譚茵幾人進得包廂，甫一坐定，機靈的小二就上前賀喜，譚茵早就給李征準備了一些銅板，用朱砂紙包好，好賞給討口彩之人。
    這包廂也很有講究，菱花窗格，琉璃剔透，墻上掛有歷屆三甲的筆墨書畫，四周花架置有梅花、蘭草，室內焚香。
    小二伶俐，給各位斟好茶水后，就介紹起狀元樓的特色來了。
    這狀元樓有四道名菜，分別是烤鴨，燒臆子、酥鴨掌、烤花蘭鱖魚。
    這烤鴨剛來盧府就吃過，雖然味道有所差別，但吃法差不多。燒臆子則是用胸叉肉在火上烤，邊烤邊用刷子蘸花椒鹽水刷于肉上，使其滲透入味，烤好的肉色澤金黃，肉嫩醇厚，皮松肉香。酥鴨掌則是將鴨掌與海味燉煨數個時辰，鮮香酥爛有嚼勁。烤花蘭鱖魚則將鱖魚調好味，外面裹以狗腸，再裹一層密封的面餅，然后在烤箅上用木炭火烤熟，鱖魚色白而肉嫩，鮮香之味極濃。
    小二甚有口彩，這菜式讓他這么一夸，光聽口水就要流下來了，彥庭讓他每個菜式都來一份，再點了些酒菜，又讓他泡了壺好茶，再上幾壇好酒。
    譚茵與盧晴兩人正在竊竊私語。
    盧晴小聲道：“怎么今日沒看到許臨海，按理說他高中一甲三元，正是春風得意時，怎么舍得放棄這么出風頭的時候。”
    譚茵也低聲回道：“不知道這人怎么想的，早知道他不來，我就拖著阿雅和阿敏出來，大家都悶得慌。”
    本來譚茵要拖著彥雅彥敏出來，彥敏是個好熱鬧的，巴不得來，只是彥雅怕遇到許臨海，彥敏也覺得看到此人高中會更生氣，索性都不出來。
    盧晴輕笑道：“你別急，杏榜揭榜三日，宮中貴人都會去大慈恩寺祈福，民間也都會去，到時我們一起。之前天冷不得出去，接下來天氣暖和起來，宴會、踏青的時候很多。”
    眾人都向趙旭與李征敬酒，李征雖然沉穩，但到底掩飾不住高興，架不住各位敬酒，不一會兒臉就紅了。
    譚茵的目光都在李征身上，趙旭看到了然一笑，到底沒訂親，譚茵不好意思地撇開了頭，后來又想，反正在座的都是熟人，都知道她與李征的情意，也就放開了。
    顧子俊與張子清一直給幾位敬酒，不一會兒就熱火朝天，氣氛熱烈，有些人酒也喝得有點高了。
    張子清舉著酒杯大著舌頭說：“我敬……敬兩位同進士，茍富貴勿相忘！”說完一飲而盡。
    李征拉著張子清道：“子清，你喝多了！”
    張子清揮開李征的手道：“我……我……沒喝多，你忘記兄弟我沒……沒問題，可你……你不能負了阿茵，你若負了她，我可不饒……饒你。”
    譚茵看他越說越多，趕緊過來阻止他繼續說下去。她扶著張子清在一旁坐下，給他倒了一杯茶，讓他喝下解解酒。
    張子清眼角紅暈，嘴里呼著酒氣，說話也斷斷續續，拉著譚茵道：“阿茵！我從小……從小就把你和阿秀一樣，當成親妹妹，這次去金陵……來上京，阿秀這個傻丫頭，千叮嚀萬囑咐，讓我看好李征，你……你放心，我一定看好他。”
    譚茵聽到阿秀如此關心自己，遠離家鄉還不忘讓堂兄盯著，想到已一年沒見她，鼻子一酸。
    李征搖搖頭道：“你不放心我什么！”
    張子清斜睨著李征道：“你小子自然不錯，可太招蜂引蝶。”
    李征連忙夾了一塊肉塞住他的嘴，“你酒喝多了，吃點東西墊墊。”
    譚茵看著李征，李征急道：“子清，你可不能亂說話，冤枉好人，參加宴會我可是非禮勿視，非禮勿聽，你趕快澄清。”
    上京宴會多有歌舞伎作伴，像李征這種清俊少年才子自然備受美人青睞。
    張子清半晌回過神來，“哦，對對，你小子還是一本正經的，阿茵，這我們不能冤枉他……”說完，一頭栽倒桌子上，任譚茵怎么喚也不醒，搞得譚茵哭笑不得。
    譚茵狠狠地剜了李征一眼，李征只得訕訕陪笑。
    上京公子哥盧胤說道：“男人參加宴會，有些舞姬陪酒再正常不過，逢場作戲也是男兒風流本色。就說戶部李璀家那個母老虎，出名的善妒，雖然不讓他納妾，可也不能阻止李大人參加宴會不是，女兒家切不可妒忌小家子氣。”
    盧晴聽到自家哥哥這樣說，不以為然地撇了撇嘴。
    盧胤年少英俊，與一些官家子弟是青樓常客，還經常自命風流，說什么贏得青樓薄幸名。
    權貴之家一般都蓄養家伎，年輕貌美，能歌善舞，官家子弟有時還會互贈家伎。靖寧侯府就養了幾十家伎，靖寧侯整天與他的美妾和家伎嬉戲玩樂，足以排一臺戲。盧胤與鄭熙交好，自然對這熟門熟路。
    盧胤看到盧晴一幅不以為然的樣子，斥道：“你這什么表情，說的就是你，在眾人面前一點規矩也沒有，女子四德學到哪去了。”
    盧晴識時務者為俊杰，乖乖地沉默不語，走到譚茵邊上重新坐下。
    譚茵岔開話題道：“表哥，今日杏榜一甲三元最受關注，怎么沒看到許臨海。”
    盧胤說道：“他應該一早就得知消息，現場姑娘又多，只怕他一露面，人都跑不出來。聽說上京士子正在讓月華樓嫵娘準備宴席，就等給他慶賀，那又是上京一大勝景。”
    彥庭最近在打聽月華樓消息，月華樓三大花魁，分別是綠腰、嫵娘和細娘，還有近來聲名鵲起的眉娘。
    嫵娘人如其名，嫵媚多姿，美貌多情，色藝雙絕，不知多少王孫公子想一親芳澤，可她對剛入京不久的許臨海一見鐘情。
    盧晴湊向譚茵耳邊，悄聲道：“我哥想做嫵娘的入幕之賓而不得，心里酸著呢！”
    彥庭聽到月華樓嫵娘皺了皺眉，譚茵內心翻了個白眼，這個許臨海，一方面前來盧府滿臉赤誠地說要迎娶彥雅，讓高家聽其言觀其行；另一方面毫不耽誤他出入青樓，與花魁吟詩歌賦，杭州有蕓仙，上京有嫵娘，說不定還有其他不知名的美人。
    顧子俊快人快語，轉向高彥庭道：“許子斐不是向你家二妹妹提親嗎？怎么又與這些舞姬有瓜葛。”
    趙旭酒喝得不多，淡淡道：“許子斐風華蓋上京，與諸多文人舉子都有交往，那些青樓女子舞姬不過作陪罷了，二小姐想必不至于如此善妒吧！”
    顧子俊轉向趙旭道：“東升，此言差矣，女子因為愛夫君才妒，若不愛自然不妒。若許子斐想要娶二姑娘，那自然要顧及她的感受，怎能還和別人有所牽扯瓜葛？這對二姑娘也太不公平。”
    譚茵和盧晴都瞪大眼睛看著顧子俊，顧子俊被她二人這直勾勾的敬慕眼神看得渾身起雞皮疙瘩，半晌小聲道：“我也是聽姐姐們說的，小時候，姐夫惹姐姐生氣，她們就跑回來，哭的稀里嘩啦，我家那湖啊，不知道盛了多少她們的淚水。”
    哦，忘記他有五個姐姐了！
    趙旭被他這么一說突然一怔，似乎從來沒有想到這個答案。
    盧胤聽了不以為然，對著彥庭道：“表哥，不是我說二表妹，也太矯情。嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，女人挑選夫君不就看能否給她鳳冠霞帔、金銀珠寶、奴婢成群嗎！”
    顧子俊連忙擺手道：“盧兄，的確很多女子像你說的這樣，可也有很多女子寧愿不要鳳冠霞帔，只要夫君愛她護她一人，就像那司馬相如卓文君一般，不可一概而論。”
    “男人哪能一輩子只有一個女人，一個茶壺還有幾個杯呢！這司馬相如后來不也納妾了？”盧胤不贊同道。
    這對歷史上有名的夫妻后來以卓文君的“聞君有兩意，古來相決絕”收場，雖然后來又復合，是不是很諷刺！
    彥庭夾起一塊烤鴨放進嘴里，皮脆肉嫩多汁，果然一寶，味道比起在盧府初次吃的要美味許多，還記得當時陳姨娘說起自家烤鴨得意洋洋，幾位姑娘吃鴨子如鯁在喉，大姑母強自忍怒。
    盧胤輕拍桌子繼續道：“婦人當以柔順為美，七出之一就是善妒，難道還能不讓夫君與別的女子接觸？再說以許子斐的品貌才識，她難道還想一個人霸他一輩子不成，那嫵娘千嬌百媚，冰肌雪膚，整個心都撲在他身上。既然許臨海主動上門陳情，她就應該順著臺階下，難道真以為自己是九天仙女下凡！”他似乎也有點喝醉了，話越來越多。
    譚茵撕了一塊烤鮭魚遞給盧胤，“表哥，你喝了許多酒，吃點魚飽飽腹。”
    盧胤吃完魚，打了個飽嗝，泛著酒氣，對著譚茵道：“阿茵表妹，李兄現在是同進士，這往后前程似錦，你可得好好珍惜，不能像彥雅一樣無理取鬧，一有點事就鬧小性子，這里是上京，不是你吳江鄉下。你沒有兄弟姐妹，性子再不溫順點，到時哭都沒地方。”
    彥庭這時拍著盧胤的肩膀，“我說胤弟，你瞎操什么心，阿茵也是我高家小姐，有我們這些個兄弟姐妹，還能讓別人欺負了去？高家姑娘自幼嬌生慣養，難免有些小性子，要是去到夫家整天伏低做小，連個哭的地方都沒有，我這個做兄長的活著還有啥用。”
    李征聽到這話心里苦笑，他怎么舍得讓譚茵受委屈。
    彥庭繼續道：“彥雅自然不是九天仙女，只是高家女兒如珠似玉長大，若被個不懂珍惜的混賬東西當成魚眼珠子糟蹋，那我高家滿門都是死人了。”
    譚茵覺得眼眶里似有什么在打轉，怕被人看見，連忙轉過頭去。
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