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    當(dāng)衙役們、巡防營(yíng)們氣喘吁吁地趕到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，他們已徹底為那種混亂不堪而驚呆了，簡(jiǎn)直不能想象昨天這里還是一處秩序井然的作業(yè)場(chǎng)，今天就變成了一片狼藉，到處響起吶喊聲與暴躁聲的動(dòng)亂場(chǎng)。
    當(dāng)他們用棍棒、用刺刀、用馬鞭驅(qū)趕人群的時(shí)候，神情都是高度緊張的，生怕這群已經(jīng)殺紅了眼的“暴徒”會(huì)反抗，但出乎意料的順利，官府權(quán)威猶在，所有礦工仿佛在那一瞬間又重新變回了綿羊，乖乖聽(tīng)從命令而靜了下來(lái)，所付出的代價(jià)僅僅是幾聲怒喊和鳴槍警告。
    動(dòng)亂過(guò)后，人群的理智終于開(kāi)始恢復(fù)。當(dāng)這些數(shù)十年如一日老實(shí)巴交的礦工迸發(fā)出驚人的破壞力時(shí)，這種殘酷與混亂不要說(shuō)將這批衙役和巡防營(yíng)驚得目瞪口呆，便連礦工自己都始料未及——他們簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。
    挖煤、運(yùn)煤用的是那雙遍布老繭、滿目粗糙的大手，打人、砸東西用的還是這雙辛勤勞作、強(qiáng)勁有力的大手。只是當(dāng)建設(shè)的力量運(yùn)用于破壞時(shí)，一刻的成果能抵得上辛辛苦苦的數(shù)年。無(wú)數(shù)次的農(nóng)民起義證明，當(dāng)中國(guó)最為老實(shí)、最為膽小也最為遲緩的農(nóng)民在爆發(fā)后是怎樣的令人恐怖，近半個(gè)世紀(jì)前的太平天國(guó)所帶來(lái)地印象還沒(méi)有逝去，八、九年前地義和拳往事仍然歷歷在目。開(kāi)平的動(dòng)亂與之相比。簡(jiǎn)直就是大海中的一星點(diǎn)浪花，絲毫激不起什么波瀾。
    很多人怔怔地看著破壞成一片狼藉地礦區(qū)，面對(duì)自己的杰作他們也傻了。 在這處秩序森嚴(yán)、等級(jí)分明的場(chǎng)所。平日他們就是連高聲說(shuō)一句話都不敢，但今天卻能親手將這里變成廢墟。從前趾高氣昂、不可一世的工頭們，在礦工的暴怒中瑟瑟發(fā)抖。
    要不是官府及時(shí)趕到，已被打得死去活來(lái)的王坤差點(diǎn)就要將自己地小命交代在這里，但饒是如此，他的面孔、身體、四肢都帶著傷痕與血跡。他幾乎絕望了，后悔自己攬下了這么一個(gè)吃力不討好的差事，當(dāng)有人將他救出來(lái)之時(shí)，他已經(jīng)完全崩潰了，四肢拼命掙扎，用僅剩的力氣和精神發(fā)出含糊不清的討?zhàn)埪暎骸梆埫　埫　?br/>     開(kāi)平無(wú)可奈何地停工了，主事的管理人員要么被打得傷痕累累，要么被嚇得魂不附體。他們已無(wú)力維系并指揮這樣一個(gè)大型采礦企業(yè)的正常運(yùn)作，更要緊的是，這些習(xí)慣于頤指氣使、作威作福地人群第一次感受到了民眾力量的可怕與恐懼，他們?cè)臼且暂p蔑或不屑一顧來(lái)對(duì)待這些窮棒子的。現(xiàn)在投出來(lái)的眼神變成了恐懼、害怕與仇恨。一場(chǎng)動(dòng)亂，顛覆了從前根深蒂固地認(rèn)識(shí)與判斷。讓他們心有余悸，在這種心理陰影消除前，正常的秩序是不可能恢復(fù)地。
    開(kāi)平也只能停工了。龐大的礦工群無(wú)心繼續(xù)上工，數(shù)以千計(jì)的礦工被抓進(jìn)了大牢，甚至于牢房告急，不得不將開(kāi)平房屋都改造成牢房。犯事的礦工們是膽戰(zhàn)心驚的，他們不知道等待自己的命運(yùn)是什么，雖有人在挑唆造反，但沒(méi)幾個(gè)人應(yīng)承。在老實(shí)樸素的礦工們看來(lái)，這次純粹是洋鬼子和假洋鬼子挑起來(lái)的事端，關(guān)官府什么事？造反？我還想多活幾天呢！
    如果說(shuō)開(kāi)平公司被英國(guó)人竊取一事還有那么一點(diǎn)正面意義的話，那絕對(duì)可以歸結(jié)為這次動(dòng)亂針對(duì)目標(biāo)——倘若這不是一家“外國(guó)”公司而是官辦企業(yè)的話，類(lèi)似的造反煽動(dòng)或許真有市場(chǎng)，斗大的字認(rèn)不全一籮筐的礦工們絕對(duì)分不清官辦與官府是什么區(qū)別，官府與朝廷又是什么區(qū)別，他們只懂得中國(guó)人與洋鬼子是什么區(qū)別，懂得中國(guó)人與王坤這樣的假洋鬼子是什么區(qū)別——這便夠了！
    礦工變亂，州震動(dòng)、永平府衙門(mén)仿佛天塌下來(lái)一般，所有人都是面色惶惶。
    知府萬(wàn)大人在永平府任上已干了有些年頭，原本還想著順利干完這任后再活動(dòng)一下升一升。為滿足自己升官發(fā)財(cái)?shù)脑竿綍r(shí)尤其注重與上司搞好關(guān)系，甚至連專(zhuān)用于活動(dòng)的銀子都準(zhǔn)備好了。他每天都小心翼翼守著這個(gè)局面，生怕發(fā)生任何變故打亂自己的計(jì)劃與美夢(mèng)，但越怕鬼越要來(lái)，就在他悠
    在衙門(mén)里納涼時(shí)，驚人的消息傳來(lái)了。
    “怎么辦？怎么辦？”一接到州方向發(fā)來(lái)的緊急公文，他嚇得猶如熱鍋上的螞蟻團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。
    “快，快！把高先生請(qǐng)來(lái)，請(qǐng)來(lái)！”
    高先生是浙江紹興人，紹興師爺?shù)拿^很響，當(dāng)萬(wàn)大人還是一個(gè)小知縣時(shí)，他就投入了麾下。事實(shí)證明萬(wàn)大人很有眼光，十余年宦海沉浮，對(duì)方替他出了不少點(diǎn)子，讓他平平安安升到了知府，現(xiàn)在有事，自然也是當(dāng)仁不讓的詢(xún)問(wèn)對(duì)象。
    “高先生，您說(shuō)這該怎么辦？”萬(wàn)知府搖晃著手里的公文，連話都帶著三分懼意。
    “此事既難辦也易辦。”令人詫異的是，高先生接過(guò)公文后只粗粗瞄了幾眼，尖瘦的臉孔便露出了不以為然的微笑。
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    “看著咱們這么多年的交情份上，您可一定要幫兄弟一把。”十多年的言聽(tīng)計(jì)從，非但萬(wàn)大人水漲船高、盆滿缽滿，高先生也撈了異常豐厚，萬(wàn)大人對(duì)這個(gè)心腹也是格外器重——這份交情用“不淺”兩字來(lái)形容反倒顯得生分了。
    “大人嚴(yán)重了，本來(lái)就是我份內(nèi)事，不能為大人排憂解難，我對(duì)得起大人這些年來(lái)的照顧、器重么？”
    “那好，那好。”萬(wàn)大人忙不迭擦拭額頭的汗水，“請(qǐng)先生賜教。”
    “說(shuō)易辦，這事情前因后果很簡(jiǎn)單：先是李姓礦工和工頭起了沖突，雙方早有宿怨，后來(lái)沖突越鬧越大，不明真相的礦工也卷了進(jìn)來(lái)，然后礦工們就鬧騰起來(lái)，再后來(lái)就變成暴亂了……誰(shuí)是誰(shuí)非，一目了然。”
    “是是！我也這么想，開(kāi)平礦務(wù)局疏于管理，遇事不能妥善協(xié)商，后來(lái)又擅自開(kāi)槍殺人，激起眾怒，以至于有此動(dòng)亂……”
    高先生故作神秘地問(wèn)：“如果這樣，大人認(rèn)為該如何判？”
    “礦工激于義憤，群起抗?fàn)帲侄尾幻膺^(guò)火，致有此變，然究其原因，仍由礦務(wù)局處置不當(dāng)而引起巨變所致……”
    不料對(duì)方卻眉頭緊皺，大喊道：“請(qǐng)大人三思，以往教案如何查辦？”
    一說(shuō)起教案，知府大人的心猛地抽緊了。太平天國(guó)以來(lái)，教案就成為任何地方官都揮斥不去的惡夢(mèng)，幾乎每一起教案的背后都有華、洋沖突的實(shí)質(zhì)，洋鬼子和假洋鬼子借助外國(guó)勢(shì)力欺壓老百姓，結(jié)果百姓往往忍無(wú)可忍起來(lái)反抗，或是打死傳教士以及他的忠實(shí)信徒，或是放火焚燒教堂……很難說(shuō)這種報(bào)復(fù)是否恰如其分，但在沒(méi)有合理、合適的救濟(jì)渠道面前，百姓怒火的宣泄也只有以這樣的方式。但問(wèn)題跟著來(lái)了，沒(méi)有一個(gè)列強(qiáng)是善茬，也沒(méi)有一起教案不是以偏袒洋人結(jié)束的。
    “天津教案，知府張光藻、知縣劉杰革職充軍發(fā)配黑龍江，賠償法國(guó)人損46萬(wàn)兩銀，派大學(xué)士崇厚至法國(guó)道歉……”高師爺念叨，卻仿佛如重錘般將一個(gè)一個(gè)的字敲在萬(wàn)知府心上。
    “礦工刁鉆蠻橫，屢次不服管教，蓄意沖撞，挑起事端，竟以罷工為借口威脅該局……待該局派王坤為代表前來(lái)平息事態(tài)時(shí)，領(lǐng)頭狡詐之徒煽動(dòng)不明真相礦工群體沖擊，該代表隨行護(hù)衛(wèi)忍無(wú)可忍而開(kāi)槍自衛(wèi)……后暴徒打死、打傷多人，砸毀機(jī)器、設(shè)施多處，大有造反作亂跡象……”萬(wàn)知府改口倒快。
    “望海樓天主堂毀而再建，已三番五次矣，地方官卻泯滅其中……大人英明！”望海樓天主堂便是天津教案的主戰(zhàn)場(chǎng)。
    一聽(tīng)舊事，原本已驚魂不定的萬(wàn)知府更如驚弓之鳥(niǎo)，連連怒罵：“都是周學(xué)熙混蛋！”在他看來(lái)，如果不是周學(xué)熙要收回開(kāi)平，價(jià)格戰(zhàn)就不會(huì)發(fā)生，開(kāi)平礦工的工錢(qián)也不會(huì)削減，窮棒子們也就沒(méi)鬧事的理由……
    “這話說(shuō)的卻晚了，大人還是早定方針吧。”聽(tīng)到周學(xué)熙三字，高師爺心里“咯噔”一下：周學(xué)熙背景之深厚豈是一介知府可比？開(kāi)拿到的400兩內(nèi)就可見(jiàn)一斑——從來(lái)就只聽(tīng)說(shuō)皇帝從下面撈銀子的，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)還會(huì)把銀子再掏出來(lái)……但他既然受人之托，這層利害關(guān)系便不能再講透，否則知府又要顧左右而躊躇，反而壞事。他的眼前，忽地想起昨天深夜的一幕來(lái)……第三次機(jī)遇 第二卷 席卷大江南北 第五十四章 驚弓之鳥(niǎo)