傅明城駕車,很快便將人送到了火車站。
    火車出發的時間還沒到，葉賢齊和蘇忠他們也慢些，人還在后頭。一個車站乘警從前遇見過傅明城,認了出來,告訴站長，站長趕忙親自跑出來迎,說火車還沒到站,站臺上風大,將幾人請進了貴賓室候車,又送上熱茶，殷勤招待。
    坐了一會兒,葉賢齊蘇忠等人趕到了,火車也轟鳴著入站，停下。
    站長引葉汝川走貴賓通道,提前直接上了火車,找到鋪位安頓下來。
    這列火車是從京師出發南下的，天城是個大站,作二十分鐘的停留。
    葉汝川催外甥女不用再等火車開,天冷,讓她趕緊早些回。
    葉賢齊將蘇雪至扯到一旁說：“雪至，我聽忠叔說,你舅舅昨天去了東亞制藥廠,想訂購他們的什么藥，回去了考察下行情，定了，就打定金過來。我聽忠叔的意思，你舅舅可看好這生意了,想做個大的！我覺著還是先別做了。”
    “怎么了？”
    “前些天，我那邊不是有個中學教師來報案嗎，說他有個朋友失蹤。那個教師姓余，是從西洋留學回來的一個微生物學博士，學的什么窮酸專業！脾氣還不好，專門得罪人，越混越差，最后只能去個中學靠教生物度日了。他的朋友就在東亞制藥廠里做事，他懷疑他朋友的失蹤和東亞制藥廠有關，要我們查。”
    “我聽說藥廠有來頭，大東家和天城方方面面的人都有往來，上頭不讓管，說姓余的誣告。我這幾天沒啥大事，空著也空著，就幫他找找人罷了。我倒不是說那個余窮酸說的一定就是真的，反正既然有這么個說法，我覺著，還是讓你舅舅別一門心思鉆錢眼，想著做什么大生意了，別日后萬一出了事，破財不說，還惹上一身騷。”
    蘇雪至說：“你自己怎么不和舅舅說去？”
    葉賢齊撇了撇嘴：“他現在看見我兩個眼珠子就紅，恨不得把我給吞了，我哪敢說？說了他會聽？”
    東亞制藥廠的大東家姓顧，據說是前清首席太醫的后人，還留過學，學貫中西，合二為一，歸國開了東亞藥廠。藥廠早年曾瀕臨破產，后來開發出兩種藥，一醒腦丸，一戒煙丸，功效卓著，銷路極好，有神藥之譽，因此獲利豐厚，一躍成為了天城乃至北方都數一數二的著名藥廠。
    蘇雪至此前曾在報上看到過東亞藥廠做的廣告，直覺有點不靠譜。這么厲害，要么是廣告做得太好，民眾跟風入套，譬如后世那曾無孔不入的X白金。要么，就是藥的成分可疑。
    但現在，制藥業日益發達，而醫藥管理制度混亂，各家藥商競相在廣告里夸大其詞，丸散、膏丹、藥水，名目眾多，補血、壯陽、生子，天花亂墜。這是個行業通病。
    因為和自己也無關聯，所以她此前也沒過多留意。現在聽表哥這么說，就趁開車前的這點時間，轉述給舅舅。
    葉汝川遲疑：“不會有事吧，這么著名的大藥廠！我聽說銷路極好，訂單都排到了明年！訂購得少，生意根本不接！價錢也不肯讓，一分都不便宜！”
    蘇雪至說：“既然有這么個事，舅舅您還是謹慎點好，看看再說，別急著匯定金。錢是賺不完的。不如這樣，我幫舅舅您留意這個事，要是真沒問題，舅舅你再訂購也不遲，反正一時半會兒，省城那邊也不會有人和你搶生意。”
    葉汝川在藥材行里浸淫了半輩子，當然知道里頭水深，現在接觸的是自己不熟悉的西藥，他也知道，西藥里有不少相比較中藥而言見效可謂神速的奇藥，所以深信不疑，覺得是個大商機，忍不住心動。現在被外甥女這么一說，雖然還是有點舍不得，但他天性就不是冒險之人，于是答應了，叮囑她務必上心，有消息就傳給自己。
    送走了舅舅一行人，蘇雪至和葉賢齊從車站里出來。
    蘇雪至知道他晚上還要巡邏，急著回去，直接開口讓他不用送。現在還早，她自己回就可以。
    葉賢齊還在猶豫，發現傅明城居然沒離開，正在一旁和站長說著話，見兩人出來了，走了過來。
    葉賢齊向他道謝。
    傅明城含笑道：“其實應該是我謝謝蘇雪至才對，為我父親的紀念陳列一事，費了不少心血和時間。你們是要回去了吧？天冷，東洋車也不多，我順道載你們一程。”
    葉賢齊擺手：“我警棚那里還有事，先走了！既然這樣，就勞煩傅先生你送雪至回學校好了！”說完急匆匆地跑了。
    “傅先生，你還要回飯店參加酒會的，我真不用麻煩你，我自己回。”
    蘇雪至見傅明城看過來，立刻說道。
    “沒事你稍等，我去把車開來！”
    他去取車。
    蘇雪至只好等著。
    對他這種近乎極致的周到，蘇雪至說實在，感到有點不適，上車后，說：“真的不好意思，我表哥不大會替人考慮情況。其實你有事，完全不必送我的。”
    傅明城笑道：“你表哥心直口快，挺好。你放心，少交際一次，不會影響我生意。且實話說，我這幾天正好想回學校看一下，但都沒時間，正好趁晚上這個機會去一趟吧。我聽說關于我父親的陳列展覽進度很快。”
    原來他是這樣的想法。
    確實，陳列展覽室的內容已經布置得差不多了，蘇雪至正想聯系他有空到學校來看看，提供一點意見。
    到了學校，蘇雪至取來鑰匙，來到實驗樓，進入了以船王命名的實驗室。
    校方為建這個實驗室，騰出了一塊占地很大的面積，從國外聯系訂購了許多當代最為先進的科研設備。等設備一一到位，實驗室將逐漸建立和完善。
    實驗室進去，最先經過的所在，就是船王的生平陳列紀念室。
    傅明城走了進去，從懸在墻上的第一幅帶有船王生平中英文簡介的全身像開始，慢慢地，依次看過去。
    最后，他停在一幅特別制作的腦部病理解剖細節照片之前，目光落于其上，久久地立著，身影一動不動。
    他神色沉重，蘇雪至輕聲說：“傅先生，這張照片，你若覺得不合適，可以取掉的。”
    “不不，你誤會了！”
    傅明城回過神，立刻搖頭。
    “這里是醫學校，這張照片選得很好，放在這里，很有價值。我剛才只是想起了我父親的意外，感到有些難過，更是恨我自己。如果我從前能對他多些關注和陪伴，或許那天晚上，他就不會和我大哥爭執，也不會出那種意外，更不至于這么早就離開了人世……”
    他的聲音有些不穩，看得出來，在盡量地克制著情感。
    蘇雪至被他情緒感染，安慰道：“傅先生，你不要太難過了。令尊雖去，但他一手建立的傅氏王國，如同他的存在，也是他這一生的勛章。我相信你不但能繼承這個王國，將來也一定會發揚光大。”
    傅明城凝視著她，緩緩地頷首：“謝謝你。但愿我能如你所言。”
    蘇雪至微笑：“你看，這里大致就是這樣了，要是有需要增刪的，你盡管告訴我，我們會以你的意見為布置的第一參考要素。”
    傅明城的目光從她的臉上挪開，環顧了一眼四周：“已經非常完美，我不覺得有什么需要改動的地方。就這樣吧。非常謝謝你，謝謝你出色的工作。”
    家屬滿意，蘇雪至也就松了口氣，笑道：“你覺得沒問題就行。那我們就這樣布置了。”
    傅明城點頭，兩人又閑談幾句，蘇雪至關燈，一道出來。
    因為是禮拜天，晚上實驗樓外的照明沒開，光線昏暗，蘇雪至沒看清腳下，下臺階的時候，腳被一塊翹出來的地磚給絆了一下，一晃，人險些摔下臺階。
    下一刻，走她邊上的傅明城一把扶住她，幫她穩住了身體。
    蘇雪至很快站穩，反應了過來，忙道謝。
    他慢慢地松開了扶著她胳膊的雙手，隨即問她有沒有扭到腳。
    蘇雪至搖頭：“沒有。謝謝你了。”
    “你沒事就好。”
    他在原地立了片刻，忽道：“我也該走了。”
    蘇雪至便送他。
    走在去往校門的路上，他一言不發，似乎在想著心事。蘇雪至以為他還沉浸在關于他父親去世的思想里，自然也不會出聲打擾。
    兩人快到校門時，他忽然停了下來，轉過臉。
    “蘇雪至！”
    他叫了一聲，聲音聽起來，似乎有點微微的緊繃。
    蘇雪至停下腳步，看向他，等著他繼續說下去。
    但是不知道為什么，他卻忽然又停住，就立在那里。
    “傅先生，你還有事嗎？”蘇雪至等了片刻，問他，見他看著自己，欲言又止的樣子，正不解，這時，門衛跑了進來，說外面有個巡警過來找她。
    蘇雪至來到校門口，認出了來人，是表哥的一個手下，之前見過面的。他騎著表哥的那輛腳踏單車趕了過來，帶來了一個壞消息。
    周家莊的那個小姑娘周小玉出事了。晚上，積雪壓塌羊圈，當時她正在羊圈下喂羊，人當場被埋在了下面，扒拉出來后，發現頭被砸破，血如泉涌，根本就止不住，三嫂十分驚慌，想到之前那個姓葉的警長到周家莊巡邏時到周家說過，要是有事，讓他們去警棚找他。
    到警棚比到這邊學校找蘇雪至要近，三嫂和幾個鄰居就把周小玉送到警棚去求助，葉賢齊送小姑娘去清河醫院，讓手下到學校來找蘇雪至，告訴她這個消息。
    蘇雪至和傅明成臉色微變，對望了一眼。
    “我送你去醫院！”
    天城飯店，酒會進行到一半，今晚慶賀圣誕的氣氛也達到了高潮。
    “賀司令，我的朋友！你看，我帶來了誰？”
    在一陣嘈雜的歡呼和樂隊的奏樂聲中，賀漢渚聽到有人在自己身后操著有點僵硬的腔調說了一句，轉頭，見是英國公使馬頓來了。
    他一眼就看到了跟在后面的那個中國人。
    不是別人，正是之前他去廖家吊喪曾掏槍威脅過自己的廖壽林的兄弟，廖壽光。
    “賀司令，我聽說廖先生之前不小心開罪過你。廖先生想向你賠罪，請賀司令不要見怪，就找到我，希望我來做個中間人，幫他傳達這句話，我推辭不過，借著今晚的機會來試一試了。用你們中國人的話說，宰相肚里好撐船，不知道賀司令能不能給我幾分面子，之前的不愉快，一筆勾銷。”
    廖壽光走了上來，連聲賠罪，說自己之前聽信讒言，上當受騙，現在萬分懊悔，希望賀漢渚大人大量，不要見怪。
    賀漢渚笑道：“廖師長客氣了，應該是我向廖師長賠罪才對。大家原本都是好朋友，有話好好說才對，還是我修養不夠，失手竟傷了師長。對了，你的傷應該問題不大吧？”
    廖壽光摸了摸還結著疤的腦門，哈哈地笑：“早就好了！要我說，幸好有賀司令那天的這一下，要沒這一下，怎么能把我敲醒！”
    賀漢渚也哈哈大笑，轉臉對英國人說：“沒想到廖師長如此詼諧，以前倒是我小看了他。”
    公使鼓掌：“好，好，一笑泯恩仇，這樣就好，往后大家一起合作，共創天城美好未來！”
    幾人又談笑幾句，便好似真的什么事都沒有了，片刻后，賀漢渚看見那個日本人木村朝著這邊走來，看向自己，朝公使點了點頭，走了過去。
    木村是來向他道謝的，說他剛從孫孟先那里得知一個好消息，醫院應該很快就會重新進入審核。
    “這次的事，全靠賀司令行的方便！鄙人感激不盡！”
    賀漢渚看了眼不遠處外正和人喝酒談笑的孫孟先，說：“分內之責罷了，木村先生不必如此。清和醫院是天城條件最好的西醫醫院之一，為民眾解除病痛，聽聞木村先生更是妙手仁心，我很是佩服。”
    木村性情謙恭，忙躬身，自謙。
    “聽說木村先生和傅先生是忘年之交？”
    敘了兩句閑話，賀漢渚隨口問了一句。
    木村笑著擺手：“不敢如此自居！不過是傅君從前留學日本時結識下來的一段淺交。后來鄙人遷居貴國，蒙傅君不棄，依然還記著從前的交往罷了。”
    賀漢渚含笑，環顧一眼四周。
    “傅先生今晚怎不見人？”
    木村也看了下人群，神色疑惑。
    “確實，我剛也在找傅君。是傅君對我說孫局長今晚會在這里的，邀我同來，以便向他詢問醫院的審核之事。”
    這時，飯店的大堂經理走了過來，對木村道：“木村先生！剛剛傅先生打了個電話過來，說他現在人在清和醫院。有個叫周小玉的女孩出了事，血止不住，他叫你盡快回醫院去！”
    木村一驚，神色立刻變得焦慮了起來，轉向賀漢渚，向他躬身道歉，說自己現在必須得走了，請他見諒。
    賀漢渚目送木村不顧禮貌匆匆撥開人群急忙離去的背影，立了片刻，轉身而去。
    半個小時后，位于飯店二樓的一間貴賓棋牌室里，煙霧繚繞。
    賀漢渚打牌又輸一局，面前的籌碼變得越來越少。
    同桌幾人有些意外，頻頻看他。
    賀漢渚是個橋牌高手，打牌從不會輸，這在天城社交圈的一眾牌友里，人盡皆知。
    坐他左手邊的是周市長的小舅子，贏了錢，開懷大笑：“賀司令你今晚上是怎么了？竟是送錢來了？”
    “我明白了！”
    他看了眼同伴，故意一停，賣了個關子，隨后道：“所謂情場得意，賭場失意嘛。賀司令不就是個現成的例子？”
    話音落，眾人恍然大悟，看著賀漢渚，全都哈哈大笑了起來。
    賀漢渚順手將自己面前剩下的全部籌碼一推，站了起來，叫一旁看的人替自己打，隨后走了出去，踱到了棋牌室旁的一間陽臺上。
    一出去，冰冷干燥的空氣就猛地灌入了他的呼吸。
    他咳了幾聲，壓下咳后，嘴里繼續叼著煙。
    對面，那片霓虹閃爍的絢麗街景投影在他的一雙瞳孔里，五彩斑斕。
    這片燈火明亮的夜景過去，是平民的住宅區。那里街巷交錯，偶爾可見零星幾點燈火。
    再看過去，遠處，到了碼頭的附近，沿著河岸，就是成片成片的棚戶區。
    那里，天黑之后，從這里看去，漆黑一片，像是一個能吞噬一切的巨大的黑洞。
    他眺望了片刻，收回目光，改而望向城北的那個方向，微微出神之際，聽到身后響起了一道女子的聲音：“煙橋，魯道夫醫生真的和我聯系過，叫我勸告你。這種天氣，要多注意保養身體。”
    他轉頭，見是曹小姐來了，朝她點了點頭，繼續站著。
    曹小姐走到他的身旁，停在欄桿前。
    “西藥無用，前兩天我去尋了一個有名的老中醫，求教方子，也說調理第一。我看你今晚上倒是沒怎么喝酒，這很好，但倘若，你能把煙也一并給停了，那不是更好？”
    賀漢渚微笑：“曹小姐你是要我看破三界跳出五行嗎？”
    曹小姐嘆息搖頭，神情顯得有些無奈。
    賀漢渚道：“這邊冷，你進去吧。”
    曹小姐卻不走，依然站著，目光落到對面街道上的一塊用霓虹燈圈出來的招牌上，片刻后，輕聲道：“煙橋，你還記得嗎，我們第一次認識，是在歐洲，也是一個圣誕的夜，我遇到幾個喝醉了酒的混子，是你救了我。”
    賀漢渚依然叼著煙，沒做聲。
    曹小姐繼續笑道：“好多年前的事了，你大概忘了。現在第二次，你又救了我，將我從一段可能的可怕婚姻里解脫了出來。要是沒有你，我的家庭就會將我嫁給那些令人感到面目可憎的男人了……”
    她一頓，看著他的側臉。
    “當然，你是例外。我所說的面目可憎的男人，并不包括你。”
    賀漢渚道：“我與你口中的面目可憎的男人并無區別。曹小姐不必客氣，更無須感謝，各取所需罷了。”
    他的聲音平淡，面上也沒什么表情，似乎對這個話題不是很感興趣。
    曹小姐一頓，“你說得是，各取所需。”
    賀漢渚轉身。
    “走吧，進去了。”
    他溫聲道，隨即掐了煙，邁步朝里走去。
    “等一下！”
    曹小姐說。
    賀漢渚停下來。
    “是這樣的，今晚過后，我得回京師去了。但我母親前兩天又打了個電話給我，希望年底你能到我家去坐一下，一起吃個飯。我母親說，我家有些長輩沒見過你，想看看你，然后看情況，明年什么時候，我們先訂婚，或者直接結婚……”
    賀漢渚沒有立刻回答，只看著她。
    她的面上露出歉疚之色，顯得有點不安。
    “我知道你應該不喜歡這種見面。我很抱歉，對你提了這樣的額外要求，這原本并不在我們的協議里……”
    一陣腳步聲傳了過來，打斷了曹小姐的話。
    她停了下來，扭頭，見是飯店的侍者找了過來。
    侍者看見賀漢渚，走了過來，躬身道：“賀先生您在這里！下頭有個叫葉賢齊的人來找您，說有急事，想見您。”