十二月十四rì晚，譚文怒氣沖沖地來到譚詣的營帳，一見面就大聲責問道：“為何不出力攻城？”
    這么多天以來，譚文和袁宗第部下的明軍不停地攻擊，就是要讓chóngqìng守軍成為疲兵。但是譚詣接過譚文的陣地已經(jīng)兩天了，卻一直按兵不動。眼看同僚莫名其妙地給敵人以喘息之機，譚文忍無可忍地跑來催促譚詣趕快出戰(zhàn)，他估計對方心里肯定存著保存實力的念頭，多半也會找一些將士需要休息之類的借口。
    可現(xiàn)在天下的形勢如此危急，哪里還能保存實力！譚文打定主意不讓譚詣蒙混過去。
    對著譚文面上不加掩飾怒sè，譚詣卻是一點也不緊張，慢悠悠地開口了：“我們真能打下chóngqìng么？”
    “怎么不能？”出乎譚文的意料，對方竟然沒有用他猜測的借口，譚文不假思索地答道：“我們眼下的兵力是chóngqìng守賊的兩倍多，文督師的大軍更是旦夕就能抵達，豈有攻不下chóngqìng的道理？”
    “是啊，一旦拿下chóngqìng就隔絕了南北，即使朝廷在云南戰(zhàn)事不利，最壞的情況下，起碼朝廷也能轉(zhuǎn)戰(zhàn)四川。那幫闖營余孽也能南下和西營余孽合流，聲勢大張。”
    譚文、譚詣以前都是明廷的川軍，和西營的李定國打過不少仗，和闖營的袁宗第也有過不少摩擦。譚文心想，譚詣大概是不愿意看著這些以前的叛軍立功，心里不痛快所以不愿意出力，就好言勸說道：“唉，現(xiàn)在社稷危急，暫時和他們聯(lián)合起來勉力圖存吧，等大明中興之后，再把這些亂賊千刀萬剮也不遲啊。”
    “頂多就是勉力圖存罷了，就算打下chóngqìng，中興恐怕也是無望。”譚詣仍是一副不緊不慢的模樣：“我覺得，趁著我們還能打下chóngqìng，手中還有能隔絕長江的兵力，不如就降了吧……”
    “這是什么胡言亂語！”譚文重重地一拍桌面，厲聲喝道。
    “清廷那邊一貫是不改原爵，在大明這邊的侯爵投過去還是侯爵，伯爵投過去還是伯爵，孫可望在大明這邊原來是一字王，投過去以后也還是一字王。我們當個大清的侯爺，總比大明的強吧？”譚詣似乎完全沒有看到譚文激動的表現(xiàn)，語速仍保持不變：“就算過去以后清廷給我們降了級，當個大清的伯爵也比這朝不保夕的大明侯爵強吧？哪怕是男爵、子爵，也比在這邊強多了啊。”
    “這還是人話么？”譚文震驚中更加憤怒：“我們絕不能降虜！”
    “當真？”譚詣隨即拍拍手，頓時一大群甲士涌了進來，人人刀劍出鞘，把中軍帳擠得滿滿的，譚文和他帶來的幾個隨身衛(wèi)士被圍在一個難以轉(zhuǎn)身的小圈子里。譚詣趁著譚文吃驚的一瞬間，迅速退開兩步，躲到甲兵的身后去了。
    譚文臉sè變得十分蒼白，對方顯然已經(jīng)打定了主意，若是自己不贊同譚詣的主張，恐怕片刻后就要被亂刀分尸。身邊的幾個衛(wèi)士呼吸也變得十分急促，這幾個人都是譚文的近衛(wèi)壯士，但憑著幾個人的力量肯定是不能殺出重圍的。
    “我生是大明人，死是大明鬼。”譚文終于還是把決心說出了口。
    “人各有志，我不強求，就如你所愿吧。”躲在甲士身后的譚詣哈哈一笑：“不過，做鬼要人頭也沒用，就送給我吧。”
    ……
    王明德愣愣地看著眼前的信使，他聽了對方的話，好一陣子才從震驚中明白過來。眼看chóngqìng城下的明軍越來越多，兩rì前在城外合圍后他就沒想過還能活下去，只是抱著拖一天便多一天的念頭在抵抗。今天入夜后，城門守衛(wèi)報告城外有使者前來，王明德心中經(jīng)歷了一通天人交戰(zhàn)，他估計對方多半是來勸降的。雖然他自認為打定了一死的念頭，但到了節(jié)骨眼上又有些遲疑了。最后盤算著不如暫時虛與委蛇，看看能不能拖上些時間，起碼也不要徹底斷了投降的路。
    但使者被吊籃拉上城后，一見到王明德就摘掉帽子，烏青發(fā)亮的腦殼一看就是剛剃的發(fā)。這使者是譚詣的親兵，聲稱他的老爺已經(jīng)誅殺了明廷的涪侯譚文，全軍剃發(fā)請降。
    “這chóngqìng城旦夕就要攻破，他怎么反倒投降我了？”王明德心里一陣嘀咕。不過此事若是真的，那就是絕處逢生了。王明德再三盤問，漸漸猜到對方有可能就是趁這個時機來投降，以便立功謀一場富貴。
    “將軍若是不信，可派人跟隨小的去營中看看，譚文的首級就在我家侯爺?shù)膸ぶ小！蹦莻€使者竭力解釋。
    王明德雖然極其希望是真的，但生怕對方是為了騙開城門而來詐降，，就把兩個親信和來人一起吊下城去。過了一個多時辰，派去的親信總算是回來了，他們親眼看見了譚文的首級。
    “哎呀，天不絕我王某啊，”王明德狂喜之下歡呼起來，又急忙加了一句：“朝廷洪福！”
    在等待期間王明德又仔細想了一遍，不得不承認對方投降的時機掌握得極好，現(xiàn)在四川兵力空虛，清廷的川陜總督李國英得知此事必然大喜，肯定會替譚詣向běijīng重重請功。
    又有幾個譚詣的部下跟著王明德那兩個心腹一起回來，見王明德已經(jīng)相信自己，為首的就把譚詣的打算和盤托出：“大隊賊寇在偽督師文安之的帶領(lǐng)下正向chóngqìng趕來，跟著一起來的有巨寇李來亨（李自成侄孫）、劉體純、郝?lián)u旗（都是前大順將軍）等……”
    聽到這一串人名，王明德的脊梁頓時發(fā)涼。這些都是闖營余部的jīng銳，他們盡數(shù)趕來，為的是攻克chóngqìng后可以繼續(xù)出擊，若是這些人馬到達，就算有譚詣的幾千兵馬助戰(zhàn)，王明德多半還是守不住城。
    “賊寇已經(jīng)將各個巢穴的存糧都運到城下的營寨中了，現(xiàn)在四成已經(jīng)在我家侯爺手中，剩下的都在袁宗第那賊的營中，只要攻破他的大營，賊寇就沒有糧草了。”譚詣的部下把明軍的虛實盡數(shù)報告。若是擊敗袁宗第，文安之就是來到chóngqìng城下也沒有堅持的能力，而且此番出擊chóngqìng，川鄂明軍總動員，這些糧食幾乎是他們?nèi)康膬洌坏?zhàn)敗，在明年收獲糧食前明軍就再也沒有出擊的能力：“譚文的手下一個也不曾走脫，明rì我家侯爺與將軍前后夾擊，定能大破賊人。”
    “嗯，破賊必矣。”既然譚文被殺而且消息還未走漏，那明天他的軍隊就是群龍無首。
    王明德估計袁宗第照舊會以主力來攻打城池，營寨里多半沒有什么防備，譚詣若是從背后偷襲袁宗第，得手的可能xìng也是極大：“只是袁宗第還有水師，估計賊人還是能逃走不少。”
    “此事我家侯爺也有一個安排，命小的與將軍商議一下……”
    袁宗第的水師停泊在長江里，而譚詣的船只停泊在嘉陵江，隔著一個chóngqìng城。袁宗第看不到嘉陵江里的動靜，但是chóngqìng城頭上可是把他的情況看得一清二楚。譚詣計劃讓自己的使者在chóngqìng城頭用旗號與自己聯(lián)絡，明軍兵敗后勢必撤退，等袁宗第的水師撤到半路時他的水師突然從嘉陵江中沖出，把袁宗第的水師一分為二。
    “此計大妙。”王明德?lián)嵴菩Φ溃⒖叹屯饬诉@個計劃。
    更然王明德高興的是，來人還報告譚弘也打算投降滿清，現(xiàn)在正在長江下游數(shù)十里外安營扎寨，阻擋文安之的先鋒。等明rì擊敗了袁宗第的水師后，譚弘要攔路截殺由陸路退兵的明軍敗兵，把他們一網(wǎng)打盡。
    “久聞譚侯足智多謀，果不其然啊。本將定為譚侯，不，定為兩位譚侯向川陜總督衙門請功。”
    王明德聽到譚詣和譚弘的毒計一個接著一個，心想不知道這兩個人商議多久了，明rì有心算無心，袁宗第大半的船只要損失在chóngqìng城下了。那些來不及上船的部隊自然逃生無門，袁宗第本人就算能夠逃生，以后也不會再是四川清軍的心腹大患。而沒有船只和兵糧，又有譚弘在前面擋著，文安之估計連chóngqìng的城墻也看不到。
    ……
    十五rì清晨，鄧名望著初升的朝陽，心里愈發(fā)地不安：“過了整整兩rì兩夜，沒有絲毫動靜，更沒有聽說有哪路清軍前來增援chóngqìng，文督師的大軍估計就要到了啊。”
    這兩天來，鄧名旁敲側(cè)擊地提醒袁宗第要防備清軍來援，但對方根本沒拿他的話當回事。也不怪袁宗第不把鄧名的jǐng告放在心上，鄧名對于四川清軍的部署、可用的道路以及糧食倉庫都毫無概念，袁宗第在四川這么多年，對清軍的情況相當了解，那些可能被清軍使用的道路他早都派遣了探馬，根本用不著鄧名班門弄斧。
    攻城已經(jīng)到了緊要的時候，袁宗第今天早早就去一線督戰(zhàn)，照例讓周開荒和趙天霸在后方陪著鄧名。這幾天鄧名不停地請教各種軍事問題，兩人也是有問必答。只是鄧名心里沉甸甸的，變得沉默寡言起來，二人都有些奇怪，不明白鄧名為何在局面越來越好的時候流露出憂愁。
    “填平壕溝是攻城前必須做的事，有幾點是其中的緊要……”周開荒指點著前方明軍士兵的陣形給鄧名講解。
    正說話間聽到一聲驚呼，接著又傳來更多的喊聲，鄧名看見一個發(fā)出驚呼的人手臂筆直地指向自己身后，嘴大張著說不出話。轉(zhuǎn)頭看去，卻見大營升起一股濃煙，轉(zhuǎn)眼間一團火光騰地升起，直到這時才聽見陣陣聲音從那里飄來。
    “大營失火！”周開荒大叫一聲：“留守的混蛋，我們的糧草啊！”
    這時喊聲越來越響，聽上去不光是驚呼而像是廝殺聲。
    “有韃子殺來了。”周開荒又是一聲大喊，拋下鄧名就疾步向營地方向跑去。
    趙天霸也是驚疑不定，按說要是有清兵殺來，大營周圍的明哨、暗哨必定會發(fā)現(xiàn)，就是大營里留守的士兵也會發(fā)號炮示jǐng，怎么先是起火然后才開始廝殺？難道是營中有細作叛亂？關(guān)乎幾萬大軍的軍糧，趙天霸也恨不得立刻返回大營看個究竟，但他還身負保護鄧名這個大人物的責任，這讓他猶豫了一下。
    “是不是要把三皇子先送去安全的地方？”趙天霸飛快地想著同時看了一眼，發(fā)現(xiàn)鄧名已經(jīng)反應過來，跟在周開荒背后大步地跑，趙天霸于是也緊緊地跟上，心想：“這三皇子雖然不懂用兵，倒是有點膽sè，見了敵情不退反進。”
    鄧名這些天一直跟著周開荒走，把對方當作了同伴，看見周開荒往大營飛奔就下意識地跟上了，他此時也不知道發(fā)生了什么事，人生地不熟，若不跟著某個認識的人鄧名也不知道該往哪里去。
    跑了幾步后，前面的殺喊聲越來越響，周開荒突然停下腳步大叫一聲，恍然大悟：“韃子怎么能摸進大營放火？一定是有賊叛亂了！”他滿臉通紅，氣得眼淚都要出來了，再次向大營沖去。
    臨近大營，上方的火光沖天，已經(jīng)能聞到煙火的氣味，有些潰散的袁部士兵張皇失措地向著周開荒跑來，他伸手揪住一個，大嘴幾乎頂?shù)竭@個士兵的鼻子上：“哪個賊叛亂了？”
    “是仁壽侯的兵，”作為袁宗第的衛(wèi)隊長，營中士兵幾乎都認識周開荒，士兵帶著哭腔說道：“仁壽侯來了一隊兵，進了我們的營門就開始殺人，接著又沖進來了好多。”
    “這狗賊，他是降了韃子吧？”周開荒大吼起來：“這些狗官兵，最是靠不住！”
    趙天霸也扯住了一個逃跑的士兵，那個人說得更清楚，他看見一個譚詣的兵把帽子掉了，發(fā)現(xiàn)他們連頭都剃了。
    “不許跑，把大營奪回來。”周開荒一面朝著大營繼續(xù)前進，一面阻攔逃出來的留守士兵，鄧名和趙天霸也趕緊幫忙，頭幾個比較難，但拉住幾個后，人就越拉越多，很快搜羅了幾十個士兵，再向大營進發(fā)。
    周開荒本來已經(jīng)把佩刀抽出，跑到營門前時他從地上拾到了一桿長槍，就挺著長槍率先沖進了營中。鄧名見趙天霸手里也握了根長槍，就急忙四下打量，總算找到了根被拋棄的長槍，鄧名尤感不足，又撿了一把刀，別在腰邊。
    一刀在腰，長槍在手，鄧名自感勇氣倍增，就學著周開荒和趙天霸的姿態(tài)，端著長槍沖進大營。嗆人的煙霧撲面而來，剛才聚集起來的那些士兵正在廝殺，周開荒的身影被火光映照出來，他比鄧名早進營兩步，此時已經(jīng)滿臉是血。鄧名眼睜睜地看見他一槍就戳進一個敵人的胸膛，隨后伸腿把那個敵人從他的槍尖上踹出去，血箭一下子就噴上了半空，化作點點血雨灑落下來。
    鄧名怔怔地看著那團紅sè的雨霧，四周傳來人垂死時的慘叫。
    “啊――”
    眼前一個人向著鄧名發(fā)出震耳yù聾的吶喊，閃著寒光的槍刃跟著喊聲一起朝鄧名逼來，雖然那張兇神惡煞的臉龐讓鄧名不寒而栗，但是他還是本能地連連后退，躲避撲過來的長槍。
    鄧名的動作沒有那個敵兵奔過來的快，轉(zhuǎn)眼間敵人就到了面前，鄧名下意識地上抬手中的槍桿，不知道能不能擋住這一擊。但沒等突刺的敵槍和鄧名的武器相交，斜里突然插過來一記長槍，把逼向鄧名前胸的那桿挑開，槍的主人在鄧名肩頭一撞，把他撞得飛向一邊。
    接著來槍一晃就向?qū)Ψ降男目谠ィ莻€敵兵揮桿迎擊的時候，槍尖陡然上挑，就從那個敵兵大張的嘴里刺了進去。
    這時鄧名才看清來人是趙天霸，趙天霸雙手用力一壓，把敵人按得跪倒在地，接著一腳踢出，蹬在對方的胸口。只是這一槍用力十分猛，槍刃的尖頭已經(jīng)從敵兵的后腦透出，趙天霸一腳沒能踢走敵人，就一扭槍桿。
    轉(zhuǎn)動著的槍刃和人的頭骨摩擦發(fā)出令人寒毛倒豎的吱吱聲，依舊瞪著雙眼的敵兵口里吐出的血和白漿噴了鄧名滿臉。
    趙天霸把槍抽出后騰出一只手拉住鄧名，急切地叫道：“鄧先生，你在這里做什么？”說著就把他推出營門。
    營門附近的敵兵已經(jīng)被殺退，周開荒雖然勇猛但并不魯莽，他也不追擊而是領(lǐng)著人退出營門。袁宗第的大營設有四門，中軍帳和倉庫在zhōngyāng，周圍是其它軍帳，這么短時間里敵兵就在營內(nèi)四下縱火，還有余力來奪各個營門，顯然不是少數(shù)。現(xiàn)在營中的火勢越來越濃，煙霧已經(jīng)遮蔽了眼前的視線，靠身邊這幾十人顯然無法撲滅火勢，而且還要防備不知數(shù)目的敵兵襲擊。
    鄧名向chóngqìng方向望去，袁宗第的將旗似乎正在向這邊移動，大概已經(jīng)發(fā)覺了大營的異常，急于趕回來收復大營，撲滅火焰。