民以食為天。
    工人們有了錢，最先想到的必定是給自己和家人改善伙食。
    得益于市面上那比大米還便宜的平價魚肉，海青城居民的餐桌上開始飄起了肉香，不少家庭甚至連主食都取消了，頓頓靠魚肉吃到飽。
    之前靠囤積居奇大發(fā)橫財?shù)募Z商這下算是吃到了苦頭，不得不將糧價一降再降，甚至一度降到了比他們的收購價格還要低。
    沒辦法，現(xiàn)在海青城的碼頭是代理領(lǐng)主大人在把持著，根本不許他們走海路運(yùn)糧，陸路運(yùn)輸?shù)某杀居痔螅宦飞先塑囻R嚼，一車糧食運(yùn)出去，最后可能連半車都剩不下。
    與其發(fā)霉變質(zhì)爛在糧倉里，還不如便宜點(diǎn)出售給自己回回血。
    面對海青城這個巨大的消費(fèi)市場，嗅覺敏感的小商家聞風(fēng)而動，各種店鋪如雨后春筍般的接連冒出來，幾乎每天都可以聽到新店開業(yè)的鞭炮聲。
    魚獲的收入、店鋪的租金、港口的使用費(fèi)……海量的收入源源不斷的運(yùn)進(jìn)領(lǐng)主府的私庫，隨后又被再次投入到新一輪的基建當(dāng)中。
    從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度來講，這樣公賬私賬不分的做法弊端很大，但羅戒的目的是為了以最快速度重新激活海青城的經(jīng)濟(jì)循環(huán)，因此只能選擇這種最簡單粗暴的方式。
    好在在這個封建時代，領(lǐng)主就相當(dāng)于領(lǐng)地中的土皇帝，擁有制定稅收和修改法律的最高權(quán)利，就算鬧出什么亂子，他也可以輕易扳回正軌。
    也就是非常賴皮的最終解釋權(quán)。
    錢幣本身沒有價值，可一旦流動起來便形成了價值。
    在羅戒這條不講規(guī)則的鯰魚的擾動下，海青城的市面上越發(fā)繁榮，甚至形成連鎖效應(yīng)影響到了周邊的很多產(chǎn)業(yè)。
    最明顯，也是影響最大的，就是海青城周邊耕地的地租。
    原本海青城的地租高達(dá)田產(chǎn)的七成，農(nóng)民辛苦耕作一年，交完地租剩下的糧食甚至還不夠自己果腹，平日還要靠挖野菜打零工才能勉強(qiáng)度日。
    而今年卻與往年不同，領(lǐng)主大人連續(xù)幾次的招工，將原本雇農(nóng)家中的青壯一網(wǎng)打盡，眼見春耕在即，剩下的卻只有一些老幼婦孺。
    以往都是農(nóng)戶們求著主家租種田地，今年卻完全反過來，家中有地的鄉(xiāng)紳們將地租一降再降，依舊無人愿意續(xù)租。
    原因很簡單，在城中領(lǐng)主大人開辦的魚類加工廠打零工，賺得錢要比種地多多了。
    異世界的地主們第一次體會到了工農(nóng)剪刀差的可怕。
    當(dāng)然，這么多的土地拋荒也不是羅戒想要看到的結(jié)果。
    他干脆雇傭那些體力已不如年輕人，但卻擁有更豐富經(jīng)驗(yàn)的老農(nóng)，耕作領(lǐng)主府名下的田產(chǎn)土地。
    雖說這種大農(nóng)場式的雇工形式，所需花費(fèi)要遠(yuǎn)超傳統(tǒng)的地租形式，同時還需完全承擔(dān)氣候?yàn)?zāi)害等造成的減產(chǎn)絕產(chǎn)之類風(fēng)險。
    但羅戒本就看不上土地這點(diǎn)收成，已經(jīng)進(jìn)入良性循環(huán)的捕魚加工一條龍和海青城的商業(yè)稅收給他提供著源源不斷的現(xiàn)金流，他完全有能力從其中拿出一部分來反哺農(nóng)業(yè)。
    然而，這純粹為了保證耕地不被拋荒的農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼，卻是挖了那些全靠田租吃飯的大地主的命根子。
    替領(lǐng)主大人種地，不但工錢月結(jié)，且換算成糧食比自家有田地的自耕農(nóng)一年下來的收成還多，這種情況下，別說是只是把地租降到一半，就算是不收地租，對比之下也沒有絲毫競爭力可言。
    鄉(xiāng)下人是沒什么文化，可在賬頭上可是精著呢！
    海青城周邊的那些大地主們幾乎快要崩潰了，現(xiàn)在已經(jīng)不是收不收地租的問題，除非他們也學(xué)著羅戒那樣倒貼錢雇人種地，否則根本就不可能有農(nóng)戶來和他們續(xù)約。
    可那他們圖什么啊？
    他們不時沒想過聯(lián)名上告到帝都，可轉(zhuǎn)念一想又當(dāng)場崩潰了——他們告什么啊？
    農(nóng)戶不是奴隸，他們愿意給誰干活就給誰干活，領(lǐng)主大人一沒明搶他們的土地，二沒限制農(nóng)戶的自由，只是因?yàn)樗麄冮_不起給農(nóng)戶的工錢，就要跑到帝都去告狀？
    先別說能不能告得贏，只怕傳出去要被帝都的貴族們笑掉大牙。
    無奈之下，這些曾經(jīng)的大地主們只能死中求活，選出代表前往領(lǐng)主府，哭求羅戒收購他們手中的土地。
    少海灣的新碼頭竣工在即，與其死守著這點(diǎn)土地不放，倒不如想辦法出手套現(xiàn)，抓緊時間訂購兩條大船，說不定還能搭上海貿(mào)這趟快車。
    就算覺得出海風(fēng)險大，如今海青城內(nèi)的商業(yè)也是欣欣向榮，盤下幾間店面開個商鋪，也不失為一條出路。
    當(dāng)然，任何群體中都有著那么一群冥頑不靈的守舊派。
    有那么幾戶大地主既不愿放棄手中的土地，同時又不甘心這樣坐以待斃，暗中串聯(lián)湊了一萬金幣，竟是請來殺手打算暗中做掉羅戒。
    結(jié)果也是可想而知。
    一群不知從哪找來的業(yè)余殺手，一頭撞進(jìn)了奧貝爾格結(jié)社這個職業(yè)殺手窩，連要暗殺的正主都沒看見，就被稀里糊涂的抹了脖子。
    從留下的活口口中得知了這次暗殺的幕后主使，羅戒毫不猶豫的又是一輪殘酷的大清洗。
    幾百具尸體如死豬般吊在城頭風(fēng)干，海青城的鄉(xiāng)紳貴族們算是徹底被這位領(lǐng)主大人的手段嚇住了，一個個乖得跟小綿羊一樣，老老實(shí)實(shí)的交出手中的地契領(lǐng)錢走人，沒人再敢動什么歪心思。
    從此刻起，羅戒才算是完全壓服了海青城的本土勢力，至此政令暢通無阻，再無人敢陽奉陰違。
    ……
    轉(zhuǎn)眼三個月過去。
    繁榮的海青城就如同一個人才黑洞，源源不斷的吸引著整個太東省的人力資源向東流動。
    原本的老城區(qū)已經(jīng)無法容納越來越多的外來人口，向外擴(kuò)建新城區(qū)已是迫在眉睫。
    好在此時的羅戒已經(jīng)無需再親力親為，聰明好學(xué)的「切爾茜」已經(jīng)在實(shí)踐中完全領(lǐng)會了他的這套經(jīng)濟(jì)循環(huán)理論，完全可以代替他指揮接下來的工作。
    這日，羅戒從工地巡視回來，正準(zhǔn)備洗澡換身衣服，推開臥室門卻發(fā)現(xiàn)房間內(nèi)多了一個人。
    藍(lán)發(fā)，軍裝。
    正是許久未見的「艾斯德斯」。
    “塔茲米，我想你了。”
    「艾斯德斯」的告白總是那么樸實(shí)直接又觸動人心，羅戒快步上前張開雙臂，卻被「艾斯德斯」憑借身高優(yōu)勢直接從腋下舉起，旋轉(zhuǎn)幾圈后壓倒在床上。
    “等……等一下，我還沒有洗澡。”
    “沒關(guān)系，我喜歡你身上的味道。”
    次日，清晨。
    羅戒與「艾斯德斯」依偎在床上，吃著由傭人送來的豐盛早餐。
    “塔茲米，你就不好奇我為什么會來嗎？”
    羅戒搖頭笑了笑：“我在海青城搞出這么大動靜，你要是不來我才奇怪。”
    “其實(shí)這次我來，是有點(diǎn)假公濟(jì)私的意思，主要還是想見你一面。”
    「艾斯德斯」在羅戒的臉頰上輕吻了一下，起身將吃光的餐盤放在一旁的矮柜上，來到窗邊拉開窗簾，只穿著一件剛及臀線下的白襯衫，饒有興致的眺望著下方的熙熙攘攘的熱鬧城區(qū)。
    “再有，才是想看看你究竟在做什么——說真的，我在來之前，聽到不少關(guān)于你霸凌地方的傳聞，本想著來替你警告一下那些不服管束的官員貴族，現(xiàn)在看來似乎是用不著了。”
    羅戒也來到窗前，從后面環(huán)住「艾斯德斯」那健美有力的腰肢，微笑道：“原來我的惡名已經(jīng)傳到帝都了，看來那些人應(yīng)該沒少說我的壞話吧。”
    “倒是有人當(dāng)著陛下的面數(shù)落了你的幾項(xiàng)罪狀，說你濫殺貴族，搶奪他們的產(chǎn)業(yè)，搜刮民脂民膏大興土木，令民間怨聲載道之類，不過都被「奧內(nèi)斯特」大臣給你擋下了。”
    “哦？那胖大叔對我那么好？”羅戒有點(diǎn)意外。
    “順?biāo)饲榱T了。”「艾斯德斯」不以為然道：“給你羅列的那幾條罪狀，在現(xiàn)在的帝國根本就不是什么大罪，關(guān)鍵還是要看什么人在做——你背后站著我，沒有人敢真的把你怎樣。”
    稍頓，「艾斯德斯」扭轉(zhuǎn)身體，與羅戒面對面環(huán)抱著他的脖頸，語氣輕松道：“只是我有點(diǎn)不明白，你之前主動請纓來封地，不是要用自身做餌，將夜襲的殺手引出來嗎？為什么你做的事卻好像是相反的？”
    “關(guān)于這件事……我們還是先去城里轉(zhuǎn)一圈吧，這樣你才更容易理解我究竟在做什么。”
    兩人穿起衣服，坐上早已等在庭院內(nèi)的馬車，在一隊士乒嚴(yán)密的拱衛(wèi)下緩緩駛出領(lǐng)主府。
    一路走來，但凡見到這輛帶有領(lǐng)主徽章的馬車，無論是行人還是車輛，無不自覺退到一旁讓開道路，不少人還向著馬車躬身施禮，目光中充滿了崇敬與感激。
    見慣了帝都居民那種對貴族的恐懼與唯避不及，海青城居民表現(xiàn)出的這種態(tài)度讓「艾斯德斯」頗感新奇。
    她的樂趣是凌虐與蹂躪，但那只是針對帝國的敵人，對于帝國治下安分守己的普通民眾，她還是樂于見到眼前這種繁榮富裕的和平景象的。
    “等等。”「艾斯德斯」叫停馬車在路邊買了一串炸丸子，咬了一口意外的張大眼睛，隨手拋給老板一枚金幣做賞錢，轉(zhuǎn)過頭對羅戒道：“味道不錯，要嘗嘗嗎？”