如今已八月中旬，正是桂花飄香季節，不管在哪都能遠遠聞到那怡人的桂花香氣。長樂宮的小廚房里正忙成一團，云嬌幾個正和嬤嬤一塊做著桂花糕。歡聲笑語，好不熱鬧。
    “安德子，墨月幾個正在小廚房里忙活著，你隨我去翠荷殿走一趟。”葉靈霜走向宮門，朝門口挺立而站的兩人看了看，然后對安德子笑道，不等安德子答話，轉而將目光落在吳團身上，“吳團你在這繼續守著，若是有人來殿中尋我，便說我片刻就回。”
    “是，娘娘只管放心去。”吳團忙點頭應聲。見兩人漸漸走遠，吳團才又收回目光，繼續守著宮門。
    “翠荷殿那處可有時常清掃？”葉靈霜問了一句。
    身后跟著的安德子雖有不解，卻一直壓在心里，只回道：“娘娘曾有吩咐，奴才和吳團兩個自不敢怠慢，一有空檔就過去整理清掃一番。”
    “甚好。”葉靈霜嘴角一揚，很是滿意。
    翠荷殿中只剩下原來的舊桌和短榻，葉靈霜稍作停留，覺得殿內可謂一塵不染，方滿意地離開了翠荷殿，卻不是回了長樂宮，而是朝幾里外的小蓮池走去。
    安德子只管跟著，沒有多問。
    池中的蓮花謝了許多，半枯半盛，倒也是一番別樣的景致。
    “安德子，你身子可健朗？”葉靈霜看了那一片蓮花許久，忽地轉頭問他，眼里含笑。
    安德子不知這話何意，忙低頭實話道：“娘娘一看便知，奴才身子硬朗著呢。”
    “去池里幫我摘一些蓮藕可好？”
    安德子微怔，微微抬頭，見主子笑意淺淺，竟比平日了更加美上了幾分。“娘娘折煞奴才了，不過摘些蓮藕而已，娘娘一說，奴才自當肝腦涂地。”
    “呵呵……你這成語用得還算貼切。”葉靈霜忍不住笑出聲。
    安德子不知主子說的這句話算是褒還是貶，不過也是無意間學到的幾個成語而已，不好意思地撓撓頭，“讓娘娘見笑了。”話畢，已經撩開衣擺打上了結，雙腿踏入池中，差不多淹到大腿的時候，安德子一個憋氣將頭整個鉆進水里，只片刻，便又鉆了出來，彼時手中已多了長長的兩截蓮藕。
    見他還欲再鉆入水里，葉靈霜忙笑著阻止，“夠了夠了，先這么多，摘多了亦是吃不完的。”
    主子發了話，安德子這才收手，全身上下已是濕了個透，將那蓮藕先放置一邊，自己兀自取了衣擺開始擠水。
    葉靈霜歡快地輕笑幾聲，彎腰將那地上的蓮藕拾了起來。
    安德子見狀低呼一聲，“娘娘使不得，那東西剛從淤泥里撈出來，臟得緊，還是奴才拿著吧。”
    雖這么說還是晚了，葉靈霜雙手把著蓮藕，掌心都沾滿了蓮藕上的濕泥。
    安德子正欲走過去取過主子手中的蓮藕，卻見她盯著那兩截蓮藕發呆，不知在想什么。
    “娘娘。”安德子低聲喚了一句，葉靈霜才回了神，將那蓮藕遞給他，自己到小蓮池邊凈了手。
    回長樂宮時，兩人專門撿了人少的小道走，畢竟安德子全身濕透，手里還拿著沾滿濕泥的蓮藕，不惹人注目是不可能的。
    “趕緊去你住的地方換身衣裳再來，免得受了寒。”走至宮門口，在吳團一臉驚訝之下，葉靈霜將那蓮藕從安德子手中取出，遞到了吳團手里。
    “多謝娘娘關懷，奴才馬上便回。”得了令，安德子急忙福了福身，幾個箭步便走遠了。一身濕噠噠的，緊緊貼著身子著實有些難受。
    “不要傻站著，將這蓮藕拿到小廚房，讓嬤嬤做些桂花糯米藕。”葉靈霜看了看呆住的吳團，朝他笑道。
    “哎，奴才這就去。”吳團笑呵呵地提著兩截沾滿污泥的蓮藕，轉身便往小廚房里躥去，難掩一臉喜色。
    午膳吃了嘴饞許久的桂花糯米藕和桂花糕，葉靈霜心情甚好，賞了墨月和安德子幾個一塊桂花糕，每人都嘗了鮮兒，一屋子倒也喜慶。
    剩下的桂花糕還有許多，葉靈霜仔細裝進了食盒子里。
    “娘娘可是要給誰送去？”云嬌問了一句，心里想著主子約莫是要給皇上送去，這樣也好，好歹讓皇上留意著馨貴嬪，記住馨貴嬪這一番心意。
    “云嬌，隨我去一趟滴玉宮。”葉靈霜淡笑道。
    云嬌微怔，沒想到主子竟是給菊妃送去。
    小憩片刻，兩人才朝滴玉宮的方向走去，云嬌手上小心地提著食盒子，低眉跟在葉靈霜的身后。
    至滴玉宮外不遠處，兩人竟瞧見一干太監宮女侯在宮門外，葉靈霜一怔，正躊躇之際，宮門口已出來幾人，遠遠聽見大晏帝的笑聲和另一種從未聽過的男子聲音，那聲音較之大晏帝的爽朗多了一分清冽。
    葉靈霜抬眸看去，一眼掃見大晏帝身側的男子，雖然面容看不真切，但那一舉一動姿態非凡，且此人身著官袍，葉靈霜聯想近日宮中傳言，便大致猜出了此人的身份。只是，后宮之中豈是朝中大臣該來的地方，兩人還是從菊妃的滴玉宮出來，皇上此舉何為？
    自知此時不該久留，葉靈霜稍作停頓便調了頭，欲原路返回。
    還未走出幾步，遠處便傳來大晏帝略帶驚詫的聲音。
    “愛妃何故離去？”大晏帝先是驚訝，隨即掃見馨貴嬪身后那丫鬟手里提著一食盒，兩人正是朝著菊妃的滴玉宮而來，心里也大致明白了幾分。
    葉靈霜只得停住腳步，低頭朝大晏帝的方向行去，福了福身，道：“妾今日遣小廚房的嬤嬤做了些桂花糕，不小心多做了些，想著反正吃不完，拿來讓菊妃姐姐嘗嘗也好，不料皇上在此地，且……還有朝中大臣在，妾自然是要避讓的。”
    大晏帝呵呵一笑，看了身邊的賈墨痕一眼，“愛卿先回去罷，明日記得準時來尚書房就職，讓二皇子正式行了拜師禮。”
    “臣領旨，若無其他吩咐，臣不如先行告辭。”賈墨痕一直垂著眸，他身為朝堂大臣，莫說后宮妃嬪不能直視，就是進后宮也是不該的，只是今日適逢和皇上商議完政事，明日又到了二皇子的五歲生辰，大晏帝便許他提前進后宮親眼瞧瞧二皇子，看是否可造之材，方才他也只是在殿門候著，乳母帶了二皇子出來，兩人見了面這才又出來。此時聽大晏帝這般吩咐自然想急急離去，省去這渾身不自在。
    大晏帝早已發現他渾身緊繃，曉得他顧忌這后宮禮數，又想起他平日作風大膽，此時竟處處不自在，面上不由一笑，“罷罷罷，早些回去吧。”
    得了大晏帝一句話，賈墨痕如獲大赦，這才敢抬頭回身，目光不經意間掃過葉靈霜，視線本已錯開，不料他又忽地回眸，禁不住多看了一眼，就在此時，葉靈霜長長的如扇睫毛倏地往上一翹，一雙晶亮透徹的眼睛便跟著猛地一抬，黑白分明的眸子如星光寶石般璀璨，一下撞進他眼里。
    賈墨痕唰地轉頭，再不看她，急步流星地走遠。
    一切只發生在頃刻間，大晏帝自然沒注意到這電光火石里發生的事情，見馨貴嬪睜大眼睛看她，不由走近兩步，低笑道：“愛妃以后見了朕無需避諱，該怎樣就怎樣。”
    “若是見了皇上與其他妃嬪親熱，難不成妾也要睜大眼睛看著？”葉靈霜戲謔一笑。
    “你呀，次次口無遮攔，被有心人聽去了可不好。”大晏帝指尖點點她的額頭，似在數落道。見身后的丫鬟還低著頭，手提食盒子，便收了手，正色道：“明日乃二皇子五周歲生辰，朕欲讓二皇子去尚書房讀書，菊妃有些不舍，如今心情恐不好，愛妃還是莫要進去了。”
    “明日是二皇子的生辰？妾竟不曉得！”葉靈霜驚詫道，隨即表情懊惱。后宮之中如今只一位皇子，皇上看得必然極重，這生辰也該是擺上幾桌酒席的，熱鬧是少不了的。
    大晏帝呵呵一笑，“現在知道亦不算晚，菊妃喜清凈，二皇子的生辰宴也不必辦了，愛妃也無需準備什么賀禮。”
    聽眼前這人如此說道，葉靈霜才放了心，隨即想起什么，朝他笑道：“皇上既然說菊妃心情不好，妾正好進去勸慰一番，皇上更該是贊同妾進去探望才是。”
    大晏帝靜默稍許，緩緩勾唇，“也罷，愛妃便是個開心果，能哄得朕高興，想必菊妃也是不成問題的。”
    “謝皇上成全。”葉靈霜忙笑道，接著又自顧自加到：“不知為何，自打上次顧著禮數前來探望菊妃一次后，妾便覺得菊妃和妾說話很是投機，若不是近日發生了許多事情，妾必是常常來滴玉宮坐坐的，也省的菊妃姐姐一個人呆著無聊。”
    大晏帝垂眸，微微頷首，許久才淡淡道：“如此，也好。”
    等著那一干太監宮女隨大晏帝一齊遠去后，葉靈霜才提了提裙擺，跨進了宮門。
    近日確實發生了很多事情，據說孟充儀自被打入冷宮后整天癡癡呆呆，嘴里偶爾念叨已故皇后花梨月的名字，一個如花人兒如今已經憔悴得不成人形，可是，誰又去管一個冷宮之人呢。只是暗地里念叨著，那冷月宮怕是棲著花后的冤魂，久久沒有散去，誰住了進去誰都要瘋癲……