一丈紅佝僂在樓梯木階上，她的手伸了伸，卻始終不敢去接那高個子客人手中的金鎖。一旁的矮個子客人看不下去了，“拿就拿，不拿就不拿，扭捏個什么。”說罷，矮個子客人奪過高個子客人手中的金鎖，就要上樓去給一丈紅。

她剛邁兩步，就聽高個子客人登時喝道：“小心！”話音未落，高個子客人便奪步向前，一把將矮個子客人抱了回來。一眨巴眼的功夫，就緊著聽到從樓上傳來一聲大喊：“老板娘，你忘了奶孩子了！”隨著那話音傳出，一個捂得嚴嚴實實的襁褓猛的就被他從樓上扔了下來。

“孩子！”

一丈紅雙目眥裂，一個躍身，便騰空去護那襁褓。于此同時，一道猛烈掌風席卷爛木，轟的一聲，便生生砸到了一丈紅的身上。一丈紅毫無防備挨此一掌，不由得發出一聲慘呼，像中了一箭的鴻雁，窈窕的身段猛的往地上墜落而去。

底下那高個子客人見狀，雙臂一抬，穩穩的將一丈紅接在了懷里。一丈紅雖為女子，但一身修為也是高深，即使挨了這剛猛一掌，也只是受了內傷，并無性命之憂。但那個襁褓，卻是骨碌骨碌的在地上打著滾兒。

矮個子客人見狀趕忙往前走了兩步，彎腰抱起了滾動在地上的襁褓，她直起身子沖著樓上嬌聲厲喝道：“你們也忒是歹毒，怎狠下對女人孩子下手！”

她話音剛落，就聽樓上傳來不屑的笑聲道：“小妞兒，你先看看你懷里抱的是個什么玩意兒吧。”

矮個子客人聞言往懷中一瞅，“啊！”她一聲嬌呼，嘭的一聲又將懷中的襁褓扔在了地上。那襁褓經幾人這么一折騰，剛一落地，便散了開來。只瞧那襁褓中裹的哪里是什么嬰孩，而是一顆已經開始腐爛發臭的女人頭顱，但隱約間也能看出那女子生前的清理容貌。矮個子客人三步做兩步的跑到高個子客人身后躲了起來，她身子輕顫，看樣子嚇得不輕。

高個子客人低頭對著懷中的一丈紅輕聲道：“我早說過了，你過得不好。”

一丈紅先是閉目搖頭，隨后她猛的瞪大眼睛，形若癡狂般對著樓上喊道：“你怎么不用力些！怎么不一掌打死我！”

躲在角落里的木頭癱坐在地上，喃喃道：“娘誒，這還真是個黑店……”

與此同時，兩條大漢出現在樓梯口處，緊接著，趙一惘跟琴棋書畫四位姑娘聽見動靜也走了出來。剎那間，這客棧一層的大堂里就變得熱鬧非凡。

高個子客人將老板娘輕輕安放在地板上，摘下兜帽，微笑道：“有話好好說。”

林三川與蕭山鳴對視一番，滿眼的不可置信。二人嘴唇翕動兩下，剛要說話，就被高個子客人打斷到：“是我，董平。”

林三川與蕭山鳴躍下樓，滿是激動的打量著董平，只瞧他瘦了，黑了，但精神頭是更足了。

樓上的趙一惘暗道不好，看來蕭山鳴他們要尋的人已經回來了。想要他們跟自己去那寒鴉城一事，定然是泡了湯，如此一來，他便少了一大助力。

董平跟蕭山鳴與林三川寒暄了兩句后道：“有些事，咱待會兒再說，現在我還有些事要辦。”

看董平平安回來了，蕭山鳴二人心中也是欣喜。他二人雖滿肚子的疑問，但也不急在這一時。

董平從大氅掩著的背后取出一個包袱，放在老板娘一丈紅身前，慢慢展開道：“這些全是大哥叫我捎給你的，你看，繡花的小鞋，透氣兒的小衣裳，還有寶石手串……”董平將一樣一樣東西展示在一丈紅身前，全都是些娃娃穿的衣物與佩戴的掛件。看到董平擺在自己面前的東西，一丈紅只像是有一把無形的尖刀在切割著自己的心房，她聲淚俱下，心痛不已。

眾人自是不解，他們搞不懂這老板娘與董平有什么交葛，也弄不懂董平在搞什么把戲。

董平將東西擺完后淡淡道：“大哥計算著，今年丫頭也該有四歲了，這些衣物應該都合穿吧。”

一丈紅目光陡然一凌，她滿眶淚水陡然間散發出逼人的寒意。嗖的一聲，只瞧一丈紅抓起一個小掛件就往董平眉心射去。蕭山鳴看清楚，但未出手時，就聽一聲金石交鳴。幾人望向董平，只見他毫無無損，此時他正用手中的刀比在一丈紅的喉頭，寒聲道：“我問你，合不合穿。”

一丈紅哀泣一聲，將頭埋在地板上，身子連顫，卻是哽咽的說不出話來。

夜風呼嘯，被卷起的黃沙將這座客棧包裹，更為其添了幾分不可捉摸的詭異。忽而，一陣叮叮當當的駝鈴響起，將董平的思緒拉回了幾日前。

夏人在大漠共有三座主城，從西往東一字排開。三城的共用各有不同，一城管糧草，一城管軍備。而董平他們摧毀的那座城，管的是人馬。管人馬的城沒了，大漠也算是得了安寧。駱駝刀客雖然損失頗重，但眾人卻仍在興頭上，紛紛要乘勝追擊，要將那兩座城一并給攻下。郭儀威卻當即否定，他曉得自己這行人是在虎口拔牙。摧他夏國一座城還好，但要是不知收斂，沒準會為大漠百姓帶來滅頂之災。董平甚是同意郭儀威的想法，他還對郭儀威道：“大漠綠洲雖說居住的安逸，但長久來說，并不是個好居所。我還是建議大哥趁如今大漠太平，早早將綠洲中人遷到中原為好。”

郭儀威對董平的建議實則早有考慮，他郭家居大漠百年間，每年都有風沙吞噬綠洲的慘劇發生。他祖父那時，大漠之上還有兩百處綠洲，但如今卻只有不足百處。但大漠畢竟是棄民世代居住之地，要想說動眾人外遷，談何容易。郭儀威雖有意愿，但也是說再商議商議。

大漠事了，董平便要帶阮瀝趕回中原。在臨行時，郭儀威這鐵血漢子竟罕見的紅了臉，要托董平辦件事。那件事，便是給大漠盡頭的一丈紅捎些東西。瞧見郭儀威要自己捎的全是些娃娃的衣物，董平便揶揄郭儀威身在大漠，但相好的卻是遍天下。

郭儀威擺了擺手，半解釋半嘟囔的將他與那一丈紅的往事給董平講了一番。

曾經，在大漠里，有位跟花兒一樣美麗的女子。眾人稱她，一丈紅。一丈紅與郭儀威雖不是青梅竹馬，但也算得美女愛英雄。在七八年前，郭儀威就與一丈紅定了終身。但似一丈紅這般的人兒，她是不情愿永遠守著這黃沙大漠的。她官話說的流暢，修為高深，她不屑與鄰里婦女撕扯那二尺錦緞，也不想永居一隅。

黃昏，佳人獨立。

練完一套刀法的郭儀威看出了倚靠著門框，一丈紅眼中的情緒。一丈紅對郭儀威吐露了心聲，她說她想去大漠外看看。郭儀威答應了，因為他不想見到自己的女人哀愁。五年前，郭儀威親自送一丈紅來到了大漠之外，又派了幾名精干的手下護一丈紅的安全。他回大漠時，才知道一丈紅已有了身孕。不到半月，那幾名手下返回了大漠，他們告訴郭儀威，一丈紅在大漠盡頭的客棧里安了家，那客棧里的老婆婆面善，對她格外好。

郭儀威空有一腔謀略與修為，但心思卻很直。聽到一丈紅有人照顧，他便放了心，以至于他在大漠深處殺敵五年，都沒抽空去看看一丈紅。他想的是早日殺盡賊寇，與愛人終生廝守。

聽到此處，董平心中就暗道，如此說，郭大哥的夫人是個心思活絡，不甘平凡的人物。而且她若是真的對郭大哥有情，再加上有了二人的骨肉，又為何五年都不回來看看。當時董平就不禁猜想，一丈紅怕是早就忘了郭大哥對她的一番癡心。但這話董平是不可能對郭儀威說的，他只道郭儀威傻，卻不曉得，天下有多少人有情人，就有多少種癡心法。若這事放在他董平身上，他是無論如何都不會放自己的心上人離開他的。

當一路來到鎮沙館，董平就隱隱覺出了些不對勁。原因無他，只是這鎮沙館太過死氣沉沉，沒有一絲生氣。當看到一丈紅瞧見那金鎖時的表情時，董平更加斷定了自己的念頭。董平為郭儀威感到不值，又想一刀殺了這一丈紅。但當看見一丈紅將死人當成自己的孩子，董平又忖度道，這一丈紅這些年不知經歷了什么。若要是真的有錯，那也不能全怪在她身上。那看似多情實則絕情的郭儀威，有何嘗沒有錯呢？

這時，一道有幾分虛弱，又清脆的聲音傳了過來：“莫要傷她。”

眾人尋聲望去，原來是孫明香。剛才蕭山鳴來到孫明香房內后發現她正昏倒在地，蕭山鳴為孫明香解開了穴道，將其抱到床上休息后，便出來了。一出來，他就與抱著襁褓的林三川撞了個正著。蕭山鳴見到那襁褓中包著的死人頭也是一驚，二人商量了一番，便定下這個趁其不備，拿下一丈紅的小計。但沒成想，二人在樓下見到了正在尋找的董平，二人雖有疑惑，但更多的是滿心的歡喜。

一看孫明香出來了，蕭山鳴趕忙蹬蹬兩步走上樓梯，將孫明香攬在了自己懷里。

“別殺她，她有苦衷的。”

董平微笑道：“我自然不會殺她，我會將她送到郭儀威面前。”董平在說郭儀威三個字時，故意加重了語氣，這令一丈紅身子又是已顫。

孫明香瞧見董平也是雙眸一亮，她強撐起一個笑容道：“許久不見，見董公子安好，奴家便也放心了。”

董平身后那道矮小的身影偷偷窺了眼樓梯上，只瞧那琴棋書畫四位姑娘，還有孫明香，是一個賽一個的明艷。她不由得低下了頭，更往董平背后貼了貼。見到她的異動，林三川不由得調笑道：“你又是我家公子何時收的小丫鬟？”

矮小身影往林三川腳面上啐了口唾沫道：“誰是小丫鬟，我是你奶奶！”

聞言，林三川雙眉一豎，當即就伸手往矮姑娘頭上戴的兜帽摘去：“我林三川孤家寡人活了這么久，倒要見識見識我這多出來的奶奶長什么模樣！”

只聽“嘭”的一聲悶響，林三川要落下的手硬生生的停在了半空。林三川不可置信的望向董平道：“公子？”

董平歪頭看向林三川道：“他是你家公子的夫人，她說是你奶奶，不對么？”說罷，董平放開了林三川的手腕。

林三川聞言竟咚的一下跪在了地上，對著矮小姑娘連聲道：“奶奶恕罪，你可罰我吧，我這張臭嘴著實該死！”

矮小姑娘偷偷笑了笑，用腳尖踢了林三川兩下道：“你快些起來吧，誰說要責罰你了。”

蕭山鳴與孫明香對視一眼，便對董平抱拳道：“老弟可不仗義，偷偷摸摸就將媳婦給娶了。”

董平微笑道：“喜事還沒辦呢，到時候喜宴，少不了你們的喜酒。”

趙一惘左右看看，也抱拳道：“不知董公子的酒，在下有沒有緣能喝上一杯？”

董平此時才開始仔細端詳一番趙一惘，過了片刻，他緩緩道：“那是自然，公子要是來，那可是給了在下極大的面子。”

趙一惘微笑回禮，他早就從蕭山鳴口中聽說董平乃是今年鹿岳書院武院的榜首，若是能與其交好，定也是他的一大助力。

驟然間，異變又生。只看那趙一惘身后的落棋護法猛的一展大袖，就有兩道流光陡然射出。董平不由得提刀一擋，但那兩道流光卻是剛到他面前就直直的落了下去。

董平低頭一看，只見那兩道流光原來是一黑一白兩枚棋子，此時正穩穩的落在那一丈紅的雙肩之上。而一丈紅身子僵硬，一動不動，像是被施了定身法。

落棋清冷的聲音傳來：“她都要自爆氣宮了，你們還有心思拉家常。”

董平心驚，剛才他的心思一飄，卻沒注意到一丈紅的異動，真是失策。要是一丈紅真的自爆了氣宮，那他也得給她陪葬。落棋這一手舉重若輕的落子功夫，也令眾人刮目相看。

董平先是對落棋道了聲謝，又低頭對一丈紅道：“你心里埋著什么事，大可對郭大哥說，他日日夜夜想你，盼你，等你，念你，又有什么原諒不了你的呢？”

在外人聽來，董平說的全是些好話。一丈紅卻是聽了一耳朵的刀子，她雙目紅腫的凝視著董平，心中念道，這世上，怎還有如此歹毒之人。

董平笑了笑，轉頭看向躲在角落里的木頭道：“酒保，去弄幾個菜，我要與諸位兄弟敘敘舊。”

樓上的孫明香插話道：“姐姐，你能否將老板娘肩上的棋子拿下來，她受了傷，該回房好好歇息。”

落棋瞥了孫明香一眼，手指連動，幾道黑白真氣登時射入了一丈紅的體內。那落在一丈紅肩上的兩枚棋子也同時碎裂，一丈紅身子一軟，癱在地上。孫明香彳亍著往樓下走去，等她來到一丈紅身邊時，想要將一丈紅扶起來，但身子還正虛使不上力。于是她轉頭對董平身后的姑娘微笑道：“弟妹，姑娘。我這一時嘴笨，竟不知該怎么稱呼你了。”

董平笑道：“她比你小一些，你叫她妹妹就是。”

矮小姑娘連忙點頭道：“叫妹妹便可。”

“好妹妹，你幫姐姐來扶一下她。”

董平點點頭，矮小姑娘走上前與孫明香一同將一丈紅扶起來，往樓上行去。等三人經過趙一惘等人時，蕭山鳴溫柔道：“阿香，你真是心善，她要害你，你卻還要護著她。”

孫明香莞爾一笑道：“山鳴哥，她是有苦衷的。”

一丈紅側頭看向孫明香道：“妹妹，你真是好姑娘，好孩子。”孫明香垂頭，沒有答話。

待三人消失在樓梯口，林三川便蹲下身子去撥弄那個死人頭，他呸出口唾沫道：“真他娘夠惡心的。”說罷，他又狠狠瞪了眼踉蹌著行路的木頭。

木頭抱起頭，急聲道：“與我無關，與我無關。我來時，老板娘就抱著那孩…那死人頭了。”

這時，趙一惘身后抱琴的藍衣女子若有所思道：“想必，老板娘的孩子應是早夭了。若不是如此，老板娘又怎么會將那死人頭終日不離手的抱在自己懷里？”

說罷，藍衣女子竟自顧自的抽泣了兩聲。落棋冷冷的瞪了她一眼道：“沒出息！”

藍衣女子反駁道：“難道像姊姊一樣終日冷冰冰的，就叫有出息了?”

聽見二人吵架，趙一惘只覺頭痛。這兩位姑娘一位是多愁善感，一位是看似不近人情，兩姐妹性格不合，硬是吵了一路。這令趙一惘聽見二人爭吵，就想上茅房。此時，趙一惘開始佩服自己的爹爹，靠一張嘴，就將家中的幾個女人哄得服服帖帖的。

樓下的董平踹了看熱鬧的木頭一腳道：“快去準備酒菜。”

木頭作揖道：“您瞧好。”