“王爺，您里面請！”
    恰如弘晴對阿府諸般人等殊無太多的好感一般，阿爾松阿對弘晴同樣是好感缺缺，只是礙于阿靈阿的嚴令，不得不出頭迎接弘晴的大駕罷了，心下里其實不爽得很，沒旁的，阿靈阿乃是遏必隆第五子，其妹乃是已逝的溫僖貴妃，正是十阿哥之母，阿家一門說起來就是八爺的天然盟友，這一向也是始終緊跟八爺的步調，而今，阿靈阿臨終在即，沒去請十爺，也沒去請八爺，倒是將弘晴這個政敵給請了來，阿爾松阿自是不解得很，同時也不爽得很，自也就不愿跟弘晴多寒暄，這一謝恩方畢，也沒甚多的言語，將身一側，不茍言笑地便道了聲請。
    “嗯，阿大人，請！”
    以弘晴之精明，自是能感覺到阿爾松阿的漠然，不過么，卻并未放在心上，也懶得跟其多計較，不動聲色地點了點頭，領著李敏行等一干心腹侍衛便徑直行進了阿府，由阿爾松阿等人陪著一路穿堂過巷，不多會已是到了主院的主房外。
    “王爺請稍候，容下官去通稟一聲。”
    阿爾松阿并未直接將弘晴迎進阿靈阿所在的主房，而是一閃身，擋在了路上，朝著弘晴一拱手，語調漠然地請示了一句道。
    “阿大人且自便好了。”
    左右來都來了，也不差等上一會兒，弘晴自是不會有甚異議，無所謂地點了點頭，語調淡然地便準了阿爾松阿之所請。
    “謝王爺寬仁，您請稍候。”
    這一聽弘晴已允，阿爾松阿也沒再多遷延，恭謹地謝了一聲，便即匆匆地行進了主房之中。
    嗯，怎地沒瞅見清漣？
    阿爾松阿這一進門便是半晌不見出來，弘晴無聊之下，目光自是不免四下逡巡了起來，這赫然發現阿靈阿的家眷都在這院子中，獨獨缺了清漣一人，心中不由地便是一動，只是這當口上，卻也不好胡亂發問，沒奈何，也就只能是將疑惑壓到了心底里。
    “王爺，家父有請。”
    好一陣的等待之后，阿爾松阿終于從主房里行了出來，面色青黑地行到了弘晴的面前，一擺手，道了聲請。
    “嗯。”
    弘晴并未多言，僅僅只是矜持地點了點頭，抬腳便行上了主房門前的臺階，不緊不慢地轉過了屏風，入眼便見遠端的木榻上，阿靈阿身蓋著錦被，斜斜地靠在錦墩子上，臉上滿是詭異的紅暈，顯然已是到了回光返照的最后關頭，而清漣正面帶凄容地陪侍在側，雙目通紅，淚水止不住地順著白玉般的臉頰往下流淌著。
    “阿大人，您且躺好，小王看您來了。”
    阿靈阿側著頭，自是第一時間便瞅見了弘晴的到來，這便掙扎著要起身，弘晴見狀，趕忙身形一閃，人已如鬼魅般地到了榻前，一伸手，扶住了阿靈阿的肩頭，溫言地開解了一句道。
    “來了就好，來了就好啊，呵呵，王爺可還恨著下官么？”
    這一見弘晴如此溫言相向，阿靈阿的老臉頓時綻放出了笑容，伸手輕輕地一拍弘晴的胳膊，笑著問出了個蹊蹺的問題來。
    “阿大人說笑了，您能成全小王與清漣，小王已是感激不盡了的。”
    一聽阿靈阿這般問法，弘晴不免為之一愣，不過么，卻是很快便回過了神來，滿臉誠懇狀地作出了回應，還別說，這就是真心話，倘若阿靈阿當初在養心殿里堅持要將清漣許配給弘歷的話，弘晴真不知自個兒到底會作出多瘋狂的事情來，好在這一切都不曾發生，哪怕阿靈阿是迫于莊親王的壓力才會如此選擇，可這卻無礙于弘晴的感激之心。
    “嗯，這話下官信，王爺乃一代豪杰，文武雙全，胸中之韜略當不在今上之下，將來若有一日，定可為社稷之共主，必是千古之明君，可惜下官是看不到了，也好在是看不到了，若不然，依著下官往日之行事，嘿，下場只怕未必見好罷。”
    阿靈阿雖是垂死之身，可值此回光返照之際，精神卻是大好，口齒伶俐地狠夸了弘晴一通，末了么，卻又自憐自哀了一把。
    “阿大人過譽了，皇瑪法乃千古一帝也，小王不過微末之光，豈敢與皓月相提并論，您且安心休養，一切都會好起來的。”
    阿靈阿自言下場未必好，還真就是句大實話，就其與八爺走得如此之近乎，別說三爺登基之后不會輕饒了其，就算三爺肯甘休，誠親王府一系為了打壓八爺一方，也斷然不會讓阿靈阿有好日子過，哪怕弘晴娶了清漣，在這等大事上，也斷然不會去幫阿靈阿說甚好話的，當然了，道理歸道理，此際卻是不好對一臨死之人說了去的，弘晴也就只能是裝著沒聽到阿靈阿最后那句自憐自哀的話語，一味地謙遜了一番。
    “呵，下官是好不起來了，這阿府也好不起來了，下官也不敢求王爺偏幫照應，將來該如何便如何好了，唉，下官其實也是沒得選擇啊，十爺算起來是下官的外甥，就算下官不幫襯著其，將來有那么一日，照樣得吃掛落，就算從頭再來，下官也還是只能這般行了去，這或許便是命罷。”
    阿靈阿混了一輩子的官場，又有甚事是不曾經歷過的，盡管弘晴不答話，他也能猜知弘晴心中的真實想法，臉上的紅暈頓時便更濃了幾分，紅得已然發了紫，顯見離最后的時辰也已是不遠了，然則卻還是強撐著笑了笑，絮絮叨叨地自嘲了一番。
    “阿大人且放寬心好了，有小王在，當不致令阿府都沒了下場，保住一脈應是辦得到的。”
    盡管明知阿靈阿的后代下場斷然不會好，真要伸手去保，一準要惹上一身的騷，可當著清漣的面，弘晴卻是無法做到無動于衷，沒奈何，也就只能是謹慎地給出了個承諾。
    “好，好，好，王爺乃信人也，有您這么句話，下官便是死也死得安心了，清漣，來，幫著瑪法給王爺磕幾個頭，好生謝過王爺之寬仁。”
    阿靈阿拖著不肯死，為的便是能從弘晴處得到一個承諾，之所以將清漣叫到身邊，為的正是這么個目的，沒旁的，阿靈阿早已看出三爺繼位已是勢不可擋，無論八爺還是四爺，都不過是在做垂死掙扎罷了，奈何他鈕祜祿氏一族沉淪已深，早已沒了改換門庭的機會，再者，阿爾松阿這個長子死活要跟著八爺，阿靈阿勸都勸不動，萬般無奈之下，還真就只剩下從弘晴身上打主意這么條路好走了，而今，弘晴既是已有了承諾，阿靈阿最后的心愿也算是了了去，激動之余，老淚縱橫不已，緊趕著連聲叫好不迭。
    “小女子叩謝王爺隆恩。”
    清漣盡管哭得跟淚人兒似的，可這一聽自家祖父召喚，動作卻是并不慢，一頭便已跪倒在榻前，朝著弘晴便磕起了頭來。
    “漣兒，你這是作甚，來，快起來。”
    這一見清漣梨花帶雨的小臉上滿是苦楚，弘晴當即便心疼得不行，顧不得去理會阿靈阿，趕忙俯下身子，一把將清漣擁進了懷中。
    “嗚嗚嗚……”
    清漣這幾日都不曾休息好，既擔心著自家祖父的生命，又擔心著愛郎會拒絕伸出援手，身心早已是疲得很了，這一被弘晴抱進了懷中，再也壓制不住心中的激動情形，頓時便大哭了起來，淚如泉涌，頃刻間便將弘晴的前襟都打濕了一大片。
    “嗯……”
    明知道阿靈阿這是臨死擺了自己一道，耍的不過是個小手腕而已，奈何弘晴還真就不能拒絕，值此佳人在懷的當口上，除了長出口大氣之外，弘晴也實不知該說啥安慰之言才是了的。
    “王爺，您公務忙，下官實不敢讓您多耽擱，清漣，為瑪法送送王爺。”
    阿靈阿心愿既已得償，自是不敢再有甚旁的算計，這一見弘晴半晌無語，也沒敢再多啰唣，而是強打著精神地笑了笑，就此下了逐客之令。
    “阿大人且好生休養，小王還有些公務要辦，就先告辭了。”
    弘晴與阿靈阿本來就無甚交情可言，之所以會答應其之要求，完全是看著清漣的面子上，而今，能作出的承諾都已是給出了，弘晴自也不想再多逗留，這便點了點頭，輕拍了下清漣的后背，就此轉身便要向外行了去。
    “王爺，您與清漣的婚事就不必拖了，早些辦了便好。”
    弘晴方才走到了屏風前，后頭突然又響起了阿靈阿中氣不足的聲音，就這么簡單的一句話，卻險些令弘晴腳下打顫。
    啥廢話不是？您個老小子一死，三年守孝乃是定制，婚事？扯淡罷！
    聽得阿靈阿這般話語，弘晴心中當真苦澀得夠嗆，一股子怒氣頓時便打心底里狂涌了上來，沒旁的，若不是阿靈阿一直故意刁難著，這樁婚事早就該辦了的，而今么，這廝都死到臨頭了，還說這么些沒甚營養的廢話，這不是瞎扯淡還是啥來著，只是念及阿靈阿將死，弘晴也實是不好跟其一般見識，沒奈何，也就只能是搖了搖頭，一言不發地便就此轉出了屏風……
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