陰云漠漠, 寒風(fēng)驟起。
    京郊十余里處，駐扎著百萬(wàn)大軍。
    槍刀森布，嚴(yán)整有威, 中軍高豎一面白旗，其上‘代天討逆’四個(gè)字赫然醒目，殺意凜凜。
    另有數(shù)百幡旗高豎，白色旗面隨那凜冽寒風(fēng)獵獵作響。其上書(shū)‘端慧’二字, 是為那已故皇太子的謚號(hào)。
    “報(bào), 大將軍至！”
    黃羅帳頂?shù)闹鞴珟め⑼? 傳來(lái)親兵的一聲通報(bào)。
    鎮(zhèn)南王從輿圖前轉(zhuǎn)身, 道：“進(jìn)來(lái)。”
    門(mén)帷高揭, 身著黑色鎧甲的高大身影就幾步近前, 挾著外面凜肅寒風(fēng), 單膝跪地拜見(jiàn)：“父王, 末將幸不辱命！”
    鎮(zhèn)南王笑著扶他起來(lái)：“好！比約定時(shí)日足足提前兩日, 不錯(cuò)。”
    說(shuō)著就拍拍晉滁臂上的麒麟肩獸, 示意與他一同出帳。
    “朝廷主力大軍一破, 剩下的就只待攻城了。”
    賬外親兵掀了門(mén)帷, 鎮(zhèn)南王與晉滁相攜走了出來(lái)，轉(zhuǎn)向京城正門(mén)的方向, 遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著。
    “萬(wàn)里河山吶, 就剩下這最后一關(guān)了。”
    招呼吳耳將他千里眼拿來(lái)，鎮(zhèn)南王看了好一會(huì), 嘖嘖嘆聲不已。
    “看看，光是五門(mén)道就如斯旖麗絢彩，更何況那城內(nèi)，那皇宮。”
    說(shuō)著他放下千里眼, 將其遞給身旁的晉滁。
    晉滁自小在皇宮長(zhǎng)大，京城何等繁華錦繡，沒(méi)人比他更清楚。可他還是依言接過(guò)了那千里眼，往對(duì)面那高高的城墻上看了過(guò)去。
    五門(mén)并立的京城正門(mén)，單檐頂覆琉璃瓦，城墻外貼磚雕，遙望過(guò)去，城樓絢彩，確是莊嚴(yán)肅穆，又壯麗華美。
    “既為主帥，那依你來(lái)看，破城需用多長(zhǎng)時(shí)日？”
    晉滁放下千里眼，正色道：“十日之內(nèi)，必破京師。”
    鎮(zhèn)南王詫異的看他一眼，問(wèn)：“可敢立軍令狀？”
    晉滁轉(zhuǎn)頭，沉聲吩咐親兵：“拿紙筆來(lái)。”
    “好！”鎮(zhèn)南王喝彩一聲，撫掌道：“待城破那日，我親自為你慶功！”
    說(shuō)著又道：“大軍休整半日。未時(shí)正刻，大軍開(kāi)撥，攻打京城！”
    “懔遵軍令！”
    未時(shí)正刻一到，主帥披掛上馬，金色兜鍪下的雙眸望向京城五門(mén)道的方向，不帶任何情緒。
    “鳴鼓進(jìn)軍，攻城！”
    林苑房里，鄭氏茫然麻木的坐著。
    在聽(tīng)到打城外傳進(jìn)來(lái)那隱約的鳴鼓聲，與那震天喊聲時(shí)，好似陡然被蟄了下般，渾身激靈顫了下，而后倉(cāng)皇伸手抓住林苑的胳膊。
    “大嫂你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？叛軍，又開(kāi)始攻城了。”
    鄭氏哆哆嗦嗦的說(shuō)著，本來(lái)艷麗的面容此刻煞白了一片。
    自打五日前叛軍開(kāi)始攻城，京城的局勢(shì)就愈發(fā)嚴(yán)峻起來(lái)，守城的大將換了一個(gè)又一個(gè)，有被圣上處斬的，也有不幸戰(zhàn)死城頭的。
    有關(guān)朝廷將要覆滅的消息瘋了似的在京城四處。
    恐懼悄無(wú)聲息的蔓延，尤其是當(dāng)城外的流矢飛石不間斷砸進(jìn)街道、民居，那指不定何時(shí)落在自己頭上的死亡陰影，愈發(fā)加大了人們的恐懼。
    不乏有人惡念瘋起，趁火打劫，短短的幾日里，京城里已經(jīng)亂了套，殺人，搶劫，放火等惡行屢見(jiàn)不鮮。
    可朝廷此刻已經(jīng)自顧不暇，又哪有余力去阻止。
    動(dòng)蕩的時(shí)局里，上至達(dá)官貴人，下至貧民百姓，哪個(gè)也得不了安生。
    隱約的鳴鼓聲傳來(lái)，林苑微顫了雙手，隔著這么遠(yuǎn)都能聽(tīng)見(jiàn)，可見(jiàn)城外的戰(zhàn)況是何等的激烈。
    她忍不住摸出那小銀鐲子放在手里緊緊攥著，好似這般就能讓她心里安穩(wěn)些。
    這是那日瑞哥離去前，她從他右腕上褪下的一只，想留個(gè)念想。
    如今，她也只有這一個(gè)念想了。
    “嫂子，你怕嗎？”鄭氏緊緊挨著她：“外頭都在傳，朝廷要敗了，叛軍就要攻進(jìn)城了！到那時(shí)，到那時(shí)……”
    鄭氏說(shuō)不下去，只顫的發(fā)抖，又捂著嘴嗚嗚咽咽的哭起來(lái)。
    到那時(shí)，符家無(wú)論男女老少，一律殉國(guó)。
    鄭氏抱著她哭：“嫂子，我怕死。”
    林苑喃喃：“誰(shuí)不怕死……我也怕。”
    鄭氏哭聲更大。
    林苑回抱過(guò)她，目光漸為清明：“但我更怕無(wú)謂的死亡。弟妹，既然怕那就不要死，到時(shí)候跟我一起逃，指不定能逃出條生路來(lái)。”
    鄭氏抬起頭來(lái)看她，眼睛還流著淚：“不可能的嫂子，逃不掉的。到時(shí)候到處都是他們的兵，往哪逃？”
    “正因?yàn)榛靵y才好逃脫。我們婦人素來(lái)深居簡(jiǎn)出，試問(wèn)又有幾個(gè)能認(rèn)出我們的？到時(shí)候我們就做普通百姓裝扮，混在人群中逃出去。”林苑給她分析道：“天下經(jīng)此一亂，流民眾多，戶籍制度必然寬松。我們定能鉆個(gè)空子，搏出條活命來(lái)。”
    鄭氏先是一怔，似有心動(dòng)，而后眼里的光又迅速熄滅，頹然的搖搖頭。
    “不可能的嫂子，太難了，我們倆個(gè)弱女子……若一個(gè)不慎被發(fā)現(xiàn)，即便沒(méi)被拉去砍頭或處極刑，也是被打入教坊司的。那……還不如死了算了。”
    “沒(méi)試過(guò)焉知不行？”
    鄭氏站起身來(lái)，流著淚看著紫禁城的方向，哽咽道：“嫂子你不用再說(shuō)了，我想了想，其實(shí)死也沒(méi)那么可怕。總歸清清白白的去，下輩子也還能跟二爺一同投胎，再做夫妻。”
    林苑就不再勸了。
    她無(wú)法動(dòng)搖旁人的信念，亦如旁人無(wú)法改變她的決心。
    鄭氏離開(kāi)后，她低眸看著手心里的小銀鐲子，一顆心慢慢定了下來(lái)。
    雖她也不確定，城破兵荒馬亂那日，她這病弱殘軀能不能僥幸活著逃出城去，可還是要拼命試一下的。
    若要她什么都不做，安靜等著給覆滅的王朝陪葬，那她做不到。
    硝煙四起的城外，此刻敵對(duì)雙方暫且停戰(zhàn)。
    因?yàn)榇丝谈吒叩某穷^上，有一女人，一總角年紀(jì)的兒郎被人綁了上來(lái)，壓在城墻上的單勾欄上。
    “晉賊，你睜眼看看城墻上的人是誰(shuí)！”
    由踏道上城頭的官員身著緋色官服，是剛被任命的守城大將。此刻他手指那女人孩童，凜然喝問(wèn)。
    “大哥！大哥救我——”
    孩童見(jiàn)到城下的人，立馬大聲哭求，凄厲的聲音傳的很遠(yuǎn)，足矣令城下的人聽(tīng)清。
    女人也凄慘哭道：“救救我們——世子，求你讓王爺救救我們……”
    坐在高大的戰(zhàn)馬上，晉滁仰頭看過(guò)，兜鍪下的狹長(zhǎng)眸子瞇了瞇。
    片刻，他回頭吩咐親兵，聲音無(wú)甚起伏道：“去請(qǐng)王爺過(guò)來(lái)。”
    約莫兩炷香的時(shí)間，鎮(zhèn)南王打馬從后方過(guò)來(lái)，晉滁就示意他抬頭往城墻的方向看。
    “王爺？可是王爺？！”
    “父王！父王救救辰兒，辰兒不想死啊——”
    鎮(zhèn)南王大概掃了兩眼，就嘆聲跟晉滁道：“人老了，眼也花了，也不大看得清楚人。不過(guò)聽(tīng)聲音似不像，想來(lái)也不知從哪找的人來(lái)，欲哄騙本王的。繼續(xù)攻城，莫耽誤戰(zhàn)機(jī)。”
    晉滁闔眸：“懔遵軍令。”
    鎮(zhèn)南王剛要掉轉(zhuǎn)馬頭離開(kāi)，此刻城墻上卻傳來(lái)一句喝聲：“國(guó)賊休走！”
    鎮(zhèn)南王就詫異的重新仰頭望去。
    城墻上那官員戟指怒目，指著他劈頭蓋臉的一陣怒罵：“國(guó)賊晉遜，豺狼脾肺，虎狼心膽，詆毀君王，冒瀆圣躬，為私欲至萬(wàn)民涂炭，乃國(guó)之大賊！死不足惜！祖宗先輩，后世子孫，皆因你而蒙羞！還不快快懸崖勒馬，省的讓世人唾罵千古！”
    鎮(zhèn)南王使勁瞇著眼看，問(wèn)了句：“誰(shuí)那是？”
    晉滁這才注意到那高高城墻上的官員。
    這些天里那些守城的主將換了一茬又一茬，讓人看得也麻木了，剛就沒(méi)太多在意。
    此刻仔細(xì)一瞧，晉滁陡然直了脊背，眸色又凜又冷。
    鎮(zhèn)南王這會(huì)想起來(lái)了：“哦，是他啊，符居敬。”
    便就大聲沖著城頭喊道：“本王代天討逆，上合天意，下合民情，有何不可！若你這不識(shí)時(shí)務(wù)的蠢材能北面跪地，稱(chēng)臣聽(tīng)命，那我會(huì)考慮給你個(gè)好死。”
    “呸！”符居敬怒目唾道：“國(guó)賊！老狗！本官堂堂正正的人，豈會(huì)向狗屈膝！”
    鎮(zhèn)南王大笑數(shù)聲，而后對(duì)晉滁道：“一會(huì)攻城時(shí)候，箭千萬(wàn)射偏點(diǎn)，留他一命，等我親自去剮了他。”
    晉滁頷首。抬眼往城頭上的凜凜浩氣的官員那看了眼，而后抬手一揮，喝道：“全力攻城！”
    永昌二十年十一月初二。
    在京城五門(mén)道將失守的時(shí)候，自皇家寺廟傳來(lái)沉悶的鐘響聲，沉悶的響在混亂的紫禁城上空。
    八十一聲，是帝王駕崩的喪鐘聲。
    圣上，殉國(guó)了。
    京城，哭聲一片。
    從喪鐘敲響的第一聲起，孫氏就將全府人都召集在院中。她很清楚，殉國(guó)的時(shí)候就要到了。
    此刻院中，除了一直留在宮中議事的符以安，以及臨時(shí)被圣上委任守城大將去守城門(mén)的符居敬，符家的人，無(wú)論主子仆人，還是男女老少，都在這里。
    “你們老爺之前吩咐，喪鐘一響，意味著城門(mén)將破，屆時(shí)闔府需為國(guó)盡忠。”
    此言一出，空氣中陡然一寂，接著隱約傳來(lái)些壓抑的啜泣聲。
    孫氏面色平靜的掃過(guò)他們：“如果不想隨符家盡忠，可以就此離開(kāi)。”
    這些人里，有人視死如歸，有人坦然面對(duì)，有人漠然麻木，也有驚懼害怕。
    卻無(wú)一人，提出離開(kāi)。
    林苑咬了咬唇，卻還沒(méi)等她開(kāi)口，孫氏卻朝她看來(lái)。
    “林氏，仁以既然給了你放妻書(shū)，你便不是我符家的人。你走吧，不必留下來(lái)與我們一道。”
    這話讓林苑當(dāng)即落了淚。
    那日的休書(shū)符居敬連署名都未落，明顯是氣言而已，她婆母自也知道。如今卻這般說(shuō)，自是因看出了她不愿赴死之意。
    “待給你們收了……尸首，我就走。”
    孫氏目光柔和的看她：“成。也不必太講究，待會(huì)隨意找塊布給我蓋上便是。”
    林苑忍著淚用力點(diǎn)頭。
    孫氏又看向眾人：“桌子上有白綾，有鴆毒，有匕首，你們自行選擇罷。”
    說(shuō)完，她自己去院中央的桌前，拿了一條白綾，然后轉(zhuǎn)身步履蹣跚的進(jìn)了正堂。
    鄭氏也哭著拿過(guò)一條白綾。在進(jìn)屋前，她突然停住，手抓著門(mén)框回頭，抽噎著對(duì)林苑道：“嫂子，我最?lèi)?ài)吃鹵雞，若你當(dāng)真能搏出條生路來(lái)，那請(qǐng)逢年過(guò)節(jié)時(shí)別忘了我……只要半只就夠了。”
    說(shuō)完，也不等林苑回應(yīng)，直接擦了眼，抓著白綾沖進(jìn)了屋里。
    林苑幾欲伸出手去，幾欲要上前抓扯住鄭氏，想要對(duì)她說(shuō)，既然怕就別死了，跟她走，去拼條活路來(lái)。
    可最終卻沒(méi)有。只僵直在原地，看著鄭氏決絕的身影消失在堂內(nèi)。
    她知道，她上前勸說(shuō)也是無(wú)濟(jì)于事。
    這是鄭氏的道，也是符家滿門(mén)的道。
    她無(wú)法阻止。
    這一日，符家滿門(mén)命喪于此。
    這一日，林苑的眼淚像失控了般，止都止不住。
    她單手蒙著眼睛癱坐在桂樹(shù)前，回想著在符家與他們相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，歡喜的，悲傷的，爭(zhēng)執(zhí)的，快樂(lè)的，笑鬧的……明明那些往事好似昨日，歷歷在目，為何轉(zhuǎn)瞬間就成了此刻家破人亡的慘景。
    林苑忍不住痛哭失聲。
    這世道啊，為何可以這般殘忍。
    不知何時(shí)，院子里變得一片死寂。
    沒(méi)有椅子倒地的聲音，沒(méi)有下人哀嚎的聲音，也匕首劃破頸項(xiàng)的聲音……唯獨(dú)長(zhǎng)風(fēng)掃過(guò)落葉，發(fā)出擦地的嘩啦聲。
    林苑渾身陡然一顫，而后手心死死攥住粗糙的樹(shù)干，抖著雙腿站了起來(lái)。僵硬的扭過(guò)頭看向那死寂的屋內(nèi)，而后瘋似的趔趄沖了進(jìn)去。
    “婆婆——”
    “弟妹——”
    悲戚的大哭聲傳的很遠(yuǎn)，卻傳不到遠(yuǎn)在城墻上誓死抗敵的官員耳中。
    見(jiàn)到晉軍蜂擁上城墻，符居敬知大勢(shì)已去，遂仰天大笑。
    “符某上不愧天，下不愧地，中不愧君王百姓！死后亦不愧泉下翁！符某縱死無(wú)悔！”
    說(shuō)完拔劍自刎，血濺城頭。
    晉滁的親兵見(jiàn)了，忍不住道：“將軍這……”
    “由他。”語(yǔ)罷，挾戟驟馬，高聲大喝：“眾將士聽(tīng)令，隨我殺進(jìn)城中！”
    “諾！！”
    旌旗蔽日，塵土遮天。
    百萬(wàn)大軍攻入京城，宛若天摧地塌，岳撼山崩。
    京城大亂。
    京中百姓有躲在家中閉門(mén)不出的，也有拖家?guī)Э谙氤脕y逃出京城的，街面亂哄哄成一片，兒?jiǎn)镜锫暎飭緝郝暼攵唤^。
    穿著身粗布葛衣做平民打扮的林苑踉蹌的往出城的方向走。
    然而她大病初愈，身虛體弱，剛走過(guò)長(zhǎng)街時(shí)就已經(jīng)喉嚨生煙，雙腿抖得邁不開(kāi)步來(lái)。
    她忍不住環(huán)顧四望，也希望能僥幸找輛馬車(chē)搭上，可如今急于出城的人那都是拼命的架勢(shì)，馬車(chē)呼嘯疾馳連撞著人都不停。
    稍作歇息后，林苑就只能咬牙繼續(xù)前行。
    她要出城，她要奔出條活路來(lái)。