“這事兒確是駭人了些，不瞞八叔，小侄乍一聽聞，也是驚得目瞪口呆來著，嘖嘖，五門火炮啊，還是在這京師地面上丟的，真要是落到小人手中，后患無窮啊，小侄連想都不敢去想，唉，若是皇瑪法知曉了，天曉得要有多少顆腦袋搬家，一念及此，小侄當真是不寒而栗啊，您說此案當不當徹查到底？”
    八爺都已是心驚肉跳了，可弘晴卻兀自不罷休，這不，又是一連串的話語有如炮彈般無情地砸進八爺的心窩里，當即便令八爺滿頭滿臉的冷汗狂淌不已。
    “當查，當查，呵呵，就不知賢侄打算如何查了去？可須得為叔調些刑部捕頭幫著查上一番？”
    八爺到底不是尋常之輩，盡管心慌不已，卻并未因此徹底亂了陣腳，眼珠子轉了轉之后，已是殷勤地提議了一句道。
    “這……”
    一聽八爺這等說法，弘晴心中暗笑不已，不過么，卻并未帶到臉上來，而是作出了副猶豫不決的樣子沉吟了起來。
    “賢侄放心，為叔調出的人手個頂個都是精銳之士，專擅的便是海捕之事，用之為戰或許不成，可以之查案卻都是好手無疑。”
    八爺之所以提議從刑部調派人手，用心不過是想著攬過審案之權罷了，至不濟也得在此案的徹查中發揮些作用，此無他，八爺實在是不敢任由弘晴獨自去折騰的，這一見弘晴遲疑不決，八爺哪有不可著勁地勸說上一番之理。
    “八叔這話，小侄自是信得過，本來么，查案的事兒就該刑部辦了去才是，誰讓小侄倒霉，不過就是個復核軍費開支的差使，居然就遇到了這么樁大案，當真晦氣得緊，唉，想脫手都難啊。”
    以弘晴之精明，又怎可能會看不出八爺的小心思之所在，不過么，弘晴卻并未出言點破，而是故作姿態地玩了手放長線釣大魚的把戲。
    “呵呵，那是，那是，這案子牽扯過巨，確是棘手得很，換了誰來，都得頭疼，也就是賢侄了得，想來該是無礙的，只是卻恐影響到賢侄的正經差事，若是如此，那卻是不美了。”
    八爺正琢磨著如何將審案權從弘晴手里搶過來呢，這一聽弘晴似乎有著放手之意，立馬便來了精神，趕忙作出了一派為弘晴著想狀地開解了一番。
    “誰說不是呢，這不，皇瑪法給出的時限就只剩下兩日了，可……，唉，頭疼啊，頭疼！”
    弘晴顯然很是承八爺的開解之情，一攤手，很是配合地便叫起了苦來。
    “這倒是實情來著，唔，為叔現管著刑部，手下倒是不缺人手，要不這樣好了，賢侄只管去辦正經差事，至于此案么，為叔幫你接了，放心，為叔定會盡全力偵破此案，斷不會叫賢侄難交待的。”
    這一聽有門了，八爺心底里自不免滾過一陣激動，趕忙一擊掌，一派急弘晴之所急狀地便提議了一句道。
    “唔，八叔如此美意，小侄自是感激不盡，只是還有幾樁事小侄始終放心不下啊。”
    八爺這么一上鉤，弘晴心中可就樂開了，不過么，臉上還是一派的愁苦狀，搖了搖頭，擺出了副準備跟八爺開條件之架勢。
    “哦？賢侄還有甚礙難處只管直言，但凡為叔能幫的，自不會叫賢侄失望了去。”
    聽得弘晴這般說法，八爺的眉頭立馬便是一揚，一派慷慨狀地便給出了個承諾。
    “八叔既是如此說了，小侄再藏著掖著可就有些不敬了，嘿，其實呢，說來也不算太大的事兒，武庫被托時那個混賬東西打理得一團糟，而今居然出了火炮遺失之大事，此人縱使與此事無涉，也少不得一個失察之罪，再擔當武庫掌印郎中已是不宜，只是此人乃十四叔之門下，小侄要處置其，卻恐十四叔見怪，八叔，您看這事鬧的，唉，小侄實是為難至極來著。”
    甭管八爺的話究竟有多少的誠意，弘晴要的不過就是個由頭罷了，既是八爺這么說了，弘晴自不會有甚客氣可言，毫無顧忌地便提出了要撤換武庫掌印郎中之要求。
    “嗯，賢侄所言甚是，托時確不宜再任掌印郎中一職，只是其偶有失察雖有閃失之嫌，卻也不算太過，給個處分，還是讓其在兵部效力可好？”
    托時乃是十四爺的人，八爺對其并不感冒，沒旁的，概因八爺與十四爺如今已是貌合神離了的，只不過彼此間還有著相互利用之關系，不曾公開決裂而已，撤不撤換托時，于八爺來說，不過是件無所謂之事罷了，能以之來換取弘晴交出審案權，八爺自是樂意得很，當然了，為了顧及十四爺的臉面，該為托時求情的話，八爺自是不吝說上幾句的。
    “八叔，非是小侄認死理，托時既是有過，再在兵部任職已是不妥，依小侄看，讓他去軍前將功贖罪方是正理，您看呢？”
    弘晴可沒那么好說話，若不是顧忌到老爺子求安穩的想頭，別說區區一個托時了，便是八爺，弘晴也敢拉下馬的，自不可能會被八爺之言所動，一句話便要將托時掃地出門。
    “呵呵，也是，那就依賢侄之議辦了去，為叔自無二話。”
    八爺本來就是惺惺作態，又豈會將托時這么個小卒子的死活放在心上，此際一見弘晴如此強硬，立馬便順水推舟地附議了一番。
    “八叔覺得好便成，唔，武庫乃是要津之地，今前線戰事正酣，須臾缺不得人，托時既去，小侄看武庫員外郎寧章阿為人忠厚，又頗具才干，由其打理武庫當得無虞，八叔以為如何哉？”
    趕走托時只是為了騰位置，弘晴可不想剛走了一個十四爺的心腹，回頭又換上了八爺的嫡系，趁熱打鐵地便提出了接任之人選。
    “這個……，呵呵，賢侄可就難倒為叔了，為叔管的只是刑部，于兵部、吏部的勾當都不甚熟稔，此事恐難插手啊。”
    于八爺來說，托時的死活無所謂，可武庫這般要津卻是斷不能輕易放棄的，面對著弘晴的咄咄逼人，八爺不好直言拒絕之下，也就只能是玩起了太極推手。
    “嘿！”
    八爺這么句推脫的話語一出，弘晴立馬便沉默了下來，也不再多啰唣，僅僅只是陰冷地笑了笑。
    “賢侄莫要誤會了，為叔也沒說不幫啊，事兒雖難，卻也不是沒法可想，要不這樣好了，賢侄只管上本，為叔當聯署其后，如此可成？”
    這一見弘晴半天不吭氣，八爺自不免有些沉不住氣了，他可不敢冒著弘晴大鬧上一場的危險，無奈之下，也只好以商量的口吻提議了一句道。
    “如此自是好的，小侄此處趕巧就有這么個折子在，就煩請八叔動動筆如何？”
    八爺話音方才一落，弘晴已是一抖手，從寬大的衣袖里取出了份蒙了黃絹的折子，笑瞇瞇地便遞到了八爺的面前。
    “這……，不忙，不忙，為叔答應的事兒，自會照著辦了去的，只是先前所言的武庫失竊案不知賢侄考慮得如何了？”
    八爺也是個不見兔子不撒鷹的主兒，在沒能將武庫失竊案拿到自家手中之前，他自是不肯為弘晴的保本聯署的，尋思著難以在詞鋒上占到弘晴的便宜，索性一咬牙，將事情挑明了來說。
    “這案子棘手無比，實是超出了小侄能辦之范疇，若是八叔樂意接手，小侄自是感激不盡，只是事涉朝廷安危，須輕忽不得，五門流失之火炮若不能追回，就恐皇瑪法盛怒之下，于八叔不利啊。”
    弘晴此番壓根兒就沒想著整垮八爺，本心里也不愿節外生枝，不過么，累老十三忙乎了這么些天，終歸須得給些好處才是，當然了，幫著老十三拿下兵部殊不可取，老爺子那頭也斷不會同意，可若是光拿下個武庫，卻是無妨，所謂“沒魚，蝦也好”，就是這么個理兒，至于武庫失竊案么，弘晴也不打算去深究，八爺要接手，弘晴自是無甚異議，但卻絕不想就這么被八爺過了關去，這便神情凝重地扯了一大通，看似在為八爺擔心，實則是開出了具體的交換條件，那便是案子怎么審都無所謂，失竊的五門火炮必須找回來。
    “賢侄放心好了，為叔自當全力以赴，斷不致有失的。”
    到了手的火炮要交出來，這可真是挖心挖肺之痛——姑且不說這幾門火炮在將來能起到的巨大作用，光說為了搞到這幾門火炮所付出的巨大代價，就足以令八爺心疼如絞的，奈何眼下形勢逼人，八爺還真就不敢胡亂強扛的，也就只能是語義含糊地先給出了個保證，想著先穩住弘晴之后，再另做計較。
    “八叔之言，小侄素來是信得過的，也罷，所謂一事不煩二主，小侄此處還有份折子，就請八叔一并聯署了也好。”
    弘晴倒是沒再為難八爺，略一沉吟之后，又是一抖手，再次從寬大的衣袖中取出了份折子，雙手捧著，遞到了八爺的面前。
    苦笑，還是苦笑，看完了手中的兩本折子之后，八爺除了苦笑之外，都不知該說啥才好了，沒旁的，搬起石頭砸自己腳的滋味實在是太過苦澀了些，縱使八爺也算是心理承受能力超強之輩了，還是禁不住打心底里涌上了一股濃濃的酸楚之情緒……
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