那日彥庭與盧胤跟隨鄭熙一同前往，進得雅間，兩人一怔。
    雅間頗大，約莫有盧家包廂的三個大，北面臨湖，南面靠街。一張碩大的長方席擺放當中，靠西墻有一榻，墻角擺放半人高的梅瓶，插有梅花杏花，墻上有名家字畫。靠東則有一案，置有一琴，一位絕色美人正在撫琴。
    一人施施然端坐上位，烏發白衣，劍眉鳳目，玉面風流，正手臂撐席，手托下頜，看著兩人進來，竟是聲名顯赫的鎮北侯楊澈。坐在他左手席的不知何人，坐在他右手席的卻是許家兄弟，今人謂二子芝蘭玉樹。滿堂華彩，蓬蓽都能生輝，何況這高堂華屋。兩位美姬正在給各位斟酒。
    彥庭猝不及防，沒想到這么快就見到許氏兄弟，曾經多次想過見到許臨海時，對方會如何說，自己該如何應對，沒想到這一切如此之快就來到面前。
    他看向盧胤，這位表弟也一臉驚愕，再看向鄭熙，見他面露抱歉之色，哪還有不明白的，連忙鎮定心神，與各位行禮后，一番推讓后，與盧胤坐在下首。
    許臨風向彥庭問好，說道：“彥庭兄來到京城幾日？家中長輩一切可好？”
    彥庭回禮道：“承許大人安，剛來沒幾日，家中一切均安好。”
    許臨風看到彥庭如此客氣疏離，看了一眼許臨海，微笑道：“許高兩家有姻親之好，你我幼時就有交往，彥庭兄不必如此客氣，叫我子簡便好。”
    彥庭頓了一下，神色頗是尷尬，許高兩家現在還有姻親嗎？但無論肯定或是否定，在這個場合似乎都不太妥當，回道：“子簡兄安好。”
    這時，許臨海向彥庭行禮道：“彥庭兄，這廂有禮了。”
    許臨風問道：“彥庭兄此次來上京，是來辦事？”
    “家中女眷前來上京探親，我護送她們過來。”彥庭答道，饒是大公子見多識廣，面對這東宮近臣也不得不打起十二分精神來應對。
    “正是，許大人，今日我們就在仙品居為表哥表妹一行幾人接風洗塵。”盧胤應和道。
    許臨海輕笑出聲，“如此說來，二小姐現在就在這仙品居！我記得去年在杭州見到她時還是九月份，一晃已是半年過去了。”他頗為懷念地說道，然后轉向鄭熙，“世子，這雪牛不錯，你送點過去給幾位小姐！”
    楊澈饒有興致地看著大家這一來一往，出聲道：“有了好肉，怎可少了好酒，把我帶回來的陳年葡萄酒也送兩瓶過去。”
    鄭熙一怔，立馬吩咐小廝去辦。鎮北侯長途跋涉，帶回來的美酒為當地部族首領所送，數量稀少，幾瓶送給東宮，剩下數瓶用于今日宴席，珍貴無比，沒想到卻要送兩瓶給毫無關系的高家姑娘們。
    “不知諸位遠道而來，北方與南方氣候與飲食均大不同，可否習慣？”許臨海問道。
    彥庭回道：“還好，雖然天氣寒冷干燥，飲食也以肉食居多，但倒也慢慢習慣，無甚不適。”
    許臨海點了點頭。
    這時，坐在楊澈左手席位的那人開口打趣道：“子斐，人家姑娘已經追到京城了，看來是怕你在京城讓人把魂給勾走了。”
    說話這人約莫三十出頭，面色黝黑，身材略胖，笑容憨態可掬，彥庭心中咯噔一聲，“活財神”李璀，與楊澈、許臨風并稱為東宮三子，浙江總督李璨的兄長。據說有些商人家里除了供奉財神趙公明外，還有供奉此人的。
    “彥庭兄，你可別聽活財神胡說八道，我可未做什么逾矩之事。”許臨海對著彥庭說道。
    李璀看許臨海對著高彥庭做著解釋，便道：“子簡，我看子斐恨不得現在就跑去見高家姑娘，他如此想念未婚妻，你們許家不如早點把婚事辦了，也好解二人相思之苦。”
    眾人頓時發出一陣笑聲，彥庭與盧胤兩人交換了下眼神。這許臨海談起彥雅，語氣親昵，眾人又在打趣，這哪有半分要退婚的心思，更沒想到別人竟然認為彥雅此次來上京是為了追許臨海而來，這種場合又無法解釋，真是啞巴吃黃連有苦說不出。
    許臨海面對眾人哄笑，對著李璀道：“財神爺，窈窕淑女，君子好逑。詩三百，一語以蔽之，思無邪，我思念未婚妻發乎情止乎禮！”
    “此思非彼思！”
    “無論何思，夫子之道也。”
    “行行行，我說不過你們這些讀書人。郎才女貌，琴瑟和鳴，我就先祝賀了，等喝完子簡的喜酒，我就等著喝你的。”
    許臨風竟然要結親了，也不知道是誰家姑娘。
    彥庭看著這幾人你一言我一語，許家已想著要早日完婚，想起此次來京的目的，心下著急，可眼下也不是辯駁的時候，只得隨聲應和，心想要盡快和許家兄弟提退婚一事。
    但看到許臨海狂簡自如，斐然成章，高朋滿座，明珠在室，連東宮三子也不能掩去其奪目光彩，心中贊嘆不已，真要放棄這樣的人嗎？大公子頭一次對高家的決定有了遲疑。
    正沉思中，許臨風對著彥庭敬酒道：“不知彥庭此次來京，準備待多久？”
    “大概數月便回。”
    許臨風笑道：“你我姻親之家，可要常來常往才好，居京期間，少不得還要請彥庭多聚聚。”
    “那是那是。”彥庭應和道。
    彥庭對著主位楊澈敬酒道：“我敬侯爺，侯爺揚我大昭國威，佑我大昭子民，萬民敬仰，戰神美名天下傳揚，今日一見三生有幸。”說完一干而盡。
    楊澈舉起酒杯，輕笑道：“承平久息干戈事，僥幸得充文武備，客氣了。”也一飲而盡。
    楊澈這一年來聲名日盛，幾乎萬民敬仰，奇怪的是人反而更謙虛，不如外界所傳那樣張揚外露，彥庭也覺得詫異。
    彥庭又對著李璀敬道：“我們生意人對李大人高山仰止，今日得償所愿，真是不虛此行，如有機會能聽到李大人教誨那真是平生之幸了。”
    李璀回敬道：“好說好說，日后自然有機會互相交流切磋。”
    彥庭聽他話中意思，自然是認為他是許家姻親，以后會有機會見面。心中不禁暗嘆，若是普通商賈人家，又怎會有機會能與李璀交流，本來還想問問李璀關于海洋貿易的事情，但一想到接下來要與許家解約，再無機會見到這些大昭最頂尖的英才，就如一盆涼水澆上頭來，頓時心思全無。
    許家兄弟又輪流向彥庭與盧胤敬酒，如此過了片刻，彥庭便托辭說大家還在等他們，便欲離去。
    彥庭剛一起身，許臨海便要起身送他，待送至門口轉入門廊，看他意思還要繼續送下去，連忙攔住他道：“子斐兄留步。”
    “我送送彥庭兄。”許臨海笑道。
    彥庭在心中泛起白眼，這司馬昭之心，輕嘆一口氣道：“子斐兄，這與禮不合。”
    “無妨，我不過送送兩位仁兄罷了。”許臨海毫不在意地說道，腳下并不停歇。
    彥庭對著這個賴皮一時沒轍，思索片刻后，無奈道：“子斐兄風采照人，只怕家眷還沒準備好。”
    許臨海深深地看了彥庭好一會，灑然一笑，告辭而去。
    彥庭看著他挺拔的背影，施施然而去，風揚起他的衣袂，一時五味雜陳。
    ……
    聽到此刻，譚茵有些理解彥庭的猶豫，但考慮到彥雅的擔憂，“這許臨海是才俊不假，可二姐姐并不想和他在一起，他就算是皇帝又如何！又不是每個人都想要那鳳冠霞帔。”
    彥庭看著她斥道：“你又在胡說八道，圣上也是你能編排的。難道你不想彥雅以后與你一樣，夫貴妻榮，受人尊敬？”
    譚茵吐了吐舌頭，隨后鄭重道：“大哥哥，我不是沖著李征能取得功名去的，他若沒有功名，我也要和他在一起。別人就算比他勝上十倍，我也不愿意。”
    聽著譚茵的郎朗之音，想到她為彥雅忙前忙后，彥庭搖了搖頭，“你們啊……”
    “千金難買愿意，大哥哥可要替二姐姐作主，不要忘了來上京的目的才好。”譚茵充滿期待地看著彥庭。
    譚茵到底年輕，她還不能理解彥庭深層次的考慮。男人和女人的思考不同，一方面，彥庭對許臨海產生惺惺相惜之意，對其所處的階層心生向往，這并不是對權勢的渴望，而是對頂尖才俊的敬仰，如果彥雅能夠嫁給許臨海，高家就能與這些英才為伍，這樣的誘惑對一個男人來說是致命的。另一方面，之前對許臨海的評價也不過停在紙上和傳說中，待親眼看到許臨海后，感受又不一樣。如果錯過他，大公子也為自己的妹妹可惜，這樣的人可遇而不可求，何況是主動放棄，這對彥雅是多么大的損失。
    彥庭看著譚茵想了好久，最終道：“也罷，強扭的瓜不甜，雅兒不愿意，我這個哥哥難道還能逼她不成，再說是他們許家有錯在先。”
    “如此甚好，二姐姐也好安下心了。”譚茵放心地笑了。
    “情人眼里出西施，一個蘿卜一個坑，神仙也沒辦法勉強。“彥庭心中暗嘆一口氣，看著彥雅房中仍亮著的燈光，踱步離去。
    夜色暮沉，縱然躊躇，到底定下心來。
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