崖城閨秀圈里,因?yàn)榍f因潔好久都沒有出席了。葛依依因此而一枝獨(dú)秀,眾星捧月。她今日里算是春風(fēng)得意,連帶著見人都有三分笑。
連帶著,瞧見著許久不歸家的哥哥,都滿臉笑容,“哥哥,你可回家了!上次答應(yīng)我的東珠鑲嵌的黃金冠呢?”她直白白地就撲騰著上來,兩只眼只往葛明峻臉上戳,看得葛明峻一陣尷尬,忙笑道,“哥哥自然是記得的。”
“記得的記得的,你總是這么說,什么時(shí)候給我啊!”她還要戴上去參加詩會(huì)呢。以她的容貌,到時(shí)候必然能夠艷光四射,一鳴驚人的。
葛明峻顧左右而言他,“爹爹呢?在書房里吧。你先在這里等著,我回了爹爹的話,等下再同你說。”話音還未落,人已經(jīng)走遠(yuǎn),恨得她跺腳,“小氣的哥哥,你跟那下堂婦的那些事兒,我都告訴娘了!”
這邊廂熱鬧,那邊廂蕭條。莊因潔又想約王三哥,可叫丫頭怎么去堵他,他都表示“很忙,不便前來”。郁悶得她將精心繡的帕子又絞碎了好幾條。
莊夫人最近忙著自家兒子的事兒,自然沒心情管女兒。因?yàn)閮鹤拥氖聝海峭醮淙孛亮藥讉€(gè)月的利錢沒給她呢,她都沒好意思去討要。雖然說她是知府夫人,可誰的錢也不是大風(fēng)刮來的不是?想想自家的兒子,又想想那銀子,她就一陣肉疼。
偏偏這當(dāng)口,那莊正氣還同那叫蜜桃的小妾甜甜蜜蜜,樂不思蜀的。她打不了他,還打不得小妾嗎?狠狠地揍了兩頓,揚(yáng)言再不收斂那狐媚性子,就要將她賣出去,她才好了一些。可那莊正氣不依了,居然還好意思過來說,“啊,夫人,我曉得你心情煩悶,擔(dān)心兒子,我不擔(dān)心嗎?可不能遷怒他人,這可不是一個(gè)合格的主母啊……”
莊夫人氣得渾身發(fā)抖,只覺得像是不認(rèn)識(shí)這個(gè)男人。
他成日要她當(dāng)個(gè)賢淑的夫人,那他呢?
第一次覺得,她父母將她下嫁于他,是不是做錯(cuò)了……
當(dāng)?shù)诙熘?lián)合幾個(gè)幕僚一起遞上所謂“萬民書”的時(shí)候,莊夫人眼前一黑,直接暈倒。
——什么都不用多說,這男人,果斷嫁錯(cuò)了!當(dāng)了個(gè)知府經(jīng)營(yíng)那么多年,居然能被自己的部屬給逼迫成這樣,什么能耐,什么人品,她心如死灰,早知道日后會(huì)死兩個(gè)兒子,她當(dāng)姑娘的時(shí)候就算要當(dāng)老姑婆,也絕不嫁給這莊正氣啊!
莊正氣坐在案前,渾身瑟瑟發(fā)抖,眼睛瞪得如銅鈴一般,“你們……你們……大膽!”
當(dāng)了千年老二,當(dāng)?shù)靡呀?jīng)非常不耐煩的葛大人,早就覷著這機(jī)會(huì)很久了。好不容易等到今日,哪能放過?雖然兒子說,將這莊正氣稍稍留一留,不過就算只將他兒子殺了也是一樣的。誰都知道,泥腿子出身的莊大人,一生僅得兒子,大兒子早年得風(fēng)寒死了,這二兒子便是牢里的那一個(gè),若是也能夠趁此機(jī)會(huì)死了,對(duì)于這個(gè)野心勃勃,有些認(rèn)不清自己的農(nóng)民,真是一個(gè)絕好的打擊。
他陰笑:自家的兒子真是好,能想出這樣的主意來。想想自己的兒子,再看看別人家的倒霉蛋,葛大人的自豪感油然而生。
那難得被老爹認(rèn)可一次的葛明峻,卻莫名其妙地打了一個(gè)噴嚏。
真是……真是詭異啊。
他懶洋洋地看了王翠蓉一眼,“怎么,看你一整天都興致不高,覺得那莊二可憐嗎?”
王翠蓉正算著賬,聞言撥弄著算盤的手停滯了一下,而后搖搖頭。
“嘿。”他笑道,“我想啊,你也不是貓哭耗子假慈悲的人。讓莊二死,不正是你提出來的嗎?”
“我沒叫他死。”王翠蓉面色平靜,“是你設(shè)下這個(gè)套子,讓湯淳假扮受了重傷。然后煽動(dòng)民眾中對(duì)他的不滿,讓一些吃了他的虧的人去遞狀子,出證據(jù),最后讓你老爹牽頭弄了個(gè)‘萬民書’。這可都是你的主意,我只不過是配合。”
“配合就配合吧。”他笑著要抓住她放在算盤上的手。不算細(xì)膩的手,卻看上去那么誘人——心之所系,果真是不一般嗎?“什么時(shí)候愿意成為我家的人?翠蓉。”
“我什么時(shí)候說過要成為你家的人了。”她皺眉,一把拿開他的爪子,“你可不可以不要這樣?”
“我這樣?我怎樣?”那樣被甩開,他的心里也很不悅,語調(diào)不由得提高,“你說要我尊重你,我哪里不尊重你了?我對(duì)你這樣好,你態(tài)度怎么就不能對(duì)我好一些?”
“哎,你這人能不能不要這樣……”她撫額。
葛公子素來都是在女人中間受寵慣了,哪里受得了她這樣的態(tài)度?其他的女人,只要他給個(gè)好臉子,還不趨之若鶩的,哪里像她,反而避之不及!難道說他真的惹人厭棄?
“我對(duì)你是認(rèn)真的,王翠蓉!你不要用這種愛理不理的態(tài)度對(duì)付我!我跟湯淳可不一樣。他那樣的傻子,才會(huì)任你呼來喚去的,等在你身邊那么多年了,還一個(gè)屁前景都沒有!”他非常嚴(yán)肅地將兩只手放在她的肩上,大有一言不合就再嚴(yán)肅地教育一番的意思。
“撲哧——”王翠蓉怒極反笑。笑了一通之后,反而怒氣都沒有了。
“我說,葛大公子,事兒那么多,生意那么好做,再說了,您不是中舉了嗎?也可以去京城里再拼搏個(gè)前程回來嘛。何必成日里糾纏著我這個(gè)下堂婦呢?”她明眸皓齒,這樣說話的時(shí)候,淡淡的自嘲,有一種別樣的生動(dòng)。
“你不必這樣妄自菲薄,翠蓉,我對(duì)你是真心的。”
“真心的?”她蹙眉,忽然莞爾一笑,“你是準(zhǔn)備納我做妾呢,還是做外室呢?”
他忽然語塞……
她又笑道,“就算你要明媒正娶,八抬大轎娶我進(jìn)門,也得我喜歡你才成。現(xiàn)在嘛,我還真不稀罕。我又什么都不缺,自然得嫁一個(gè)我歡喜的人。”
她不稀罕!
他的手心忽然握緊,她的肩一陣疼,“你做什么?”
“我……”他不曉得如何掩飾自己的狼狽,忽然想起來了,想起來一個(gè)絕好的借口,“這都是假的,翠蓉,對(duì)不對(duì)?其實(shí)分明是你對(duì)吳景舊情難忘!”
又來這一出!當(dāng)王翠蓉的臉色黑如鍋底,他才發(fā)覺自己找了個(gè)最糟糕最爛的借口!真是……差勁透了!
“翠…翠蓉……別,別推我……”
“彭——”大門在他面前好不留情地關(guān)上,他碰了一鼻子灰。
這時(shí)候的葛明峻,又是灰心又是喪氣。這時(shí)候還在不自覺地想:她到底是喜歡吳景呢,還是不喜歡吳景呢?
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莊正氣整個(gè)人都快瘋了,為官那么多年,他都沒有那么狼狽過。竟然是被葛家人逼迫成這樣!那葛家的小子,還有那個(gè)姓王的小女娃……他們才是幕后的推手!他恨得將一只手的骨頭握得咯吱咯吱響。
他只有這么一個(gè)兒子!
不成!他不能坐以待斃!
他當(dāng)夜就寫了一封信,立刻找人帶去京城。生死成敗,在此一舉。
而為了先應(yīng)付眼下的難關(guān),拖到京城中來救援的時(shí)候,他又立刻做出了一個(gè)艱難的決定——當(dāng)他把這個(gè)決定告訴家中妻女的時(shí)候,莊夫人和莊小姐都愣住了。
最先反應(yīng)過來的是莊因潔。她不可置信地瞪大了雙眼,瞧著自己的父親——這個(gè)素來以慈祥的面貌面對(duì)著自己的父親,這時(shí)候怎么這么陌生呢?
“我不嫁!我才不要嫁給他!爹爹不如立刻叫我死了!”她捂著耳朵,一副泫然欲泣的樣子。
莊夫人也不敢相信,“我大兒子死了,小兒子眼見著也保不住了,現(xiàn)在膝下就只有這唯一的女兒了!你要把女兒也推進(jìn)火坑嗎?”
一邊說著,一邊滿臉是淚。
“婦人之仁!”莊正氣氣得連胡子都一抖一抖的,“我自己親生的女兒難道自己不心疼?可你就心疼女兒,就不心疼我們的兒子?要是我們與那葛家結(jié)為姻親,至少咱們家的小德就能保住一條命!自己兒子的命和你女兒的姻緣,你比一比,還不曉得輕重嗎?”
莊大人聲勢(shì)奪人,生生將莊夫人一時(shí)震得說不出話來,甚至連莊因潔都覺得,似乎是這樣的。
他又轉(zhuǎn)頭看了自己的女兒一眼,慈愛中帶著不舍,“小潔啊,你要知道,在爹的心里,也是很疼你的。可是眼下你二哥的命需要你來救,你哪能為了自己的一點(diǎn)幸福,就放棄自己二哥的命呢?他是你二哥啊,你唯一的兄長(zhǎng),莊家唯一的繼承人!你若沒了他,你以后即使嫁出去了,也沒什么依仗啊……”
他諄諄教誨,聽上去真是慈父心腸。
莊因潔愣了又愣,最后發(fā)問的卻只是一個(gè)問題,“就算我肯嫁,那葛明峻肯娶嗎?”
作者有話要說:今天去筆試了……尼瑪,打了一場(chǎng)好醬油。心都灰了。
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