縫隙才合衣躺下。文斌那樣的人她惹不起便留心不招惹，哪兒用得著裝奴才。
    “梅兄，其實咱們只要讓一讓，在書院的日子會好過不少。”
    梅蕭仁沒再應聲，閉上了眸子。
    第二日一早，梅蕭仁在床上穿戴好衣帽才揭開幔子下床，吃過早飯便隨蘇離同去尚學殿。
    寬敞的大殿內顏色區分得尤為明顯，最前面坐著一排月白色，后面都是藍衣。
    她和蘇離兩身灰衣走進尚學殿的時候，真可謂萬眾矚目。
    所有人的眼睛近乎全長在他們身上。
    蘇離笑呵呵地揮手和同窗們打招呼。梅蕭仁面無表情誰也沒看，腰背挺得筆直，步子邁得沉穩，用余光瞧見了末排空著的座位，與蘇離過去坐下。
    她若無其事地拿出書本放在案桌上，那些定在她身上的目光才接連離開。
    蘇離自打起床就開始給她講上課該守哪些規矩，先生又會如何，可如今左等右等都沒見著先生的影子。
    蘇離也納悶，撓了撓頭，“今天真是奇了怪了，夫子們極少有遲到的時候。”
    書院的先生也分三六九等，像那些藍衣以上的官員才是書院真正的老師，能被尊一聲先生或夫子，而那些穿青衣的都是教吏，多是舉人以上出身。
    先生授課的時候，教吏會在一旁旁聽，助學生們答疑，也是在督促學生們用功。
    今天不光先生沒來，那群青衣教吏也沒露面。
    一個學生從外面跑進來，揮著手里的書本道：“誒誒，大家伙別等了，今天先生不會來的。”
    坐在頭排的文斌支著額角回過頭，慢吞吞地問：“劉夫子不來上課”
    “文公子放心，今天保準沒先生來。”
    有人忙問：“為什么”
    “山長大人的病又加重了，先生們這會兒可都守在病榻前吶。”
    梅蕭仁聞言，悄然捏緊了心。
    山下錦州城。
    別苑池塘里已是接天蓮葉無窮碧。楚鈺站在涼亭里，卻沒心思賞什么荷。他在這兒住了近一個月，算算時間，等的人也該到了。
    行云從城外探了音信回來，于亭外臺階下復命：“主子。”
    “他人呢”
    “回主子，大學士已至錦州城外。”行云上前一步，雙手呈上一封信，“這是大學士給主子的信。”
    楚鈺拿了信過目，眸色霎時沉了幾分，似有擔憂浮上眉宇。
    “主子，可要傳話讓大學士進城”
    “不用。”楚鈺轉身，邊走出涼亭邊吩咐，“我與他離開幾日，你們留在這兒，不必跟隨。”
    行云忙問：“是否要讓流月派人暗中保護主子與大學士”
    “衛疏影從上京大張旗鼓而來，會不帶護衛”
    行云躬身拱手：“奴才明白，恭送主子。”