公普奇與杜默良這么一嚷嚷，三爺顯然是有些為難了，概因放糧的差使要想完成得順利，須得靠地方官吏們的大力支持，尤其是布政使衙門與按察使衙門更是重中之重，前者管糧秣，后者管治安，沒他倆的通力合作，三爺?shù)牟钍箶嗳徊豢赡苡袀€(gè)好結(jié)果，換而言之，這倆大員的面子必須得給，更別說老十還在一旁杵著，總不能當(dāng)著下頭大小官員的面，跟自家弟弟公然扯破了臉罷，問題是三爺壓根兒就不想在聊城這地兒多呆，只想著趕緊辦完差使，也好到康熙老爺子面前表表功，畢竟這可是他第一回到地方辦差，自是打算辦得個(gè)又快又好，若不然，怎顯得他三爺英明了得，這一為難之下，有些話可就不好開了口。
    有問題，絕對(duì)有問題！
    弘晴雖不曾辦過放糧的差使，可來之前卻是找人探問清楚了的，對(duì)于各項(xiàng)事宜自是心中有數(shù)，這會(huì)兒只一聽老十與公普奇等人如此說法，心中的警惕之意頓時(shí)便大起了――開倉放糧可不是小事，所有的手續(xù)都須得用欽差關(guān)防押了印，方才可以開動(dòng)，此際糧倉都尚未見著，公普奇等人就急著要放糧權(quán)，這里頭斷然有著貓膩之事！
    “父王，孩兒久聞濟(jì)寧乃運(yùn)河之都，屬繁華無比之地，心神往之，而今天色尚早，日內(nèi)便可至矣，孩兒實(shí)等不及也。”
    三爺不好說的話，弘晴卻是沒啥顧慮，這便從旁閃了出來，一躬身，言語懇切地請(qǐng)求道。
    “胡鬧，為父這是奉旨賑災(zāi)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，兀自唯恐出錯(cuò)，你當(dāng)是兒戲么，安敢胡言若此，還不退下！”
    三爺正自煩惱間，被弘晴這么一打岔，立馬有了主意，這便佯怒地訓(xùn)斥了弘晴一頓，只是這話怎么聽怎么古怪，明面上是在罵弘晴，可實(shí)際上卻是連老十等人一并圈了進(jìn)去，直聽得老十的臉色立馬黑沉得有若鍋底一般，偏生卻又發(fā)作不得，險(xiǎn)險(xiǎn)些就此憋出了內(nèi)傷來。
    “王爺息怒，王爺息怒，小王爺畢竟年少，貪玩一些也是有的，此真性情也，并無逾越之處，實(shí)非歹意也。”
    三爺這么一發(fā)飆，周邊的大小官員們自是不敢亂說亂動(dòng)，可阿進(jìn)泰卻顯然不受影響，滿臉笑容地從旁勸解了一番，只是這話里顯然也頗有內(nèi)涵，明擺著是在影射公普奇等人行逾越之事，必是懷有歹心之輩，當(dāng)真是深得罵人不吐臟字之真髓，登時(shí)便令老十等人原本的黑的臉色就此更黑上了幾分。
    “哼，若非看在阿大人為你說情的份上，今兒個(gè)本王斷不輕饒了你，回船上呆著去！”
    盡管有著阿進(jìn)泰的緩頰，可三爺?shù)摹芭瓪狻眳s并未就此降低多少，面如沉水地冷哼了一聲，毫不容情地將弘晴趕回了船上。
    “王爺，奴才等已是備好了酒筵，為二位爺接風(fēng)洗塵，還請(qǐng)二位爺賞臉則個(gè)。”
    這一見三爺將弘晴趕回了船上，顯然有著即刻要走的意思，杜默良可就有些憋不住了，這便諂笑著從旁站了出來，討好地進(jìn)言道。
    “哈，老杜這話爺可是愛聽得緊，奶奶個(gè)熊的，這一路來，爺憋都憋死了，今兒個(gè)若不能喝個(gè)暢快，爺斷饒你不得！”
    老十顯然就是與杜默良套好的，不等三爺發(fā)話，他已是罵罵咧咧地開了口，擺明了就是不想此時(shí)便啟程之態(tài)度。
    “十爺放心，酒一準(zhǔn)管夠，上好的山西女兒紅，保管十爺喜歡！”
    老十這么一說，公普奇也來了勁，笑呵呵地從旁打趣了一句道。
    “哈哈哈……，好，就是這話！”
    老十哈哈大笑了起來，也不管這是何等場(chǎng)合，伸手便猛拍著公普奇的肩頭，一派旁人無人之狀。
    “王爺，您看這……”
    阿進(jìn)泰的心思顯然跟公普奇等人渾然不一致，并未參合到老十等人的嬉笑中去，而是小意地請(qǐng)示了三爺一句道。
    “洗塵就免了罷，賑災(zāi)如救火，須臾耽擱不得，況且災(zāi)民嗷嗷待哺，本王食不下咽啊，這酒筵么，待得事了再說也罷，今，時(shí)辰尚早，不若乘舟直下濟(jì)寧，早些到，賑災(zāi)一事也好早些開始，就這么定了！”
    三爺可不是那么好糊弄的，盡管還看不透老十一伙竭力拖延時(shí)間的算計(jì)何在，可直覺上便不愿稱了老十等人的心，這便接著阿進(jìn)泰的請(qǐng)示，斬釘截鐵地下了令，而后，也不管老十的臉色有多難看，一轉(zhuǎn)身，便即踏上了跳板，領(lǐng)著一干手下頭也不回地便上了船。
    “十爺，您看這，這……”
    三爺這么一走，等候在碼頭上的大小官員們頓時(shí)全都傻了眼，公普奇見狀，顯然有些慌了神，趕忙湊到老十的身旁，小聲地請(qǐng)示道。
    “哼，上船！”
    三爺都已走了，老十就算再不甘也沒轍，畢竟他只是副欽差，于情于理，都不能當(dāng)眾違逆三爺?shù)拿睿舨蝗唬蝗丝葱υ捠滦。蝗藚⑸弦槐荆强删筒皇呛盟５牧耍瑹o奈之下，也只能是重重地一跺腳，泄恨般地嘶吼了一聲，轉(zhuǎn)身便向副手船行了去。
    “諸公，欽差大人有令，我等都照著做好了，分頭上船，直行濟(jì)寧！”
    眼瞅著公普奇等人進(jìn)退失據(jù)，阿進(jìn)泰雖不曾出言譏諷，可眉眼間卻全是幸災(zāi)樂禍的笑意，但并未多加耽擱，煞是豪氣地一揮手，高聲下了令。
    “喳！”
    兩位爺一走，阿進(jìn)泰便是在場(chǎng)的最高官員，他這么一下令，袞袞諸官不管情愿還是不情愿，那都得是遵行不誤，一通子忙亂自也就是不免之事了的，好在眾官本就是乘舟趕來聊城的，這會(huì)兒舟就停在附近，倒也不致于有跟不上趟之虞，不多會(huì)，已是盡皆分頭上了船，十余艘大小船只擺開陣型，浩浩蕩蕩地向濟(jì)寧航行了去……
    “子誠，你怎么看此事？”
    盡管成功地挫敗了老十等人的拖延以及搶權(quán)的算計(jì)，可三爺卻并未就此安心下來，反倒是心情沉重?zé)o比，不為別的，只因他在來山東前，壓根兒就沒想到此番放糧之事會(huì)有甚變故可言，乍然一遇到情況，自不免有些個(gè)心亂如麻，方一回到船艙，便即屏退了左右，憂心忡忡地在不大的艙內(nèi)來來回回地踱了好一陣子的步，卻依舊沒能想透蹊蹺之所在，不得不將問題拋給了侍立在一旁的李敏銓。
    “三爺明鑒，某以為此事透著古怪，十爺自請(qǐng)前來，恐正是為公普奇等人張目，至于內(nèi)里有甚蹊蹺，卻尚難逆料，還須得再看看。”
    李敏銓雖離當(dāng)世智者還有一段不小的距離，可也不是庸手，自是能看得出老十與公普奇等人之間的曖昧，可真要說到具體關(guān)竅所在么，自是超出了他的能力范圍之外，此際聽得三爺見問，心下里自不免有些發(fā)虛，忙偷看了弘晴一眼，卻愣是沒能從弘晴處得到暗示，沒奈何，也就只能是泛泛地回答了一句道。
    “嗯，看來也只能先如此了。”
    三爺自己是看不出問題之所在的，雖說指望著李敏銓能有個(gè)靠譜的答案，可也知曉在這等情形不明的情況下，未免太過強(qiáng)人所難了的，無奈之余，也只能是悶悶地長(zhǎng)出了口大氣，不甚甘心地接受了這么個(gè)事實(shí)。
    問題是肯定有的，能讓老十如此緊張的事情，斷然小不到哪去，只是會(huì)出在何處呢？頭疼啊！
    不止是三爺在頭疼，弘晴的心中同樣滿是困惑，概因此番放糧不止是牽涉到山東地方綏靖之事，更有可能是康熙老爺子對(duì)三爺?shù)囊淮慰己耍羰遣荒軐⑦@趟差使漂漂亮亮地辦將下來，三爺無疑要失不少的分，這顯然不是弘晴樂見之結(jié)果，奈何眼下的線索實(shí)在是太少了些，縱使弘晴推理能力再強(qiáng)，也是枉然，無米之炊顯然是件辦不到的事兒。
    “晴兒今兒個(gè)表現(xiàn)不錯(cuò)，為父甚喜之。”
    三爺盡管滿心的疑惑不得其解，可在無法可想的情況下，倒也沒死揪住不放，想了一陣之后，也就擱到了一旁，倒是省起了先前對(duì)弘晴發(fā)作的事兒，唯恐弘晴見怪，這便溫言安慰了弘晴一句道。
    “謝父王夸獎(jiǎng)，此孩兒本分事也。”
    就弘晴的智商來說，又怎會(huì)不理解三爺借題發(fā)揮的苦衷，哪可能真往心里頭去，實(shí)際上，三爺不提，弘晴早就將此事忘到了腦后，然則三爺既提了，該遜謝的，弘晴還是得照著規(guī)矩來上一遭。
    “嗯，此番之事恐難善了，晴兒須得謹(jǐn)慎些才好，莫要輕易讓人抓了把柄。”
    三爺對(duì)弘晴的能力雖有所了解，可也就是浮于表面罷了，并不清楚他能得到眼下的地位基本上是弘晴的功勞，還真有些擔(dān)心弘晴會(huì)孟浪地惹出事端來，這便謹(jǐn)慎地叮嚀了一番。
    “是，孩兒遵命。”
    盡管心里頭對(duì)三爺?shù)脑挷⒉灰詾槿唬粍t弘晴卻是不會(huì)帶到臉上來，也就只是恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了一聲，別無它言。
    “唉，朝廷放糧本是賑濟(jì)災(zāi)民，卻總有不法之輩要上下其手，當(dāng)真是可惡已極，罷了，還有一日水程要走，都下去休息罷。”
    三爺心煩得很，也沒管弘晴如何應(yīng)答，仰頭嘆息了一聲，又苦惱地?fù)u了搖頭，就此下了逐客令。
    嗯，上下其手？
    三爺本只是隨意地感慨上一下，可聽在弘晴的耳中，卻是有著別樣的味道，心中一道閃電劃過，隱隱然間已是有了所悟……
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