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朵菲每踏出一步,她的容顏便恢復一分。
而她每踏出一步,凡是她走過的地方，方圓一丈以內,青嫩的綠草變得灰黃,剛剛冒出嫩芽的灌木叢和樹木轉瞬枯萎。
沙狼看著朵菲背影的眼神就像看到魔鬼。她一看到草木出現變化,就沒敢再接近，只遠遠地墜著。
朵菲不想讓自己用老婦的容顏去見菲力團長和他的手下,她急于恢復青春,也顧不上一路留下的明顯痕跡。
菲力和澤西跟著天上那只大鳥跑進了北邊一個小湖泊邊的樹林里，這里已經越過外護城河有一定距離。
“大人！”倒在地上不住喘息的艾迪一看到菲力和澤西就掙扎著想要起來。
“艾迪！你怎么受傷了？漢克呢？”澤西跑過去托起他的上半身。
艾迪捂著傷口，喘著粗氣急速道：“大人，呼呼，快去救漢克！漢克被野蠻人抓住了！呼,他們有能力戰士！”
“能力戰士？”菲力臉色微變，“幾級？”
“四級，那人可以操控土壤。呼……大人，那些野蠻人一定也抓住了公主，我們要救公主出來！”
“你看到公主了？”
艾迪搖頭，調整了一下呼吸，道：“沒有，不過那些野蠻人急著要去什么地方，可惜他們發現我們……他們怎么會發現我們？那些野蠻人竟然還知道使用計謀把我們從天上騙下來！”
艾迪到現在都不可置信。
菲力沒有立刻說要去救漢克，四級能力戰士并不被他放在眼里，但是那座城真的太古怪，動手前他還需要好好想一想。
澤西爬到樹上，找到他們事先藏在這個樹林里的行李，跳下樹，跑回艾迪身邊，翻找出藥物和繃帶，急忙給他包扎傷口。
“大人？”艾迪迫切地看著菲力。
菲力抬頭，“你只看到一名能力戰士？”
“是！”艾迪肯定道，隨即問：“大人，你們去城里探查是不是也發現了其他能力戰士？”
“嗯，不過看到的最高級數也只是二級。”
“大人，他們有沒有可能也會隱藏戰士級別標記？”
菲力承認有這個可能，“如果公主真的在這里，并且在幫助他們，很有可能教了他們這點。”
“那些人魚和矮人臉上也沒有戰士標記。”澤西插話。
菲力對澤西搖了搖手指，“那些異族和人類不一樣，他們也有標記，只是位置和顯示和我們不同，那是那些異族的秘密，他們不會告訴我們。”
“那么那些河里的人魚也有可能是能力戰士？他們的裝備比那些野蠻人好得多，我看到他們手上持有煉骨武器。”
這也是讓菲力對那座城堡的實力不敢肯定的原因，他甚至不明白一向厭惡人類的人魚族為什么會在人類城堡的護城河里出現，包括那座城堡里大量的矮人，還有那些拳頭大的土蜂，這一切都太古怪了……
菲力原地走了兩步，做下決定：“我們先去救漢克。艾迪，漢克確定還活著嗎？”
“我不知道。”艾迪痛苦地道：“漢克全身都被土壤包裹住，他喊我趕快逃，我不知道那些野蠻人會不會殺了他。”
“他們敢！”換上戰甲、背上弓箭的澤西陡然變臉，“如果他們敢殺死漢克，我就殺了他們全族！他們敢傷害艾迪就已經是大罪！大人，我們走！”
艾迪掙扎起身，也穿上戰甲、背上弓箭，“我帶路。母神在上，如果我知道那些野蠻人敢對我們動手，我一定會帶上弓箭，好讓他們知道第三軍之所以偉大的原因！”
“誰？”菲力突然轉身。
“是我。”朵菲踏著青草從樹木后走出。
嚴默總覺得自己遺漏了什么很重要的事情。
他盯著落在樹上的食人蜂努力回憶。
是什么事情讓他如此在意？
“默！我們也許有了敵人。”猛跑了過來，快速跟他說了城里發現兩名陌生人又逃掉的事情。
“等等！你剛才提到你看到一只大鳥沖進北邊樹林？那兩名外來者也逃向了北方？”嚴默轉身，腦中有什么閃過。
“是，這幾天一直有大鳥在部落上空盤旋。”
大鳥……鳥叫……壞了！嚴默終于想起來了，在原戰離城那天，天空中傳來了鳥叫，他當時也沒在意，現在想想在九風的地盤出現幾只大型兇禽根本就是很奇怪的事情。
“那些鳥有問題！”
“默？”
“如果我沒猜錯，那些鳥一定起到斥候的作用。它們在監視和觀察我們，見鬼，我早就該想到！猛，這幾天你們一共看到多少只大鳥在部落附近飛翔？”
“不能確定，但我有看到至少四只大鳥在天空一起盤旋。”
四只大鳥，跟著原戰的有幾只？他當時也沒仔細看。不過他并不擔心原戰，那家伙精明得不像野蠻人，一肚子彎彎繞，他現在想要騙到那牲口都要看他愿不愿意讓他騙。
“你說那兩名男子外形和朵菲很像？”
“是。”
“朵菲也不見了。”猛抓頭，他總覺得朵菲是他的責任。
“朵菲不見不是問題，她要留下，我才覺得奇怪，城太大了……我就應該弄個小的。”嚴默嘀咕。
“默，你在說什么？”猛沒聽清楚。
“城太大，如果來者對我們懷有敵意，我們想要守住整座城很難。能探到對方來了多少人？又是什么實力嗎？”
猛搖頭，“他們臉上沒有標記，但從他們奔跑的速度來看，他們的體能至少在二級以上。人數目前不知，我已經讓人去通知捕獵隊，留意那些人的行蹤。”
“現在我們的實力如何？”
“阿烏族有二十二人達到一級戰士標準，大澤和穆長明剛剛達到二級，能力戰士只有烏宸一人，還是一級。其他人臉上還沒有出現標記，還算不上戰士。”
“也就說我們能形成戰斗力的最多只有二十五人？”
“加上我和你，那就是二十七人。”
嚴默看著飛到自己身邊的食人蜂，抬手讓它落在自己的手背上，“如果真有敵人來襲，你的安排是什么？”
菲力等人震驚過后，一起對朵菲行禮。
菲力有一肚子疑問要問朵菲。
朵菲搶先道：“我知道你有很多問題，我也一樣。不過我現在另外有更重要的事情，希望您能聽一聽。”
菲力彎腰，行了一個貴族禮儀，“殿下，再重要的事情也比不上您的安危，見到你安然無恙，鄙人不勝歡喜。如果國王陛下知道您沒事，他一定會非常高興。”
“菲力閣下，我知道你并沒有接到我父親的命令。”朵菲淡淡地道，這段時間她從那名小祭司身上學到很多。
菲力驚訝，“殿下，您怎么會這樣認為？陛下一直在擔心您。”
“他只會擔心他的那些女人為什么還沒有給他生個兒子。”朵菲不想浪費時間和菲力繞圈子，她直接道：“菲力閣下，殺了我對你的主人并沒有多大好處。如果我是你，我會在動手前先聽一聽一位公主的建議。”
澤西和艾迪互看，覺得自己好像聽到了不該聽到的事情。
菲力表情不變，“殿下，您似乎有所誤會，我只是得到命令出來尋找您而已。”
“我不打算回天塹城。”
“什么？”菲力的臉上出現了真正的驚訝。
“我有兩個建議，或者說請求。閣下，你愿意聽一聽嗎？”
菲力抬手，澤西和艾迪退到樹林外面。
“殿下，請說。”他很好奇這位以美貌和聰慧聞名的公主會說出些什么。
“幫我奪取九原部落城池，或者送我到另一個有野蠻人的土地上。不管你幫我做到哪一個，我發誓，那都會比你殺了我得到的報酬要巨大得多。你的主人只是不想我回去阻擋他給國王送女人而已，我不回去，我對他的威脅也就不存在，以后他愿意給我父親送多少女人就送多少，我會很高興自己將來多幾個弟妹。”
天真的公主，那位可不只是想給國王送女人而已。菲力也無意去跟這位公主殿下說明這點，也許公主很聰明，但還達不到讓他效忠的地步。
“殿下，我以為那座城屬于您？”菲力疑惑地問。
朵菲輕嘆，“很遺憾，我也希望那座城屬于我，但真實情況是它屬于一名來歷不明的少年祭司。”
“祭司？三城神殿的祭司？”
“有可能。”朵菲沒說自己甚至懷疑嚴默來自傳說中的圣城，沒有人會對自己的敵人毫無保留，哪怕對方的態度曖昧不明。
菲力臉色一正，“殿下，如果您希望我幫您，那么我需要知道那座城堡的所有情況，尤其那位白頭祭司的能力。”
猛把原戰離開之前和他商議的防守計劃說出：“戰也考慮到城池太大不好防守這點，我們的計劃是，讓人魚分成三批，兩批分守北城門和東城門的護城河土路，另有一批在內護城河游動，對付會下水的敵人；我們的人守衛西、南兩城門土路；如果你能說動矮人幫我們守住一個城門最好，不過現在有食人蜂過來，也許你可以讓你的蜂衛幫助守南城門，我們的人就集中守衛西城門。”
嚴默不是軍人，戰斗經驗為零，也許他可以背出孫子兵法三十六計之類，但他卻不會應用。
“還有天空，我們必須提防從空中來的襲擊。”嚴默頭疼，聽完猛和原戰的計劃，他也不知道有什么需要修改和注意的地方，只能在武器和防具上動腦筋。
古時候最重要的城防利器是什么？除了火炮，就是弓弩和城墻用投石器。
他之前也很想讓人做出這些東西，可是他還沒有來得及提出，更別說找人去琢磨它們。這么短的時間，他要做的事情太多，一切都是從零開始，偏偏他們還各種麻煩不斷。
“盾牌。”弓箭和弩來不及，就先做最簡單的。
“盾牌？”
“對。”嚴默蹲到地上，隨手撿了根樹枝在地上畫了盾牌的外形，“這是防護器具，我們的人可以一手持長矛、一手持盾牌。另外，格格和德德弄出絞盤來了嗎？”
猛不知道盾牌，但知道絞盤。之前他和烏宸為了琢磨吊橋怎么做，幾乎把嚴默畫的圖、說的吊橋相關詞匯全部背了下來，而絞盤是建造吊橋中最重要的一個部件。
“他們好像弄懂了，但具體做到哪里，我也不太清楚。”猛汗顏，自從格格和德德自告奮勇來幫助他們做吊橋，他跟逃似的把所有事情全部扔給烏宸和那兩矮人就沒管。
“等會兒你把格格和德德找來，如果他們弄出絞盤，我需要他們先幫助我們做另外一樣東西。”嚴默打算讓矮人研究比較復雜的投石器，讓烏宸等人去制作較為簡單的弓弩。
弓箭不考慮質量和射程，制作應該不難。至于弩弓，他記得他曾在博物館看過新石器時代的最古老弩弓制作方法，只比原始弓箭稍微復雜一點，但射程和力量都比弓箭大很多，他和烏宸他們一起努力一下，說不定能試做出來。
當然，這次他不會再便宜矮人族，想要學會投石器做法，他們必須付出足夠的代價！
只是不知道有沒有合適做弓弩的木頭？而且現在開始做，還來得及嗎？他該怎么做才能守住這座城，保護住大多數人的性命？逃跑？可是又能逃到哪里去？
如果原戰在就好了，那家伙至少可以幫他出出主意。不對，如果原戰在，就是他出主意，對方做抉擇和背壓力。嚴默后悔，早知如此，他就跟原戰一起去曬鹽了。
“猛，”嚴默叫住正要離去的猛。
猛回頭。
“你讓人傳消息給狩獵隊，讓他們回來時走西城門，且看到蜂類絕對不要主動攻擊。另外，去找矮人時記得要表現得非常憤怒，做出指責他們的樣子，要罵得兇一點，反正他們聽不懂，就說他們給九原部落引來了強大的敵人。”
猛壞笑著領命離開，他準備去嚇死那些矮人，他早就看那些嘰嘰喳喳、吃得又多的矮人不順眼了。這家伙屬于完全無壓力型，就算敵人攻到眼前，他只要能帶著默逃掉，就算完成兄弟對他的交代了。至于阿烏族人，他會交代一起逃跑的。
嚴默在猛離去后，對停在手背上的食人蜂發出訊息道：“我可愛的臣民們，我需要你們的幫助，到兩條大河外北邊的樹林里去找找那里藏了多少人和大型的鳥，回來告訴我。如果遇到有人攻擊你們，不用客氣，直接干掉他們，但不用硬抗，保命第一。”
嚴默不知道蜂群能否明白他的指示，他在腦中具體了方向和敵人及大鳥的模樣，人類就是以朵菲為原形的男子外貌，重點在發色和腳掌形狀上。
食人蜂抖了抖翅膀，在嚴默身邊繞了一圈，飛回同伴中，不久，一半蜂群嗡嗡飛向北方。
樹林中，菲力正在考慮朵菲的建議。
那位大人派他出來并沒有要求他一定要殺死朵菲，甚至沒有要求他一定要找到對方。
他的前任顯然不明白這點，力氣用的不是地方，于是這個苦差事才會落到他頭上。
他出來后其實根本沒有仔細尋找公主殿下，他帶著三個兄弟幾乎是游玩一樣在蠻荒之地飛來飛去，偶爾欺負一下土著人，看到漂亮的土著女孩就拿些價值不高、但對野蠻人來說很稀罕的東西交換那些女孩的一夜，玩夠了再換下一個部族。
他們也看到一些較為強大的部落，對于這些部落，他們只是遠遠觀察，并沒有接近。
飛到這片土地上時，他們也跟原來的打算一樣，弄些稀罕的骨頭，再睡一睡漂亮的土著女，直到他們看到那座只有城墻的奇怪城堡。
雖然有所猜測，但沒想到他們竟然真的找到了公主，更沒想到的是這座城堡竟然和公主無關？
公主想要那座城，他理解。
如果他也是不被自己父親期待的兒女，肯定也希望在別的地方重新開始，而從零開始總是很難，直接搶奪一個城堡可以減少很多前期準備時間。而什么地方又能比一個建設中、沒有多少人、前景不錯、有強大盟友，且吃穿不愁的新城堡更好呢？
公主的要求也很簡單，只要他干掉四個人就可以，九原部落的首領原戰，祭司嚴默，戰士猛，以及一名老族巫。
然后他和他的人只要幫公主威懾一段時間，讓公主徹底掌握住九原部落住民，取得控制權后，他們就可以離開。而代價是，他們可以從部落中任意帶走女人和孩子做奴隸，而更珍貴的人魚和矮人，則可以在以后提供給他們捕獵。
公主甚至暗示他，如果他愿意留下，她愿意以王夫的身份讓他留下輔佐他，讓他可以一人之下萬人之上。
條件聽起來真的很不錯。
這里離天塹城十分遙遠，只要他回去后不向上稟告這里的事情，朵菲殿下就能在這里穩穩當當地發展下去，直到天塹城想要撼動她也需要慎重考慮的地步。
王夫的位置也是一個誘惑，當女王死亡，又后繼無人時，王夫可是有繼承權的。
至于公主的第二個要求則更簡單，他們只要帶公主離開這里，隨便選擇一個看起來比較老實又愚蠢好騙的原始部族，讓公主殿下收服就可以。
他到底該怎么做？
“大人！看我們抓到了什么？一個女人！”澤西和艾迪拖著一個高個子女人進入樹林。
菲力立刻看向朵菲。
朵菲冷笑一聲：“這女人叫沙狼，是九原部落的人，她一直在盯著我。”
“殿下，要殺了她嗎？”
“不，暫時不要。”九原部落女人很少，在菲力他們沒有給她弄來更多的女人前，讓沙狼活著對她更有價值。這點也是她跟嚴默學的，如果是以前的她，她一定會殺了處處看她不順眼的沙狼。
沙狼狠狠瞪視著四人，既沒有求饒也沒有叫嚷。這讓菲力不禁多看了她兩眼。
一個算不上漂亮的女人，年紀也偏大，菲力很快就對沙狼失去興趣。
“澤西你到外面盯著，看還有沒有其他人跟來。”
“是。”澤西迅速跑出樹林。
菲力又讓艾迪把沙狼綁到樹林深處，“記得堵住她的嘴。”
“是。”
艾迪拖著沙狼進入樹林深處，菲力再次跟朵菲確認：“那個部落中最強大的戰士就是他們的首領，也就是外出的那幾個人中的領頭者，對嗎？”
“對。”
“那名祭司真的沒有戰斗力？”
“他……更擅長醫術、祈福和溝通他族的能力，只要你不碰到他，直接從遠處用弓箭殺死他，就不用擔心他會傷害到你。”朵菲根據自己被吸取生命力的經驗道。
“祈福？是像葉赫大人一樣，能給戰士們增加生命力和勇氣嗎？”
“不，只是普通的祈福。”朵菲隱瞞了嚴默通過賜福讓一個孩子覺醒了神之血脈的能力，這種能力在祭司中根本聞所未聞，而這種能力對于戰士們的吸引力有多大，她不用想都知道，而她并不想菲力他們發現這一點。
菲力再三考慮，最后慎重地道：“那些野蠻人的首領抓住了漢克，我和澤西他們必須先去救回漢克。殿下，你是在這里等待我們？還是回去做我們的內應？”
“我在這里等待你們的好消息。如果你們能直接在外面殺死原戰，這座城對你們來說就已經沒有多少威脅力。”
“那些人魚戰士？”
“我會給他們好處，和他們商議。原戰和嚴默一死，他們也沒必要再遵守和他們之間定下的一切約定。”朵菲說完，微笑著主動表示，她可以幫助艾迪恢復傷勢和體力。
戰爭的氣氛在城內蔓延，但阿烏族人已不見慌亂。
嚴默一見到矮人族長朗朗和祖巫卡蒂就皺眉道：“我們已經查明，那兩名外來者就是那些攻擊你們的怪物的主人。”
“哈？！”朗朗跳了起來，“那些怪物竟然有主人？”
“是。因為我們庇護了你們，小怪物不敢靠近，他們的主人便偷偷找上門來，想要查探我們的實力。”
卡蒂輕了輕嗓子，道：“尊敬的祭司大人，我記得你們好像有一個老女人長得和那兩個外來者很相似。”
“你們也和你們口中好戰的兄弟族長得很相似。不過朵菲的身份我們也正在查，她是被我們在冬天救回來的外來者，我們懷疑她要么是那些外來者的逃奴，要么就是間諜。間諜就是躲在我們族里，暗中觀察我們，把消息傳達給她自己族人的人。”
“那么……”
“那么問題來了，朵菲之前一直很老實，可是你們來了后，那兩個外來者突然出現，朵菲也突然不見了。這說明什么？”嚴默指控的表情就差指著矮人的鼻子說：這些敵人就是你們招來的！
時機太湊巧，矮人想要否認也難。
朗朗和卡蒂互看。如果那些外來者真的是那些怪物的主人，他們是應該立刻逃跑，還是趁此機會報仇？
嚴默拍了下巴掌，引起兩人注意，“而我們剛得到一個消息，那些外來者要求我們把你們趕出九原部落住地，否則就要攻打我們。”
朗朗一聽，這還得了，當即嚷嚷道：“你們不能這樣做。我們、我們還欠著你們的債不是嗎？把我們趕走了，就沒人給你們還債了。而且我們是朋友不是嗎？那些外來者根本不能相信，就算你們把我們送出去，他們說不定還是會攻打你們，把我們留下，我們還可以幫助你們一起守護住地。”
“我需要考慮。”
“這還需要考慮嗎？”朗朗急道。
“當然，按照你們所說，你們的戰斗力并不值得期待，保護你們，我們部落將要付出巨大代價，換了你們，你們會怎么做？”嚴默不再跟矮人爭辯，轉身就走。送上門的不會被人珍惜，不如讓他們自己去“想通”并主動要求。
艾迪帶著菲力和澤西在天空上盤旋。
“奇怪，我們就是在這里上了那些野蠻人的當，被他們攻擊。他們人呢？”
菲力收翅落地，仔細觀察地面，“有血跡，漢克可能受傷了。”
“他們是不是往南邊跑了？剛才路上并沒有看到他們。”澤西也落了下來。
“不，如果他們聰明，應該會回去。”菲力重新飛回天空，讓澤西向南飛一段，看有沒有那行人的蹤跡，他則帶著艾迪低空飛行，他懷疑他們和原戰等人在路上錯過了。
大半個小時后，澤西追上他們，“南邊沒有看到他們，除非他們的腳程比我們飛行還快。”
“他們肯定回頭了，仔細找！”
“是！”
在菲力等人飛到距離漢克被抓的地點往北約七十多里地的一片草叢和灌木雜生的草原時，艾迪突然大叫：“大人！快看！那是不是漢克？”
三人又降低了一點高度，只見草原中，雙翅斷裂拖掛在身體兩邊的漢克正趴伏在草地上，生死不知，而原戰等人卻毫無蹤影。
“漢克！他們竟然把漢克的翅膀砍斷了！漢克的左臂怎么也沒有了？”艾迪目眥欲裂，俯身就往下沖。
“等等！艾迪！不要！”澤西大叫，迅速反手從背后抽出弓箭，拉開弓弦，對準了地面。
菲力則直接沖過去抓捕艾迪。
南邊盡頭的山崖上，“骨碌碌”幾塊碎石從被封住的洞口石壁上滾落。
“砰！”
更多的碎石落下山崖。
封住洞口的泥土變得松動，就好像里面有誰在大力蹬踹一樣。
“砰！砰！砰！”
“噗！”一只巨大的爪鉤從裂開的石壁中探出。
作者有話要說：周末小劇場：
九風：大爺我終于要出來了！桀桀桀！等著看我雄霸天下的英姿吧！桀桀桀！
原戰：男人沉默是金。
九風：默默，你在哪里？我來找你啦！以后你就跟著鳥爺我吃香的喝辣的吧！
原戰：九原部落新規則——是鳥就必須閹割！所有侍候祭司大人的雄性也必須閹割！女人必須自毀容顏！
于是九原部落的首領原戰從此以殘暴、殘忍、冷酷、冷血無情和殺戮聞名天下，甚至引來神界震動，祖神大怒，與九原部落祭司嚴默在夢中交/合，嚴默產神之子。
原戰因為妒忌而變得越發瘋狂，令天下人為他尋找能讓男人生子的神藥，折磨得天下民不聊生。
神之子歷盡后父原戰折磨，長大后與一只名為九風的神鳥，帶領鳥類和人類起義，推翻暴政，營救心愛的爹爹大人……
“噗！”——
X年X月X日，一名叫饅頭的作者被憤怒到靈魂都在燃燒的書中主角原戰殺死。