江沅前腳從余府出來，陸非離后腳就得到了消息。
    “他一個(gè)人出來的？”
    陸非離端著茶杯，漫不經(jīng)心的問。
    陸明不明所以，江沅一個(gè)人去的，自然一個(gè)人出來，不然還能有誰？
    陸非離一眼看透他心中所想，“我是問，可有人相送？”
    陸明一愣。
    “沒有。”
    陸非離笑了下。
    “還是個(gè)有傲骨的。”
    陸明一臉迷茫。
    世子是如何得到這個(gè)結(jié)論的？
    陸非離又問：“神情如何？”
    陸明想了想，“神色如常，未見端倪。”
    陸非離放下茶杯，“倒是個(gè)有城府的。”
    陸明一臉懵逼。
    為何世子今天說的話，他一句都聽不懂？
    陸非離似乎心情不錯(cuò)，便與他解釋道：“余家若是得償所愿，自當(dāng)友善相送。他有求于人卻獨(dú)自離去，必是不愿妥協(xié)，惹怒了余二夫婦。他不曾達(dá)到目的，卻未有惱怒之色，必是成竹在胸。想來…是利用了余氏刺傷蕭瑞之事加以脅迫。可此事機(jī)密，蕭家必守口如瓶。他能從蛛絲馬跡里猜出一二，足見此人心思細(xì)膩，城府極深。”
    陸明恍然大悟，然后道：“世子能從微末痕跡推出今日余家之事，睿智更甚。”
    陸非離瞥他一眼。
    不錯(cuò)啊，懂得拍馬屁了。
    “你親自去趟新水，查清此事。”
    陸明又是一愣，隨后抱拳。
    “是。”
    季菀領(lǐng)著丫鬟緩緩走來，“在說什么呢？”
    陸明行禮退下，兩個(gè)丫鬟也很有眼色的放下托盤就推至廊外。
    陸非離拉著她的手坐下，與她說起嚴(yán)家之事。
    季菀聽得一愣，第一反應(yīng)竟然是，“怎么都喜歡表哥表妹聯(lián)姻？近親…”而后意識(shí)到這些話不宜說出口，戛然而止。
    陸非離疑惑望過去，“什么近親？”
    “沒什么。”
    季菀知道現(xiàn)代醫(yī)學(xué)那套在這個(gè)時(shí)代解釋不通，也不欲多說，“你不是不喜歡江家嗎，怎么還出手相助？”
    陸非離笑，“可我喜歡你啊。”
    季菀一怔。
    他頭一次這么直白的說喜歡她。
    臉色微紅，季菀嗔他一眼，“這與我有什么關(guān)系？”
    “當(dāng)然有關(guān)系。”
    陸非離言之鑿鑿，“江沅在京城毫無根基，如果跟余家撕破臉，他一個(gè)翰林修撰，拿什么跟余家斗？在京城，也不會(huì)有人幫他。他既這么不給余家面子，還出口威脅，你說，余家能放過他？他背后的江家能獨(dú)善其身？他繼母邱氏不是你三叔的妾室邱姨娘的姐姐么？姐妹同心，邱姨娘肯定不會(huì)袖手旁觀。但你三叔職責(zé)有限，販賣私鹽這種事，他無權(quán)干預(yù)。而且他正直上升期，最好別管閑事。你父親倒是位高權(quán)重，可他是武官，這等事未曾牽連他自身，他也不好越權(quán)。況且，當(dāng)時(shí)余氏刺殺蕭瑞一事，蕭家雖與余家結(jié)仇，但為了余氏的一雙子女，并未公開。也就是說，兩家總歸還是姻親的關(guān)系，若是直接把余家給一鍋端了，之前為了蕭安兄妹引而不發(fā)的苦心就全都白費(fèi)了。最好的辦法，就是把余家二房給分出去。你不是說，余家大老爺夫婦還算是明理之人么？讓他做主把二房分出去，那兩位做了什么事，也就和他們無關(guān)了。反正也不是株連九族的重罪，舍小保大，值得。可人家家務(wù)事，還是你三叔的岳家，縱是兄弟，你父親插手太多也不太妥當(dāng)。”
    “那你還是我父親的女婿呢，也不是外人啊。”季菀歪頭，“這就妥當(dāng)了？況且，你也是武官，無權(quán)干涉這等貪污構(gòu)陷之事。”
    陸非離被她前一句話取悅，“我只幫忙找證據(jù)，嚴(yán)家人不是已經(jīng)來京城了么？若有了證據(jù)，江沅還救不下嚴(yán)家，那他這輩子也就只能混個(gè)翰林修撰了。”
    “你說話還真毒舌。”季菀失笑，“哎不對(duì)啊，你說來說去，和我有什么關(guān)系？我可都跟你解釋過了，我和江沅清清白白沒什么瓜葛…”
    陸非離伸手刮了刮她的鼻子，笑道：“蕭家不能干涉，你娘也不可能去求周家，否則顯得有落井下石之嫌。你娘和江夫人關(guān)系好，明明可以出手相幫卻袖手旁觀，心里必然有愧。你這個(gè)孝女，焉能不受其擾？我只好多費(fèi)些心，免得你為旁人勞神。”
    季菀看著他，“不對(duì)吧，你如果一開始就下定決心要幫江沅的話，早就行動(dòng)了，何必等到現(xiàn)在？還刻意派人去跟蹤調(diào)查，你…是不是有別的盤算？”
    陸非離側(cè)頭看她，笑笑。
    “當(dāng)然還有個(gè)重要的原因，就是--”他道：“東宮尚無右臂。”
    季菀愣了會(huì)兒才反應(yīng)過來，瞪大眼睛道：“你這是在給太子培養(yǎng)心腹？”
    陸非離但笑不語。
    “周家三代都是保皇派，支持正統(tǒng)為繼，太子不缺支持者。況且，謀反的二皇子已被賜鴆酒，他的黨羽也全數(shù)瓦解，太子再無威脅。再則…”
    她壓低嗓音，“皇上春秋正盛，你就在為新朝收攏心腹，這不等同于結(jié)黨嗎？你就不怕…”
    剩下的話她沒說出口。
    二皇子就是因?yàn)榻Y(jié)黨反叛被誅，太子地位穩(wěn)固，既有東宮之封，又不缺文臣武將擁護(hù)，何須再另?yè)褓t臣輔佐？
    “正因陛下春秋正盛，我才要未雨綢繆。”
    “這是何故？”
    朝政上的事，季菀不怎么關(guān)注，陸非離也不會(huì)主動(dòng)說。但她好奇，陸非離也會(huì)一一說給她聽。
    “簡(jiǎn)單的說，就是，一朝天子一朝臣。”
    陸非離道：“其實(shí)最根本的原因就是，陛下對(duì)于戰(zhàn)亂的態(tài)度。陛下仁慈，素來主和不主戰(zhàn)，故而北狄屢屢來犯，陛下總是點(diǎn)到即止。我和太子自小一起長(zhǎng)大，皆有平定四海統(tǒng)一天下的抱負(fù)。但陛下在位一日，這個(gè)抱負(fù)就不可能實(shí)現(xiàn)。而陛下的政見，自然影響了朝中大臣。尤其是文臣，還都是些元老大臣。將來太子登基，若大興征戰(zhàn)，必遭文臣聯(lián)名反對(duì)。搬出些什么蕭規(guī)曹隨的規(guī)矩來約束太子。這些個(gè)老臣，幾十年安居廟堂，哪里懂得邊境疾苦？一心以為京都繁華，便天下太平。”
    他眼里閃過些許諷刺，“若非我大燕國(guó)富民強(qiáng)，根基深厚，這些年邊境駐防嚴(yán)謹(jǐn)，哪里來京城這些權(quán)貴世家奢靡浮華？要改變這些老東西的思想幾乎不可能，既然不可能，那就不如換一批新鮮的血液。”
    季菀也是學(xué)過歷史的，朝堂謀算她倒是懂一些，不過更寬泛的，她表示這非她所長(zhǎng)，陸非離不指點(diǎn)，她倒是真沒想到。
    “哦我明白了。”她恍然大悟，“那些個(gè)老臣大多都是世家望族出身，將來子孫入朝自然繼承先祖之志，因?yàn)檫@涉及整個(gè)家族的利益得失，容不得個(gè)人私利妄為。而江沅，出身平民，孑然一身，他無需有任何的負(fù)擔(dān)。而且他代表的，是和他一樣的寒門學(xué)子。你幫了他，他會(huì)記得這個(gè)恩，自然便轉(zhuǎn)投太子門下。可寒門學(xué)子那么多，你首先挑選他，因?yàn)樗褪捈宜闫饋碛兄Ыz萬縷的關(guān)系。但既要做將來新君的心腹文臣，也得有一定的能力，而且人品得過關(guān)。所以你派人關(guān)注他，看他是否背信棄約向余家妥協(xié)，以及，如何應(yīng)對(duì)，對(duì)嗎？”
    “聰明。”
    陸非離啟唇微笑，“不是我對(duì)寒門學(xué)子有偏見。他們十年苦讀一朝入仕，自是滿腔抱負(fù)。但京城繁華錦繡，有太多誘惑，同樣也有太多危險(xiǎn)。一般人抗拒不了，很容易誤入歧途。江沅，出身商賈，錦衣玉食，不至于為榮華富貴所動(dòng)。可權(quán)柄的誘惑，更大。比如這一次，他莫名其妙被余家姑娘相中，只因未曾妥協(xié)便惹怒了余家。余家兩個(gè)當(dāng)家男人尚未出手，一個(gè)后宅女人，稍做手段，就能在數(shù)百里之遙，將嚴(yán)家索拿下獄，扣上殺頭之罪。歸根結(jié)底，便是權(quán)勢(shì)。”
    “朝堂之上，永遠(yuǎn)不可能海清河晏，總有派系分庭抗禮。歷史上有皇帝以此為平衡之術(shù)，只為鞏固皇權(quán)，但受害的，永遠(yuǎn)是底層百姓。所以你看，有權(quán)有勢(shì)多好，想做什么就做什么。”
    陸非離這樣說著，眼神有漠然，有嘲諷，有無奈，更有著深入骨髓的厭倦。
    “江沅若是輕易妥協(xié)，為了前程而放棄毀棄婚約，陷無辜女子于死地。這等德行有失之人，為官亦是禍。我非但不會(huì)幫他，還會(huì)讓他一輩子再無晉升的可能。”
    季菀沒說話。
    她是女人，未入朝，無法身臨其境。但陸非離的心胸，讓她由心敬佩和崇拜。
    是的，崇拜。
    她的丈夫，她的男人，是個(gè)心懷天下的英雄。
    她引以為傲且與有榮焉。
    “阿菀。”她久久不語，陸非離側(cè)過頭來，道：“是否覺得我太過冷酷無情？”
    季菀搖頭。
    “當(dāng)初我百般阻撓三叔…額，我說的是我本家三叔，我不希望他入仕為官，便是覺得他人品卑劣，若為官必為禍一方。當(dāng)然，也有個(gè)人私利。我心中所想不過一畝三分地，可你想的是家國(guó)天下，乃大義，怎么會(huì)冷酷無情？一個(gè)冷酷無情的人，怎么會(huì)拿自己以血汗拼來的功勛給妻子求得誥命榮封？一個(gè)冷酷無情的人，豈會(huì)為兄弟兩肋插刀？”
    陸非離摟她入懷，“你這是，在奉承我？”
    季菀輕笑，“真心話。”
    陸非離湊過去，在她唇上輕輕一咬。
    季菀偏頭，臉色微紅。
    “這是在外面…”
    念及那次兩人白日里在屋里一番荒唐，白日宣淫的話，她也不說了。但這光天化日之下，雖說自個(gè)兒院里，但偶爾還是有丫鬟走動(dòng)。自己的貼身丫鬟，都還在不遠(yuǎn)處站著呢。
    下一秒，她整個(gè)人都被打橫抱起來。
    季菀瞪著他，“你干什么？”
    陸非離面帶微笑，抬腳往回走，“應(yīng)夫人所求。”
    “什么所求？你別誣賴我…”
    “外面不方便，那么…”陸非離眼中笑意如水，流光蕩漾，“關(guān)起門來，就方便多了。”
    季菀臉?biāo)⒌募t透了。
    “我可不是這意思，你斷章取義…”
    她還試圖辯駁，但這個(gè)男人看似步伐不快，卻眨眼便進(jìn)了屋，將她壓在了床榻上，低頭便直接堵住了她的唇。
    季菀眨眨眼，認(rèn)命的閉上眼，雙手環(huán)上他的背。
    床帳落下，春情正盛。
    **
    江沅回到家，便去了江老夫人那。
    “怎么樣？”
    江老夫人語氣急切。
    江沅微微一笑，“祖母且寬心，余家暫且不敢亂來。”
    江老夫人意外，“他們說了什么？”
    江沅坐下來，將事情的來龍去脈說了。
    “欺人太甚！”
    江老夫人面有怒色，“明明是他余家理虧，女兒嫁不出去，想要賴到你頭上，咱們江家從未應(yīng)承。如今你另結(jié)良緣，他們卻用這般卑鄙的手段逼婚。這哪里是什么世家，分明就是強(qiáng)盜頭子，無恥之尤！”
    尚媽媽趕緊拍著她的背給她順氣，“您且息怒，那些個(gè)小人，定會(huì)遭報(bào)應(yīng)的。”
    江沅溫和道：“世家弄權(quán)，欺壓百姓，歷來如此。這等家族，必?cái)∮趦?nèi)闈，您無需為此大動(dòng)肝火。”
    江老夫人緩了緩，道：“你雖暫時(shí)震懾住了他們，但也算是和他們撕破了臉。他余家再如何也是世家，哪怕暫時(shí)飄搖于風(fēng)雨中，底子尚在。你這才剛剛?cè)牒擦郑羲麄冊(cè)偈贡傲邮侄危枘闱俺蹋撊绾问呛茫渴捈夷鞘聝海吘故侨思业乃绞拢以蹅儾恢獌?nèi)情，不能作為你一輩子的護(hù)身符。你避得過這次，避不過下次。”
    寒門學(xué)子為何在官場(chǎng)上少有出頭之日？關(guān)鍵的原因，還是因?yàn)闆]有背景，沒有靠山。
    所以才有那么多原本胸懷大志的錚錚少年，屈服于現(xiàn)實(shí)屈服于權(quán)貴之下，不得不依附結(jié)黨。
    江沅志氣高潔，自不會(huì)與那些弄權(quán)之輩同流合污。
    “我棄余家婚盟而擇表妹，便等同于打了余家的臉。只要嚴(yán)家存在一日，余家姑娘便如鯁在喉。哪怕他們暫且忍了，將來也必不會(huì)放過，不過朝夕罷了。與其如此，何故委屈求全？兵來將擋，水來土掩爾爾。”江沅平心靜氣，“新水知府以權(quán)謀私，陷害無辜，可見其品行不端，必有劣跡。若能尋得一二，咱們就能爭(zhēng)取主動(dòng)權(quán)，打余家一個(gè)措手不及。”
    嚴(yán)家在新水，還是有一定人脈的。
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