陶氏將幾張戶籍及路引放到林苑手中。
    “此事我是找你的二哥辦的。”陶氏低聲解釋：“你是知你父親跟大哥為人的, 從來公私分明，定是做不來這等徇私之事。所以，我壓根沒跟他們提過半嘴。”
    林苑翻著這些偽造的戶籍跟路引, 共計十份，其上信息完備，皆蓋好了官印，手續齊全。
    林苑內心清楚, 饒是如今朝中大亂, 做這些事也是要冒風險的。這么多年來她一直待她二哥不冷不熱, 卻沒成想, 如今這般緊要關頭, 卻是二哥冒險幫了她。
    思及至此, 她內心不由五味雜陳。
    “太太替我謝謝二哥。”林苑將戶籍路引仔細收好, 低聲道：“二哥的恩情, 此生不忘。”
    “都是自己親兄妹, 提什么恩情不恩情的。”
    陶氏看著她, 不安道：“如今局勢一日壞過一日, 外頭是什么情形哪個也不知, 可左右不過兵荒馬亂，水深火熱的, 指不定還有盜賊蜂起, 能往哪兒去？要不我讓你爹與女婿說說，讓瑞哥隨著炎哥兒他們一塊走, 去老家避避。”
    林苑搖搖頭：“用不著了太太，仁以他剛烈決絕，不想留半分余地。”
    況且《討晉賊檄》一出，符居敬就是徹底站在了鎮南王的對立面, 他們全家再無退路。而想要給瑞哥于死地中搏得條生路，唯有趁早讓人帶他遠走，自此天南海北，四處漂泊，之后尋偏僻陌生的地方，隱姓埋名的活著，直至朝廷再也查無此人。
    林苑別過臉咬著牙狠忍著，不讓自己的淚落下來。
    陶氏心頭一酸，不免怨道：“京中百姓有些門路的全都出逃了。達官貴人們不方便脫身的，也至少會送走家中幼兒，好歹留條血脈。女婿卻為何如此狠心，不肯為瑞哥籌謀半條后路！”
    “無礙的太太。”林苑抬袖拭凈了面上的淚。緊攏了袖，她緩好情緒坐直了身體，瘦弱的脊背宛若青松不肯被壓垮半分。
    “他全他的忠義，我無權干涉。但要斷瑞哥的生路，我死都不允！”林苑的聲音鏗鏘有力：“瑞哥的后路，我來替他謀！”
    陶氏怔住了。
    在她的印象里，她這女兒從來是單薄瘦弱的，也是平和安靜的，卻從來沒見過她這般，堅毅果決，剛強堅韌。
    林苑離開后，陶氏暗自落淚許久。
    為這家國動蕩，也為那她那被命運裹挾的女兒。
    為母則強。苑姐兒為幼子強撐起柔弱的雙肩，謀求生路，可她自己的呢，她自己的生路又該如何去謀？
    饒是深閨婦人，陶氏也知道，鎮南王快要攻到京城了。一旦城破，苑姐兒將會是何種下場，她想都不敢想。
    林苑回府后，直接去了她婆母孫氏那。
    自打那日與符居敬談崩后，他就將瑞哥抱到了孫氏屋里養著，似怕他符家子孫與她待久了，會失了嶙嶙傲骨，墮了錚錚氣節。
    這會正值午時，孫氏正跟鄭氏和瑞哥用午膳，見了林苑過來，她面色微變。
    “把瑞哥抱進屋吧。”擱下碗筷，孫氏嘆口氣，吩咐屋里的婆子道。
    林苑沒有開口阻止。
    直待瑞哥的身影消失在里屋方向，她方收回了目光，幾步走到孫氏的跟前，直直跪下。
    “你起來吧。” 孫氏僵硬的別過臉去：“我說過，瑞哥將來……自有他父親安排。”
    “婆婆！”林苑膝行兩步，淚淌下來：“仁以的打算，是沒給瑞哥留活路的。難不成，婆婆可就忍心看瑞哥步那死局？”
    孫氏下意識的去看里屋方向。下一刻卻好似被燙了眼般，倉促又痛楚的別開了眼。
    “媳婦，這是仁以的決定，我無能為力。”
    林苑一把拉過她的手：“您能的！趁著現在城門還未封，您可以瞞著仁以，允我讓人偷偷將他帶出城去。若將來朝廷勝，再讓人帶他回來；若將來朝廷敗，那符家也算有個血脈在啊。”
    孫氏根深蒂固的思想是出嫁從夫，夫死從子。
    尤其是這種涉及符家滿門清譽的大事，更是聽從長子意見行事，又哪里敢擅作主張，輕易下決定？
    “婆婆，您想想公爹，他生前心心念念的就是長孫啊。若是公爹在世，定會給瑞哥留條生路的。”林苑哽咽道：“況您看京城那些朝臣家里，多少給子孫留條后路的？還有我娘家長平侯府，也都送了我那些侄兒去了老家避著。誰人想斷子絕孫？誰人不想后繼有人，逢年過節還有個后代來給祖宗先人燒些紙錢獻上香火？”
    孫氏跌坐在椅子上，目光放空望向旁處。
    “誰也不是圣人啊，誰都有私心。”林苑擦了把淚道：“難不成就因這點私心，就辱門楣了？就墮忠孝之名了？那朝中那么多臣子，豈不是人人都是佞臣小人？”
    “婆婆，求您讓瑞哥走吧，再不走可就來不及了。許三五日后，許一兩日，或明早，再或今晚，指不定何時圣上就會突然下令封城門，屆時，瑞哥就算想走也不成了！”
    林苑伏在她膝上痛哭。
    這時，一直在旁呆坐著的鄭氏猛地跪了下來，紅著眼流淚道：“婆婆，讓瑞哥走吧，瑞哥那么小，不該命絕于此啊……”
    孫氏閉了眼，干瘦的面上落滿了疲憊與掙扎。
    “去叫管家來罷。”
    不知過了多久，伏膝痛哭的林苑終于聽到了孫氏的回應。
    這一刻，她不免喜極而泣。
    她知道，瑞哥的后路，她暫且謀到了。
    怕遲則生變，未等日落，送瑞哥出城的一概事宜就已安排好。婆媳幾人同瑞哥一起吃完餃子后，就到了要送他出城的時候。
    此次一同隨瑞哥出城的主要有兩人，一人是林苑帶進府的得力丫鬟春杏，一人則是府上武藝高強的護院順子。
    “東西都帶好了嗎？細軟還有戶籍那些重要物件，分開來放，莫要在一處。”臨行前，林苑一遍又一遍的叮囑，見了春杏黑黃的面容，又忍不住叮囑她：“藥水千萬要記得常抹，莫要忘了。”
    春杏流著淚使勁的點點頭。其實早在幾日前夫人就與她透了底，按理說她已是做好了離別的準備，可真到這日，還是忍不住哭紅了眼。
    “夫人也千萬記得奴婢說的地方，千萬要來找奴婢跟小主子。”
    春杏他們此去是要往西北方向逃亡，若此戰朝廷當真敗了，他們就不再回京，而是自西北繞道至蜀地。
    “我記得，記得。等日后，我定會去尋你們的。”
    林苑哽咽道。
    春杏捂嘴哭了起來。會有那么一日嗎？
    誰也不能保證，千里迢迢，遙遠路途中會不會有什么變數。
    更不能擔保，城破那日，還能不能慶幸的留下條性命來。
    屋門口，孫氏跟鄭氏拉著瑞哥哭泣不舍。
    林苑看著不遠處那打扮成小姑娘模樣的瑞哥，對春杏含淚笑道：“瑞哥這名字此后是不能用了。我另外給他起個罷。愿他劫后余生，枯木逢春，日后，他便叫木逢春。”
    在瑞哥他們上馬車前，林苑上前使勁抱了抱他。
    “記得娘與你說的那些話嗎？”
    瑞哥淚眼汪汪的點頭。
    記得。娘說過要活著，好好活著，只有留著性命才能做自己想做的事。
    無論是為民謀福祉，還是為國謀大義。
    他娘還說，要知變通，不可迂腐。
    “最后再抱下你祖母跟嬸子。日后，莫忘了她們。”
    瑞哥哭著喚了聲祖母，喚了聲嬸子，然后伸開短短的雙臂，站在馬車車轅上一一抱住她們，淚臉埋在她們的頸窩里，好一會不肯移開。
    孫氏跟鄭氏皆泣不成聲。
    馬車開動前，林苑直接給順子和春杏跪下，重重的磕過一頭。
    “以后，瑞哥就拜托兩位了。”
    她哽咽一哭，在場的人都落了淚。
    馬車消失在眾人的視線中，可送行的人卻還立在原處看著，望著，好似他們的牽掛也隨之遠去。
    此去經年，再見怕是，遙遙無期。
    這一面，對于在場的大部分來說，或許是最后一面。
    瑞哥一走，林苑就病倒了，起不了身，成日臥榻喝藥。
    其實早幾日她身子就不爽利，可因瑞哥的事一直沒著落，遂就強撐著精神挺著，至這時候就拖得有些嚴重了。
    不過如今解決了一樁心事，她心里始終繃緊的弦也總算松了些，不似之前幾日成天的緊繃著全身神經，一有風吹草動就驚得滿身虛汗。
    兩日之后，圣上下令封城門，嚴禁任何人出入。
    林苑愈發慶幸，幸好那日就當機立斷偷偷送瑞哥出城，否則拖至今日，真是想出都出不得。
    永昌二十年十月下旬，鎮南王的軍隊逼近京城。
    百萬叛軍，兵臨城下。