唐劬心神不寧，總覺得有人偷窺他，可當他順著偷窺的方向望過去時，卻什么也沒有。難道是自己疑心生暗鬼？他思忖著，轉過頭，把身子倚在椅背上，借著椅背的遮擋，依然覺得有一道視線落在背后。如此三五次，他再也忍耐不住，站了起來。
    如火般炙熱的陽光把廊旁兩株樹的葉子烤得微微卷曲，熱浪陣陣撲面而來，在陽光下暴曬的甬通似乎快冒煙了。
    唐劬心里煩躁，更覺得熱，他在廊下站了一會兒，那道視線如附骨之髓，揮之不去。他想了想，去了何陽的班房。
    何陽忙得很，見他來了，抬頭飛快地道：“唐長史，有事么？”然后又飛快把頭埋進案牘中。
    唐劬呆了呆，這才想起，這兩天自己閑得很。
    這一天，唐劬就這么過去了，好不容易挨到酉時，廊下響起腳步聲，有同僚從他班房門口路過。要是以往，路過的人見他坐在房中，少不得進來打聲招呼，說兩句閑話，現在卻是目不斜視而過。
    有人走了，唐劬也把攤在桌上的公文卷起收好，起身走了出去。自從戴蔚查出他接了一份六百里加急的奏折后，該轉到他這里的公文，都由程墨一手包辦了，他清閑得很。不過，院里院外晃了半天也不大好，萬一碰上程墨，屁股又要開花，所以他回班房，在桌上攤開一份竹簡，假裝在處理公務的樣子。
    出了公廡，他松了口氣，總算能擺脫那道無形的視線了。他存了個心眼，讓車夫先在北闕繞幾圈，就算后面有人跟蹤，也會被繞暈的。
    在北闕繞了快一個時辰，有些地方已走過兩三遍，他才吩咐車夫去張勉府上。
    再遲鈍的人，也清楚自己被孤立了，何況他自認為是聰明人。他覺得在公廡再也呆不下去了，想跟張勉說說，讓他把自己要過去，以程墨對他的厭憎，想必會同意，這樣，他便能脫離苦海了。
    張勉自散朝后一直把自己關在書房，到現在還沒出來。
    唐劬在書房旁的耳房等了半天，眼看天都黑透了，肚子也餓得咕咕叫，書房里還沒有動靜，只好央求在書房外垂手而立的小廝：“還請再通報一聲，我有要事跟太常商量，他得知我到來，定然會見我。”
    小廝陪笑道：“小的剛才說過了，我家阿郎吩咐過，任何事都不能打擾他。唐長史見諒，”
    剛才小廝確實這么說，可唐劬自認為他和張勉交情特殊，張勉一定會破例。
    “張太常說的是一般情況，唐某人有些不同。”
    小廝翻了個白眼，心道：“你有什么不同？難道你是皇帝不成？”
    唐劬不停糾纏小廝，小廝只是不肯，突然門扉“吱呀”一聲開了，張勉走了出來。
    這兩天張勉一直神思不屬，散朝后沒有去公廡處理政務，而是直接回府，把自己關在書房，昨晚更是歇在書房。外面的說話聲驚動了他，他皺了皺眉，不耐煩地走出來。
    書房所在的院子長寬只有三丈左右，院中也沒有亭臺樓閣，不過一株巨大的松樹亭亭如蓋，為院中擋住大部份陽光，院子比別處陰涼得多。
    此時，松樹虬扎粗壯的枝上藏著一人，那人趁天色昏暗，藏在濃密的樹葉中，一時倒也沒人發覺。
    唐劬和小廝都沒料到樹中有人，唐劬越說越激動，越說聲音越大，以致把房里的張勉驚動了，樹上的人自然也把他的話聽得一清二楚。
    這人居高臨下望下去，張勉面無表情道：“子浦，你這樣跑來，要是讓程家小子發現，如何是好？”
    唐劬如溺水之人抓住稻草，朝張勉長揖到地，直起身時已苦著一張臉，把程墨可能發現他們的計劃，孤立了他，隨時有可能對他下手的事說了一遍，然后央求道：“太常，當初你讓我為內應，我可沒有推辭，如今搞成這樣，我前途盡毀，你不能見死不救啊。”
    張勉冷冷道：“你只不過藏了一封六百里加急的奏折，不足以扳倒他，還須繼續潛伏下去，直到扳倒他為止。子浦啊，只要我為相，定然封你食俸兩千石的官，你且再忍耐些時候。”
    兩千石的官，跟明清時期五品官一樣，是為官者一道分水嶺，食俸兩千石，可以蔭子，食俸兩千石以下，是沒有這個福利的。
    唐劬苦笑道：“我已經被架空了，只怕再也得不到有用的情報了。”
    “什么？”張勉臉色陰狠，厲聲道：“子浦，你怎能如此不小心？你若被姓程的小子尋到機會貶出丞相公廡，我將以何人為內應？”
    其實唐劬無意中吐露真相，話一出口已經后悔了，他沒有利用價值，張勉還會看重他么？只怕要立即過河拆橋了。他還想說兩句話遮掩過去，沒想到張勉說翻臉就翻臉，一點情面都不講，不由火大，道：“張太常，要不是你找我商議，我哪會受笞刑？如今因為你，我連這長史也快干不成了，你竟如此說話？”
    大不了他去向程墨坦白，來個戴罪立功，指證張勉的陰謀。他說完袍袖一拂，轉身便走。
    張勉怒喝：“拿下他。”
    這小廝是他的心腹，他若要一個人在書房考慮事情，或是會見心腹人時，會讓這小廝在門口侍候，一來把門，別讓不相干的人打擾他或是偷聽到不該聽的話；二呢，要茶要水也有人使喚。可這小廝只有十四五歲，又高又瘦，跟豆芽似的，哪里是唐劬的對手？
    他猶豫了一下，自忖拿不下唐劬，撒開腳丫子便跑，邊跑邊喊：“來人哪。”
    這是要殺人滅口了。唐劬急中生智，冷笑道：“我可不是一個人來的，若我一個時辰內沒有出去，守在外面的人會把我寫的一封親筆信送到程丞相處，到時你們的陰謀便暴露了，以陛下對程丞相的看重，你說，陛下會不會相信這件事？”
    “什么？”張勉怒道：“你竟然帶了不相干的人一起來？”
    當初他真是瞎了眼，找這么一個人為內應。
    唐劬連聲冷笑。他哪里有什么人，不過是虛言恫嚇，以救活命而已。
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