兩人說了這幾句，就沒有話說了。朱懷鏡因為在老家當過副縣長，四毛在他面前總有些畏畏縮縮。朱懷鏡就很客氣地對他說：“看電視吧。”
    吃飯了，香妹擺了碗筷，說：“琪琪用公筷，怎么又忘了？”琪琪望望媽媽，又望望爸爸，這才另外拿了雙筷子夾菜。朱懷鏡知道香妹這是說給四毛聽的。他們家平時并不用公筷。
    吃過晚飯，香妹陪四毛說話。四毛同表姐就隨便多了，話也多起來。卻仍是不敢太抬眼，像是自言自語。他說爸爸媽媽身體都不太好，身體最差的是媽媽，一年有半年在床上。醫(yī)院她又不肯上，藥也不肯吃，只心疼錢。哪來的錢？就幾畝田，橘子也賣不起價。上繳還年年增加。今年上面說要減輕農(nóng)民負擔，縣里給每戶都發(fā)了個減負卡。那哪里是減負卡，是加重卡。原來還沒有的上繳項目，這回印到卡上，成了合法的了。姐夫不調到市里來，只怕還好些。現(xiàn)在不像以前了，縣里大小官兒都發(fā)財了。張?zhí)炱孢@幾年縣長一當，不知發(fā)了多少！縣里大大小小建筑工程，全是他老弟張?zhí)煨垡粋€人攬了。大工程呢他自己搞，小工程呢他就轉包給小包頭。縣里的大小包頭都在他手里討飯吃。王老八，姐夫是知道的，他原來在烏縣包工程是老大。我原先是在王老八那里做小工。現(xiàn)在王老八不行了。他不要那么多人，我就沒事做了。
    朱懷鏡這就知道四毛的來意了。他望了香妹一眼。香妹明白男人的意思，就說：“現(xiàn)在出來打工也不容易。荊都又不是沿海，工作不好找。城里人還直喊下崗哩。你來了就不要急，我同你姐夫想想辦法。要是有合適的事呢你就留下來做，要不呢你就玩幾天先回去，我們找到事了再寫信叫你來。”
    四毛聽了，臉上有些失望，口上卻說：“讓姐夫姐姐多費心了。”
    看看沒什么電視，香妹就說早點睡吧。
    睡在床上，朱懷鏡兩口子商量這事怎么辦。朱懷鏡說：“我是沒有辦法，有職無權，找得什么事到手？我說，就讓他玩幾天，打發(fā)他路費，讓他回去算了。”
    香妹生氣了，說：“我剛才說萬一找不到事做就讓他先回去，是想我倆有個退路。你倒好，連辦法都不想一下，就要人家回去了。我家的親戚你就是看不起。”
    “你怎么這么說呢？”朱懷鏡說，“我還不怕人家臟哩！吃飯時你嫌人家臟，用什么公筷。這會兒又這么菩薩心腸了。”
    香妹說：“我這只是講衛(wèi)生，我沒有嫌貧愛富的毛病。你們家親戚，不論誰來，我不都是客客氣氣？”
    朱懷鏡笑道：“我說你這衛(wèi)生講究得有些無知。事實上，鄉(xiāng)里人看起來不衛(wèi)生，其實比城里人還干凈些。鄉(xiāng)里人最多身上有些泥土。泥土有什么臟的？我們城里人不天天呼吸著泥土嗎？城里人身上的臟病鄉(xiāng)里人就很少有。性病就是城里人比鄉(xiāng)里人多，乙肝病毒攜帶者也是城里人比鄉(xiāng)里人多。”
    “我不是要你給我上課，你只說有辦法沒有？”香妹開始玩蠻法了。
    朱懷鏡知道不答應她，今天晚上是睡不好的，就說：“明天看看再說吧。”兩人這才不說話，熄燈睡覺，朱懷鏡卻不知今晚是否又會失眠。
    今天還是寒風蕭蕭。朱懷鏡一進辦公室，立即覺得暖和了。原來是有了暖氣。
    他照樣先是打掃衛(wèi)生。在走廊碰到劉仲夏，他也只是點頭笑了一下，不急于告訴他索畫的事。忙完灑掃，又去蹲廁所，卻聽見誰在同別人說暖氣的事兒。這人站在那里小便，朱懷鏡只能透過百葉窗看見他的皮鞋，不知是誰。他說這暖氣管道維修快半年了，總是完不了工，快把人凍死了。還搭幫昨天停電。一停電，向市長辦公室的空調當然也就停了，冷得向市長打了個噴嚏。向市長一市之長，要管的事多著哩，當然不計較這種小事，只是掏出手帕擦了一下鼻子，一句話沒說。卻讓谷秘書長看見了。谷秘書長立即叫來行政處處長韓長興，罵得韓長興眼睛都睜不開。怎么搞的？維修個暖氣管道要這么久？這么久***都造出來了！這是什么工作效率？韓長興挨了罵，當即表態(tài)，明天一定供暖！從昨天下午起，韓長興就親自督陣，加班加點，晚上也干了一個通宵。今天真的就供暖了。你看，原先大家意見喧天，屁用沒有，結果市長一個噴嚏，問題就解決了。群眾呼聲再怎么強烈，抵不上市長一個噴嚏！
    說話的小便完就走了。朱懷鏡到底不知這人是誰。聽聲音也聽不出來。辦公廳人太多了，沒有誰能認得全。不過敢這么放肆說話的肯定不會是干部，十有八九就是行政處的工人。一來他們知道內(nèi)情，二來他們被領導階級反正當不了領導，無所顧忌。不像干部們，大家都踮著腳尖望前程，生怕說了什么讓領導有看法了。不過這人說得這么有枝有葉，難說沒有演義成分。不可不信，也不可全信。想起第比利斯人的幽默，朱懷鏡感嘆中國人的幽默同任何民族相比都不遜色。我們能把自己的可憐用幾句玩笑話就打發(fā)了。
    朱懷鏡對著鏡子收拾一下發(fā)型，回到辦公室。過了一會兒，再去了劉仲夏那里，說：“劉處長，我同李先生說好了。他說是我的朋友，就只好從命了。不過時間上就要寬限些，他是個疲沓人。”
    “好好，謝謝你了。”劉仲夏微微笑了一下，表情平淡，全不像昨天那樣子。
    朱懷鏡見劉仲夏不多說什么，就說聲你忙吧，回到自己辦公室。他坐在辦公桌前，心神不寧。是不是劉仲夏看出他昨天是在扯謊了？要是這樣，自己就難堪了。他一時不知要發(fā)生什么事了。眼前那排深藍色的鐵皮柜似乎散發(fā)著逼人的寒氣。后來一想，劉仲夏沒有機會同文化圈子打交道，不可能知道李明溪的底細。一定是他昨天表現(xiàn)得太有興趣了，事后覺得有失體面。今天就有意平淡一些，算是挽回昨天的面子吧。想想劉仲夏平日也是這么陰陽不定，朱懷鏡也就安心了。
    中午快下班的時候，香妹火急火燎打來電話，說四毛被人打了，叫他快到龍興大酒店去，她已等在那里了。
    電話里說不清到底發(fā)生了什么事，朱懷鏡嚇了一跳。他飛快地趕了去，找了半天才在酒店東側的一間小屋子里找到他們。聽見香妹在大吵大鬧。朱懷鏡進去一看，見四毛躺在長沙發(fā)上，臉上青是青，紫是紫，嘴角流著血。“怎么回事？把人打成這樣？”朱懷鏡一邊厲聲質問，一邊環(huán)視四周。見了兩個保安模樣的人，就再問一聲，“這是怎么回事？”
    保安人員很不客氣，說：“你問他自己。”
    朱懷鏡見這兩個人如此不講理，就說：“把你們經(jīng)理叫來，我是市**的。”
    “哪怕你是國務院的呢？我們依法辦事。不用叫經(jīng)理，經(jīng)理還有空來管這小偷小摸的事兒？”保安人員并不在乎朱懷鏡打出市**的牌子。
    聽了這話，朱懷鏡就顯得底氣不足了，不知四毛到底做了什么事，就問他：“你說是怎么回事？”
    香妹說：“你就莫再問他，他傷得怎么樣還不知道，痛得不得了。我早問過他幾次了。他說清早一個人出來，到了勞務市場，想看看自己能不能找到個事做。就有四個年輕人問他是不是找事做的。他說是的。那幾個人又問他會做什么。他說會做泥工。他們說正好要找泥工，就把他帶到這里，說先吃了飯再走。他們點了許多菜，拿了十條云煙。服務員問了幾次，可不可以上菜了。他們只說等等，還有幾位朋友沒來。過了一會兒，他們說到門口去等人，叫四毛坐著莫動，莫讓人占了桌子。四毛就一個人死死坐著。快過十二點了，服務員又過來問可不可以上菜了，四毛說不知道。原來那四個人早提著十條云煙溜了。酒家就抓住四毛，硬說他們是一伙的。四毛說不認識那幾個人。他們硬是不信，把人打成這樣。”
    “不認識？不認識還請你吃飯？笑話！”保安人員冷笑道。
    香妹見四毛臉色不好，開始發(fā)抖，就說：“懷鏡，同他們這種人是說不清的。我們先把人送醫(yī)院再說。”
    保安蠻不講理：“怎么？想溜？把十條云煙錢給了再走。”
    朱懷鏡火了，吼道：“他媽的，人死了你們負責！”說著就把工作證摔給他們，背起四毛，出來攔了一輛的士。
    看了醫(yī)生，身上有明傷五十多處。好在還沒有傷筋動骨。香妹說要住院，朱懷鏡說只要問題不大，就開點藥，院就不要住了。兩人都上班，哪有人來醫(yī)院打招呼？香妹想想也是，就開了點藥。朱懷鏡其實另有一番心思。他不知道這事到底如何了結，硬是治不了龍興大酒店，住院費不要自己出？
    的士不可以進機關大院，他們就在大門口下了車。站崗的武警見朱懷鏡背著個血糊糊的人，就要他出示證件。朱懷鏡騰出一只手，掏了半天不見證件在哪里。這才想起是摔在龍興大酒店了。就解釋說忘了帶了，對不起。沒證件就得到傳達室去登記。武警戰(zhàn)士半天說不通。香妹怕朱懷鏡發(fā)火，就講好話。好半天，武警才讓他們進去，卻又教訓他們今后注意點。回到家里，把四毛放在床上。朱懷鏡還在生武警的氣，說真是狗眼看人低！香妹就笑他小心眼，逗他說，你要重溫一下列寧與衛(wèi)兵的故事哩。
    下午，朱懷鏡坐在辦公室一籌莫展。不便請秘書長們出面幫忙。這事在你個人是天大的事，在他們那里就是芝麻大的小事了。你去求他們，他們反而覺得你無能。一個副處長，這么小的事都辦不好，還要麻煩領導。上面的人是體會不了下面人的無奈的。他自己去打**的牌子，別人又不怎么買賬。找公安部門，那些人又不好打交道。除非在公安部門有熟人，打個招呼，馬上可以擺平。他來荊都時間不長，沒有什么人緣。他也想過，在辦公廳工作時間長的，或荊都本地人，在公安部門肯定有熟人。但他不愿去找他們。這里找不到古道熱腸的人。你沒有人緣，人家就說你沒本事，混不開，更加小看你了。這地方，人人都在窺視別人，琢磨別人。你從走廊里走過，背上突然癢癢了，你都不能反過手去抓一下，說不定就有人在背后注意你的形象。人人都是在表演。
    他正苦苦尋思，派出所來了電話，說要找朱懷鏡。口氣不怎么友好。他便變了一下聲音，說：“你找朱處長？有什么事？哦哦。他現(xiàn)在沒空，正在給向市長匯報工作。你半個小時之后再打電話過來好嗎？”聽得那邊的口氣一下子客氣多了。朱懷鏡放下電話，為自己剛才的小聰明感到好笑。一個副處長，有什么資格向市長匯報工作？市長認都認不得你！不過剛才對方的口氣變化，說明他這一招還是有效了。他知道下面派出所不清楚市**的領導層次。
    看看半個小時快到了，朱懷鏡做了幾下深呼吸，準備好好擺一下領導派頭。電話鈴準時響了。他不急著接，等電話響了好幾聲，才從容地拿起了話筒。
    “哪里？”朱懷鏡把聲音拖得長長的。
    “我是紅橋派出所，您是朱處長嗎？”
    “對，我是老朱。”
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