一俟聽(tīng)到這話，亭內(nèi)眾人臉色皆有異變。使兇殺人，而且殺的乃是一地方鎮(zhèn)之子，這樣的指責(zé)，他們?cè)趺锤覐?qiáng)攬上身！哪怕只在家中內(nèi)部流傳，一旦背負(fù)此惡名，族人們之間也會(huì)日漸疏遠(yuǎn)，便如時(shí)下被孤立的王允之一樣。
盡管王允之氣勢(shì)凜然，積威甚重，面對(duì)這種大是大非的問(wèn)題，眾人卻不能任污名落在自己頭上。
王彪之當(dāng)即便越眾而出，對(duì)王允之正色道：“四兄果然作此想？那未免太小覷了我等兄弟！沈家狂悖武宗，清望不著，強(qiáng)求非分已令時(shí)人側(cè)目怨視，單單物議沸騰，他家便承受不住！如此事態(tài)，我等何必要弄險(xiǎn)為惡，強(qiáng)污自身！”
王允之微微頷首，繼而又說(shuō)道：“叔虎所言在理，那依你之見(jiàn)，襲殺沈家子者該為何人指派？”
王協(xié)笑語(yǔ)道：“四兄誤會(huì)了，那襲殺沈家子之人早有言，他只是激于義憤，不能見(jiàn)沈氏欺世盜名，不知進(jìn)退，強(qiáng)列帝婿備選之中，怒而殺人，并非旁人指派！”
這王協(xié)年幼，性情也淳樸，因而并不多想。可是王彪之等人聽(tīng)到王允之的問(wèn)話，卻不免更深想一層，語(yǔ)帶遲疑道：“四兄這么說(shuō)，莫非懷疑是別家派兇殺人？鬧市之中作此呼聲，想要污蔑我家？”
此言一出，當(dāng)即便有人頓足嘆息道：“未必沒(méi)有這個(gè)可能！可惱那沈家子虛仁迂腐，竟將刺殺之人親手縱走。如今兇徒已走脫，若有人要以此污蔑我家，該如何自辯？”
王胡之目露沉吟之色，望著王允之問(wèn)道：“四兄來(lái)此搜園，莫非那背后執(zhí)事者竟還想對(duì)我家不利？何等人家敢為此奸惡之事？”
王允之微笑著搖搖頭：“我倒覺(jué)得那兇徒非是哪家指派，而確是激于義憤，想要手刃沈家子以為世除害！”
“正反皆由你言，莫非只是戲耍我等？”
眾人早因王允之所言而憂心忡忡，卻沒(méi)想到他突然就轉(zhuǎn)了口風(fēng)，心內(nèi)不免又羞又惱，面子上的客氣都維持不住。
王允之卻不理眾人略帶憤慨目光，只是望著遠(yuǎn)方悠然道：“此人有古風(fēng)壯義，激于義憤而要?dú)⑷耍罱K卻有感于沈家子之高義，方知自己所聞沈家惡跡盡為污蔑。他之所以跳江而逃，并非貪生怕死，而是要追查何人心懷叵測(cè)，將一個(gè)雅量風(fēng)度無(wú)雙的郎君污蔑成人世之恥！”
聽(tīng)到這話，當(dāng)即便有人撲哧一聲笑出來(lái)，只是還未及開(kāi)口，臉色已經(jīng)變得有些僵硬。
王允之并不理這些已經(jīng)略有色變的堂兄弟們，只是繼續(xù)冷笑道：“此人仗義輕死，一旦查到是誰(shuí)居心叵測(cè)污蔑沈家子，為報(bào)恩而死節(jié)，舍命將人搏殺！”
眾人聽(tīng)到這話，神色更加難看起來(lái)。時(shí)下建康城中針對(duì)沈家子越來(lái)越?jīng)坝康膼涸u(píng)，自然也有他們推波助瀾的原因在里面。哪怕并不刻意針對(duì)，只在尋常集會(huì)上閑談幾句，稍流露出一點(diǎn)對(duì)于吳興沈氏的輕蔑，自有人大肆聲張，對(duì)沈家子大加污蔑。
“這么說(shuō)，是沈家子故意縱走兇徒，留下這個(gè)隱患？”有人后知后覺(jué)問(wèn)道，似是感覺(jué)到自身安全已受到威脅。
見(jiàn)眾人終于察覺(jué)到事態(tài)嚴(yán)重性，王允之才沉聲道：“我奉太保之命，巡察金梁園。近來(lái)若無(wú)必要，諸位兄弟就待在府內(nèi)不要外出，有備無(wú)患。若真有人要離府，一定要帶足護(hù)衛(wèi)，切勿輕慢惹咎于身，非但給自己招禍，還讓我家清望受殃。屆時(shí)即便不死，家法亦難容！”
說(shuō)完這些，王允之率眾離開(kāi)，行出幾步后，又轉(zhuǎn)頭回來(lái)說(shuō)道：“庭中私話不禁，近來(lái)切勿在人前言沈氏之非！”
聽(tīng)到這話后，眾人禁不住再抽一口涼氣，當(dāng)即便有人忍不住問(wèn)向最為年長(zhǎng)的王彪之：“七兄，四兄他是否故意大言恫嚇我等？那兇徒再如何膽大，難道敢來(lái)我家滋事放肆？”
王彪之沉吟道：“兇徒未必敢為，沈氏又何懼之有！那兇徒早被縱走，誰(shuí)能認(rèn)出其人面目？屆時(shí)派一二死士為害，直言兇徒仗義報(bào)恩所為，時(shí)人又如何歸咎其家？”
王胡之亦皺眉道：“四兄先前所言，我等都要切記，近來(lái)定要小心言行，若真激發(fā)武宗殺性，我等或?qū)?huì)有不測(cè)，還要背負(fù)污名。”
“悖逆人家，忘恩負(fù)義！若非大將軍將之簡(jiǎn)拔于鄉(xiāng)土之中，其家不過(guò)一方豪武而已，豈能得今日之煊赫！”
有人頓足嘆息，眉目間頗多不忿，然而說(shuō)到底卻也無(wú)可奈何，王家早非昔日?qǐng)?zhí)掌天下甲士過(guò)半，面對(duì)這種殺身隱患，只能被動(dòng)的防備。
沉默許久后，突然有人發(fā)言道：“那沈家子雖遭襲殺，卻能毫發(fā)無(wú)損，反倒縱走兇徒，不知此舉是否他家自為？”
聽(tīng)到這個(gè)猜測(cè)，眾人皆若有所思，越想越覺(jué)得似乎也有這個(gè)可能。沈家子雖受襲殺，本身卻無(wú)損，反而在此事中顯出遠(yuǎn)超常人的雅量風(fēng)骨，及至放走兇徒留下一個(gè)隱患，讓人不敢再隨便臧否其家。這么算來(lái)，一場(chǎng)襲殺非但無(wú)損，反而所獲頗多。
一俟有了這樣一個(gè)猜測(cè)，眾人不免又大罵幾句沈氏奸詐。但也僅此而已，他們并無(wú)證據(jù)去證明。一旦在公開(kāi)場(chǎng)合去質(zhì)疑，反而顯得自己嫉賢。而且或許即刻就會(huì)有殺身之禍，坐實(shí)污蔑沈家子的罪名！
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沈哲子遇襲之事，很快就傳遍整個(gè)建康城。一者此事發(fā)生在人煙稠密之處，二者沈哲子近來(lái)本就飽受爭(zhēng)議，三者則是事情的起因、經(jīng)過(guò)和結(jié)果都過(guò)于離奇，如此才能很快風(fēng)靡全城。
一時(shí)間沈家門庭若市，拜訪者未必盡數(shù)出于關(guān)心，其中更多的則是想要更深入的了解一下內(nèi)情。京畿首善，當(dāng)街行兇已是駭人聽(tīng)聞，與事者竟還牽涉到時(shí)下建康城中最勾動(dòng)人心之事，真的是可大可小。
沈家郎君義縱兇徒且不去說(shuō)，沈充近來(lái)卻頻頻在公開(kāi)場(chǎng)合指責(zé)京畿首長(zhǎng)居官不能盡責(zé)，致使發(fā)生此種駭人聽(tīng)聞之暴行。一時(shí)間讓京中氣氛略顯緊張起來(lái)，畢竟沈充眼下亦是手握軍政大權(quán)的一地方鎮(zhèn)，他這種抱怨要如何解讀，便讓人費(fèi)盡思量。
今日沈家又有訪客，乃是丹陽(yáng)郡府來(lái)人，郡府長(zhǎng)史張?zhí)m。張?zhí)m四十歲許，乃是丹陽(yáng)張闿從弟，一入沈家家門，便如久別重逢之老友，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便滿臉堆笑走向沈充，拱手道：“早聞士居入都，今日始得拜會(huì)，真是失禮。”
沈充立于廊下將張?zhí)m迎入門內(nèi)，張?zhí)m亦曾為王敦掾?qū)伲艘菜泐H有舊誼。只是眼下沈充卻無(wú)舊友重逢的喜悅，彼此坐定后便開(kāi)口道：“季明今日過(guò)府，可是追查兇徒有了眉目？”
聽(tīng)沈充這么說(shuō)，張?zhí)m神情便有些尷尬，他近來(lái)已經(jīng)被此事煩得寢食不安。他雖只是丹陽(yáng)郡府掾?qū)僦L(zhǎng)，頭頂另有主官，但這主官乃是終日醺醺的陳留阮孚，因此郡府一應(yīng)事務(wù)，皆要由他這個(gè)長(zhǎng)史并一眾掾?qū)偬幚怼?br/>
這一樁暴行發(fā)生在集市之中，引得數(shù)百人圍觀，士庶皆有，根本掩飾不過(guò)。更可惜則是兇徒已經(jīng)逃掉，要想在建康城中將之找出來(lái)緝拿歸案，談何容易。
但張?zhí)m又不能置之不理，因?yàn)榇耸聽(tīng)可娴浇鼇?lái)宗正備選帝婿之事，他家亦名列其中。若不將兇徒緝拿歸案，則難免要遭受非議。近來(lái)張?zhí)m已經(jīng)聽(tīng)到坊間有傳言道，丹陽(yáng)張氏指兇殺人，想要籍此清掃沈氏障礙，同時(shí)以污蔑王氏。
初時(shí)聽(tīng)到這些流言，張?zhí)m實(shí)在有口莫辯，他家雖然不及瑯琊王氏煊赫，但也是江東清望人家，怎么會(huì)用此下作手段去剪除沈家？況且沈家武宗家門，仇敵無(wú)數(shù)，時(shí)人怎么就能一口咬定是張家所為？
想要洗刷冤屈，唯有將真兇緝拿下來(lái)仔細(xì)拷問(wèn)。因此近來(lái)張?zhí)m對(duì)此事不可謂不用心，哪怕沒(méi)有沈充施壓，也絕不敢有松懈，以免因懈怠而更坐實(shí)自家污名。
此時(shí)聽(tīng)到沈充這么問(wèn)，張?zhí)m便忍不住嘆息道：“當(dāng)日在場(chǎng)民眾，郡府早已一一盤查。令郎臨危不亂，確是我江東難得俊彥。只是輕信兇徒，一時(shí)縱之，如今再想捉拿，確是困難。”
沈充聞言后嘆息一聲，說(shuō)道：“我兒輕縱惡徒，確是有欠考量。然其愿信人以誠(chéng)，亦是難得率性。我也并非強(qiáng)要郡府即刻擒賊，只是那兇徒聽(tīng)信流言便敢當(dāng)街行兇，可見(jiàn)其桀驁難馴。我最怕此人因承我兒之恩，還要行兇于人，如此反倒壞了我兒一樁善舉。”
張?zhí)m聽(tīng)到這話，神色更加憂苦。發(fā)生這件事后，他也歸家與族人們討論此事應(yīng)為何人所為，以及后續(xù)會(huì)有的進(jìn)展。對(duì)于沈充所說(shuō)這個(gè)可能，他家人都有些擔(dān)心會(huì)成事實(shí)，因而近來(lái)已經(jīng)嚴(yán)厲約束族人不得再妄論人家是非。
無(wú)論那兇徒到底是存在還是不存在，只要有這個(gè)隱憂，或許某日就會(huì)成為事實(shí)，不得不防！
沈充見(jiàn)張?zhí)m沉吟不語(yǔ)，嘴角泛起一絲譏誚。他家在建康城乃是絕對(duì)劣勢(shì)，若要強(qiáng)求扭轉(zhuǎn)時(shí)下風(fēng)評(píng)，實(shí)在力有未逮。與其被動(dòng)應(yīng)對(duì)，不如揚(yáng)長(zhǎng)避短。縱走一個(gè)兇徒，留下無(wú)盡可能，就要讓惡視他家這些人感受到危機(jī)籠罩，才能讓他們言行有所收斂。
但這終究只是詭道而已，能讓這些人家暫時(shí)閉嘴。但若說(shuō)能夠一舉扭轉(zhuǎn)沈家已經(jīng)極為惡劣的名聲，卻還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能。畢竟那些圍觀者多為坊間小民，他們對(duì)沈哲子的喜惡并不足影響到更高層次的風(fēng)評(píng)。
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(三七中文et)
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