徐婉兒臉上還掛著淚珠，聽到府主的話，她身子劇烈一顫，竟是直接上前直接跪在洛姓少年面前，大聲哭喊：“侯爺，民女冤枉啊！無意燒毀諸多畫作，是民女不對，可民女真的沒有包庇任何人！民女有眼無珠，言語得罪了侯爺，侯爺你怎么能公報私仇？！”
    事到如今，徐婉兒還在大聲喊冤，她是拿準了陸云卿的繡畫被燒得只剩下一角，無人可以拿出證據。只要一口咬定不認賬，按照夏朝律例，無人可治他的罪。
    她和賀棠之不同，賀棠之貪得無厭收了很多人的好處，可她自始至終只跟報酬最高的楊氏談過陸云卿的交易，其他的她碰都沒碰，這樣一來，她暴露的可能性就降到最低。
    可沒想到，怎么偏生就遇到了小侯爺打抱不平，真是倒霉頭頂！
    袁雪坊主第一次見到徐婉兒這般模樣，面容不僅浮現出錯愕之色，她萬萬沒有想到，跟在自己身邊多年品性不錯的徐婉兒，真實面目居然如此丑陋！是她的演技太好，還是自己的眼力太差？
    一想到自己居然被徐婉兒的表想欺騙這么多年，袁雪眼中不禁涌出深深的厭惡。
    這般品性惡劣之輩，即便繡技再好，她也不能繼續將之留在繡坊。
    “冤？”
    洛姓少年一臉嘲弄地看著跪伏在面前的徐婉兒，“你若是含冤，那明日陸州城的豈非是打西邊出來了？你以為惡意燒毀證據，就能逃脫罪責？天真。”
    洛姓少年輕笑一聲，視線轉向陸云卿，若有所指地說道：“陸姑娘上午被賀棠之污蔑，今日繡考應是早有準備，不如此事，就讓你來處理如何？”
    陸云卿眸間掠過一絲詫然，旋即唇角一勾，微微低頭行了一禮，旋即將繡品一角扔在徐婉兒面前，聲音帶著輕笑：“徐坊主，您身份尊貴，高高在上，可知今日上午小女子被賀棠之污蔑，心中何等憤郁？”
    徐婉兒抬頭恨恨地看著陸云卿，張口欲言，卻又被堵住，“你不知道，所以你犯了一個錯誤。”
    說到這里，陸云卿忽然蹲下身，右手按在徐婉兒的后脖，讓她幾乎是以趴著的姿態盯著地上的一角繡畫。
    “我不甘，不甘就此與寒梅女學失之交臂。畫作是我的心血，它被賀棠之掉包，那我就以另一種方式讓它重新面世！”
    聽到這句話，還在掙扎著起身的徐婉兒眼孔豁然瞪大，徹底愣住了。
    陸云卿松開手，直起身子，靜靜看著陷入僵滯的徐婉兒。
    果然過了不多時，徐婉兒猛地抬頭，看到洛姓少年后面侍衛手中還未收起的畫卷，再低頭比對地面上的繡畫一角。
    “一模一樣，哈哈！陸云卿，你居然把畫作搬到了繡面上，哈哈哈，你真是瘋子……”
    徐婉兒突然大笑起來，可是笑得卻比哭還要難看，整張臉都扭曲成一團。當她看出陸云卿畫作與繡畫一模一樣后，她就知道，自己再也沒有翻身的余地了。
    聽著徐婉兒的瘋嚎，陸云卿面無悲喜，只攏了攏袖子，不發一言。心頭的最后一口惡氣，終是散去。
    “愣著干什么？還不將這兩個弄虛作假的罪人帶下去，送去州府聽候發落！”
    府主一聲厲喝，眾管事立刻將兩人拖了下去。
    袁雪身子僵硬地杵在原地，臉色復雜地看著管事們將徐婉兒帶下去，心頭的情緒揉成一團，卻始終沒有出聲為徐婉兒求情哪怕一句。
    事態平息，眾先生也沒有繼續呆在這里的道理，各自打道回府，離去之前府主叮囑他們短時間內不得離開陸州城，以免州府查出什么再生枝節，眾人紛紛應下。
    洛姓少年本以為陸云卿走之前至少還會跟他言謝兩句，誰知她只是對眾人行了一禮，而后再單獨向他行了一禮，便自翩然離去，令他好一陣怔詫。
    就連他身邊一直沉默少言的侍衛刺刀也忍不住低聲說道：“主子，這姑娘好生無禮，您幫了她這么大的忙，她臨走之前竟無半句話。”
    “你懂什么？”
    洛姓少年一扇子拍在侍衛額頭上，視線定定地鎖在漸行漸遠的倩影，“這叫大恩不言謝！回去吧，若她真是有心赴京，日后自會相見。”
    刺刀揉了揉額頭，頷首不語。
    罷了，以后在少爺面前還是少說話。
    今日，守在學府外的仆人們都發現放榜的時日比平時晚了些許，不過繡考考場發生之事早已被人封鎖，眾多百姓一無所覺，在管事們貼好今日榜文后，紛紛打著燈籠靠上來。
    “別擠別擠啊！讓我來看看，我來看看！”
    “哎喲，你踩著我的腳了！”
    “對不住對不住。”
    老管家一邊道歉，一邊奮力地往前擠，沒人能形容他心中是何等的忐忑不安。
    三姑娘是二品考生，有兩次通過復試的機會，若是上午畫考通過，下午的繡考也就不用進行了，應該早就回來了才是。可他等到下午都不見人影，那時他就有種強烈的預感，老太爺動了手腳，三姑娘有麻煩了！
    等到下午將藥鋪的事情忙完，他就立刻跑到學院前蹲守，眼見天都黑了，還沒看到陸云卿出來，而且榜文也沒放出來。
    眼下榜文出來了，可三姑娘他又去哪兒了？難道是他剛才走神了沒看到？
    老管家心里疑惑，終于擠到隊伍最前面，看到榜文第一行第一個那明晃晃的“陸云卿”三個大字，他整個人都愣住了。
    榜首！
    三姑娘居然是榜首！
    老管家忍不住狠狠握了一下拳頭，向來低調的他仿佛一個賭贏的賭徒，哈哈大笑道：“我家小姐是榜首！是榜首啊！”
    周圍的百姓們聽到立刻紛紛拱手。
    “恭喜啊！恭喜！”
    “復試榜首，還是二品考生，通過終選定是板上釘釘了！”
    “恭喜云卿小姐！”
    “……”
    老管家向外擠出了人群，笑容掛滿笑容，連腳步都變得輕快許多，“小姐應該到宅子了，得快點回去給小姐道喜才是。”
    夜間的城道分外冷清，除了寒梅學府門外熱鬧，其他街道都看不到什么人影。
    渾身透著喜悅的老管家，沒了平日里的機敏，赫然沒有發現在他離開寒梅學府街道不愿后，身后就多出幾道黑影。在他經過一段空無一人的街角忽然沖上去，一把捂住老管家的口鼻隱入暗中。
    ……
    陸家租下的宅院當中。
    定春守在窗前看著外面漆黑的天色，臉上泛出一絲焦急，“小姐這么還不回來？老管家也不見人影，怎么回事啊？！”
    今晨她送小姐到寒梅學府后，就自己回來給小姐準備午膳。
    她相信小姐只憑上午的畫考就一定能通過復試的，可小姐非但沒有中午回來，連晚上也不見蹤影。
    定春急得跺腳，老管家不在，阿涼還在家中，她連個能商量的人都沒有。
    沒過多久，宅院堂屋里傳來飯菜香，遠遠還能聽到老太爺和老夫人隱約的笑談聲，氣氛相當愉快。
    “這些老壞蛋，小姐都失蹤了，他們還跟沒事人一樣，太過分了！”
    定春氣得咬牙切齒，卻在這時，陸冬兒端著食盤進來，看到定春一人在屋，不禁詫異道：“定春，你怎么就一個人？三姐姐呢？”
    “五姑娘！我家姑娘去了寒梅學府復試，然后就不見了！”
    定春像是抓住了一根稻草，跪下來急急說道：“這個點學府的大門都封了，姑娘她能去哪兒呢？！老太爺他們都不肯見我一個下人，您大人有大量，能不能去幫我問問！”
    “誒，你別急。”
    陸冬兒露出溫和的笑容，連忙放下食盒扶起定春，安撫道：“你也無需過于憂心，我聽說三姐姐在學府結識了一位貴人，說不定去做客了。你應該是餓了，先吃點東西，我幫你去問問便是。”
    定春聞言頓時松了口氣，眼中泛出感激道：“五姑娘，那您快去吧！”
    “好。”
    陸冬兒微微一笑，瞥了一眼桌上的食盤，說道：“你也別餓著，說不定等會兒還要一起出去找三姐姐呢。”
    “嗯！”
    定春擦了擦眼角的淚水，坐回桌前拿起筷子就往嘴里扒飯。
    看到這一幕，陸冬兒溫和的笑容立刻多了一絲詭異，飄身離開了屋子。
    陸冬兒剛走，定春便皺起了眉頭，直接將嘴里的飯吐出來，“這飯的味道怎么怪怪的？和外面酒樓賣的不一樣。”
    她拿起手邊的茶壺倒了杯水漱了漱口，這才感覺嘴里的味道淡去。
    聯想起這幾日小姐都吩咐她不要吃宅子的飯菜，連水都是她去外面茶攤買的，她的小臉立刻白了一分，顧不得多想，她立馬彎腰解下綁在腿上的布條，直接窗子就跑。
    定春沒跑出多遠，就聽到身后有人追了過來，她立刻躲入宅院旁邊背光的巷道角落。
    “人呢？！”
    “你不是說萬無一失嗎？”
    “祖父，我都看到她吃下去了，誰知定春她居然這么狡猾。”
    “都別吵了！快去追，一個瘸腿丫鬟能跑多遠？”
    “大家分頭找，宵禁都快到了，快！”
    定春偷聽到這里，小臉已無一絲血色，狠狠用衣服擦了擦嘴里的怪味，順著巷道一路狂奔，一直跑到卿繡坊門前才停下，從門邊磚塊低下找到鑰匙開門躲了進去。
    卿繡坊已經開張了，生意冷清的很，一直都是老管家在忙活，屋子里已經沒什么異味，反而帶著一絲淡淡的馨香。
    拴上門板，定春點亮燈盞，心思逐漸安定下來，情緒也變得冷靜。
    “姑娘一定是被暗算了，老管家也是……”
    定春撫膝蹲在柜臺后面，眼中倒映出不斷跳動的燭火以及一抹堅定。
    不能就這么坐以待斃，她要想辦法救小姐！