這老東西想作甚？
    蕭陸豐給出的卷紙上記載的都是些人名、住址以及身份，并不算多，攏共也就幾十個而已，然則無一不是白蓮教重要骨干，論及詳盡程度，比之先前何濤所送來的情報還有更多上一些，很顯然，這份情報應當是真的無疑，問題是蕭陸豐此舉用意何在卻是不好說之事了的，至少眼下弘晴一時間還無法看透其此舉所為何為。
    “蕭掌柜能有效力朝廷之心，怕不是好的，只是此事涉及甚巨，須開不得玩笑，若個中有所差池，后果怕是不堪，蕭掌柜可能確保無虞否？”
    蕭陸豐所要求的二十萬現銀，于旁人而論，或許是個巨大到無以復加的天文數字，可對于弘晴來說，卻并不算甚難事，無論是“八旗商號”還是“麒麟商號”，都能輕易調得出，實際上，“麒麟商號”山西分號里就有著不下三十萬兩的現銀——當初從“日升錢莊”調出來的二十萬兩現銀壓根兒就不曾動過，滿足蕭陸豐的要求自是輕而易舉之事，不過么，在沒搞清蕭陸豐的真實用心之前，弘晴并不打算輕易答應下來，而是眉頭一皺，神情凝重無比地發問了一句道。
    “回王爺的話，草民敢拿性命擔保，此名單絕無半點虛假。”
    蕭陸豐應答得很快，弘晴的話音剛落，他便已是賭咒般地給出了保證。
    “哦？本王倒是好奇得很，不知蕭掌柜的信心從何而來？”
    名單自然不會有假，這一點，有何濤給出的情報來對比，弘晴自是心中有數，但卻絕不會在此際表現出來，而是眉頭一揚，一派狐疑狀地往下追問道。
    “王爺明鑒，草民因機緣巧合，救過一白蓮教香主之命，是時尚不知其乃白蓮教中人，也就糊里糊涂地收在了手下用事，今番白蓮教鬧事，竟敢謀刺王爺，實是大逆不道已極，我山西百姓無不義憤填膺，草民那名手下感于大義，決心棄暗投明，又因著感念草民的救命之恩，便想著將此功讓與草民，這才有了王爺手中的這么份名單，草民所言句句是實，絕無半點虛假。”
    面對著弘晴的追問，蕭陸豐卻是半點都不慌，自信滿滿地給出了解釋。
    “嗯，難得此人有這等明悟，也罷，此事且容本王與李撫臺商議之后再行定奪，至于蕭掌柜之所求么，也不甚難，事畢之后，蕭掌柜可備好質押之物，本王自當為爾籌謀一番，當不致讓蕭掌柜失望了去便是了。”
    幾番問答下來，弘晴已看出了蕭陸豐其人心思縝密，再扯將下去，也難從其口中得到甚有用之信息，自是懶得再多啰唣，這便沉吟地點了點頭，給了蕭陸豐一個明確的答復。
    “謝王爺隆恩，草民自當永銘五內，生生世世不敢或忘。”
    這一聽弘晴如此說法，蕭陸豐立馬便跪伏在了地上，一派感激涕零狀地磕頭不已。
    “罷了，爾且就回去等消息好了，來人，送客。”
    弘晴任由蕭陸豐連磕了幾個頭之后，這才慢條斯理地虛抬了下手，官腔味十足地下了逐客之令。
    “謝王爺隆恩，草民告退。”
    弘晴的話音一落，侍候在書房門外的李敏行立馬大步行了進來，一見及此，蕭陸豐自不敢再多啰唣，重重地磕了個響頭之后，便就此退出了書房，自行打道回府去了。
    這老東西耍的啥花招來著，是打算丟車保帥，還是壯士斷腕，又或是想瞞天過海？
    對于蕭陸豐的諸般解釋，弘晴打心眼里便不信，甚或其提出的拆借二十萬兩現銀的要求，弘晴心里頭也不以為然，沒旁的，二十萬兩現銀雖是不少，尋常巨賈要想在短時間里調集出來，那是斷無一絲可能的，可對于有著八爺支持的蕭陸豐來說，卻未必會有多難，弘晴敢斷言即便自己不答應蕭陸豐的請求，其之錢莊也不會真出現甚大礙難，若如此，其此番前來出首白蓮教的用心就很值得懷疑了。
    八爺與白蓮教有瓜葛一事雖是個機密，知道的人極少，然則弘晴卻是例外，早在揚州辦鹽務案時，弘晴便已查到了根底，唯一不敢肯定的是八爺對白蓮教的掌控到了何等之程度，此無他，白蓮教說起來是個教派，可實際上卻只是一個松散的組織，各省，甚至是各府的白蓮教都未見得是一體的，彼此間的聯系也無甚緊密可言，基本上都是各自為政，八爺雖是勢力滔天，要想將各地的白蓮教全都統和在一起，顯然不太可能，正因為此，弘晴并不能肯定山西這頭的白蓮教是掌控在八爺手中的，如此一來，勢必存在著一種可能性，那便是蕭陸豐此舉是在借刀殺人，以謀求山西白蓮教的掌控權。
    “這老東西還真是給爺出了個難題么！”
    弘晴思來想去了良久，還是沒能搞清楚蕭陸豐此舉的真實用心之所在，可不管怎么說，打擊白蓮教都是勢在必行之事，在這一點上，弘晴卻是不會有半點的遲疑的，呢喃了一聲之后，也就不再去多想，轉而又埋首于公文之間，揮筆速書不已……
    疑慮可以有，可在行動上卻是不能有絲毫的拖延，為防走漏消息故，次日一早，弘晴便即親自坐鎮巡撫衙門，督辦緝拿白蓮教匪徒一事，隨著一條條命令的下達，不止是各府衙役們齊齊出動，各旗營、綠營也紛紛出擊，有若雷霆掃穴一般將太原附近翻了個底朝天，藏身于民間的白蓮教重要人物紛紛被擒拿歸案，一日之間，便已是塵埃落定，只是審訊的結果卻有些出乎弘晴的預料之外——所有被拿下的白蓮教徒竟無一人知曉刺殺弘晴之事的始末，也無一人知曉白蓮教山西一脈的首腦人物之下落，只知道白蓮教山西一脈的頭領是個男子，自稱“無生大帝”，平日里都作道士裝扮，四下游走各鄉各府，追隨者眾，只是自打刺殺案一發，便已沒了蹤影，誰也不清楚此人眼下究竟藏身何處。
    線索顯然是斷了，不止是被擒的白蓮教徒們供不出甚有價值的消息，便是連“尖刀”分舵也找不到那個“無生大帝”的下落，要想在短時間里查清刺殺案的真相顯然已是沒了可能，事已至此，弘晴也沒得奈何，自不敢因此案而耽擱了整頓金融秩序之要務，只能是先將此案擱置在了一旁，全力投入到了“日升錢莊”與“八旗商號”的合并事宜中去。
    “日升錢莊”乃是天下第一大錢莊，分號遍及各省，但凡大城市，基本上都有錢莊的分號在，規模自是不小，而“八旗商號”更是龐然大物，盡管不似“日升錢莊”那般分號眾多，可無論是政治影響力還是本身的經濟實力，都比“日升錢莊”要強上了一大截，兩大巨頭的合并事宜自然不是件簡單的事兒，縱使此番“日升錢莊”是被迫簽了城下之盟，可真到了合并之際，為了自身的利益，扯皮倒灶的事兒卻也是避無可避，雙方談判小組時常為某一條款爭得個面紅耳赤，吵吵鬧鬧之事自是沒少發生，即便是有著弘晴這么個欽差王爺壓陣，談判的進展也依舊難言樂觀。
    時間可是不等人的，當初弘晴可是當著數萬請愿者的面，作出了三天即可開始提現的承諾，若是跳了票的話，不止是弘晴本人的聲譽要受影響，更麻煩的是萬一請愿者們再鬧將起來，怕就有民變之危了，而這，顯然不是弘晴可以承受之重，正因為此，一日半的談判過后，弘晴可就沒再給雙方談判小組再次扯皮的機會，拿出欽差王爺的身份，強勢無比地獨裁了一把，將各有爭議之處全都做出了最終之裁決。
    弘晴要耍獨裁，那是誰都不敢反對的——“八旗商號”可是弘晴一手建立的，雖說弘晴本人在其中并無股份，也無任職，可真說到影響力與控制力的話，卻是無人能及，哪怕是掛著董事長名號的老爺子在“八旗商號”的具體事務上，說話也沒弘晴管用，他決定了的事，“八旗商號”前來談判的人員除了接受之外，卻是連異議都不敢說上一句的，至于康萬銘么，那就更不敢跟弘晴胡攪蠻纏了的，當然了，弘晴的裁決基本上也做到了不偏不倚，雙方倒也沒啥可爭持的，事情遂就此定了盤。
    康熙五十二年七月二十八日，改組后的“日升錢莊”更名為“工商銀行”，由康萬銘就任首任行長，并于是日正式開始營業，得聞消息，各債主立馬聞風而動，紛紛擠到總行處提現，一日間，便有四十萬兩銀子被提走，次日，又有二十萬兩現銀被提，可從第三日起，來提現的債主已是漸少，倒是有不少人前來了解存款利息以及匯兌之業務消息，試著存銀的也不乏其人。
    八月初一，“匯存錢莊”也正式開門營業，提現者雖有，卻并不算多，一日下來之提現就連十萬兩都不到，次日更少，至此，一場席卷全國的金融風暴便算是消停了下來，盡管余波依舊在，可風暴已過卻是不爭之事實。
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