“八哥，那混賬小子都說了些甚？”
    弘晴方才剛走，十爺便已是急匆匆地闖進了八爺?shù)霓k公室，連坐都尚未坐下，便已是急不可耐地問了一句道。
    “人為刀俎，我為魚肉啊，唉……”
    十爺不問還好，這一問之下，八爺原本強裝出來的笑臉立馬便垮塌了下來，眉頭一皺，滿臉烏云地搖頭嘆息了起來。
    “嗯？八哥此言何意？”
    一聽八爺這等感慨味道不對，十爺?shù)哪樕敿匆灿行┎缓孟嗫戳似饋恚傻卮蛄苛讼掳藸數(shù)哪樕蠓讲朋@疑不定地探問道。
    “嗯……，事不可為矣，那小子是來撈好處的，……，好在那廝并無趕盡殺絕之意，事態(tài)也算是尚在可控范疇之內罷。”
    十爺乃是絕對心腹，八爺對其自不會有太多的隱瞞，長出了口大氣之后，便即絮絮叨叨地將與弘晴交涉的經(jīng)過細細地道了出來。
    “什么？這如何使得！姑且不說那火炮可是哥幾個花了大代價整出來的，就說那托時可是十四弟的人，真撤換了去，哥幾個如何跟老十四交待，不成，此事斷不可為！”
    十爺就是個炮仗性子，一點就著，這不，八爺?shù)脑捯舴讲艅偮洌咽菓嵢坏嘏陌付穑瑲饧睌牡乇闩叵似饋怼?br/>     “交待？呵，為兄倒是須得給十四弟一個交待，就不知十四弟又該拿甚給為兄一個交待了，十弟且好生看看罷。”
    八爺對十四爺顯然早已是有些忍無可忍了，這會兒聽得十爺一口一個老十四，心中的火氣“噌”地便狂涌了上來，面色一沉，伸手從文案下頭的抽屜里取出了本小冊子，一邊恨聲說著，一邊將小冊子往十爺?shù)膽牙飦G了去。
    “這，這……，老十四那廝瘋了，怎地能如此行事，不成，爺?shù)谜宜f理去！”
    小冊子不算厚，也就數(shù)頁紙而已，豆腐干大小罷了，內里密密麻麻地寫滿了小字，說起來都是些流水賬般的記載，旁人或許看不出個所以然來，可十爺卻是越看越是心驚，到了末了，臉色已是黑得有若鍋底一般，此無他，那小冊子里記載的都是十四爺如何排擠八爺在軍中的人手，又是如何暗中培植親信心腹的，個中記載之詳實顯然不像是造假之物，十爺雖魯莽，卻并不傻，自是能分辨得出真?zhèn)危@一氣之下，頓時便跳腳咆哮了一嗓子。
    “嘿，哪有那么多道理好講的，天要下雨，娘要嫁人，那都是勉強不得的事兒，路是各人自己選的，有甚后果，那也只能自個兒承受了去，此事也就你我兄弟心中有數(shù)便好，傳了出去，對誰都沒好處。”
    八爺此際之所以拿出這么個機密的小冊子，固然有著一時義憤之故，可更多的則是在為將來與老十四決裂做些準備，大體上是在試探十爺?shù)男囊饩烤乖谀且贿叄浅鲎源说瓤紤]，八爺言語間自也就多了幾分隱隱約約的暗示之意味。
    “哼，老十四就是一白眼狼，他也不想想眼下這么個帥位是何人幫他爭來的，嘿，過了河，便想著拆橋，還真是小人一個，八哥，您說罷，要怎么整，小弟都聽您的！”
    十爺雖算不得甚絕頂聰慧之輩，可到了底兒也是精英教育培養(yǎng)出來的王爺，自然不蠢，縱使八爺暗示得極為隱晦，他也能聽得出話里潛藏的未盡之言，自不會有甚猶豫，一拍胸脯，煞是豪爽地便表明了緊跟八爺?shù)膽B(tài)度與中心。
    “此事不急，日后自有報應之時，而今局既破，要緊的是先將手尾收拾干凈，此事便由十弟經(jīng)手辦了去好了。”
    八爺對十爺?shù)谋響B(tài)顯然是滿意得很，不過么，卻并未說破將如何對付老十四，而是話鋒一轉，又回到了眼下這攤子爛事上。
    “八哥放心，小弟知道該如何做了。”
    既是已知老十四變了心，十爺自也就懶得再為區(qū)區(qū)一托時打抱不平，對八爺?shù)慕淮砸簿蜔o甚抵觸心理，干脆利落地便應承了下來……
    “稟王爺，仁郡王來了。”
    相較于戶部那頭的風平浪靜，同樣被復核軍費開支一案所卷入的兵部卻是一派的忙碌與緊張，身為掌總的弘晴就一甩手大掌柜，負責配合復核的老十三自然就無法得閑，這不，從一大早起，前來稟事的大小官吏們便絡繹不絕，也就只是到了午間用膳之際才得了些空，只是不等老十三扒上幾口飯菜，就見其侍衛(wèi)統(tǒng)領已是匆匆從辦公室外行了進來，幾個大步搶到了文案前，一躬身，緊趕著出言稟報了一句道。
    “嘿，這小子，還真是會挑時候，得，請罷。”
    這一聽弘晴到了，老十三眉頭立馬便是一揚，沒好氣地笑罵了一聲。
    “喳！”
    老十三可以笑罵，前來稟事的侍衛(wèi)統(tǒng)領卻是不敢有絲毫的怠慢，緊趕著應了諾，匆匆便退出了房去，不旋踵，已是又陪著一身整齊朝服的弘晴從屏風后頭轉了出來。
    “小侄見過十三叔。”
    弘晴在人前從來都是禮數(shù)周全得很，哪怕跟老十三已是熟得不能再熟了，可有著其手下侍衛(wèi)統(tǒng)領在場，弘晴就不會有半點的失禮之處，這一見到老十三的面，立馬便緊走數(shù)步，很是恭謙地行禮問了安。
    “你個臭小子，少跟爺來這一套，說罷，又整出了甚麻煩事要爺幫你擦屁股了？”
    老十三實在是很煩弘晴這么套虛禮，盡管這么多年相處下來，早就知曉弘晴那不過都是“虛偽”至極的把戲罷了，可還是忍不住翻了個白眼，沒甚好聲氣地罵了一嗓子。
    “嘿，還是十三叔英明過人，小侄這幾日全仰仗著十三叔幫忙，總算是能將眼下的差使應付過去了。”
    弘晴壓根兒就沒在意老十三的“惡劣”態(tài)度，笑呵呵地便解釋了一句道。
    “哦？”
    一聽弘晴這般說法，老十三的臉色立馬便凝重了起來，不過么，并未急著問個究竟，而是朝著侍候在側的那名侍衛(wèi)統(tǒng)領一揮手，以不容置疑的口吻喝令道：“退下！”
    “喳！”
    老十三此令一下，那名侍衛(wèi)統(tǒng)領自不敢稍有遷延，忙不迭地應了諾，一旋踵，就此退出了房去。
    “這就完事了？你小子不地道，盡拿爺當幌子，說罷，這回又敲了多少的好處來著？”
    老十三這些日子都在兵部忙著，還真就沒時間關心弘晴那頭的部署，此際一聽弘晴居然不聲不響地便將差使辦完了去，心中還真就好奇得很，待得侍衛(wèi)統(tǒng)領一退出，立馬便有些個迫不及待地追問了起來。
    “不多，承蒙四叔、八叔關愛，許了小侄一些實缺，嘿，四叔大方，給了廣東、浙江兩清吏司外帶緞疋、顏料二庫，八叔么，氣度小了些，就只給了個武庫司，小侄舉薦了寧章阿，八叔纏雜了良久，算是勉強允了。”
    彼此關系好歸好，可弘晴卻并不打算將具體的交涉經(jīng)過說與老十三知曉的，也就只是將結果簡單地說了說罷了，此無他，個中之博弈經(jīng)過實在是太過詭詐了些，實不足為外人道哉。
    “哦？”
    一聽弘晴這般說法，老十三的眉頭立馬便是不自覺地一皺，沒旁的，武庫掌印郎中確是肥缺，寧章阿也是老十三信重的門下奴才，可相比于拿下整個兵部來說，顯然不算太大的收獲，盡管早先曾與弘晴有過協(xié)議，此番兵部只是假打，可這么些日子整治下來，老十三已是看到了掌握兵部大權的機會，心下里自不免會有些進一步的想法，只是這么個想法一時間又不好說將出來，也就只能是不置可否地輕吭了一聲了事。
    “十三叔明鑒，俗話說得好：心急吃不得熱豆腐，有些事還須得從全局來著眼，適可而止方是進取之道，操之過急，卻恐適得其反，此不可不慎啊。”
    盡管老十三并未明言，可弘晴卻是一眼便看出了老十三心底里的真實想法，縱使不甚情愿，可也只能是將話挑明了來說。
    “嗯，說罷，要爺做些甚來著？”
    弘晴都已將話說得如此分明了，老十三自不好再糾纏于自身的想頭，眉頭一揚，已是問起了正事。
    “十三叔高義，小侄先行謝過了，若是西線軍略已備妥，小侄明日便去覲見皇瑪法，將此事就此了結了也罷。”
    這一見老十三沒再糾纏于兵部大權，弘晴緊繃著的心弦立馬便是一松，先行謝了一句，而后方才客氣地提出了個要求。
    “你小子就知道使喚爺，得，不跟你瞎扯了，拿去罷！”
    老十三自是聽得懂弘晴謝的究竟是啥，翻了個白眼，沒好氣地便罵了一句，一抖手，從寬大的衣袖中取出了本厚厚的折子，隨手便向弘晴懷里丟了過去。
    “有勞十三叔了，您接著用膳，小侄餓得慌了，也得填飽五臟腑去，就不多攪鬧十三叔了。”
    弘晴手一抄，已將那本折子接在了手中，飛快地翻看了一番，臉上已是露出了欣慰的笑容，打了個哈哈，便在老十三的笑罵聲中揚長而去了……
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