秋禾捂著自己的臉，眼眶中還有淚水在打轉(zhuǎn)兒，可卻強忍著，怎么都沒掉下來。
    見流蘇姑姑走遠以后，秋禾默默地蹲下來，將地上栽種著芍藥的花盆抱起來，轉(zhuǎn)身欲走，卻被云瑤攔住。
    “秋禾，你這是做什么？”云瑤問道。
    “我去把這些芍藥都換成牡丹，省的流蘇姑姑回頭看見了又該發(fā)脾氣了。”秋禾回答著，語氣中盡是委屈。
    “不用了，流蘇姑姑不會再發(fā)脾氣了。”云瑤嘆息道，“方才她打你，不過是為了找個借口而已，她已經(jīng)知道用芍藥是羅公公的意思，便不會再與羅公公對著干了。”
    秋禾聽著云瑤的話，睜著迷蒙的眼睛，一臉不解。
    可陸映泉卻聽懂了，她緊接著解釋道：“你還沒明白嗎？流蘇姑姑打你，有兩個原因，第一是因為你沒聽她的話，而是聽了羅公公說的，在這里放了芍藥而不是牡丹；第二是因為她想在咱們這些三等宮女中樹立威信，讓咱們知道這次慶典是由楊美人來辦的，而她是楊美人宮里的掌事姑姑，她處置咱們是理所應(yīng)當。”
    “原來是這樣，那這花為什么不用換了呢？”秋禾有些不明白。
    “那是因為羅公公說的在理呀！”云瑤說道，“牡丹花期已過，晚開品種也不多，若是都浪費了，流蘇姑姑自己也討不了好處。她打你一巴掌出出氣也就算了，不是真的非要你把這花兒換了。”
    “我明白了，謝謝你們兩個。”秋禾感激地道謝，然后又去忙別的差事了。
    云瑤和陸映泉見狀，也離開了這里。按照原本的計劃，她們兩個和其他幾個宮女要去內(nèi)務(wù)府，把新制成的那些臺布拿過來，然后一張張放在席桌上，看看尺寸大小是否合適，顏色花樣與周圍的布置是否搭配。
    三五個宮女朝著內(nèi)務(wù)府走去，原本順利的行程，卻在經(jīng)過御花園的時候被生生打亂。因為她們看見兩個主子從一條路的相反兩個方向面對面走來，竟是誰都沒有想停下的意思。
    她們這些三等宮女，在見到主子的時候，只能跪在路邊，等主子走遠之后再起身，可沒想到，兩位主子就在她們的不遠處碰面，然后站定。
    “我當是誰呢，原來是你呀，怎么……宣和殿太無聊，便出走逛逛園子？”其中一個穿著雨過天晴色衣衫的女子，盈盈地開口說著，語氣中似乎帶著些微諷刺。
    “是啊，我閑的太無聊了，出來走走。”另一個穿著桃紅衣衫，打扮略有些妖艷的女子接口著，似乎有些不以為意。
    “唉，你可真是好命，不像我，皇上信任我，將皇后生辰慶典這么重要的事情交給我，我呀……就得勞心勞力，半點也馬虎不得。”先前開口的女子又說著。
    “是啊，不過我這樣也沒什么不好，皇上心疼我，就擔(dān)心我累著，什么都不讓我做，這身子骨竟然又嬌貴了不少。”
    這兩個人狹路相逢，你來我往，語氣中夾槍帶棒，都覺得自己是皇上的心肝寶貝，竟是半分也不相讓。
    云瑤和陸映泉在看到那兩個人的時候，便已經(jīng)認出了她們。
    那衣著淡雅的女子正是九華殿的楊美人，也就是皇后生辰慶典的操辦者；而那個看起來妖嬈美艷的女子，卻是宣和殿的蔣美人。
    楊美人的長相就如同她的衣著一樣，清新淡雅，可性格全然不是如此。上回陸映泉去她宮里送衣衫的時候，就說過，她刻薄多疑，而且氣量狹小。
    果然，見自己的挑釁如同打在棉花上，沒有起到任何效果，楊美人頓時有些心急了。
    “你入宮前，不過是個成天跟著父兄舞刀弄棒，廝混在男人堆里的人，能嬌貴到哪兒去？也不看看自己的樣子！”楊美人先前沒能讓蔣美人嫉妒，便出言侮辱。
    她這話表面上是在說蔣美人性格火爆，與父兄習(xí)武，像個男人，可實際上卻暗指蔣美人與軍營里的士兵同進同出，成心玷污她的名聲。
    “你以為你能比我好得到哪里去？你這差事，不也是因為自己死皮賴臉向皇上求來的嗎？還真當皇上信任你了？”蔣美人同樣不為所動，針鋒相對。
    “是我自己求來的，那又怎么樣？如今太后娘娘有心放權(quán)，皇后娘娘年紀尚幼，位份比咱們高的那位李夫人也幽居云光殿閉門不出。你我之間，總要爭個高下吧？協(xié)理六宮的權(quán)利別說你從沒想過，這差事我若辦好了，那是我的本事！你就等著被我踩在腳底下吧！”楊美人繼續(xù)說著。
    “是嗎？我倒要看看，你是如何辦好這件差事的！”蔣美人眉眼帶笑，可笑容有些莫名，讓人有些捉摸不透。
    “我警告你，別想暗中使絆子，要是皇后娘娘生辰慶典這段時間內(nèi)，出了什么事，我唯你是問！”楊美人似乎察覺到什么，然后出言威脅。
    “她們還不走，也不叫咱們起身，咱們得跪到什么時候啊？”跪在云瑤和陸映泉前面的兩個宮女，低頭耳語，小聲抱怨著。
    “就是，這要是臺布取晚了，耽擱了后面的事，流蘇姑姑怕是又要責(zé)怪我們了。”另一個人也小聲說著。
    云瑤和陸映泉在后面對視一眼，什么都沒說，只是低著頭，安靜地等待著。
    其實，這樣的距離，就算再小聲，楊美人和蔣美人也都能聽得見，這兩個宮女，不懂避其鋒芒，怕是要撞倒槍口上了。
    果然，楊美人聽到這兩個宮女的竊語，立即扭頭，盯著她們，目光中帶著憤怒。
    “方才是誰在嘀嘀咕咕？你們兩個……給本宮出來！”楊美人本就不是什么好惹的人，聽見那兩個宮女碎嘴，還能有不找茬的道理？
    “這宮里的人真是越來越膽大包天了，今日本宮若是不給你們些顏色瞧瞧，你們還不知道這宮里誰能做得了主。”楊美人說完，便朝著身后跟著的奴才們吩咐道，“將這兩個賤婢送到慎刑司，封住她們的嘴！”
    蔣美人聽著楊美人的話，心中一陣氣結(jié)。
    她知道，楊美人剛才的話里，明里暗里在提醒著她，楊美人才是如今這宮里能做得了主的那個，這是在告訴她，兩個人身份地位上的差距。
    “主子們說話，兩個奴才居然敢碎嘴，簡直不知死活！”蔣美人被楊美人最后那番話惹怒，也將怒火轉(zhuǎn)移到那兩個宮女的身上。
    “喳！”很快，就有兩個太監(jiān)出來，一人一個，拖著云瑤和陸映泉前面的兩個宮女，朝著慎刑司而去。
    “楊美人，蔣美人，饒命啊——”那兩個宮女一聽說要封住她們的嘴，立即大驚失色地求饒，可惜為時已晚，正在氣頭上的楊美人，怎么都不可能饒了她們。
    “妹妹當真是好氣派！”蔣美人見那兩個宮女被帶走，便回過頭，如此說著，隨后冷冷的朝著身后說道，“我們走。”
    見蔣美人怒氣沖沖地離開，楊美人這才得意地笑了，然后什么也沒說，繼續(xù)前行，看那方向，應(yīng)該是去風(fēng)來水榭的。
    待蔣美人走遠，云瑤和陸映泉，還有其他幾個沒有被殃及的宮女，這才站起來，拍了拍已經(jīng)麻木的腿，一陣后怕。
    “這下子，咱們得快點去內(nèi)務(wù)府了。”其中一個宮女說著，然后快步朝著內(nèi)務(wù)府而去。
    其他人跟在她的身后，也繼續(xù)前行。
    云瑤和陸映泉走在最后，刻意與前面那幾個宮女拉開了一段距離。
    “蔣美人跟楊美人吵架，聽得我心里直發(fā)慌。”陸映泉說道，“怎么連走個路碰到，都能惹這么多事兒呢？那兩個宮女也真是無辜了。”
    “她們才不無辜。”云瑤聽了，糾正陸映泉的觀點，說道，“她們犯了大忌，被處置也是正常。主子說話，做奴婢的本就不該插嘴，她們碎嘴也就罷了，居然還是在抱怨兩個主子的不是，楊美人和蔣美人都在氣頭上，無法拿對方怎么辦，處置兩個宮女還是可以的。”
    “原來如此。”陸映泉點點頭，問道，“我就不明白了，為什么那兩個宮女聽說要被送去慎刑司封住嘴巴，就看起來那么恐慌的樣子？”
    “我曾聽人說過，慎刑司有一種刑罰，專門懲治那些管不住自己嘴巴的人。”云瑤解釋道，“這種刑罰很是殘酷，就是用繡花針穿上扯不斷的魚線，將人的嘴巴一陣一陣縫起來，就像是縫衣服那樣。”
    陸映泉一聽，忙瞪大眼睛捂住自己的嘴巴，就好像那根繡花針馬上就要落在她的嘴上似得。
    “我的天！這么可怕！”陸映泉驚嘆著，似乎還心有余悸，“怪不得之前在掖庭宮的時候，你和素心姐姐總不肯將事情告訴我，怕我說漏嘴，原來說錯話這么可怕，會被縫住嘴吧……”
    “現(xiàn)在知道厲害了吧？”云瑤說道，“進入內(nèi)宮，可比在掖庭宮復(fù)雜多了，雖然我也不知道到底會遇到什么，但是我能感覺到，內(nèi)宮的危機只會有增無減。”
    陸映泉聽著，什么都沒說，但是她也深有同感。
    楊美人和蔣美人的事情，只不過是波瀾起伏的深宮里，一個微不足道的小插曲而已，便讓兩個宮女無端受到如此酷刑，那么往后的路，該是一種什么樣的殺機四伏？
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