那一年鼠疫席卷了整個北平城，淺塘鎮所有的學生都被強制隔離在教室，家長不得送入任何物資以免傳染。
    那時候大家吃住在一起，不知道外面到底發生了什么事情，有些孩子想家，但同學都在身旁，倒也都沒哭鬧。
    晚上趁大家都熟睡的時候，三個身影悄悄地從教室后面溜了出去，我也跟著走出教室，江生見我跟來，小聲說道：“江絨，你別跟來，我和小五回屯子看看到底發生了什么事情，明早之前會趕回來的。”
    “是啊江絨，你別跟來了，這一個來回二十多里呢累也累死了，有大海陪你在學校，外面有什么事咱們也好相互有個照應。”小五說道。
    我嘟著嘴，有些不情愿，江生摸著我的腦袋說道：“快回去睡覺吧，明天我給你帶包子吃。”
    “嗯！”我乖巧地點頭。“哥哥你早點回來，先生看得嚴，晚了會打你的。”
    江生應著，和小五一起跑向墻邊，兩人先上了墻，然后將王虎拉到墻上，江生跳下去之前還給我招了招手讓我回去。
    王虎家離學校很近，所以三人最先去了王虎家。
    三人走到淺塘鎮的大街上時，明月高照，街道空無一人，有些人家的店鋪上掛著白色的燈籠，地上到處都是紙錢紙馬。
    “這個點兒不該所有店鋪都關門了，人怎么都沒了？”王虎有些害怕，看向漆黑的巷子。
    “先去你家看看吧王虎。”江生說道。
    王虎點頭，領著江生和小五朝家里走，四周的人家房門緊閉，偶爾看見開著門的人家，里面都擺設靈堂，供桌上點燃白蠟燭。
    王虎心驚膽戰地敲著自家大門，門內很快亮起燈，王虎的父親和母親都出門查看，見王虎、江生和小五站在門口，神情疑慮，問道：“虎子，你怎么這時候回來了？”
    王虎說道：“我和同學偷偷跑出來的，張先生將我們關在學校都一個星期了，你們怎么不去看我？”
    王虎的父親借著燈光打量我們的臉色，然后將我們領了進去，他說道：“現在鼠疫爆發，全城戒備，所有人都要隔離，學校應該是唯一沒有被傳染的地方，北平城所有警力出動搜查被感染的流浪漢，也不知死了多少人了。”
    “鼠疫？”江生皺著眉頭，問道：“鼠疫不是已經可以治療了嗎，為什么還會死人？”
    王虎的父親說道：“鼠疫哪有這么好治？就連接種過鼠疫疫苗的人感染了也不一定活得下來，現在是內戰期間，藥房藥鋪的藥幾乎被買空，就連西醫診所的藥也都用完了，井水河水里面都是死老鼠，外面已經不知道死了多少人了，現在全城都在滅鼠滅蚤，你們既然出來了那就別回去了，咱家是安全的。”
    “我小時候接種過天花疫苗和鼠疫疫苗，我得回三里屯看看。”江生說道。
    “三里屯？”王虎的父親疑惑。“周圍的村子好像都被封鎖了，聽說有一個村子共用的水井里掉進去一只老鼠，全村的人都沒了……”
    江生聽到王虎的父親這么說，轉身就跑了出去，小五跟在江生后面，兩人跑了半晌，跑得大汗淋漓，小五在夜色中看著江生的身影離自己越來越遠，氣喘吁吁地喊道：“江生，等等我！”
    江生停下來，跟小五一起走向屯子，他們兩人無聲，還站在很遠的地方就瞧見三里屯中傳來的亮光。
    在三里屯的屯子口，兩名村民正把守，見江生和小五回來，連忙起身將他們攔住。
    “江生，小五，你們怎么大半夜從學校跑回來了？”其中一個村民問道。
    江生望向屯子中的一個獨立院子，那里停著幾輛軍車，燈火通明，江生問道：“我家怎么了？”
    那名村民說道：“咱們三里屯的人隔離及時，消滅鼠蚤也很徹底，沒人被感染，但是老江到鎮上看診的時候……”
    江生沒聽完村民的話就跑向老江住的院子，那院子里外都是老江平常種得花花草草，此時幾輛軍車和警署的車都停在門口。
    老江的院子外站滿了鎮上的領導，江生擠進人群，遠遠地瞧見老江躺在病床上，身旁是兩名醫務人員，母親守在旁邊，床前還站著我。
    一個小時前，江生和小五剛從學校偷偷跑出沒多久，學校就進來一輛軍車，張先生開了燈，讓我和江生坐上軍車回去看老江最后一眼，江生不在，所以只有我一個人被接了回來。
    老江身為抗戰時期的國軍軍醫，戰場上不知道救了多少人性命，他回到北平城后，雖然被安排了一個可有可無的職位，但是他在軍中的地位卻極高。因為他精通醫術，常常給領導家屬看病，跟所有領導都合得來，又從不得罪人，所以老江感染鼠疫之后被區別對待，上報給了北平城軍區中心。
    鼠疫防治中心的醫務人員給老江注射疫苗，用了最好的藥，可老江的病情并不見好轉，他得的是肺型鼠疫，他年紀較大，又歷經戰爭，身體大不如前，當天晚上就心力衰竭，皮膚發黑，肺型鼠疫是鼠疫病種中最可怕的黑死病。
    老江臨死前的愿望就是回到三里屯，看看自己生長的故土，還有自己的孫女和孫子。
    老江躺在床上，勉強睜開眼睛，見我一臉畏懼地站在母親身旁，他虛弱地開口問道：“江生呢，怎么就你一個人啊，丫頭？”
    “哥哥沒回來。”我小聲說道。
    母親說：“江生跟小五提前跑出了學校，應該還在回來的路上，您再撐一會兒，爸。”
    “不用了。”老江的眼神頹靡，整個皮膚都是紫黑色的，看起來特別嚇人。“其實我知道自己的死期，只是沒想到感染了鼠疫，我今年年頭的時候去鎮上找吳道長算了一卦，他說幾年后這天下將會鬧饑荒，到時北平城浮尸遍野，咱家還會餓死一個人。”
    母親擦著眼淚說道：“算命的話不能全信，我就是餓死也不會讓兩個孩子沒吃的，你就放心走吧。”
    老江說：“不，你不能死，要死你也得等孩子長大成人了再死，我只是要你記著，最后一口吃的要給江絨，我再疼江生，他也不是咱江家的種。”
    老江說著，突然抓住母親的手，狠狠地問道：“記住沒有，若死的是江絨，你就是江家的罪人！”
    母親看見老江瞪大了眼睛，面目猙獰，她點了點頭，聲淚俱下說道：“我記住了。”
    老江松開了手，漸漸沒了聲息，旁邊的醫務人員上前查看，然后向門口的領導點了點頭。
    幾名軍人脫下軍帽，向老江敬禮。
    他們沒注意到站在門口臉色蒼白的江生，轉身跑向黑暗中，跑向三里屯后面的北坡。
    我隱約聽見小五叫著江生的名字，他追著江生跑了出去。
    小五是江生最好的朋友，兩人平常無話不談，江生不止一次在小五面前講老江的好。
    老江慣著江生，甚至勝過親生孫女，他將江生捧在手心，扛著肩上。
    江生從未見過自己的爺爺廣西提督陳志美，甚至就連他的父親陳公博也總是一副愁眉苦臉不讓人親近的樣子。
    當年父親江正陽和江生打賭，說江生來到三里屯后就只值五百個大洋，想再要五百個大洋根本不可能，江生不信，結果他輸了。
    陳公博風流成性，他的正牌夫人叫李勵莊，談吐優雅，相貌端莊，是國之才女，不是母親張秀梅這樣的農村婦人可比的。而陳公博在逃往海外之前就已經將財產分配給了其余幾個子女，他臨死之前在獄中寫了幾封信分別寄給自己的子女，唯獨沒有寫給江生。
    陳公博的遺體被送回上海公墓安葬的時候所有子女都在，也唯獨沒有江生。
    江生裝作什么都不知道，也從沒跟任何人提起，他是個會把委屈咽進肚子里的人。
    他甚至不再提曾經一口一個小少爺的慣著他的黎叔，不再提他的奶媽。江生會像其他小孩子炫耀一樣東西那樣跟小五炫耀，老江帶著他到北平城的陽春面館吃陽春面，他要加牛肉老江就給他加，他要穿唐裝，老江就給他買。
    “江生。”小五追上江生，喊著江生的名字。
    江生的肩膀聳動，泣不成聲，他突然捂著頭蹲在草地上，像瘋了一樣捶打自己的腦袋。
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