老將凱旋，天子率文武百官迎出城外三十里，這是最高規(guī)格的禮遇。
    隨著李治和武后的行禮，文武百官也毫無怨恚地躬身長揖，異口同聲道：“英公大勝凱旋，王師定鼎天下，大唐萬勝！”
    “大唐萬勝！”
    李勣感動(dòng)得老淚縱橫，急忙向李治和眾人回禮。
    “老臣不過盡人臣本分，竟勞動(dòng)陛下皇后和同僚出城相迎，折煞老臣也。”李勣愧疚地道。
    李治握著李勣的手，感受他手背上粗糙如橘皮般的觸感，不由心酸道：“征戰(zhàn)兩年，英公老得太快了，在高句麗時(shí)還墜馬，一度差點(diǎn)故去，是朕不夠體恤老臣，讓英公操勞了。”
    李勣含淚連連搖頭，感激的話都已說不出口。
    見君臣如此相得，后面的群臣也紛紛垂頭默然。
    李欽載靜靜地看著這幅畫面，心中泛起無限感慨。
    大唐，它可以有很多毛病，也存在很多陰暗，但不可否認(rèn)的是，唐朝初期的幾代帝王對真正的功臣，卻真是挖心掏肺，處得跟一家人一樣，既不猜忌也不懷疑。
    莫說這種現(xiàn)象很平常，將時(shí)間線拉長，縱觀上下數(shù)千年歷史，將在外而帝不疑者，擁有如此胸襟的帝王真沒幾個(gè)，李世民和李治算是其中之一。
    這兩位帝王最大的長處便是用人不疑，尤其是對外用兵之時(shí)，絕不胡亂猜忌統(tǒng)兵大將，也不搞什么宦官或文官監(jiān)軍那一套。
    給你兵權(quán)你就放心大膽地用兵，天子只需要看到結(jié)果，過程自己決定。
    也不知一千多年后的常校長讀不讀史書，那位可是把疑心病發(fā)揮到了極致，越級指揮甚至干預(yù)到旅團(tuán)一級，細(xì)微操作猛如虎，結(jié)果越干預(yù)越出事。
    不得不說，能在李治的治下為臣，對李勣和李欽載來說都是一件幸事。
    若換了個(gè)度量不大，喜歡猜忌的帝王，李欽載的性格大約也不會(huì)是這樣，一輩子咸魚當(dāng)?shù)剿溃^不對外露出半點(diǎn)真本事。
    柳亭外寒暄許久，見李勣的身軀微微發(fā)顫，李欽載剛要上前給他披一件皮氅，李治卻敏感地發(fā)現(xiàn)了。
    忍著心頭酸楚，李治解下自己肩上的皮氅，親自給李勣披上，然后拉著李勣的手，邀他同乘御輦。
    李勣慌忙拒絕，連道不敢。
    李治再三邀請，李勣卻拒絕得非常堅(jiān)定，不行就是不行，君是君，臣是臣，臣子若乘天子御輦，這是亂了綱常禮法。
    君臣一番推讓，群臣看得暗暗贊許。
    勝不驕，敗不餒，英公立下曠世之功，做人卻仍謙遜明禮識進(jìn)退，不愧是三朝功勛，人家深得三代帝王器重不是沒有道理的。
    李欽載在一旁有些尷尬，李勣的態(tài)度顯然做得滴水不漏，而他，經(jīng)常出入太極宮，經(jīng)常與李治沒大沒小對坐在一起飲酒。
    當(dāng)年從海東歸京時(shí)，記得李治也邀他一同登御輦，而他沒拒絕，給點(diǎn)陽光就燦爛，果真登上了御輦。
    也虧得李欽載這些年圣眷不衰，不然僅就乘御輦這個(gè)舉動(dòng)，被朝中御史知道了，定參得他欲仙欲死。
    李欽載暗暗警醒自己，往后可長點(diǎn)心，蹬鼻子上臉這種事再也不要干了，否則便是給自己和李家族人埋下禍患。
    見李勣堅(jiān)決拒絕登御輦，李治不好再勉強(qiáng)，只好與武后相攜登上御輦，李勣和李欽載在御輦左右跟隨，君臣回到長安城。
    長安延平門。
    穿過狹長的城門甬道，剛進(jìn)到城內(nèi)，迎面便見無數(shù)百姓冒著風(fēng)雪安靜地站在道路兩側(cè)，正前方的空地上搭了一座高臺(tái)，高臺(tái)上一群穿著鎧甲手執(zhí)長刀鐵盾的美貌女子，面朝城門方向跪拜。
    見天子和李勣入城，道路兩旁的百姓紛紛跪在雪地中，齊聲道：“賀迎英公凱旋，大唐萬勝，天子萬歲！”
    李勣急忙駐馬，朝左右兩側(cè)行禮的百姓抱拳還禮。
    老將歸京，須發(fā)皆白，騎在馬上那道佝僂蒼老的身軀，仿佛一根為家國燃盡自己的蠟燭，在風(fēng)雪中搖曳著最后一點(diǎn)光亮。
    見到李勣的蒼老之態(tài)，道路兩旁的百姓們不由心中酸楚。
    不知是誰帶頭，在人群中突然高聲道：“英公為國征戰(zhàn)，鞠躬盡瘁，大唐得英公輔佐，幸哉壯哉！”
    李勣再次淚流滿面，不知該如何回應(yīng)，只好在馬上不停地左右抱拳還禮。
    隊(duì)伍再走近幾步，隨著一陣隆隆的鼓聲擂響，高臺(tái)上的太常寺舞伎已跳起了舞。
    與往常的靡靡妖嬈舞姿不同的是，今日的太常寺舞伎跳的卻是陽剛雄壯的《秦王破陣舞》，舞伎們穿著鎧甲，手執(zhí)長刀盾牌，隨著威武激昂的鼓樂聲，一聲聲嬌叱后，長刀急促地敲打鐵盾，并不停地變換隊(duì)陣。
    李治和武后走出御輦，與李勣并排觀賞破陣舞，君臣百姓看得心潮澎湃，仿佛回到當(dāng)年大唐立國之初，那個(gè)金戈鐵馬，太宗先帝與天下英雄共逐失鹿的崢嶸歲月里。
    一舞過后，舞伎們行禮退下。
    李勣朝李治感動(dòng)地躬身：“多謝陛下隆厚禮遇，老臣愧受。”
    這曲破陣樂，顯然是李治提前安排的，只待李勣入城后，用來迎接李勣的凱旋。
    李治哈哈一笑，道：“英公莫客氣，朕只恨禮數(shù)簡陋，不足以彰顯英公功績之萬一。”
    隔著御輦，李治突然握住李勣的手，肅然沉聲道：“英公年邁，往后盡可頤養(yǎng)天年，但朝中若有不決事，還望英公不吝賜教于朕，您一定要長命百歲，好好看看大唐如今的錦繡山河，那可都是先帝和您親手打下的。”
    李勣感動(dòng)地道：“陛下但有所遣，老臣定不推辭，哪怕要老臣現(xiàn)在再伐不臣，老臣亦立馬開拔，為陛下開疆辟土！”
    李治笑著搖頭：“英公可是大唐的定海神針，往后若無重大之事，絕不輕易勞煩您，再說，英公一門多英才，日后朝中有事，朕自當(dāng)倚重景初，英公且看我等壯年君臣，能否再創(chuàng)下一番繼往開來的功業(yè)。”
    李勣也笑道：“老臣靜待陛下創(chuàng)下遠(yuǎn)邁先帝之功業(yè)，如此，老臣死而無憾，九泉之下也有顏面見太宗先帝了。”
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