“哈哈，這雷車弩誅強(qiáng)殺悍，全無(wú)阻礙，實(shí)在可稱得上是軍國(guó)殺器！得此強(qiáng)械力助，誰(shuí)又能破我城池。就算奴眾再增倍數(shù)，也實(shí)在無(wú)甚可畏！”
    經(jīng)歷過(guò)幾場(chǎng)攻防惡戰(zhàn)之后，鶴塢之外已是滿目狼藉，農(nóng)田被遭到了嚴(yán)重破壞，溝渠也都被堆填的亂七八糟，甚至就連幾座聳立的箭塔都多被推倒橫在地上，可見(jiàn)此前的戰(zhàn)事之激烈。
    然而向儉卻并未因此而神傷心疼，反而大受振奮，他是真正見(jiàn)識(shí)到了王師所恃械用在城防上的表現(xiàn)之優(yōu)異強(qiáng)大。
    那些胡眾在圍攻之初誠(chéng)是表現(xiàn)的如狼似虎，也讓向儉在外布防的部曲兵眾們損失慘重，可是一待推進(jìn)到城下，頓時(shí)虛態(tài)畢露。
    首先自然是因?yàn)辁Q塢防務(wù)強(qiáng)悍，那些胡眾根本就沒(méi)有攜帶像樣的攻城器械，在塢壁城墻下被排陣射殺良多。尤其那個(gè)雷車弩更是大展神威，數(shù)矢并發(fā)，直接在敵方軍陣中犁出幾道血溝，哪怕對(duì)方軍卒各有盾防遮掩，也根本難阻此勢(shì)，以至于不敢欺近塢壁幾十步內(nèi)！
    單憑向儉自身勢(shì)力，哪怕有著堅(jiān)固的城防并精悍部曲，也很難打出這么漂亮的防守戰(zhàn)。此戰(zhàn)甚至可以說(shuō)是王師強(qiáng)械的一個(gè)展示，在這么多殺人利器的反擊下，再怎么精悍的士卒也根本沒(méi)有招架之力！
    此前向儉對(duì)于耗費(fèi)大量積蓄換來(lái)的這些器械還多有心疼，但在見(jiàn)識(shí)到雙方裝備不同所產(chǎn)生的實(shí)力懸殊并驚人戰(zhàn)績(jī)，也更加有感于這些投資的物超所值，以及對(duì)于自己選擇的正確性。
    “使君確是神機(jī)妙算，料事于未發(fā)。早前胡眾斥候多被逐殺，但其眾卻能悄無(wú)聲息臨于此境，可見(jiàn)必有鄉(xiāng)中奸邪為之遮掩！這些賊眾們，罔顧使君早前包庇周全，全無(wú)忠義之想，時(shí)至今日竟然還要做羯奴爪牙，實(shí)在是死不足惜！”
    欣喜于自身之余，向儉也是深恨那些勾結(jié)胡虜前來(lái)圍攻他塢壁的鄉(xiāng)眾，雖然戰(zhàn)陣上沒(méi)有看到，但這是顯而易見(jiàn)的事情。也幸在他此前便與謝艾達(dá)成深度共識(shí)，又得到許多無(wú)償?shù)男涤觅Y助，否則單憑他自己的實(shí)力，也實(shí)在很難在如此猛烈猝然的進(jìn)攻下保全塢壁。
    這座鶴塢，本身便耗費(fèi)向儉大量積蓄，是他畢生心血匯聚的結(jié)晶。那些鄉(xiāng)賊們居然喪心病狂到勾結(jié)羯胡要抄了他的老巢，此等險(xiǎn)惡用心，哪怕沒(méi)有此前與謝艾的約定，向儉也已經(jīng)將這些鄉(xiāng)賊視作生死大仇，誓不兩立！
    向儉這里還在忿恨于該要如何反擊痛殺那些勾結(jié)胡眾的鄉(xiāng)賊，另一側(cè)的枋頭部將王光神態(tài)卻并不輕松，在一邊沉聲道：“初戰(zhàn)雖已告捷，但也不可松懈。胡眾久無(wú)發(fā)作，如今被鄉(xiāng)賊勾引南來(lái)，絕無(wú)可能淺試轍止。此方敵情還是需要盡快稟告君侯，讓枋頭早作策應(yīng)準(zhǔn)備。”
    向儉聞言后也是頻頻點(diǎn)頭，此刻他雖然占盡優(yōu)勢(shì)，但畢竟戰(zhàn)爭(zhēng)就發(fā)生在他的家門(mén)口，一旦有什么閃失，那是身家性命的剜心之痛。
    不過(guò)他對(duì)此也有自己的想法，對(duì)王光說(shuō)道：“眼下我軍仍是優(yōu)勢(shì)占盡，城池也無(wú)告破之憂。此間亂事誠(chéng)是該要通告使君，但也無(wú)需過(guò)分夸大。那些鄉(xiāng)賊眼下只是露出些許端倪，若使君過(guò)早發(fā)動(dòng)，難免又要膽怯藏匿起來(lái)，其惡不能盡露……”
    事到如今，他是打定主意要上謝艾這艘大船，自然也要更加用心的體現(xiàn)出自己的價(jià)值出來(lái)。若遇事動(dòng)輒便向謝艾呼救，也體現(xiàn)不出自己的能力。同時(shí)，他也想讓謝艾更加看清楚這些鄉(xiāng)眾的不可信，來(lái)日才好更大力度的支持他肅清鄉(xiāng)土，整編部伍。
    王光本身也是河北一軍頭，早年在汲郡之地較之向儉還要?jiǎng)荽蟮枚啵詫?duì)于這種真正的攻防戰(zhàn)爭(zhēng)，認(rèn)識(shí)也要較之向儉更加深刻，所以對(duì)于向儉的過(guò)分樂(lè)觀也并不如何認(rèn)同。
    要知道鶴塢本身便是一個(gè)平地筑城，雖然處于河流夾角，但淇水并其支流本身也并不是什么險(xiǎn)川大河，能夠提供的防護(hù)很有限。此前初戰(zhàn)之所以能夠勝的漂亮，一方面自然是因?yàn)楸旧淼臏?zhǔn)備周全、械用強(qiáng)大，另一方面則是由于敵軍的輕敵所致。
    如果對(duì)方接下來(lái)還要發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，肯定要針對(duì)鶴塢的各種優(yōu)勢(shì)做出調(diào)整，不可能還會(huì)是此前那種雜亂的進(jìn)攻。但是很顯然，如今鶴塢之眾從向儉到尋常士卒，都有一種亢奮輕敵的情緒，對(duì)于戰(zhàn)事殘酷沒(méi)有一個(gè)正確的認(rèn)識(shí)。
    一旦被針對(duì)打擊之后，士氣會(huì)飛快下墮，單憑鶴塢本身很難再堅(jiān)守太久。
    但無(wú)論王光有什么樣的看法，他終究是客軍助戰(zhàn)，提議可以，若代替向儉做什么決定，則就是喧賓奪主了。
    所以在向儉安排信使的時(shí)候，王光也喚來(lái)親兵，將城防內(nèi)外虛實(shí)做詳細(xì)交代，叮囑親兵一定要詳細(xì)奏報(bào)。鶴塢的得失和向儉的成敗，他倒不怎么關(guān)心，但此刻塢壁中存放著大量的物資貨用，他必須要讓君侯明知細(xì)節(jié)詳情，不要被向儉的盲目樂(lè)觀而蒙蔽。
    對(duì)于王光的這一點(diǎn)謹(jǐn)慎，向儉也是看在眼中不作表態(tài)。彼此都在此境廝混，他也知王光早年是怎樣的風(fēng)光土豪，其人勢(shì)大時(shí)，向儉這樣的流寇頭目給其提鞋都不配。可是就因?yàn)椴勘姳郎ⅲ覙I(yè)無(wú)存，總給人幾分氣弱感覺(jué)，較之向儉強(qiáng)勢(shì)更不可同日而語(yǔ)。
    王光的這點(diǎn)表現(xiàn)，更讓向儉有感于家業(yè)部曲對(duì)一個(gè)人的重要性，尤其他已經(jīng)深深嘗到了這當(dāng)中的甜頭，更加不可能將他傾盡所有才營(yíng)建起的鶴塢拱手讓人，哪怕沒(méi)有此前與謝艾的約定，他也決意要頑抗到底。
    羯胡軍隊(duì)在經(jīng)過(guò)幾番嘗試而傷亡慘重后，便撤到了河的對(duì)面暫時(shí)扎營(yíng)，鶴塢周邊因此沉寂下來(lái)。
    這更助漲了向儉并其部眾的驕狂之心，往年他們做流寇時(shí)，遇到正規(guī)的軍隊(duì)只有被追打的份，更不要說(shuō)在正面對(duì)抗中打敗成建制的羯國(guó)精銳軍隊(duì)。
    這一戰(zhàn)實(shí)在是令他們揚(yáng)眉吐氣，甚至向儉親自率領(lǐng)一支百數(shù)人騎兵小隊(duì)沖出塢壁，臨河盤(pán)旋叫囂，更加張揚(yáng)恣意。
    最終還是在王光的提醒之下，向儉才想起來(lái)趁著戰(zhàn)事告一段落，派遣部曲出城打掃戰(zhàn)場(chǎng)，修繕?lè)朗虏⑹論齑饲八挠玫募浮?br/>     這時(shí)候，向儉尚不知此刻正有多出倍數(shù)的兩千余羯胡精銳正從原野席卷而過(guò)，向鶴塢逼近而來(lái)。另外那些鄉(xiāng)眾頭目們也都被胡將集結(jié)起來(lái)，嚴(yán)厲逼迫他們出兵助戰(zhàn)。
    那些鄉(xiāng)眾頭目們?cè)谘垡?jiàn)羯兵進(jìn)攻受挫后，心中怯意早生，也更加有感于向儉的實(shí)力已經(jīng)壯大至此。
    他們此刻也真是騎虎難下，左右為難，一方面不想介入的太深，不愿親自出兵助戰(zhàn)，另一方面則更加堅(jiān)定了要鏟除向儉的決心，否則不要說(shuō)未來(lái)彼此在鄉(xiāng)土間的競(jìng)爭(zhēng)他們?cè)贌o(wú)優(yōu)勢(shì)可言，單單今次不能借勢(shì)羯國(guó)除掉向儉而后向儉再出兵報(bào)復(fù)的話，他們便根本承受不住。
    再加上羯胡態(tài)度強(qiáng)硬的逼迫，這些人縱使不愿意也不得不表態(tài)親自出兵，雖然各自不可能將身家性命全押上，但多則幾百、少則幾十的部曲助戰(zhàn)，等到第三天午后羯胡援軍抵達(dá)的時(shí)候，此境也已經(jīng)集結(jié)起了數(shù)千軍隊(duì)。
    城外的增兵，向儉也都看在眼中，他雖然一時(shí)得勝而有驕狂姿態(tài)，但也并不是理智全失。此前雖然夸言再增倍數(shù)之?dāng)骋捕疾粦郑墒沁@么短時(shí)間內(nèi)敵軍增兵又何止倍數(shù)，簡(jiǎn)直就是數(shù)倍！
    所以盡管向儉對(duì)于城內(nèi)防事頗具信心，這會(huì)兒也有些慌了神，明白到眼前難關(guān)已經(jīng)不是能夠憑著自己的實(shí)力可以應(yīng)付過(guò)去。可是當(dāng)他再想派遣使者求援的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)道路已經(jīng)不通，羯胡新增兩千精騎，足夠?qū)⒅茉鈪^(qū)域封鎖得飛鳥(niǎo)難過(guò)！
    城外之?dāng)畴m然已經(jīng)集結(jié)完畢，尚未發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，可是看到河對(duì)岸那黑壓壓的軍陣人群，恐慌已經(jīng)在塢壁城頭上蔓延開(kāi)來(lái)。所謂虛亢之勢(shì)不能持久，向儉部曲雖多悍卒，但是那種流寇的習(xí)性包括本身對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷性認(rèn)識(shí)不足，那種心虛已經(jīng)難以控制的彌漫開(kāi)來(lái)！
    這會(huì)兒向儉才明白到王光的謹(jǐn)慎并非無(wú)的放矢，便也顧不得自身體面，親自去請(qǐng)教王光道：“我雖然浪蕩多年，但行伍對(duì)殺委實(shí)不是所長(zhǎng)。眼下賊眾勢(shì)盛數(shù)倍，讓人悸動(dòng)難安，還請(qǐng)王將軍教我該要如何應(yīng)對(duì)。”
    王光雖然對(duì)向儉的流寇習(xí)性看不過(guò)眼，但眼下同困一城，也根本沒(méi)有藏私的余地，當(dāng)即便沉聲道：“凡對(duì)陣之戰(zhàn)，絕無(wú)必勝之理。未慮勝，先慮敗。眼下賊勢(shì)張大，離城必殃。但若孤城自困，也未必能做持久。幸在鶴塢地近淇水，可使人放排水上預(yù)作后路，無(wú)此愁困之危，再托堅(jiān)城強(qiáng)械固守，盡于人事，聽(tīng)于天命。”
    向儉這會(huì)兒也不敢再自作主張，但同樣有自己的一番算計(jì)，他對(duì)王光說(shuō)道：“我半生匪寇，禍人為生，無(wú)有一善可夸。即近半百，才能幸得謝使君雅重托以大事，若是謀事不成反累使君宏愿落空，則時(shí)人盡知使君錯(cuò)眼非用，向某廢不可取，即便得全性命，不過(guò)累人累己。
    生死之境，不作虛言。某躥行此世，半生求一茍活。辛勞經(jīng)年，才因使君垂愛(ài)得一落足基業(yè)，我是寧死不愿奸邪奪我門(mén)庭家業(yè)！縱有后路之選，我又怎敢以此自安？懇請(qǐng)將軍為我籌謀后路，若是此堡真將無(wú)守，我必死戰(zhàn)于前，請(qǐng)將軍留后活我子息、部曲。我也能無(wú)作后顧，以此忠烈回報(bào)謝使君！”
    王光本來(lái)對(duì)向儉多有輕視，內(nèi)心里不太認(rèn)同，但在聽(tīng)到這番話后，不由得對(duì)向儉刮目相看，沉默半晌才舉手擊掌為誓。
    待到做完這番約定后，向儉臉上凝重才一掃而空，臉上復(fù)又顯露狂態(tài)，振臂高喊道：“為我披甲，再殺一陣！”
    他半生為寇，自然也不會(huì)臨了轉(zhuǎn)性，之所以做出這樣的決定，也是因?yàn)殚L(zhǎng)久思慮權(quán)衡。有了鶴塢這個(gè)牽絆，他再也不是以往那個(gè)能夠浪蕩四方的流寇，尤其謝艾托給他這樣的大事，他若真的一味求活而使?jié)M城資貨易主，謝艾哪怕要推脫自己的罪責(zé)，也一定要將他置于死地！
    而且城外那些人，對(duì)他也是一副必要趕盡殺絕的架勢(shì)，他更沒(méi)有臨陣投敵的可能。前后俱是一死，又何必再作什么惶惶姿態(tài)。
    最起碼死戰(zhàn)于此，他能為謝艾全一識(shí)人之明，而且他也見(jiàn)識(shí)到王師城防之強(qiáng)，枋頭那一雄城大邑，更非他這區(qū)區(qū)一座塢壁可比。
    羯胡很難再將王師趕回河南，謝艾未來(lái)也必將久鎮(zhèn)于此，無(wú)論對(duì)他是否存念利用，他以此忠烈報(bào)效，謝艾也絕不能涼薄待之，否則便是自絕于眾！
    ，