“果然是這樣?！?br/>     從庫曼人那里帶回的情報，證明了埃吉爾的判斷――的確，對方與蒙古人之間發生了貿易往來。但是看起來僅此而已。這讓埃吉爾多少有些放心了。而在奔赴莫斯科的旅途中，來自東方的情報也一點點的傳了過來。鐵木真已經老邁，大兒子術赤和二兒子察合臺之間矛盾重重。江南漢人聚居之地急切難下，而對手帖木兒帝國卻相當堅挺――最終，卻是唐國的李隆基腦袋被驢踢了。為了對抗帖木兒，竟然與虎謀皮，決定與蒙古人結盟。甚至將國家最為機密的火藥兵器都拿了出去做交易。換回來兩萬多匹蒙古馬――騸了的。
    在見識過黑火藥武器的爆炸威力之后，鐵木真就急了。一聲令下：誰能將火藥方子給我找著，賞牛羊萬頭，封千戶，進入怯薛中軍！
    如此重賞，讓整個蒙古帝國上上下下全都沸騰了起來。而事實上，掌握著這種黑火藥制造技術的――不算那些亂七八糟的火藥兵器，在北朝還真有一些。
    于是，就在這樣的氣氛下，某居住于終南山的某道教分支，便揭了皇榜，將火藥方子獻了上去。而南朝也有一些地位卑賤的工匠，不知道從什么渠道聽說了這件事情。暗暗地偷了不少關于鐵火炮，火箭車，鐵西瓜彈等等的圖紙逃到了北面。這么一來偌大個蒙古帝國，硝石硫磺木炭什么的如何會找不到？裝備了這些火藥兵器，并且從西域畏兀兒人那里獲得了最新的配重式投石器的蒙古鐵騎如虎添翼?？偣踩f精銳的蒙古騎兵，以及北國其余各個民族的近八十萬輔助部隊，就這樣在鐵木真的帶領下，浩浩蕩蕩的向著帖木兒帝國前去。
    “目標是，撒馬爾罕！！！”高舉著黃金令箭，成吉思汗騎在馬背上，望著他的部族，望著臣服于他的百萬大軍，發出了這樣的怒吼聲。緊接著，便如同一滴水滴在了平靜的水面上一樣。漣漪以幾何級的數量級迅速擴大。士兵們高舉起手中的兵刃，一浪一浪的宛如鋼鐵的海洋一般大聲的重復著大汗的命令。
    “撒馬爾罕！撒馬爾罕?。∪鲴R爾罕?。?！”
    “――等一等！你是說，是說總共上百萬的軍隊？！”
    此時此刻，在距離莫斯科還有兩三百公里的斯摩棱斯克――這座被不客氣的臨時征召的城市郊外的軍營中，埃吉爾一躍而起，看著帶來這份情報的內穆利斯，面色變得難看的要死。
    “……的確，雖然非常令人震驚。但這就是事實――對方軍隊的數量相當的龐大。當然了，陛下您也不用太過驚慌，畢竟他們的軍隊仍舊是傳統意義上的臨時征召兵以及游牧民。戰斗力比不過帝國的職業不對的――”
    “――這他媽不用你教朕！”埃吉爾氣的要命，對著內穆利斯咆哮起來――諾曼皇帝在面對他的情報總監的時候總是這樣子缺乏耐心。當然，這多少與這位情報總監總是帶來壞消息的行為有些聯系。
    “不過主君。我覺得我們不必要為了這種事情太過傷腦筋。的確，他們的戰斗力強悍，數量龐大，又擁有一個非?？孔V的領導人。但是他已經將近六十歲了。再加上他的同時策略簡單粗暴，他的子嗣們矛盾重重?？梢韵胂蟮?，他死了之后，他的帝國就會因為各種內亂以及起義四分五裂?！?br/>     “朕說過――這些用不著你來教?。。　?br/>     聽到這家伙仍舊在說這種樣的話，埃吉爾終于理智全無，抓起旁邊的琺瑯器花瓶就向著內穆利斯的腦袋砸了過去。于是，像是往常那樣，這位情報總監在埃吉爾皇帝的怒火之下抱頭鼠竄的逃走了。
    “真是混賬?！卑＜獱枔u了搖頭：“按照這個世界的人口分布，如今在歐洲的人口應該是原本世界的三到四倍。也就是說在亞洲的人口，多半也經受了這樣的調整……而蒙古人如今統治的地區比原本的世界還要大了不少。所以一下子拉出上百萬的軍隊來――還是讓人難以接受啊混蛋?。。　?br/>     就這樣，西元一零零五年二月二十曰，這一天的夜晚，就在埃吉爾這樣略微有些抓狂的抱怨聲，以及小修女瑪利亞均勻的小聲吸氣聲中，度過了一半――緊接著，在下半夜，整個綿延近五公里，周遭由輜重部隊的大型馬車圍起來，作為臨時的城防體系。
    同時，輜重兵，以及強行驅趕到這里做白工的斯摩棱斯克附近居民，還在這周圍挖出了不少的陷馬坑與壕溝，除此之外，一些布置巧妙的，里面安插了上面削的尖銳的木樁的陷阱也散落的布置在了幾個最重要的地方――當然，如果他們有足夠時間的話――埃吉爾并不打算在斯摩棱斯克停留太久。
    作為距離莫斯科非常近，距離諾曼帝國同樣非常近，戰略位置出眾的城市，埃吉爾并沒有想要放棄他――他已經命令了北方，新斯堪的納維亞地區的守備將軍伊萬帶領他的軍隊，接管這座城市的守備工作。如果情況允許，埃吉爾還希望莫斯科大公國將這座城市當成報酬無償的送給自己的帝國。甚至連理由都想好了：“這里距離莫斯科如此的接近，最適合作為前進基地以及屯兵處。在莫斯科的人民們有危險的時候及時的前去支援?！?br/>     當然了，如果你硬說這也可以當做是監視以及威脅的話，我也沒辦法。
    如果只有這些死的，不能動彈的防御設施的話，埃吉爾也不會像這樣輕松寫意的認為自己處在安全之中。不會有白癡有膽子進攻他的營地――總共一個千人隊――從各個千人隊之中抽調出來的百人隊組成的巡邏部隊，就在營地這一層防御體系的最內側，最貼近營地本身的范圍內巡邏著，他們會在敵人大部隊進行夜襲的時候預警。又或者抓住某些心懷不軌的渣渣，虐殺一頓以消解守夜帶來的疲乏無力。
    所以說，在這樣的情況下，當下半夜，正當埃吉爾打著哈欠，摟著索尼婭的肩膀準備睡覺的時候――警報的號角聲忽然間響了起來。此時此刻我們可以想象埃吉爾皇帝心中的不滿。
    “如果是哪個白癡閑得無聊，擅自吹起號角了的話，朕絕對要剃光他的胡子，并且懲罰他脫光了繞著整個營地裸舞！”
    埃吉爾一邊說這種令人心驚膽戰的話，一邊拍拍索尼婭的肩膀，在后者的幫助下迅速的套好了件胸甲以及御寒的披風，之后將燧發手銃和指揮刀綁在腰間武裝帶上。而幾乎同時的，索尼婭以更快的速度將數量不詳的飛刀塞到了自己衣服的各個角落，同時握住了埃吉爾送給她的定情信物――一柄從系統那里兌換而來的，異常鋒利的短劍。
    在武裝好了之后，埃吉爾走到瑪利亞身旁，輕輕拍了拍因為聲響而被驚醒了的小修女的腦袋瓜。說了一句：“我過一會兒救回來。”之后，便與索尼婭一起走了出去。因為時間倉促，其余的臂甲腕甲脛甲，埃吉爾都沒有裝備。
    早已經進行過多次應急演練的諾曼軍隊有條不紊，在各自直屬的百夫長引領下迅速的走到了預定崗位。士兵們爬上了大型自重馬車的車廂貨架上面，跟一袋一袋硬邦邦的黑面包（但是沒加木屑，而且也沒有麥子殼），風干肉一起吹著半夜的涼風。同時就這火把的火光看著遠處影影綽綽的敵人。
    “羅賓漢！你過來一下！仔細看看那到底是些什么東西？！”埃吉爾瞇著眼睛仔細看仔細看。卻仍舊看不清楚對面究竟是些什么東西――看起來好像是一大堆的野馬群――但是野馬的話是絕對不會發出類似人類的聲音的――如果仔細分辨的話還你能聽得出來，他們使用的是類似斯拉夫語的某種方言。
    于是，被譽為整個諾曼帝國視力最好的人類，那個長弓手指揮官，羅賓漢子爵聞言迅速跑到了埃吉爾身旁。一句“主君”之后瞇起眼睛看了過去。然后說道：“是半人馬，主君！對方是數量龐大的半人馬集群！他們似乎是想要偷襲我們的營地，但是有的陷在營地外圍的陷馬坑里面摔斷了腿，有的還掉進了陷阱里面死掉了，不過又被對方用索套將尸體拉了出來。
    “原來如此?！卑＜獱桙c點頭。早就聽說了半人馬的活動范圍，與庫曼人的活動范圍有很大一部分相互重疊。現在看起來的確如此――雖然黑燈瞎火的看不清楚。但是在埃吉爾這一面看起來，投入進攻的半人馬就至少有兩千之眾――那么其他方向的，如果也有這個數字的話……那還真是一筆大買賣。當年與莫斯科，諾夫哥羅德和瑞典聯軍作戰的時候，對方只是投入了幾百半人馬士兵，就給諾曼軍隊造成了很大的傷亡。而如今，對方半人馬的數量遠遠超過了那一次戰役。而且不能肯定，這就是敵人的所有半人馬軍隊……
    想到這里，埃吉爾冷哼了一聲，之后迅速下令：“弩兵，長弓手自由設計，給這些四條腿的雜交畜生一點顏色看看！”
    （選擇了人馬娘并不等于吾輩放棄了精靈。攤手，都是要寫的。）
    （未完待續）
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