大夏天，人們都起得早。天差不多還是黑的，公雞就開始打鳴，迷迷糊糊地起床，阿祖睡眼惺忪。
    桌上擺著一個鐵鍋，里面是徐母熬的稀粥。打了水洗漱干凈，阿祖就著咸菜，喝了兩大碗。
    徐思安和徐母都在寅時去田里了。天氣太熱，清晨這時候是最適合除草挖渠的，要是中午之時去，得了暑氣，反而得不償失。
    阿祖吃完早飯，照著日常洗了碗?？纯刺焐?，卻也還是不怎么亮。去取了燭臺來。家境貧寒，油燈是點不起的。整個牧村，點的起油燈的人家怕是也沒幾戶。
    阿祖用火折子點了蠟燭，那蠟燭的火焰就燃了起來。只是蠟油有點久了，火焰搖搖晃晃。阿祖看著就著燭光，也就搖搖晃晃著腦袋背起了道德經。
    手里捧著的這本道德經破破爛爛，字跡倒是很清楚。聽他爹說，這本書是祖上傳下來的，有千年的歷史。阿祖其實是有些不信的，祖上傳了一千多年，怎么可能還沒有朽掉。只是徐思安鄭重其事地把這書作為傳家寶傳給他，阿祖才上了心。
    “太上，不知有之；其次，親而譽之……”阿祖捧著這本破爛的道德經，背得有些吃力。
    這第一遍剛背完，阿祖就背不進去了。這一篇的字是挺簡單，記得便是。但其中概念卻是不好理解。那太上是什么東西？阿祖求知欲談不上強，卻好奇心卻重。幾十個字顛來倒去，腦中不去念想，卻是不可能的。
    自己每念一遍，腦瓜子里就有個聲音念叨一遍昨天徐思安說的那句話。
    爹為什么稱功名是腐朽的人心？爹討厭功名嗎？
    越是想，阿祖越是不懂。
    “功名啊，人心腐朽罷了！”
    阿祖口中喃喃，恍惚中便是把這話念了出來。
    一回過神，阿祖打了個寒顫。四周看看，還好爹沒有回來，不然又得挨上幾句罵。
    天已經有些亮了，阿祖吹滅了蠟燭，將燭臺放回炊房。
    “別去想它，別去想它?！卑⒆鎿狭藫献约旱哪X瓜，好不容易將心神收回。念頭卻又一轉，想到了昨天中午的那個老道。
    那老頭身材佝僂，不過婦女身高。面相倒也一般，不知為什么自己記得這么清楚。尤其是他對阿明說的話，更是像是刻在腦袋里一樣。
    家里有錢，怎么會不是好事呢？有錢多好啊，可以修好屋子，買好衣裳，吃好吃的。
    阿祖想著自己如果是有錢人的樣子，有些飄飄然。
    晃了晃腦袋，阿祖只覺得自己分心太嚴重了，總是無法專注。到時候若是爹要抽查自己的道德經，怕是少不了挨一頓批。
    正要回去背書，那窗外卻有一聲不小的聲音傳來。
    猛然驚覺，卻是不知道哪里有人喝了一聲：“著火了！”
    接著此起彼伏的聲音就如同火勢一般蔓延開來了。
    一而再再而三都有事情轉移阿祖的注意力，阿祖再也背不進書，一溜煙地跑出屋子湊起熱鬧。
    牧村靠山，有條丈余寬的溪流從山那頭一直淌下來，孕育了這個小村。村民大抵是靠著溪流挖渠農耕，牧民也沿著溪建圈，方便取水飼畜。
    阿祖眼睛尖著，遙遙的便看見一條大黑煙從溪流邊升起來，夾著不小的火光。此時太陽才從山頭升起沒多久，那火光卻是紅了半邊天。
    若是真的著火了，小孩是決計幫不上忙的，大抵也就是在旁邊看著。
    撒開丫子，阿祖向那邊跑了去。
    到了溪邊，阿祖看的真切。沿著溪岸大抵有幾里長的柵欄，都被火燎著，呲呲地響。卻是柵欄里面，本都是牲畜吃的綠草地，應該都是水分鮮活的嫩草，卻也是火光沖天。幾條牧犬在那柵欄里汪汪的叫，里面的牛羊也都是嘶啞地哞咩不止，躲著火苗四處地竄。
    大抵有幾十個村民都是來救火的。大都帶著自己的木桶水盆，從溪里取水往圈里面潑。只可惜全村上下人口也不過百，這火勢卻是成了氣候的，燒了有幾里地，單這些水，怎么救的過來？
    阿祖隱隱也看見自己的父母在其中幫忙，汗流浹背，但那火勢卻是不見小。
    救火是停不下來的，但火，也是停不下來的。
    阿祖只能看著，周圍也都有幾個孩子看著。阿祖找了找，卻沒找著阿明。
    大概過了一個時辰，火終于滅了。卻不是撲滅的，而是整片牧圈都燒干了。上百畝的綠地，都化了灰。牛羊大概都烤死了，沒有一只幸免，全部化成了碳灰，聞著卻沒有烤肉的香氣，只有焦臭的味道。
    救火失敗了。
    大部分人都流著汗，有的人被烤傷了，結了痂。有的人手上被水桶勒出了紅印，微微滲血。
    大家都沉默了。
    全場靜悄悄的，沒有人說話。幾個小孩都只是遠遠地站著，不敢發出一點點聲響。
    人群之中有人登時就憋不出哭了出來。阿祖遠遠地看，是兩個剃了光頭的中年人，各自抱著妻兒在哭，嚎得撕心裂肺。
    印象之中，全村剃了光頭的也只有兩人，一個叫季大海，世世代代在村里做著羊肉生意，另一個叫李旦，也是從祖上就開始牧牛。
    李旦正是阿明的父親。
    阿祖腦子翁的就一炸。阿明家的牛都沒了！
    李旦摟著妻兒，阿明在他爹的懷里，仿佛失了魂。一家人哭聲漫漫，聽在阿祖耳朵里難受得緊。
    男兒有淚不輕彈，但家業倒了，卻難忍不落淚。
    唉，天災啊。
    眾人的眼神都有些同情，好好的兩戶富足家庭，竟被天災毀了去。
    在所有人詫異的眼神中，徐思安站起了身，神色有些凝重。拈了一把草灰，徐思安手指輕微一捏，那草灰便全部變成了塵埃，散去空中了。
    “草灰都燒透了，不是天災?！?br/>     徐思安眉頭皺成一個川字，口氣嚴肅。
    徐思安的冷靜，讓人們詫異，但也讓人聽得恍然大悟。
    是啊，滿地都是青草而非枯草，怎么可能平白燃起這么大的火？
    徐思安的說辭有理。莫非，真是有人蓄意縱火？
    那究竟是為何要縱火呢？
    是誰，與季李兩家有這么大的冤仇？
    亦或是誰，嫉妒兩家的家業？
    牧村人，都是民風淳樸，人與人之間過得和睦。偶爾鄰里之間有點小摩擦，也都是一笑泯恩仇。這種情況下，要找個兇手卻是難。
    或者，是村外之人？
    那目標就更廣，更難尋找了。
    線索到這里便是斷了。在場的所有人，互相交頭開始議論。連那兩個哭哭啼啼的漢子，也停了哭泣開始思考。
    阿祖的小腦袋也滴流滴流地轉，當然，也想不到是誰。不過腦海中卻蹦出一個身影，卻是昨天躺在樹下的那個老道正喃喃地說：“牛肉饞嘴，可貧道不貪身外之物?！薄?br/>     仔細思考老道說的話，卻好像是他早早地便預測到了這種情況一般。莫非，這老道和今天的事情有什么關系？
    阿祖有些迷糊了，卻也不敢說出來。
    村民們嘰嘰喳喳議論了幾個時辰，大致也就是提名，皺眉，然后否決。討論許久，卻還是沒有什么結果。只是有人東一嘴西一句的，話題亂的不行。
    太陽曬得人臉要生煙。不知誰的肚子不爭氣地叫了一聲，隨后猶如彈弓打鳥，后面肚子打鳴的聲音如同麻雀升空一般響成一片。眾人附議著，先回去吃了飯，晚上再到村里的議事堂去一致協商。
    于是結隊各回各家，大都急急地回去做了飯，只有那季李兩家，大抵是傷心，走的最慢，落在后面。
    阿祖本想去安慰阿明一番，看了他們一家子大都臉色不好看，心里滲滲，有些不敢。突然一雙大手撫在他頭上，他安心了許多，是老爹的手。
    徐思安汗涔涔的臉上寫滿了疲憊：“回去吧?！?br/>     阿祖抬起頭看了看徐思安的臉，又看了看阿明一家，點了點頭。
    飯桌之上有些安靜。今天的菜和往常一樣，三個人卻都沒什么胃口。
    阿祖悶著頭扒著飯，腦袋里亂糟糟。徐思安的話卻是從耳際傳來。
    “道德經背的如何？”
    “啊……”阿祖剛剛正想著縱火的事情，徐思安的話打斷了他的思路，讓他話音有些斷斷續續，“背了一些……”
    徐思安盯著阿祖的眼睛，看的他目光有些閃爍：“背來聽聽。”
    阿祖嘴巴有些哆嗦，背不出來。結結巴巴之時，卻是徐母打岔道：“出了這般禍事，祖兒怎么背得進去。你也是，別嚇著祖兒?！?br/>     徐母的話是頂管用的，徐思安嘆了口氣。
    “罷了罷了?！毙焖及舱Z氣滄桑，“與我一般，與我一般啊?！?br/>     阿祖縮了縮脖子，感覺飯桌之上，自己的老爹經常會說些聽不懂的怪話。不過徐思安說完這些話之后大多會喝上一盅悶酒，偏偏酒量又不行，大概就是醉醺醺，爾后便不止是怪話，像是在說胡話了。
    果不其然，徐思安的脖子之上染上了淡淡的紅，酒氣不小，似是教育一般地大眼瞪著阿祖的小眼，說道：“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書，懂么？”
    阿祖還沒來得及說懂，徐思安便是自己唱自己的反調，大喝一聲：“屁的圣賢書！”
    徐母和阿祖對視，緘口不言。徐思安自顧自在那耍著酒瘋。而屋外，正午的烈日橫在空中，灼著人心。
    ……
    安排在下午的農忙本就不多，禍事一出，這下午整個村子都靜悄悄的。村民大多休息著，等著晚上的全村大會。知了都有些識趣，叫的不如當初那般響亮了。
    阿祖躺在床上，努力閉著眼。明明有些困意，卻是翻來覆去地睡不著。太陽分明沒有照進來，阿祖卻感覺臉上是被曬著的感覺。取了蒲扇扇了幾下，到底是不解熱。那老道的嘿嘿的笑臉留給他的印象頗深。阿祖倒是不怕，但是對之揮之不去的感覺有些煩躁。
    財不外露啊。
    阿祖心頭有些砰砰的跳，他總感覺那老道不像是神棍那么簡單。阿祖那小兒的好奇心覺得這老道和道德經里的太上一樣值得探究。
    一個打挺從床上蹦起來，阿祖直勾勾地就朝著村口的桑樹跑去。
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