葛依依掩嘴笑了笑，眼神里露出譏誚來。王翠蓉掉頭，卻正巧看到了她這一番神色。
    莊因潔像是毫無所覺，眼里只瞧得見那王三哥。
    這時(shí)候詩(shī)歌已經(jīng)作好了，莊因潔湊上去要念，知府夫人的臉色已經(jīng)鐵青，忙喝道，“因潔，你一個(gè)姑娘家家的，離叔衡遠(yuǎn)一些。”這真是她的心聲。原以為自家女兒看得明白她今日叫王叔衡出來是為了點(diǎn)明兩人間的差距，誰知道她仿佛無知無覺似的。難不成她甘做惡人，拼著被老爺責(zé)怪的風(fēng)險(xiǎn)，卻是媚眼拋給了瞎子？
    葛夫人笑起來，“莊夫人原也曉得男女有別，怎么在我們女人間的聚會(huì)里叫了個(gè)男人？我們這些人也便罷了，這里好多人都帶著女兒來的，又不是都有莊小姐的豁達(dá)！”
    又是諷刺莊因潔了。這樣一說，好多帶了女兒來赴宴的夫人臉上都帶出一點(diǎn)不快來。
    王翠蓉連忙站了出來，捉住她的手，用眼神安撫她，又轉(zhuǎn)頭對(duì)葛夫人笑道，“翠蓉出身于商賈之家，不曉得那么許多道理！只知道莊夫人是為了給咱們?cè)鲂╋L(fēng)雅，才請(qǐng)了王公子的……”
    王叔衡像是不敢相信，死死地看了一眼王翠蓉。而后忽然笑起來，帶些自嘲的，“在下是什么身份，哪里敢給夫人小姐添堵？今日到這里給諸位夫人小姐助興，為的是給諸位增些樂趣，若是引得夫人不快，那就是在下的不是了！在下所作的詩(shī)，不過是糊涂人寫的糊涂詩(shī)，不值得污了夫人小姐的眼！”
    眾人之間，他最寒酸。除了莊因潔露出癡癡的神色，別人都有不屑之色。
    他深深地鞠了一躬，態(tài)度卑謙之至。然后拿了那紙，放在手心里揉成一團(tuán)，就對(duì)莊夫人告退了。他慢慢地走了出去，莊因潔跺跺腳，也跟了出去。
    對(duì)莊夫人來說，她想要王叔衡做的已經(jīng)都做了，至于效果……看莊因潔那樣，便知道是徒勞。反而讓葛家兩個(gè)女人看了笑話！
    眾人都散了后，她還拉著王翠蓉說話，“翠蓉啊，我女兒要是有你這么省心，我就不能再滿意了！”
    王翠蓉忙笑道，“我哪能跟小姐比！”每個(gè)做娘的這么說，不過心里頭，恐怕是覺得無人能與自己女兒的一個(gè)腳趾頭比。
    莊夫人嘆息起來，“唉，你是不知道……”到底不肯說下去。有些事情縱然別人都看破，她這個(gè)做娘的都不想說破。王翠蓉好言安慰了許久，才告辭回家。這事兒她是一點(diǎn)都不想摻和……這王三哥，都落到這地步了，也不讓人省心些嗎？
    “淑華妹妹！”她眉頭一皺，便想掉頭就走。
    “淑華妹妹，你等等！”
    終于還是停下了腳步，望著眼前的男人，只覺得諷刺。“我可不是淑華，你叫誰呢？莊小姐呢，你將她怎么了？”
    “你就是淑華妹妹，你與六伯母就是一個(gè)模子刻出來的！”像是在寒風(fēng)中等了許久，王叔衡整張臉都泛著青紫。那已然紫紅色的嘴巴緊緊地抿著，只有一雙眼格外明亮。
    王翠蓉皺眉，“我問莊小姐呢。”
    “她并沒有來找我。”王叔衡很快地說了這句話，又抬眼用充滿了希冀的眼看著她，“淑華妹妹，我是三哥啊。王家就剩下咱們了，咱們要好好扶持……”
    這話不說也便罷了，一說，更令她的心像被鋼針扎了一番。當(dāng)初賣她的時(shí)候怎么不說“相互扶持”的話了！所謂的相互扶持，是她扶持他吧！
    “既然莊小姐沒事，那就沒我什么事了。”她輕笑，“莊小姐天真，我還真擔(dān)心她落入某些別有用心的人手里。劉大，咱們回家！”
    劉大早套好馬車在那里等了，答了個(gè)“喏”便過來了。
    她絲毫不留戀地上了車，眼見著車迅速地出了知府府，又很快地進(jìn)了街道消失不見了。
    那人真的是淑華妹妹！他以為她早就死了，誰知道不僅活著，還活得好好的。所謂二十年河?xùn)|，二十年河西，概莫如是。以前的他，怎么會(huì)想得到，自己作為王家唯一一個(gè)嫡子嫡孫，老祖宗放在心尖上的人物，居然會(huì)落到這樣的地步！
    他走了很久，風(fēng)很大，等他走到家里，牙齒都在打戰(zhàn)，里頭就已經(jīng)有人迎了出來，“衡兒，怎么那么晚才回來？那莊夫人可是為難你了？”
    婦人四十左右的年紀(jì)，看得出來以前也是如花似玉的人，現(xiàn)在卻一臉的菜色，連忙往灶頭上舀了一勺子水，放到臉盆里，口中直道，“都是那莊小姐拎不清，卻苦了我兒了。”
    雖然只是一點(diǎn)溫?zé)岬乃跏搴庖哺杏X兩只手慢慢又有了活力。這兩只讀書寫字的手，現(xiàn)在都生滿了凍瘡，只覺得手極熱，又有幾萬只螞蟻在咬。
    王叔衡閉目，像是沒有聽到他娘的話似的，忽然突兀地開了口，“娘，我……見著淑華妹妹了。”
    “淑華？王淑華！”王錢氏驚叫了起來，“她不是已經(jīng)……”像是想到什么，三步并作兩步，放下手里的烙餅，走了過來，“你說你見著她，是在哪里見著她？”
    “莊夫人的游園會(huì)上。”
    王錢氏完全不敢相信自己的耳朵。這丫頭居然混這么好？不過轉(zhuǎn)瞬又喜悅起來，抓住王叔衡的手落淚道，“衡兒，果然天不絕王家，咱們有望了！”
    可是王翠蓉混得好，與他們倆又有什么關(guān)系？
    王錢氏才不管這樣子，她總有法子讓王翠蓉好好地來供養(yǎng)這個(gè)族兄的。
    王翠蓉當(dāng)然知道自己的這個(gè)三嬸娘不是一盞省油的燈。可是那又怎樣呢？她早就不是那個(gè)孱弱無助的小姑娘了。令她煩惱的是，湯淳上報(bào)說，他們店鋪對(duì)面，又開起了一家胭脂水粉鋪?zhàn)印８腋蛉舜蚶夼_(tái)，這店的老板本來就不是一般人。眼見著這事兒有些棘手，她明天準(zhǔn)備親自去看看。
    王翠蓉的胭脂鋪?zhàn)右廊唤袇峭跏想僦仯@個(gè)名字已經(jīng)頗有名氣，她也沒必要為了同吳家撇清關(guān)系而不用。對(duì)面的鋪?zhàn)訁s叫云裳，聽上去都好聽些。金枝站在路上瞅了好幾眼，才回來對(duì)王翠蓉抱怨，“居然也有許多客人！”
    “沒金剛鉆，哪敢攬瓷器活？”從知道吳王氏對(duì)面開了胭脂鋪的那刻起，她就猜到對(duì)方必然有幾分能耐了。