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    程墨一行人在路上不止一日，這天來到江夏郊外，天色已晚，星光下抬眼四望，前面只有一家小客棧，便道：“在這里歇一晚吧。”
    他急著趕路，一路上不要說小客棧，就是農戶都曾借宿過。
    小客棧只有五六間房，掌柜的原來是佃戶，因房子臨近大路，過往客商比較多，便把前院整理出來，弄成客棧，收入多了十幾倍，手頭也寬裕了。
    夜色已深，門扉半開，透出桔黃色的燈光。黑子在門口道：“有人嗎？”
    “來了來了，客官可是要住店？”掌柜的滿臉堆笑，一路小跑過來，他聽到馬蹄聲停在店外，馬上跑過來，一看，人還不少，笑得更加的和氣了。
    “是，住店，可有干凈的上房？”
    “客官，小店只剩一間上房，兩間客房，都是干凈的。”掌柜的說著，看了一眼小酒幡下十幾個男子，眼睛在程墨身上多停留好一會兒，南來北往的客人他見得多了，就沒見過長得這么俊，又氣宇軒昂，貴氣逼人的。
    一路上，程墨對住宿不挑剔，但有條件的話，也不妨住得好一點，前提是不擾民。黑子了解他的性情，不敢強行讓掌柜把別的客人趕出去，可是兩間客房哪夠他們十幾人住？他請示程墨：“阿郎，只有一間上房，兩間客房，要不，我們再看看附近有沒別的客棧？”
    程墨道：“將就住一晚，明天一早趕路。”
    他們急著趕路，錯過宿頭，此時已是半夜，不知前面可有客棧，與其把時間花在尋找上，不如將就住一晚，明天一早繼續上路。
    房間還是挺寬敞的，掌柜的要把自己住的兩個小房間讓出來，程墨沒答應，最后程墨住上房，黑子他們擠了兩間耳房房，洗漱睡下時已三更一刻了。
    程墨睡夢中，隱隱約約聽到哭泣聲，凝神一聽，好象又什么聲響都沒有，翻身要睡時，哭泣聲又起，連續兩三次，他煩了，起身披衣開門出來查看。
    門外黑沉沉一片，整間小客棧都隱沒在夜色中。程墨豎耳細聽一陣，哭聲更清晰了些，是從另一間上房傳來的，那間房房門緊閉，里面沒有半點燈光。程墨走到對面門口，女人的哭聲清晰無比。
    夜深了，四處一片寂靜，唯有這間房里傳出哭泣的女聲，誰遇到這種事不毛骨悚然？程墨情知有異，可他身居高位日久，遇到再詭異的事，也不會膽怯。他推開門，房里黑乎乎一片，他拿出火石打了火，只見房中一片狼藉，一個衣裳不整的女子伏在床榻上哭泣。
    感覺有燈光，女子抬頭望過來，見一個俊朗青年站在門口，下意識扯過被子遮在身上，嘶啞道嗓子道：“誰？”
    程墨進房，點了燈，眼眸掃了一圈，房中只有一張倒塌的官帽椅，造型怪異，做工粗糙，應該是有人仿造的，不是宜安居或富貴春出品。他把椅子拉起來，坐下，道：“出什么事了？”
    女子定定看他一陣，見眼前的青年一身貴氣，舉止有度，不似壞人，于是慢慢止住哭聲，道：“奴家被人強爆了，賊人跳墻逃走。奴一個孤身趕路的弱女子，沒處申冤，心傷身世，不由哭泣。”
    聽到這樣敏感的字眼，程墨無語的同時，就著燈光瞄了女子一眼，五官長得不錯，皮膚也好，不像在田里勞作的農家女，生活條件應該不錯。他道：“我有些門路，或者可以幫你。什么情況，你說來聽聽。”
    不得不說，無論男女，或多或少都有些外貌協會傾向，如果是一個長相猥瑣的陌生男人這么問，或者她會警惕，甚至呼救，可是程墨長得好，氣質也好，離床榻還遠便停下，找一張椅子坐下，只是隨隨便便一坐，便沉穩如山，讓她一顆不安的心漸漸安定下來。這樣的男子，讓她有傾訴的欲望。
    原來，她姓赫，今年十六歲，三年前父母為她定下親事，夫家是遠在公安郡的陳家，婚事原本定在去年中秋，只因去年夏天，她母親去世，她得為母守孝，婚事便耽擱了。幾天前，她的父親又突急癥，病死了。她辦理完父親的喪事，舉目無親，只好去投奔夫家。
    走到這里，天色已晚，便在小客棧投宿，為保險起見，住了上房。可是她剛住下不到半個時辰，便有賊人跳窗進來，對她用強。她一個弱女子，怎么辦？唯有俯就。待賊人離去，想起身世，不免痛哭出聲。
    程墨細問，賊人用強，跟他住進來的時間差不多。他們一行人住進來，腳步聲，說話聲，搬行李，動靜著實不小，赫氏在房里不可能沒聽到。就這樣，還屈身就賊，而不是呼救，應該說她蠢呢，還是蠢呢？
    “賊人長什么樣？”
    “奴剛熄燈躺下，賊人就來了，黑燈瞎火的，奴沒看清賊人的形貌。”赫氏抹淚道，說話時淚水又落下來。
    程墨一陣無語，道：“你們肌膚相觸，他是高是矮，你總該知道吧？”
    都做這種事了，哪怕用手摸，也能摸清那人五官什么樣吧？哪能什么都不知道。
    赫氏哭了起來：“奴確實不知。”
    不是程墨沒同情心，而是這婦人實在蠢得厲害。他起身準備走人，道：“天明報官吧。”
    赫氏急聲道：“奴怕賊人再來，還請容奴到郎君房中歇息一晚。”
    程墨眼中閃過一抹精芒，大步出了房。
    赫氏不顧入夜天氣寒冷，自身衣裳不整，丟下被子赤腳跟了出來，再次央求：“奴著實害怕，還望郎君援手。”
    她一雙天足踏在冰冷的地上，五指彎曲，十分惹人憐愛，這女子身段兒妖嬈，這時楚楚可憐，哪個男人見了不升起一股保護她的欲望？程墨卻揚聲道：“店家！店家！”
    掌柜的大概睡得沉了，沒聽到，黑子和衣而睡，被吵醒，飛快沖了出來，道：“阿郎，生什么事？”
    程墨一指赫氏，道：“送她去店家那里，明天報官。這女子被人強爆了。”
    “啊？”黑子驚得下巴差點掉了一地。朗朗乾坤，真有采花大盜啊？