李欽載從未說過，但他心里很清楚，李勣其實一直對英國公爵位繼承人李敬業不甚滿意。
    李敬業如今官居柳州司馬，常年在外為官，甚少回長安。
    李欽載與他的交集，還是當年李敬業被卷入一樁當地的風流案，事情解決后，李敬業官復原職回了柳州，從那以后數年時光里，李欽載一直沒見過他。
    對于這位李家的長子長孫，李欽載的親堂兄，論起親疏來，李欽載其實對他還是比較陌生的，對他的為人秉性更是不了解。
    但李欽載可以肯定，李勣的內心里對李敬業一直是不滿意的。
    這不是李欽載的個人猜測，前世的史書上也有過明確的記載。
    李勣剛才評價李敬業，其中有一句話比較一針見血，他說李敬業“心性不正”。
    爵位繼承人當然不指望他是圣人，脾氣暴躁一點，為人卑鄙下作一點，敗家一點，沒骨氣一點，都能容忍。
    唯獨“心性不正”，對整個家族來說，便算是埋下了禍患，而且是抄家滅族的大禍。
    人在朝堂混，小毛病多一點無妨，心性若是長歪了，很有可能走上全家團滅的道路。
    真實歷史上的李敬業果然不負眾望，把家族帶進了墳墓，李勣一生征戰為家族掙來的榮光，一夜之間被他敗光殆盡。
    當然，這一世的歷史軌跡不一樣了，隨著李欽載意外地出現在這個世界，有意無意地改變了很多人和事，該發生的事或許永遠不會發生，而該走向毀滅的人，終究也被他硬生生掰正了方向。
    可是隨之而來的，卻是未來的不可測，連李欽載這個穿越者也不知道以后會發生什么，那位英國公的繼承人李敬業以后又會干出什么。
    李勣的語氣里頗多遺憾，他其實很想把英國公的爵位傳給李欽載。
    但規矩是規矩，李勣也無法改變。
    李欽載并不在乎英國公的爵位，如今的他已爵至郡公，距離爵晉國公也只差一級，隨便立個功便上去了，當爵一代不比當爵二代更舒坦嗎？
    “爺爺剛凱旋歸來，不必太操心家中事，兒孫自有兒孫福，您安生在家頤養天年，李家有孫兒在，垮不了。”李欽載安慰道。
    李勣喃喃道：“‘兒孫自有兒孫福’，此言甚妙，哈哈！不錯，老夫一把年紀了，倒不如你通透灑脫。”
    隨即李勣沉聲道：“有些事老夫無法改變，而你，是我李家最爭氣的孩子，宜當自立門戶，另開一支。”
    “日后老夫不在了，李家若有難，你能伸手幫一把，自當不遺余力，若禍事太大，你也擔待不下，便上疏背刺李家一刀，以此為證，與李家撇清干系，從此李家以你這一支為正脈，敬業之后，生死由天。”
    李欽載一驚，目光駭然地看著李勣。
    不愧是征戰沙場的名將，對任何人都狠得下心，瘋起來連自家后代也不放過，而且一番話說的殺伐果斷，毫不猶豫，頃刻間決定取舍，這份無情冷酷的魄力，李欽載自問做不到。
    “爺爺，別說這話，孫兒聽得心里堵。”李欽載皺眉道。
    李勣卻灑脫地一笑：“沒讓你現在就背刺，總之記住老夫的話，但愿以后不會發生禍事，否則，你一定要速速決斷，以免禍延己身。”
    李欽載沉默以對，心中卻暗暗做了決定。
    李敬業，從今以后，我會死死盯住你的。
    氣氛有點凝滯，祖孫倆面對這個沉重的話題，都沒了閑聊的心情。
    良久，李欽載打破了沉默。
    “爺爺，真不考慮接見一下外面的官員武將？一百貫錢一人，不賺白不賺，咱們家大業大，開支甚巨，地主家也沒余糧……”
    話沒說完，李勣抄起一把火鉗扔向他：“滾！”
    …………
    在洛陽休憩了三日，大雪仍然未停。
    李勣卻有些待不住了，畢竟離家兩年，歸心似箭，漫天大雪也無法阻止他踏上歸途。
    于是第四天一早，李勣決定啟行回長安。
    騎隊護侍著祖孫倆出了洛陽城門，無數官員武將冒著大雪前來相送，眾人站在雪地里，畢恭畢敬地躬身行禮，直到送出城外十里，眾人目送騎隊的身影在風雪中消失。
    風雪漫天，道路泥濘，一行人走得很艱難。
    李勣年紀大了，受不得顛簸，路況又不適宜策馬疾馳，李欽載耐心地陪伴著他，一路如同走馬觀花一般緩行緩駐。
    從洛陽到長安，走了整整半個月，終于在山巒疊嶂處看到遠方雄偉高聳的長安城墻。
    駐馬山巒，李勣看著遠處的長安城墻，眼神中多了幾分暖意。
    征戰一生，落幕歸鄉，這里便是他人生最后的終站。
    風雪迷蒙，須發鬢角與白雪混為一色，身上的鐵甲仍然筆挺堅硬，遲暮的老將騎著瘦弱的老馬，此刻竟在家鄉之外情怯。
    一名部曲在風雪中策馬奔來，人未至卻已翻身下馬。
    “稟老公爺，天子率百官在城外三十里柳亭迎老公爺凱旋歸京。”
    李勣一驚，急忙道：“速速上前，莫讓天子久候。”
    一行人打馬疾馳，奔出數里后，看到遠處的一座亭子外，一群黑壓壓的人正站在原地靜靜地等候。
    正中被眾人簇擁的正是李治，他穿著厚厚的皮氅，頭上肩上積滿了白雪，顯然等候已久，但臉上卻無半分不耐之色，神情平靜地目注遠方。
    李治的身后，武后也是一襲正式的皇后朝服，安靜地站著，周圍的文武百官皆正色恭立，數百人就這樣在漫天風雪里，等候一位遲暮老將的歸來。
    李勣距離百步之外便翻身下馬，急步上前。
    走到李治面前，李勣剛要單膝拜下，卻被李治搶上前托住他的胳膊，阻止他繼續行禮。
    “老臣何德何能，竟勞動陛下皇后和諸位同僚出城遠迎，折煞老臣也。”李勣沉聲道。
    李治攙扶著他的胳膊，上下打量李勣一番，眼眶泛紅嘆道：“英公為國征戰數年，愈見蒼老了，朕心中有愧，辛苦英公了。”
    說完李治和武后竟同時朝李勣躬身一禮。
    李勣大驚，嚇得急忙跪拜還禮：“陛下萬萬不可……”
    “英公為大唐立此不世之功，理應受此禮。”李治認真地道。
    緊接著，周圍的文武百官也紛紛朝李勣躬身行禮。
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