李征二人走后，幾人又閑聊了一會，姐妹們一起去后花園游玩。譚夫人和彥庭看著姐妹三人像鳥兒一般歡快地離開，三個女孩兒衣裳鮮艷，烏發(fā)堆云，身段苗條，體態(tài)輕盈，如弱柳扶風，又若嬌花照水，一邊走還一邊說著話，不知道說到什么俏皮處，傳來一陣“咯咯咯”銀鈴般的笑聲，兩人不禁面露微笑，看著幾人走出月門方才收回目光。
    “小姑，李征品貌俱佳，頗有才華，難怪阿茵對他情根深種。”彥庭對著譚夫人笑道。
    “我們看著他長大，這孩子品性才華俱佳，你小姑父和我對他頗為滿意。我們這次來上京，一來散散心，二來就是為了兩個孩子的事情。”彥庭為人穩(wěn)重，做事妥帖，譚夫人對著娘家大侄子說著心里話。
    “哦，李征可是要過來提親？可他母親遠在老家……”彥庭有點疑惑不解。
    婚姻之事，父母之命，媒妁之言，需要長輩上門提親，李征母親遠在吳江，譚夫人母女應該回吳江等他母親上門才是。
    “這正是我和你小姑父擔憂之事。你也看出來了，李征這孩子對茵兒一往情深，他們二人情投意合，我們自然是希望他們能成就好姻緣。只是李征母親心高氣傲，認為李征日后必會飛黃騰達，你姑父只是一介教書先生，我們高家也不過是普通商賈人家，表面上對我們客氣尊敬，實際上卻看不上我們！”譚夫人嘆口氣道。
    譚夫人看著桌上的素芳齋雪娥娘，想到李征凌晨起床奔波半城，繼續(xù)道：“我想著李征總歸能求得他母親同意，日后，茵兒好好孝敬他母親，日子久了，自然會喜歡她。你小姑父卻擔心這婚姻之事，兩家之好，如果婆母不滿意兒媳，往后這日子也難過，便不大愿意，但也舍不得你表妹和李征這個得意弟子。”
    “我們?nèi)ツ暌荒暝诤贾荩悄阈」酶傅囊馑肌Ｒ粊硎强赐阕婺负湍銈儯硪彩且饍捍罅耍獮樗幕槭伦鲂蕚洌业募迠y大半都要隨她嫁過去，少不得要熟悉杭城這些掌柜，學習理事。還有一個心思，茵兒都不知曉。他們倆都在吳江長大，從來沒有分開許久，兩人年紀也小，心性也不夠穩(wěn)定。這一年兩人都去了不同地方，經(jīng)歷許多人事，年紀見長，可能都有所改變，也許就淡了、散了。如若兩人不改初衷，我們年近不惑，就你表妹一個女兒，那無論李母怎樣反對，我們也要拼力玉成此事。”
    彥庭看著姑媽，抬了抬眉，“原來還有這事，小姑父考慮深遠。”
    “嗯，一年來，茵兒心意不改，李征與我來信頻繁，無論是在金陵還是上京，信中內(nèi)容頗多，都是說些自己學習生活之事，有時我都覺得有點繁瑣。說他在金陵上京讀書交友，少不得出外游玩，字里行間暗示不會出入煙柳之地。又說去了什么地方，覺得甚好，希望以后能與師父師母同游。見了什么人，讓他想起在吳江，甚是掛念我們。吃了什么好吃的東西，想起茵兒喜歡吃，只是遺憾不能帶給她。他不能與你表妹直接通信，這些話自然不只是說給我聽的。”譚夫人想起李征來信內(nèi)容，面露微笑。
    “我們一到上京就馬上過來，又起個大早趕那么遠去買阿茵喜歡吃的點心，可見李征心意。我觀他為人謙遜，心性沉穩(wěn)，肯定能說服其母，姑父姑母何必擔心這么多？”彥庭看著桌上的雪娥娘安慰道。
    “你不知道，李征七歲隨其母搬到吳江，孤兒寡母生活著實不易。其母心性堅定，對李征要求甚嚴，看其言行舉止不似普通婦人，也不知道什么來歷，李征事母極孝，這事我們也不敢掉以輕心。這次京試或是才選，李征很有可能高中，若能授個一官半職，我朝慣例，像你大姑父一樣，進士出身一般先在京為官，然后才可能外放，李征不放心母親一人在家，肯定會把母親接過來，這時間一拖最起碼半年。一來茵兒掛念他許久，也想讓二人早點見面。二來也想著先來上京與李征商量此事。”
    “嗯，如此甚好。”彥庭點點頭。
    彥庭心中暗想，李征如此品貌才華，一旦高中，必將是乘龍快婿人選，其母如此勢利，只怕好事多磨。想起剛才譚茵歡快地像只鳥兒一般，可憐姑父姑母一片天下父母心。
    “對了，雅兒這事你怎么考慮。”譚夫人問道。
    彥庭想起此次來京的主要目的，說道：“再有不到一個月時間便要京試張榜，我聽盧胤之言，許臨海本人也沒說有婚約，杭州雖然外界有風聲說他想與雅兒再締結(jié)婚約，可都認為婚約還是解除了的，內(nèi)里情況只有我們和許家明白，外人并不得知。這許臨海年少風流，當時對雅兒想必也是一時起意，兩人又沒見過幾面，更沒有真正相處，如今來上京半年，花紅柳綠迷亂雙眼，哪有什么情意。為免夜長夢多，我想盡快去拜訪許家兩兄弟，曉之以理，動之以情，他們也不至于硬想結(jié)這么親，討回庚帖，如此這事也就了結(jié)了。家中事多，我也不得久留。”
    “如此甚好！”
    兩人又商量了一會才散。
    ......
    姐妹三人離開溶月居，前往后花園，盧府花園不大，卻布置精巧，三月梅花杏花陸續(xù)綻放，花影婆娑，暗香浮動。
    盧晴早就等在花園假山上的涼亭，正等得百無聊賴，手指繞著腰間流蘇在玩，看到幾位進了花園，馬上站起來高興地對大家揮著手，嘴里喊著，”快來快來，我都等急死了。“
    等幾位進了涼亭，看盧晴早就準備妥當，石桌上鋪了一層織錦桌布，石凳上擺放了軟墊，準備好茶、水果和點心，就等幾位一起品嘗。
    幾人坐了下來，盧晴給三位倒茶，招呼道：”喝喝這紅茶，暖胃的，與龍井不一樣，這點心也是廚房剛做的梅花糕”
    彥敏撿起一塊梅花糕，放到嘴里，贊道：“阿晴，你家這梅花糕不錯，不過比起剛才阿茵師兄帶過來的素芳齋點心還是不好比啊……”
    盧晴一聽眼睛放光，長長的睫毛像小扇子一樣，烏黑的眼睛透出八卦的快樂，“快說說，怎么樣？”
    看到她二人這模樣，彥雅撲哧笑了出來。
    譚茵翻了個白眼，“又來了，取笑我不是。”
    “哎呀，我哪敢取笑你，羨慕還來不及呢！”彥敏促狹地看著譚茵道。
    譚茵無語地搖搖頭，管不住彥敏這張嘴。
    “快說快說。”盧晴急問道。
    彥敏笑道：“你們家規(guī)矩多，在后院我們還不能直接看他，我本來想找個借口去送送茶什么的，被二姐姐拉住了。只是臨走的時候看到一個側(cè)面，大哥哥對他頗為贊賞，說他心性沉穩(wěn)，謙虛有才，還有頗為俊朗。”
    “你說過，這素芳齋的雪娥娘一天定量，價格又貴，很多人從凌晨就要排隊，這李征從城東趕到城西，管窺一豹，就知道他怎樣了。”
    “哦……”盧晴挑高了音調(diào)，看著譚茵挑了挑眉毛，“難怪看不上我家這梅花糕。”
    盧晴眼尖，又有新發(fā)現(xiàn)，看著譚茵發(fā)上薔薇銀簪，高聲道：“唉，不對啊！我記得你前日剛來我家時，戴的不是這簪子，一只是纏枝牡丹金簪，一只是珍珠白玉簪，怎么今日這場合，居然這么簡樸，就只戴了一只銀簪。”
    三人六只眼睛齊刷刷地看過來，彥敏作恍然大悟狀：“哦，我知道是誰了……”
    譚茵以手扶額，遮擋住視線，真受不了這幾人。
    “好啦，你們別再打趣阿茵了，人家臉皮薄，可不像你們倆厚臉皮。”彥雅出來主持公道。
    “好吧！接下來就是春天，上京可熱鬧了，花會、廟會、各種聚會。今年天下才子云集，各地名門巨賈小姐也紛涌而至，比往年還要熱鬧，這房租漲了一倍還不止，那些好客棧像京城最出名的客棧明月居房錢甚至漲了三倍，還一房難求。上京還有很多好吃的好玩的，我?guī)銈児鋫€遍。”盧晴是個百事通。
    “等等，你說各地名門巨賈小姐也紛至沓來啥意思？”彥敏問道，譚茵彥雅也看向盧晴。
    “這還不明白，太子至今未娶正妃，也無專寵，都在猜測要選秀。三年一次京試，加上才選在即，天下英才云集，都是過來挑乘龍快婿的。”盧晴擺出一副對她們不領(lǐng)行情的鄙視樣。
    “名門嗎自然不必說了，各地王侯世家大部分都來了，像西北的李家，西南的龍家，都是世代大族，圣上都要給兩分面子。這巨賈比如你們杭州巨富王家的明珠小姐也來了。”盧晴繼續(xù)說著上京的熱鬧消息。
    “王明珠也來了！”譚茵驚呼，想起那個天人之姿的明艷少女。
    “對啊！她現(xiàn)在可是大大的有名，容色之盛天下少有，只可惜身份差了點，否則就直接參加選秀了。但有這樣的殊色，王家又家財億貫，也少不了名門公子追求，她在杭州怎樣？”盧晴又掀起她的小八卦。
    “她從小到大就是杭州城的明珠，每次出門王家都要安排幾十高手，就怕出什么意外。十四歲后每次外出都要戴上幕離，即使這樣還是經(jīng)常被圍得里三層外三層，王家求親的門檻都被踏破了。”彥敏說道。
    “杭州乃人間天堂，自古出才子，那就沒一家中意的？”盧晴好奇地問。
    “本來浙江出身官員眾多，王家有心攀附，自然人選也不少。”彥敏環(huán)顧了四周，低聲說道：“可不是攤上厲家那事嗎？基本上都下去了。去年年底楊澈到杭州，住在王家暢春園，我聽說王家曾讓王明珠出來獻奏，可后來沒什么聲音。現(xiàn)今浙江出身也只有……”
    彥敏飛快地看了一眼彥雅，頓住不言。
    “如今浙江出身官員也只有許臨風，加上有潛力的許臨海，可前幾年兩人都有婚約在身。”彥雅知道彥敏顧忌什么，直接說出來。
    彥敏和盧晴看彥雅直接把話題挑明了，有點不好意思。
    “王家原來還打過楊澈的主意？”譚茵詫異道：“不過這兩人都如此美貌，倒也是天作之合。”
    “還有這檔子事，這可是大新聞。”盧晴眼睛又亮了。
    “別，阿晴你可別說出去。”譚茵急了，“這都是過往，男未婚女未嫁，王家有想法也很正常。如今她人在京城，婚事未定，這又事關(guān)姑娘家清譽，又何必說出來毀她名聲。”
    “既然要清譽，就不要做出來，你們都知道了，哪還有什么清譽？我不會亂說的。”盧晴一聽蔫了氣。
    “對了，阿晴，你剛才說上京有很多好吃的好玩的，都有些什么啊！”譚茵岔開話題。
    “哦，那可就多了，你聽我慢慢道來。”盧晴明白譚茵心思，接過話題，說起上京的風土人情來。
    寒冬已過，初春已來，萬物復蘇，一切又是新的開始。
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