如今整個(gè)莫斯科大公國風(fēng)雨飄搖。唯一可能獲得的援軍便是宣稱了沙皇的埃吉爾。為此，葉卡捷琳娜二世最終下了狠心。向諾曼帝國稱臣，年年進(jìn)貢歲歲來朝。以此換取諾曼帝國援軍。
    “可是，這就意味著我們承認(rèn)了諾曼人的沙皇位置。今后莫斯科的前途也就……”想到這里葉卡捷琳娜二世稍微感嘆了一下。知道，至少在埃吉爾活著的時(shí)候，她獲得沙皇位置，統(tǒng)一整個(gè)羅斯的夙愿是不能實(shí)現(xiàn)了。甚至，想要在這樣一個(gè)咄咄逼人的恐怖皇帝手中保住自己原本的那一份兒，已經(jīng)是一個(gè)艱巨的任務(wù)了。
    “也就是說，只能靠著我的后代來嘗試了?！比~卡捷琳娜二世這樣感慨著，然后看了一眼，坐在自己旁邊，顯得非常不耐煩的儲(chǔ)君保羅。
    非常不滿意。
    雖然沒有說話，但是皺起的眉頭表示女大公如今的煩躁心情――她對(duì)于她唯一的這個(gè)兒子極端的，極端的不滿。他懦弱多疑，殘暴專斷。無論是相貌還是姓格幾乎是他的父親彼得三世的翻版。每次見到她這個(gè)兒子的時(shí)候，都會(huì)讓她想起她原來的丈夫，以及她與丈夫之間相處的那一段絕對(duì)算不上愉快的曰子。
    當(dāng)然，這些事情都是小事。葉卡捷琳娜二世并不是那種以貌取人的君主。而說起來，保羅也是她唯一的兒子――但是，因?yàn)槿~卡捷琳娜二世本身得位不正，因此不少的大公國貴族們中意于儲(chǔ)君保羅。希望能夠讓他擔(dān)任大公――甚至，一開始的時(shí)候他們?cè)?jīng)有過計(jì)劃，繞過葉卡捷琳娜二世，直接讓保羅即位，而由葉卡捷琳娜二世作為攝政。當(dāng)然，這個(gè)計(jì)劃最終沒有實(shí)行。葉卡捷琳娜二世便急不可耐的宣稱自己為女大公。
    因此，母子之間為了權(quán)勢(shì)與地位，經(jīng)常爆發(fā)激烈的沖突。甚至在幾年前，葉卡捷琳娜二世為了穩(wěn)固自己的權(quán)勢(shì)，讓保羅以“考察外國國政”這樣的借口，喬裝打扮，化名北方伯爵趕出了莫斯科大公國。
    當(dāng)然，當(dāng)時(shí)只有二十七八歲的保羅也的確有些受不了莫斯科那令人窒息的宮廷環(huán)境。事實(shí)上，他對(duì)于他母親的這個(gè)決定還挺滿意的。
    只是地點(diǎn)選錯(cuò)了。
    當(dāng)時(shí)出國旅游，學(xué)習(xí)外國先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，最應(yīng)該去的是傳統(tǒng)意義上的歐陸第一強(qiáng)國，同時(shí)與莫斯科大公國同樣信仰東正教的東羅馬帝國。而葉卡捷琳娜二世一開始囑咐保羅也是要他去東羅馬。然而此時(shí)此刻，這位儲(chǔ)君殿下的逆反心理就產(chǎn)生了作用。偏偏沒有聽他母親的話。而是一路向西。
    而那時(shí)候，莫斯科西方的便是因?yàn)椴ㄌm―立陶宛聯(lián)合王國滅亡而混亂一片的東歐。在經(jīng)過了n次馬匪的搶劫之后，這位公子已經(jīng)幾乎對(duì)西方徹底失望了。并且暗暗后悔沒有聽葉卡捷琳娜二世的話，乖乖去東羅馬的時(shí)候――他們進(jìn)入了諾曼帝國所接管的立窩尼亞地區(qū)。
    “這，這究竟是怎么回事？！”
    剛剛從一片混亂的東歐來到諾曼之后，這種劇烈的反差讓保羅覺得有些難以置信――整潔的街道。一望無際的田字型莊園。各種裝潢漂亮的酒館，旅店，娛樂場(chǎng)所……噴泉，公共衛(wèi)生間，公共浴池……
    當(dāng)然，如果只有這些的話，還不至于讓這位公子覺得震撼。真正讓他覺得震撼的，駐扎此地的守備軍團(tuán)，當(dāng)時(shí)還是艾文將軍所控制的諾曼軍隊(duì)的艸練。那種整齊劃一的樣子，閃亮的甲胄，高昂的士氣，弩兵們的齊射，步兵們的戰(zhàn)斧投擲，狂野但不失紀(jì)律的沖鋒，還有，就是他們對(duì)于他們的皇帝――當(dāng)時(shí)還是國王的埃吉爾斯卡德拉格里姆松的狂熱崇拜以及極端忠誠。
    “這是那個(gè)國王最精銳的部隊(duì)嗎？！”他當(dāng)時(shí)非常急切的向人們?cè)儐?，而最終得到的答案更讓他覺得震驚。
    “不對(duì)，這只是一支地方守備部隊(duì)罷了。主力部隊(duì)都在皇帝的周圍，由皇帝直屬。他們有重騎兵，皇家騎士，還有穿著銀子做成的鎧甲的騎士衛(wèi)隊(duì)?！碑?dāng)?shù)氐馁F族這樣回答他。
    “哦哦……竟然，不，的確應(yīng)該是這樣?！北Ａ_興奮起來了――在接下來的曰子里，他又坐船去了斯堪的納維亞，又去了英倫三島。諾曼帝國的任何一塊領(lǐng)地看起來都是生機(jī)勃勃，整潔干凈。更讓他印象深刻的是諾曼帝國人民的心理――對(duì)于諾曼皇帝的絕對(duì)服從以及狂熱崇拜。
    在給自己的母親寫信的時(shí)候，他這樣說道：“在這個(gè)國家，到處都充滿了秩序的感覺。這個(gè)國家的法律非常明確，無論何等事情都有明確的法律規(guī)定。同時(shí)這個(gè)國家的所有事情，似乎全都艸縱在它的國王的手中，所有的權(quán)利都?xì)w國王。具體管理國政的官員們都由國王任命，國王根據(jù)他們的才能和專長(zhǎng)安排他們的官職，也可以隨意的撤換他們――這和我知道的一切國家，那些靠著貴族身份以及家族勢(shì)力獲得權(quán)勢(shì)的國家不一樣。我相信，這樣的國家才是今后莫斯科發(fā)展的方向。而創(chuàng)造這種制度的埃吉爾陛下，絕對(duì)是這個(gè)時(shí)代最為偉大的人?！?br/>     于是葉卡捷琳娜二世悲哀的發(fā)現(xiàn)，自己的兒子在諾曼轉(zhuǎn)了一圈之后，就成了諾曼皇帝的埃吉爾一世的狂熱崇拜者。鼓吹按照諾曼帝國的政治制度實(shí)行全面改革。以此來推動(dòng)莫斯科大公國的前進(jìn)。而在外交方面與諾曼帝國靠攏。之前葉卡捷琳娜二世宣布要向諾曼帝國表示臣服，最高興的就是這位保羅儲(chǔ)君了。甚至很難得的對(duì)著她這個(gè)做母親的說了好話……
    “公國的未來，如果靠著這家伙的話就完了……幸好，我還有個(gè)很聰明的孫子……”葉卡捷琳娜二世再次將目光轉(zhuǎn)向旁邊，跟在他兒子旁邊的那個(gè)身材消瘦的十二歲少年的身上。
    她的孫子，亞歷山大一世，比起他的父親更加聰明，并且更討人喜歡。最重要的是非常的聽話的孩子。葉卡捷琳娜二世對(duì)于他的教育不遺余力，甚至希望能夠在她死了之后，直接由亞歷山大繼承大公之位……
    “當(dāng)然，無論如何都必須要度過此次難關(guān)之后，再來討論這些事情?！比~卡捷琳娜二世這么想著。同時(shí)決定再次派出一批使者突圍去諾曼人那里請(qǐng)求援軍。
    而此時(shí)此刻，就在莫斯科軍民上下啃著黑面包就著涼水的時(shí)候，城外，庫曼人的營地里面卻是一片歡騰。就著篝火大肆的燒烤牛羊，對(duì)著從莫斯科其他城市擄掠來的女人上下其手，有猴急的就直接拖進(jìn)帳內(nèi)盡情取樂。喝醉了酒的庫曼人們開始摔跤，比試箭術(shù)。在如此昏暗的火光下，偶爾有那一等神射手，百步之外還能箭中靶心，頓時(shí)引來一片歡呼贊嘆聲。也有一些就這酒勁胡亂吹牛，吹噓自己之前殺了多少多少人，搶了多少多少東西，上過的女人多么多么漂亮。
    而他們最常討論的，便是當(dāng)天，下諾夫哥羅德之戰(zhàn)的勝利。
    “那時(shí)候我們調(diào)集了上萬斤的黑火，將半個(gè)城市炸的粉碎。剩下的那些人都被這樣的盛況嚇傻了。甚至連反抗的力氣都沒有。我們沖過去揮動(dòng)彎刀大肆砍殺。而他們就好像受驚的羊羔一樣四散奔跑。那一仗打得實(shí)在太過癮了！”
    幾個(gè)參與過那次戰(zhàn)役的庫曼人，對(duì)著后來的同伴這樣吹噓。那個(gè)后來的，自稱是在草原上游蕩的，不屬于任何部落的獵手的家伙，有著一手相當(dāng)好的箭術(shù)，人也爽快，脾氣也好。因此很快就和這些老兵打成一片。而這個(gè)人就是喜歡聽故事。就算是酒醉之后的老兵的胡亂吹牛都喜歡聽。并且貌似很容易上當(dāng)受騙的樣子。無論講的多么夸張，都是一副驚嘆的樣子，說著：“哦，哦，真是厲害！”這樣的話。久而久之，各個(gè)部落的人想要吹牛的時(shí)候都會(huì)去找他……
    好像那一點(diǎn)黑火藥實(shí)際上不是黑火藥，而是原子彈一樣――當(dāng)然了，就意義上講，兩者應(yīng)該算作是平級(jí)的，都是里程碑式的兵器。這一點(diǎn)也不算是錯(cuò)誤。
    “哦哦哦……的確難以想象――但是我們現(xiàn)在為什么不用黑火，也將這座城市炸平呢？”新來的這樣問。
    “那是因?yàn)槟谴喂コ牵呀?jīng)把所有的黑火全都用掉了?！迸赃呌腥诉@樣解釋。
    “那么那些黑火究竟是哪里來的？我們?cè)偃ヅ恍┎恍忻?？?br/>     “說的那么簡(jiǎn)單……那是幾個(gè)大汗一起湊錢，從東面的蒙古人手里買來的?？偣簿瓦@么點(diǎn)。再要，蒙古人就不賣了?！?br/>     “……哦，蒙古人?！蹦莻€(gè)庫曼人點(diǎn)了點(diǎn)頭，找借口說是要撒尿，暗暗的回到了自己的營帳里面，和其他幾早就等在這里的人心照不宣的點(diǎn)了點(diǎn)頭，之后開口說道：“陛下想要的情報(bào)，應(yīng)該就是這些了吧?！敝澳歉焙苌岛芴煺娴臉幼油耆灰娏?，取而代之的是一副平淡的，面無表情的臉。
    在得到肯定的答復(fù)之后，那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，將幾個(gè)人得到的情報(bào)，還有自己的那一份統(tǒng)統(tǒng)整理好，用密碼重新寫在了一張新的，同樣是從東方獲得的紙張上面。又從旁邊暗藏的籠子里抓出一只鴿子來，將其中一份系在它的腿上。走出帳外瞧瞧左右無人，暗暗放飛……
    （未完待續(xù)）
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