洪水退去的城池, 一片狼藉。
墨橋生率著他的衛隊, 騎行在泥濘的街道上。
無數的晉國士兵手持長矛在路旁維持著戰后的秩序。
道路兩側跪伏著不安的琪縣平民，他們在長矛的槍尖前低下了腦袋。
那些面朝著泥濘, 看不見表情的面孔，有些充滿著城破家亡的悲憤，有些布滿對未知命運的憂心。
不論如何, 從他們眼前騎馬而過的這位一身黑甲的敵方大將，都是一位令他們膽戰心驚的存在。
早在水淹全城之時，關于這位奴隸出身的將軍的傳說，便傳遍了全城。
有說他以色侍君，毫無謀略。有說他殺人如麻, 冷血無情。
當然, 傳得最玄乎其玄的，還是那個“傾城不換”的故事。故事中那個用來交換將軍的“城”, 就是他們腳下這片賴以生存土地。
如今，城破了, 滿身煞氣的“墨閻王”率軍入了城。
他們只能戰戰兢兢的跪在地上，祈禱這位將軍不要用他們這些平民百姓的性命來償還主君犯下的錯。
琪縣守將甘延壽肉袒自束, 跪在地上，等待著即將到來的命運。
這是他一生中最為屈辱的時刻, 而這份屈辱卻未必能保住自己的性命。
我是不是錯了，我應該在晉軍初圍城池的時候，就主動出擊。而不是這般謹小慎微，只想著固守城池。
如今, 多想也無益。
他只希望晉軍將軍墨橋生，看在他如此卑微祈降的份上，能夠放下一己的私怨，不要做出屠城報復的舉動。若是能干脆的給自己一刀，結束這種屈辱，也算是萬幸。
一匹黑馬停在了他的面前，馬蹄停頓，濺起了一點冰冷泥水。
甘延壽抬起頭，看見那高居在馬背上面孔。
那個身影背著光，神色冰冷，朗聲開口，說出決定了全城數萬人命運的話來。
“公既念及百姓，舉城歸附，吾自當不傷公意。現于全城父老約法三章，晉軍將士，入城之后，但有殺人，劫掠，奸|淫者，一律軍法處置。吾言之必信！”
道路兩側，不論是被羈押的琪縣軍士，還是圍觀的百姓，聽得這話，都齊齊發出一陣歡呼。
甘延壽卸下胸口的一塊大石，伏地叩首，誠心歸降。
夜間，墨橋生在原城主府的廂房內，挑燈翻閱著軍報。
他的貼身勤務兵案前請示：“降將甘延壽稟知將軍，此府中有一眼溫泉，已修筑雅室，可供沐浴解乏之用。還請將軍示下，是否移駕？”
這位勤務兵的心中有些不以為意，琪縣城破之后，城中的原官吏們早早就送來了一批艷奴美姬，將軍不為所動，轉手統統賞賜給賬下軍士。
這個甘延壽想巴結大人，推薦了個溫泉，想必將軍也是看不上的。
“溫泉？”墨橋生停下了手中的動作，沉思片刻，站起身來，“帶路吧。”
墨橋生獨自進入溫泉浴場，這個泉室不像月神泉那般野趣，而是圍筑了精美的屋舍器具。
他身入水中，以掌托起一汪清泉，總覺悵然若失。
同樣是溫泉，為什么和主公一起泡的感覺差別如此之大。
他舉目四望，泉室之外駐守著他的衛兵，泉中獨他一人而已。
墨橋生伸出手，從岸邊的衣物堆中，抽出一條黑色的腰帶，束住自己雙眼。
他終于長長吁了一口氣。
放松了身體靠在池岸邊。
找到了一點和主公一起泡溫泉的感覺。
……
程千葉和姚天香身處月神泉的白霧之中，享受著溫熱的泉水浸沒著全身肌膚的舒坦。
水面上飄浮著的小木桶，內置美酒果脯，伸手可得。
姚天香喝了兩杯小酒，一臉紅撲撲，坐在漢白玉砌成的石階上，舒服得嘆氣：“這才是享受啊。千羽，你這整日忙忙碌碌的，難得來泡個溫泉，你就不能少操點心，好好放松放松嗎？”
程千葉趴在池岸，正從水中伸出一條光潔的胳膊，在池岸的漢白玉石面上用水跡畫出一個簡易的地圖。
“天香，我們上山的時候你有沒有發現。在北面，靠近汴水那一側的農田，長勢喜人。但一山之隔，靠近汴州城這一側的田地收成就差多了。”
“確實如此。”姚天香回復，“水利對農耕的影響本來就很大，水源充沛的區域，自然收成好。在我們衛國也是靠近大野澤一帶的民眾是最富裕的。”
“水利么？”程千葉摸著下巴陷入沉思。
“但是！”姚天香把她的腦袋掰過來，“你作為一國的主君，不可能事事都由你去考慮，這樣你八個腦袋也不夠用。”
“你要做的，應該是選出合適的人，去做這件事。現在，你給我放下這些想不完的國家大事，好好的休息一下就好。”
“你說得很對。”程千葉笑了，她伸手指慢慢描繪出汴州城的簡略地圖，“我的任務是找出合適的人，我心中確實有一個人選。”
程千葉想起了在城門口見到的那個滿身黃土，行事認真卻過于耿直的崔佑魚。他曾經遞交過一份詳細而專業的汴水改造的工程圖，當時因為各種原因，沒有引起程千葉的重視。
“千羽。”姚天香有些擔心的卡著程千葉，“我發現自從橋生出征以后，你把自己繃得格外緊，每天都忙個不停，你這是因為放心不下嗎？”
程千葉停下手指：“天香，你覺得一只怎么樣的部隊才能算是銳士？怎樣的將軍才能算是名將？”
“將軍啊？”姚天香點了一下下巴，“當然是能夠用兵如神，以少勝多，奇計百出的才算是軍神。”
“你錯了，”程千葉伸指遙點了點，“所謂以少勝多，都是險中求勝。”
“作為一國之君，我能給前方萬千將士提供的，就是讓他們，不必險中求勝。”
“充足的糧草，倍于敵人的兵力，源源不斷的援軍，穩定的政治環境。才是大軍真正能夠常勝的基礎。所以，我不能不想，不能不做。”
“前線捷報頻傳，琪縣想必不日就能攻陷。橋生此次能夠不戰而屈人之兵，雖然是他運兵如神，但主要還是他有倍于敵人的兵力，才能夠圍困琪縣，巧妙的發起水攻。”
“我做這些，不止是為了橋生一人。作為一國之君，我既然不可避免戰爭的發生，就有責任對那成千上萬將士們的生命負責。”
“千羽，你的胸懷如此之廣。真是讓我佩服。”姚天香嘆了口氣，認真的看著程千葉，“我也希望能夠為你，為我如今存生立命的國家做點事。”
“行啊，你好好想想，有什么想法，再和我說。”程千葉笑了。
姚天香正經不了片刻，又露出狡黠的笑來：“這些都將來再說，現在既然都來泡溫泉了，我們就應該先想點好玩。”
她伸手一把抹去了程千葉畫的那些地圖：“別老看這些地圖啊，軍報啊。我有好東西給你看。”
程千葉倒了一杯清酒，一面慢慢的喝著，一面湊過頭去看姚天香從岸邊一個匣子內掏出的一本絹冊。
那薄如蟬翼的絹冊，被姚天香的纖纖玉指翻開，露出里面栩栩如生的圖繪。
程千葉噗的一聲，把口中的酒噴了出來。
“干什么，干什么？”姚天香嫌棄的推了她一把，“這可是唐大家的畫，不容易得的呢，你別給我弄壞了。”
“你，你，你。”程千葉狠狠的在她胳膊上掐了一把，還是忍不住湊過頭去。
“啊啦，還可以這樣的嗎？”程千葉面色微赧。
“沒見識了吧，男人這個地方特別弱呢。”姚天香興致勃勃，“等橋生回來，你可以試試呀。無論如何，你可是主公，和他在一起，不能弱了自己的聲勢。”
于是，兩個閨中密友，擠在紅葉飄飄的溫泉岸邊，通過一本不能示人的圖冊，探索了新世界的大門。
墨橋生的大軍水淹琪縣，不費一兵一卒，拿下要塞的捷報很快傳到了汴州城。
晉越侯大喜，犒賞三軍。封墨橋生驃騎將軍，拜七級公大夫爵。
晉軍一路高歌猛進，拔點奪塞，掃清了從汴州直到晉國邊驛中牟的道路。
中牟原是程千羽的庶弟公子章的封地，公子章于中牟之亂伏法之后，此地管理陷入一片混亂之中。
墨橋生率軍抵達中牟，以強勢的手腕將此地一切收歸軍管。
他在中牟依照汴州的舊例推行新政，整頓軍務。
本地的權貴家族雖多有不滿，但鑒于墨橋生手握兵權，攜初勝之威，行事雷厲風行，
這些處于晉國邊緣地區的零散世家，也就翻不起什么浪來。
但在汴州城內，卻開始傳出一股流言蜚語。
不論街頭巷尾，還是軍中朝堂都有人漸漸開始議論，指責遠在中牟的墨橋生手握兵權，獨斷專行，行事過于跋扈，非社稷之福。
在程千葉的行宮。
宿衛在殿前的程鳳悄悄看了一眼在案桌前批閱著奏折的主公。
此刻在案桌邊，站著一位眉目俊秀的少年。
就像是那位天香公主時常抱怨的一樣，程千葉這位主公身邊甚少出現容貌殊艷的侍從，不論男女。
但這位少年雖然因剛剛經過長途跋涉，膚色曬得略黑，但依舊顯得容貌秀麗，舉止之間帶著些微柔美之態，和主公也分外熟捻。
此人名叫蕭秀，曾經是主公孌寵，也曾一度和程鳳有所接觸。
程千葉哈哈笑了起來，對著那位少年說道：“辛苦你來回奔波了。張馥不愧是張馥，他托你帶來的這個消息，對我來說很是重要。”
程鳳免不了多側目了幾回。
案桌前的程千葉突然就抬起了頭，沖著他招了招手。
“最近，這么多關于小墨的流言蜚語，你是不是很為他擔心？”
程鳳行了一個軍禮：“卑職并不為橋生憂心。”
“哦？”程千葉抬了一下眉。
“橋生想必也不會為流言所動。卑職心中憂慮的是……”
“你說。”
“即便橋生在中牟舉措過激，但也不可能這么迅速，且這么廣泛的在我們汴州傳起流言。臣心中所慮，是這個流言的源頭。”程鳳說出多日盤桓在心頭的想法。
“你很敏銳呢，程鳳。”程千葉點了點手中的一份奏折，“其實我們不用想那么多。干這事的，最大可能只有兩撥人，一是韓全林那個老變態，二就是剛剛被我們擊退的犬戎。他們都開始忌憚嶄露了軍事能力的橋生。韓全林我暫時管不到他。但犬戎，特別是近在鄭州的嵬明山卻是我們的心腹大患。”
“不管這次是誰做的，他們反而提醒了我。我們就以其人之道，還制其人之身。”
“他們想以流言蜚語中傷我的將軍，我們難道不行嗎？有時候，戰爭不一定只發生在戰場，朝堂的陰謀，可以更容易的打敗一個在戰場上百戰百勝百勝的軍神。”
作者有話要說： 我開了一個微博賬號：晉江龔心文。不過我一般沒啥用，只是為了先占個坑，萬一以后想注冊，怕都沒名字了。如果有興趣的小可愛，可以加一下。