棕色長袍的老者轉著手上的扳指。
    濃艷碧玉，繞著布滿皺紋的拇指，緩緩打著圈兒：“既說到如此地步了，我也說句實話，一句不當對你說的話，”老者泛灰的眼珠子，定定凝住一身京城貴公子扮相的謝騖清，“西北軍扛不住的，遲早要散。到時候，只剩下你們紅軍的幾千人……世侄啊，你須提早打算了。”
    外有飛機大炮輔助的日軍重兵逼近，內有十六個師的兵力，在座都是領兵殺出過自己地盤的軍閥，如何看不出，這將是一條死路、絕路。
    何未強壓著一口氣，喉嚨口火辣辣地疼。
    她欲起身添酒，手被九叔按住。九叔對她搖頭，身為一個男人，他更能體味謝騖清此刻的心境。老者那一番話，既回避了借兵，又強調了同盟軍的境況，已算作答。
    何家從商，于軍隊這一脈算個局外人。他們叔侄兩個摻和不進去的。
    “清末亂局，出過多少名將？”老者又道，“北吳南蔡，一個被部下暗殺，一個年紀輕輕病死異鄉，他們傾盡心血，推翻了前清，可后來呢？袁世凱要做皇帝，各路將領揭竿而起，那時倒是我們軍人的天下，是我們的好時候，回頭看，風光過的人，不是客死異鄉，就是寓居天津。年輕時，都有一腔熱血，闖出一番功業，老了才看透，再大的功業，也逃不過世代更迭的命數。世侄啊，須看開些，如今能活下來的人，都是有福之人了。你我皆是。”
    老者嘆口氣，又道：“我們手上的這些兵，都要防著南京，也算是我們最后的家底了，誰都不敢妄動。南京的調令過來，讓我們去圍剿你們同盟軍，我當沒看到，這是如今唯一能為你們的事了。”
    “日本人的間諜面見過這里在座的每一個，勸我們去關外做事，我們都沒見過，”那青衫中年人道，“為家國民族，也算盡忠了。”
    謝騖清從襯衫口袋里，掏出一包香煙，僅剩了三根。
    他無法反駁，只因怕。
    如那老者所說，這些昔日軍閥手里的兵零散分布在華北，隨時要聽南京政府調令，向張家口的同盟軍進攻。雖然老者說，他們現在選擇了按兵不動，日后如何，誰又料算得到？
    謝騖清從未怕過。但今夜，他惹不起這一干人，這一干謝家的知交故友。
    青衫中年人見他的煙盒干癟，從桌上拿起一盒新的，欲遞過去。
    謝騖清輕擺手。他坐在桌旁，兩指夾著抽出來的一根煙，從煙灰缸邊拿到火柴，低頭，以手攏住，劃亮、點燃。
    他深吸了一口，再抬頭，煙霧后的面容已不見情緒。他一手搭在椅子扶手上，煙霧于指縫間飄散，許是閑散的姿態，緩和了這包廂里的氛圍。
    關外、多倫和這里的人事物，都毫不相干。
    老者對候在簾子外的副官輕招手，副官入內，老者附在他耳邊吩咐了兩句話。副官領命而去，未幾，外頭熱鬧起來，臨近被屏風隔開的包廂里的往日軍官們，舉著酒杯，來敬酒。
    謝騖清來者不拒。
    瓊漿玉釀，一杯頂得上多倫普通士兵的數十日的口糧。
    他們從前一個被攻下的縣城連夜行軍趕往多倫時，兵士們都餓著肚子的，頂著連綿夜雨，翻山越嶺，只為搶占先機……
    他一人坐著不動，只等人敬酒，觥籌交錯，來往的人如走馬燈上一般，神態各異，衣著各異，均是面容模糊。
    “我也是保定畢業的，17年畢業的，沒趕上謝少將軍在的時候，”有個高個子的男人道，“那間宿舍，說是謝□□讀書時住過的。”
    “是嗎。”謝騖清回應，彈掉煙灰。
    他咬住煙尾，親自倒了一杯酒，輕聲道：“那該喝一杯。”
    對方誠惶誠恐，仰頭一飲而盡。
    “多大年紀了？”謝騖清也干了這一杯酒，問這個模糊人影。
    “三十有六了。”對方笑。
    “我們十四軍軍長趙博生，17年畢業于保定。就是在三十六歲那年，在第三次反圍剿中犧牲，”謝騖清微笑著，仿佛閑聊，“九一八之后，他曾請求北上抗日，被拒絕后起義，投身紅軍。和你是同一期的？”
    對方面上的笑容凝結。
    “你是哪里畢業的？”謝騖清看向又一個。
    “云南講武堂。”
    “我們東北抗日聯軍第五軍軍長，是那里畢業的，”他道，“土生土長的云南人，白族人，現在在關外抗日。”
    “你是何處畢業的？”謝騖清轉而問身旁的另一個模糊人影。
    “黃埔。”
    “第幾期？”
    “四期。”
    “李德芳，和你同一期的，步兵科。二九年被你們南京政府軍法處逮捕，就義于南京秦淮河，”謝騖清往左看，“你呢？”
    “一期，黃埔一期。”
    謝騖清平靜地笑笑：“譚其鏡，黃埔一期，你的同學，二七年就犧牲了。他在校時，曾手書——“他注視那人，鄭重道，“‘國不寧，暫不還鄉’。”
    ……
    謝騖清一個個問過去。到后頭，他對誰說話，手都搭上那人的肩，或輕，或重拍上一拍。
    他醉了。
    何未的淚在眼眶里，靠心力強行壓制。
    問到后頭，再無人敢答。
    “世侄醉得深了。”老者在寂靜里，讓這些敬酒的親信退出。
    何未立身而起，到屏風外，喚了老板，低聲囑咐，添了幾道海味。
    無力感彌散在心底，她背對著包廂，立在雕著山水圖的屏風外，背靠上去。隔著一扇木板，抬手，假意理臉邊碎發，匆匆將眼角的淚擦了。
    “怎么了？”身旁，有男人的聲音低聲問。
    她心一顫，回頭，對上他的眼眸。
    謝騖清咬著一根沒點燃的煙，倚靠在她身旁，以一種極親近的姿態，近乎耳語問她：“不舒服？”
    許是酒氣暈染，他的眼眸里有水汽。
    “難得見你和這些人應酬，”她輕聲答，“不習慣。”
    避重就輕，仿佛剛剛里邊的事從未發生。
    謝騖清被惹得笑了，那雙眼睛直視于她。他竟低頭，離她離得更近了：“二小姐心疼了？”
    仿佛從未成過親……是一場舊情人相逢的戲碼。
    謝騖清從未在外人面前同她有過于親昵的接觸，他確實醉了。
    “怎么不說話？”他低聲又問。
    他臂彎里是黑西裝，立領襯衫的領口微微敞開，手指上勾著一副圓鏡片的黑眼鏡。人倚在屏風側，醉意濃重……好似回到那年，南北和談，他和一行從南方來的將軍們，踏入利順德的大門。
    短短九年，同僚反目，家國已破。
    老板在一旁候著，遠近是輪番端上佳肴瓊釀的伙計。
    “在想，為你溫一壺新酒，”她輕聲道，“少將軍遠道而來，方才的酒，怕是不夠。”
    “昔日兩省重兵，換不得二小姐一個點頭，”他低聲又道，“而今，手中無兵無人，倒能討得一壺酒，騖清之幸。”
    何未問老板要了預定好的包廂，要了一壺酒和幾道下酒菜。
    謝騖清把小圓片的黑墨鏡戴上，遮住一雙眼，和她朝拐角處包房走。一百四十四張象牙雀牌在每一個路過的包廂內被無數雙手退散、重新碼放，籌碼丟在桌上的動靜，還有笑聲，嘲鬧聲。他穿過俗世的喧鬧，撩開珠簾子，進了包廂。
    正當中的牌桌空置，擺放著兩個骰子和四排翠綠色的雀牌。
    “他們幾個，”謝騖清仿似能見到數年前這里的人，“那一晚輸了不少。”
    而今物是人已去。
    謝騖清徑自進了隔間。羅漢榻上已擺了溫熱的酒和菜，臨近酒壺的一道，最是樸素，是不該出現在泰豐樓這等地方的炸香椿。
    何未要點燈，他低聲說：“不要點燈。”
    謝騖清在矮桌旁坐下，他靠在羅漢塌旁，取下墨鏡。借著走廊投進來的燈光，他持筷，沒夾菜。何未要倒酒，被他按住手背：“未未。”
    她靜在那兒，等他說。
    “有的話，不借著今夜，怕難說出口，”他的嗓子被酒氣熏染過，有蝕人心魄的溫潤和低啞，“是我誤了你。”
    他不給何未回應的機會，繼續道：“昔日的謝家，昔日的謝騖清有重兵在握。而今，什么都沒有了，不止沒兵，說送你的天津公寓也讓人賣了。”
    他輕聲又道：“為買|槍。”
    何未想藏住淚，低頭，眼淚掉到了他的手背上。她搖頭，說不出話。
    謝騖清久久不語，靜靠坐在墻邊。
    他探手，握住酒杯，旋即放開，從褲子口袋里找煙，什么都沒找到。香煙盒落在方才的包房，不過就算找到，也沒煙了。
    “一直沒和你說，”他輕聲說，“我的母親，是桂林人。桂林算我第二故鄉，在南方我最常住的地方，就是桂林，有時候……真想回去看看。”
    何未已泣不成聲，她以手捂住口鼻，妄圖掩飾，或至少不讓一堵墻外的人聽到。
    誰人不念故土，不思家鄉。
    從漓江到松花江，千萬里之遙，從十萬青山到風雪長白山，若非為國土，誰會背井離鄉，行軍萬里，葬身風雪。