殿門開了又闔，江止消失在云川，南棠暗自舒口氣，竟有輕松之意。
    這種感覺，她已多年不曾擁有，仿佛卸下一件沉重的外甲。
    她十歲入重虛宮，彼時江止已年過二十。他教她讀過道法練過劍，給她講解過仙術分析過五行，也曾經牽她走遍重虛宮大大小小十八座山峰。在南棠心里，除了師父外，就是江止大師兄最重。
    他們結修雖然緣起為恩，可無人知曉，她也曾像門派內的許多少女一樣，曾偷偷欽慕過這位她一直仰望的師兄。哪年生出的心思，南棠自個兒也記不清了，如果算上她中蠱后這三十年，那大抵也該有六七十年？
    這本是年少暗生的情愫，無需修成正果，只是她一個人懵懂的歡喜而已。
    在中鎖情蠱前，她從沒想過與江止結修。
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    那時候，她還是個佛性的修士。
    這佛性倒也不是與世無爭，她也爭，但只在自己的一畝三分地上爭。就比如在修仙這條路上，她自知天資有限，從來不和其他弟子比較，尤其是自己那五個出眾的師兄妹。畢竟天賦擺在那里，勤是能補拙，但如果天賦好的人也同樣勤奮呢？
    她早就明白，他們不在同一起點。
    為難自己的事，她不愛做，所以她不想超越任何人，或者與誰比肩。
    她也勤奮，但不爭輸贏長短，就指望著能過一劫是一劫。多活幾年沒什么不好，花花世界那么大，玉昆境內六宗三海，多的是她沒見過的世面，折在區區門派內就太可惜了。
    同樣的道理，用在江止身上上也成立。
    她是暗慕大師兄沒錯，但也僅限暗慕，自得其樂的喜歡，沒存和他長遠的期待。就那么偷偷放在心里，遠遠看著就挺好，礙不了誰的事，也壞不了誰的姻緣，她從無”棄暗投明”的打算。
    他們并非同路人，江止是天之驕子，老天賞飯吃的那種天才，她雖然算不得爛泥，可也扶不上墻。別說結修成道侶，就過個百八十年，江止如日中天，她卻壽元將經…那畫面想想就摧心。
    所以，停在師兄妹是最好的。
    沒有壓力，也沒有負擔。
    南棠其實挺懶，不愛追逐。
    想當初她能被他們的師父帶回重虛宮，就是因為她這性格。老頭子收徒弟挺挑，不是萬中無一的資質他不要，偏偏遇上南棠這小廢柴，覺得她這脾氣和他投緣，不到火燒眉毛不著急，一時興起就把人帶回重虛宮，讓她成了鳳凰窩里的小母雞。
    小母雞鍍了層金，變成半只鳳凰，上面四個師兄護著她一個師妹，日子可不快活似神仙？
    如果沒中情蠱，想來她還過著逍遙日子，即使來個把她風頭搶個精光的小師妹螢雪，她也不會過得太差，哪像現在……
    口碑斷崖式暴跌。
    天曉得，她當初是好心救同門，怎么過了三十年就變成處心積慮為嫁江止以身飼蠱的女修？
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    靈耳兔不知幾時又跳到她腿上，很安逸地趴著，任她有一下沒一下地擼著它后頸柔軟的絨毛。
    殿門外又傳來幾聲鈴音，有人在外求見。南棠掃開殿門，門外進來個包著頭巾，著農人打扮的女子。
    “五師叔，您此前要的冰桑，弟子已經培育好了。”來人進殿也不行禮，大大咧咧地開口道。
    這是重虛宮春醒坊的弟子嫣華。
    重虛宮大大小小十幾座山峰，每個峰頭都各司其職，門內不養閑人，所有弟子不論內外門，修煉之余都需在門中領職，比如南棠，她如今的職務是在坐望廬教導外門弟子。
    春醒坊是照管整個重虛宮千百畝土地的工坊，簡單來說，就是專司開墾栽種的地方。嫣華是春醒坊坊主南山覺最鐘愛的弟子，水土雙靈根，長相和修為都平平，最喜鉆研各類仙家農物——比如如何延長仙稻的辟谷時間，如何增加蟠桃的產量，如何減少靈草的病蟲害……等等諸如此類。
    南棠在重虛宮沒什么朋友，但嫣華是個例外，她是個書呆子，可不管門派內彎彎繞繞的流言，只要找她問的是與農事相關，她都會幫忙，不管對方是何人。若是能引起她的興趣，她更會不遺余力。
    兩個月前，南棠找她問過冰桑樹改盆栽之事。
    冰桑乃是冰蠶之食，但此桑樹只生長在北面寒涼之地，其它地方很難活，這就導致冰蠶的飼養也有了地域局限。今年是江止百歲生辰，南棠一直想給他做件貼身的冰蠶軟衫做壽禮，便找嫣華問起冰桑栽種之事，當時兩人討論過冰桑移栽的辦法，雖說并沒想出個萬全的法子，不想嫣華記在心上，過了兩個月，竟鉆研出冰桑移盆栽種之法。
    “說來還是師叔當日給的靈感，我改良了種冰桑的土壤，用碾碎的玄冰配上五靈土做基質，再添加藍蛟之血，終于調配出可以盆栽冰桑的土壤。”她一邊興致勃勃地解釋，一邊從儲物袋里掏出了兩個半人高的透明涼玉盆。
    南棠把靈耳兔往肩頭一放，從榻上下來，盯著那玉盆直看：“還真叫你種出來了1
    盆里是兩株冰桑幼苗，桿子還只有兩指粗，但葉片繁茂，生機勃勃。
    “一共培育了五棵，這兩棵就送給師叔種著玩。”嫣華被日頭曬成麥色的臉龐掛著大大的笑，邊說邊又摸出一個小竹籃，“這里面是剛孵化的冰蠶寶寶，師叔現在就可以養起來了。”
    她把竹籃塞進南棠手中，將冰桑的種植方法與冰蠶的喂養事項巨細靡遺地交代了一遍，又熱心道：“若是師叔日后在栽種飼養遇到難處，都可以來尋我。”
    嫣華如此熱心，南棠實在不好意思跟她說，自己已經打消給江止做冰蠶軟衫的念頭，不需要再種桑樹養蠶寶寶——也罷，冰蠶軟衫照樣可以做，做兩件，一件自己穿，一件給嫣華當謝禮好了。
    “多謝你了。”南棠向她道謝。
    嫣華擺擺手：“小事一樁。我還有要事，先告辭了。”
    她風風火火的過來，又風風火火地離開，將兩盆冰桑留在殿上。
    南棠蹲到盆旁邊看冰桑——就算不為喂養冰蠶，這兩盆冰桑樹也是品相漂亮的盆栽。
    經由嫣華特別調配的土壤呈現淡淡的藍色，仿佛滿盆大大小小的碎寶石，冰桑通體淺青藍，三尖葉片脈絡清晰，晶瑩剔透十分特別。
    南棠看了片刻，目光又落在這盆冰桑土上。
    心頭異樣的感覺再起，這盆土壤仿佛充滿魔力般召喚著她，讓她緩緩伸出手。
    這次，她將右掌覆到藍色土壤上，土里倏爾竄起一股力道瞬間纏住她的手，將她的手給扯入土中。
    冰涼刺骨的氣息包裹住她的手，土壤下發出幾道蜿蜒的藍光，像蛛絲般道道鉆進她掌心，再順著她的掌心蔓延到手臂上。
    這次，南棠清晰地感受到土壤中蘊含的靈氣全被吸納入體。
    不過短短幾個呼吸的功夫，盆中的藍光黯淡消失，剛才還晶亮透明的藍色盆土，轉眼間像被吸干靈氣般成了灰黑色的小石頭，拉扯南棠手掌的力量徹底消失。
    南棠倏地抽出手，滿面震色地看著已然變成廢石的土壤，再一抬頭，目光正好撞上已經跳到盆沿的靈耳兔。
    也不知是不是她錯覺，她好像從靈耳兔那豆大的眼睛里，看到一絲錯愕。
    但很快的，還沒等南棠確認，靈耳兔已經一躍而起，用前爪費勁地扒拉著南棠的衣裳。
    那幾束藍光已經順著南棠的手臂游進她的身體。
    南棠迅速起身沖到鏡壁前，抽去腰間宮絳。衣襟敞開，里頭是件水綠小衣與同色綾褲。藍光已經游過鎖骨，往下沖去。南棠顧不上許多，扯斷掛頸細帶，小衣落地。
    靈耳兔本正站在她身前，湊熱鬧般抬頭，不想被水綠的小衣兜頭罩住，待四腳并用掙出她的小衣望去時，豆大的眼睛陡然一震。
    南棠自己也傻了。
    鏡壁清晰照出她的半身。
    藍光在丹田之處匯集，那里不知何時出現個拳頭大小的繁復花紋，仿佛是被先前吸納入體的藍光點亮般，從皮膚之下透出淡青光芒。而很快的，藍光盡數歸入花紋中，淺青光芒又漸漸黯淡，最后與那花紋一起消失。
    南棠盯著鏡壁半晌沒回過神。
    原來不是土里有東西，是她身體里有東西？
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    南棠沒有任何猶豫，抄起小衣隨手系上，再將衣裳穿妥，飛快取出紙筆，按照記憶把自己腹上的圖案并那只在冰窟里遇到的異獸都畫了出來。
    靈耳兔安安靜靜地坐在桌上，盯著她筆下的畫直看。
    若擱平時，南棠定是要懷疑這只兔子乖巧得不像話，但現在她無心他顧。
    最后一筆落下，她掃出掌風迅速吹干畫紙，而后折進衣袖，只匆匆拋下句：“小家伙，你留這兒等我。”人便旋身出了云川。
    她要去找個人問問。
    云川歸于平靜，無人看到那只靈耳兔三兩下跳到冰桑盆沿上坐下。
    不是獸類的坐姿。
    它強健的后腿交疊而放，瘦弱的前肢環胸而抱，長長的耳朵聳拉身體兩側，像個斜倚盆沿沉思的人……