“不下了！”
    四爺好下棋，至于棋藝么，跟老爺子是一脈相承的臭，不僅如此，棋品顯然也有些問題，這不，棋剛至中局，一發現敗勢已無可挽回，本就心煩意亂的四爺頓時更煩上了幾分，伸手一抹，已是將盤面徹底攪亂，不說認輸，而說不下了，這顯然有著濃濃的耍賴之嫌疑。
    “王爺的心事很重啊。”
    但凡府中人等跟四爺下棋，那都是在讓著，唯獨鄔思道是個例外，每每總是殺得四爺狼狽不堪，當然了，遇到四爺耍賴的情形自也就不少，早就習慣了四爺這般德性，自不會因棋局被攪亂而又甚不滿，反倒是笑了起來，意有所指地點了一句道。
    “真不知老三怎生教子的，養出了那么個怪胎來，每日價盡惹是非，好端端地搞甚‘八旗商號’，弄得滿潮堂烏煙瘴氣的，這回更好，平白惹出了戰端，當真是禍害一個！”
    四爺本來就煩，輸了棋自是煩上加煩，再被鄔思道這么一撩撥，心里頭的火氣可就按捺不住了，黑著臉便埋汰了三爺父子一把，只是這話怎么聽都帶著股濃濃的酸意。
    “呵，王爺可是在為東瀛一事煩心么？”
    四爺這純屬是吃不到葡萄說葡萄酸，真要是弘晴是其子的話，四爺絕對是寵都來不及，又怎可能會有這等惡語，此一條，鄔思道心里跟明鏡似地清楚，不過么，卻是不會去說破，也就只是笑著轉開了話題。
    “嗯……，東瀛者，不外海外蠻荒之地也，與其商貿本就不該，再要妄動刀兵，實非社稷之福，那等地兒縱使平了，又有何益可言，偏偏就有人硬要挑唆旗丁鬧事，實是居心叵測，本王定不能坐而視之！”
    四爺骨子里就是個小氣之輩，在外頭還會裝上一裝，可在鄔思道面前么，這就言行畢露無疑了，愣是將“八旗商號”這等大利于八旗的好事說得個一錢不值。
    “這么說來，王爺是打算反對征東瀛嘍？”
    鄔思道壓根兒就沒理會四爺的這通子無甚營養的廢話，直指核心地發問了一句道。
    “怎么？莫非有甚不對么？皇阿瑪遲遲不肯下個決斷，想來對此事必是有所疑義，本王順應天心，并無甚不妥罷？”
    這一聽鄔思道此問蹊蹺，四爺不由地便是一愣，狐疑地看了看鄔思道，而后咬了咬唇便連連反問了起來。
    “嘿，王爺這話就說到點子上了，陛下確是不愿多生枝節，然則卻未見得能卻得過群臣之見，就算王爺極力反對，三爺、八爺那頭又豈肯罷休，建功立業是一回事，能將手伸進軍伍中卻又是另一回事了。”
    鄔思道搖了搖頭，冷笑著指出了問題的關鍵之所在。
    “嗯……，一群城狐社鼠，只顧眼前利益，卻罔顧社稷之千秋，為商賈之事輕啟戰端，豈是社稷之福，有此先例在，后患怕是要無窮了。”
    四爺并非愚鈍之人，鄔思道所言之事，四爺其實早就已想到了，實際上，對于戰與不戰，四爺并無甚太多的芥蒂，他真正在意的是帥位該歸誰，此無他，四爺在朝中只有戴鐸等寥寥數名門下，還盡是文官，真正能派上用場的武將么，就年羹堯一個，奈何年羹堯才剛外放，眼下不過一千總而已，資歷威望都差得太遠了些，壓根兒就上不得臺面，換而言之，四爺眼下只能坐看三爺與八爺爭奪此番出征之帥印，這等無能為力的事實，方才是四爺煩心之根本所在，此際聽得鄔思道點破，四爺也只能是恨恨地長出了口大氣，不甘不愿地亂發泄了一通。
    “后患如何不過是后話耳，眼下當務之急是帥印之爭，不知王爺對此可有甚考慮否？”
    對于四爺的妄語，鄔思道渾然就沒往心里去，只是淡然地笑了笑，壓根兒就不加以置評，而是追問起了后日早朝的焦點之所在。
    “本王好歹也是親王，自幼也沒少習武，便是爭這么個帥印，也無甚不可以的！”
    四爺手下沒人，又不甘愿帥位旁落，惱火之下，賭氣的話語不經過大腦便噴薄而出了。
    “呵呵。”
    四爺這等話語一出，鄔思道連評述都懶得評述，只是譏諷地笑了兩聲。
    “再不成，本王保薦十三弟總可以了罷？”
    被鄔思道這么一笑，饒是四爺臉皮厚，也不禁有些個臊得慌，老臉微紅地別過了頭去，氣急不已地又扯了一句道。
    “王爺此言可不就對了？呵呵，此番出征乃大勢所趨，縱使陛下也斷難阻也，究其根本，恐正是弘晴小兒之謀算，其人數年前便已布下了這等大局，其之心機實是莫測，欲與之爭，非易事啊。”
    鄔思道伸手捋了捋胸前的長須，搖了搖頭，這便感慨了起來。
    “先生……”
    一聽鄔思道這般說法，四爺的心猛然便是一跳，忙不迭地便要插言追問個究竟。
    “王爺莫急，且容鄔某細細分說罷。”用不著去聽，鄔思道也知曉四爺想問的是甚，這便笑著一壓手，語氣平緩地解說道：“弘晴小兒布局已定，大勢已成，此局中已是不可爭鋒也，唯有在細節上做文章，方是最佳應對之道也，若是某料得不差，八爺那頭一準會推出十四爺去爭這帥位，而三爺一方么，推出來的人選卻一準是十三爺無疑！”
    “什么？老三他怎么會，這……”
    一聽鄔思道言及三爺會推薦老十三，四爺頓時大吃了一驚，霍然站了起來，大失常態地便驚呼了一句道。
    “嘿，不是三爺英明，而是弘晴小兒在背后慫恿之結果，自前年十三爺被圈養起，此子便沒少往十三爺處跑，今春以來更是與十三爺打得火熱，若非欲舉十三爺為用，又豈會如此哉？”
    鄔思道總掌著四爺手中的“血滴子”，自是清楚弘晴這些年來常去十三爺處的事兒，只不過原本雖感到奇怪，卻始終猜不到真相之所在，待得“大阪事變”一發生，以鄔思道之能，前后稍一聯系，自也就輕易地看破了弘晴的全盤布局，只是看破歸看破，值此微妙關頭，鄔思道也找不到短時間里擊破此局的方法，此際說將起來，語調雖平緩，可內里卻是不可避免地帶著絲絲的忌憚之情緒。
    “原來如此，那老十三他……”
    自老十三被圈時起，四爺倒是沒少派人往老十三府里送些吃用，可為避嫌之故，他自己卻是一次都不曾去過十三爺處的，在其想來，老十三應是能體恤其之苦處，加之自忖與老十三可是自幼一體的關系，原本對弘晴常萬老十三處跑并無甚警惕之心，可眼下若是老三那頭真保了老十三，那豈不是意味著老十三已是暗中投到了老三一邊，一念及此，四爺的心頓時便抽緊了起來。
    “十三爺乃信義之人，并非利益便可動之者，某以為弘晴小兒雖是許以重利，卻未見得便能令十三爺改弦更張，若是讓十三爺中立倒是有幾分可能，既如此，王爺不妨將計就計，且先派人去十三爺處，就言此番征伐東瀛一事上，王爺將拼盡全力，以保十三爺為帥。”
    鄔思道自是清楚四爺到底在擔心個甚，自是不會讓其多費思量，這便緊趕著便將自個兒的判斷說了出來。
    “嗯，先生所言甚是，本王這就親自去走上一趟好了。”
    盡管鄔思道已是有所判斷，可四爺還是放心不下，沒旁的，只因老十三對于四爺來說，實在是太重要了些，真要是十三爺有了異心，那后果須不是好耍的，正因為此，四爺再也顧不得甚避嫌不避嫌的了，這便打算親自出面去找老十三詳談上一番了。
    “慢，王爺不可自去，只可派下人一行，若不然，恐起反效果矣。”
    不等四爺動身，鄔思道已是叫了停，不過么，卻并未明言個中之究竟。
    “嗯？唔……，也罷，那就這么定了也好。”
    四爺到底不是愚魯之輩，雖是略有愣神，可很快便反應了過來，沒旁的，臨時抱佛腳終歸不是個事兒，早不去晚不去，偏偏有大事時才露面，那未免太過著相了些，就算彼此間的感情深厚，卻也難保老十三心里頭不起波瀾的，倒不若如常對待來得強。
    “此方是一，再有一條，值得朝議之際，王爺當須得據理力爭，以明擅啟戰端之不妥，縱使難擋諸方之詰難，也萬不可退縮了去，唯議帥時，力保十三爺便可。”
    眼瞅著四爺的心已是平穩了下來，鄔思道欣慰地笑了起來，一捋胸前的長須，再次進言了一句道。
    “嗯，當得如是，本王知曉該如何做了。”
    四爺到底不是尋常之輩，心念電轉間，已是明了了鄔思道此番建議的根本之所在，此無他，明孤臣之相是虛，暗合圣心是實，縱使一時為八旗子弟所詬病，可能在老爺子心目中留下深刻之印象，那便一切都值了的，有鑒于此，四爺自是不會有絲毫的異議可言，爽利無比地便應承了下來。
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